诸皇同框李存勖前往魏州大本营，慰问一下人民群众受伤的小心灵，顺便征调走数万壮丁，到德胜夹城充当苦力，扩建德胜北城。后梁军队日夜袭扰，双方每天都要爆发冲突，大小百余战。期间，一名弓兵指挥官在交战中，遭遇后梁军队的集火，马鞍上的皮带都被砍断，紧急时刻，另一员将领把自己的战马让给他，自己则换骑这匹断带的战马，并主动殿后，帮弓兵指挥官撤退。二人终于死里逃生，返回营寨。从此，二人结下了深厚的友谊。被救的这位弓兵指挥官，是李嗣源的女婿，名叫石敬瑭；救他的这位将领，名叫刘知远。二人身上有许多共同的标签，例如祖上都是沙陀人，再比如，两人将来都会当皇帝。从朱温建立后梁，到赵匡胤建立北宋，“五代”总共约53年的历史。53年里，换了五个朝代，出了八姓十四帝，平均三年半就要换一个皇帝，政权更迭如同走马灯一样。八姓十四帝，指的只是“五代”的天子，即传统意义上的中原正统王朝，而不包括“十国”中的割据小政权，前蜀王建、淮南杨氏、南汉刘岩等均不在此之列。所以五代时期存在一个非常有意思的现象，也几乎是空前绝后的景观，我将其称之为“诸皇同框”。当我读五代史的时候，脑海中总会不由自主地闪现出一幅幅有意思的插图，比如这一次：画面是横轴的，左面是汴州皇宫，朱友贞一副昏君派头，四周围绕着几个尖嘴猴腮、阿谀谄媚的奸佞小人；画面中间是宽广汹涌、沙黄中泛着血红的滔滔黄河水；右边可见远近两座城寨，分隔黄河两岸，是为德胜夹寨，近处则是两员将领疲惫而又庆幸的侧影，他们的身后是两匹战马，其中一匹的马鞍不翼而飞，两员将领的前面不远处，是一队出城欢迎的人群，看样子是刚从远处的城寨中走出，走在最前面的是一个三十来岁的人，他的身后则是一老一少两人。这幅画应该说几乎是写实的，唯一的写意就是在距离上，因为不可能按照实际比例让汴州和德胜渡同框。这幅插图可以叫做“夹城之役”，也可以起个小名，叫“诸皇同框”。因为在这一个镜头里，集中出现了三个朝代的六位皇帝：后梁、后唐、后晋、后汉。六位帝皇丸。罗贯中在《残唐五代史演义》中，就有一个着名桥段，“五龙逼死王彦章”，但把上述的李从珂替换成了郭威。毕竟是小说演义，不是正史。河东与后梁在德胜夹城血战正酣，兖州方面派来了使节刘处让，面见李存勖，请求河东速发援兵，解救兖州危急。一年多以前，正是因为兖州张万进投降，李存勖才以麻家渡为突破口，南下袭击后梁的。有道是战局飘忽不定，河东随机应变，突破黄河天险后，没有向东支援兖州，而是向西逼近汴州。兖州张万进通敌谋反后，朱友贞重启刘鄩，让刘鄩挂帅征讨。张万进闭城坚守，距今一年有余。期间，张万进屡次催促李存勖回师救援，而李存勖沿河苦战，胜负难分，实在分身乏术。这一次，使节刘处让声泪俱下，请求河东务必出兵救援，否则兖州不保。鱼与熊掌不可兼得，舍兖州而取汴州也。让李存勖万万没有想到的是，刘处让竟采取了一种极端的方式：在营门前割掉自己的耳朵，手里拎着血淋淋的耳朵，哀号道：“大王如果不发兵，兖州必死无疑，我生不如死！”李存勖被刘处让的壮举所深深打动，于是当场拍板：发兵救援兖州。可就在李存勖调兵遣将的时候，东面传来最新消息：刘鄩攻克兖州，张万进全族被杀，屠城。历史就是充满恶趣味，真应了塞翁失马那句成语。如果李存勖冲动之下发兵兖州，沿河局势将发生重大变化，说不定后梁就会反败为胜，而河东援军千里奔袭，刘鄩以逸待劳，兖州也未必能被河东救下……假如刘鄩多耽误几天，说不定历史就会改写。后梁王瓒对河东军进行了一次试探性攻击，被李嗣源打退。河东军探知了后梁储存粮草辎重的据点，在距离杨村驻地约五十里的潘张。李存勖闻讯大喜，这不就是三国故事中“官渡之战”里的“火烧乌巢”吗？于是，李存勖亲自率领少数轻骑兵，沿着黄河南岸向西进发，企图“火烧潘张”，致敬曹操。不幸遭遇埋伏，李存勖连同几名骑兵被数百名后梁骑兵围住，幸亏元行钦再一次率领援军赶到，救出李存勖。翻看沿河十八年血战，李存勖三番五此地逞匹夫之勇，轻身涉险，多次被敌军重重包围，而救驾次数最多的，就是元行钦、李存审、李建及等猛将。元行钦也因此被李存勖赐名“李绍荣”，后文沿用元行钦。几天后，两军再爆发大规模冲突，后梁先胜后败，生擒河东将领石君立。石君立先事李克柔，后事李嗣昭，屡立战功。之前王檀偷袭太原，石君立奉李嗣昭之命，率五百轻骑兵昼夜不停，千里驰援，与安金全等老将一起打退王檀，保住太原。朱友贞素闻石君立大名，打算用高官厚禄引诱他弃暗投明。面对糖衣炮弹的诱惑，石君立苦笑一声，反问道：“败军之将，不可言勇。即便我宣誓效忠，你们能真心信任我吗？人各有主，为什么要逼我与旧主反目为仇呢？”婉言谢绝。朱友贞想起了父亲恩收贺瑰的典故，于是效法先人，把一同被俘的其他河东将领全部斩首，唯独留下石君立，希望以此感化他。石君立默然不语，还是不肯归附。朱友贞把他投进大狱囚禁看管，却吩咐每日必须好酒好菜，不能在生活上亏待了石将军，希望他能够回心转意。石君立默然接受，仍不肯归附。石君立不屈不挠，一直被关押在监狱里，直到后梁灭亡前夕，朱友贞绝望之中，下达命令：处死石君立！后梁军队先胜后败，主帅王瓒抢了一条小船，自顾自地逃往后方。后梁军队的损失数以万计。烂泥扶不上墙。朱友贞召回王瓒，罢职，任命戴思远接替为新任北路军总司令。至此，夹河之战中，后梁已经四次易帅。