“诶，你怎么还在这儿啊？”

大街上，少年招呼他蹲在墙角摆弄算盘的朋友：

“快点过来，实验快开搞了！”

“哦。”

他们都是汉国公学里的学生，三三两两的学生聚集起来，朝着同一个方向走去。

现在是夏末秋初，稍显阴沉的天空下，汉地国都的大街小巷比以往又热闹了很多，人们找到了新的乐子：男女老幼都在传，公学里一群老师聚集了十二匹马，来搞一个叫“实验”的戏法。

声称这些马的力量没法拉开两个合在一起的铁制半球。

于是菜市口看热闹的人把现场围的里三层外三层，踮着脚看正在准备实验的马夫、工人和公学老师们，有来得晚的干脆在离人群不远踩上板凳。

“这铁球能顶得住吗？”

“那肯定不能啊。”

“哪那么多话？看就完事了。”“诶，动了动了！”

被严丝合缝地闭好的铁球被灌满水以排尽空气，再用手动抽水泵把水抽走，使其内部达到真空状态，人们对抽水设备不熟悉，但他们看到了灌水，和抽走的水回到木盆里的过程，接着工人撤开，马夫挥鞭。

“啪！”

“咔咔咔咔.”

众目睽睽之下，用于拉动铁球的铁链绷紧。

挽马们四只蹄子使劲，仅仅让它的位置来回小幅度地变化。

场面完全成了两边马群拔河。

它本身纹丝不动。

“加油！加油！”

人群中渐渐响起和工人们拔河比赛同样的声音。

如此僵持了几分钟，马夫驱使马儿们停下来休息。

第二组实验在一刻钟后继续。

马匹数量增加到十六匹。

“用力！用力！”

看热闹的人们喊起了为拔河鼓劲同样的号子，打着拍子，拽着铁球的铁链紧绷得咔咔作响，它本身有了崩断的风险，终于———“啪！”得一声巨响，两个半球终于分开，人们明白地看到它们落到地上。

“乡亲们！你们都看到了吧！为什么铁球这么难分开？”

一名老师站到板凳上，神情自豪地向众人宣告：

“这是气压的作用！”

“气在我们身边，我们吸进的，呼出的，到处都是！”

“平时，我们将两个半球合拢压紧，很容易就能分开，因为球的内外都有气压在施力，在作用，犹如水火相合，两相抵消、平衡了，好像没有气压作用似的，今天，我们把它抽成真空后，球内没有向外的气压施力了，只有球外的气压紧紧压住这两个半球！”

随后人们向他聚拢，七嘴八舌地表示他们对某些东西不理解，询问什么是气压，什么是真空。

不知不觉间，又对他们的旧认知完成了一次颠覆。

同一时间，城外的水域。

公学老师们带着十几个学生泛舟于河道。

这船是用水泥、砂石、钢棍制成的，单艘总长6米，宽一米七左右。

在后世，水泥制船是经过历史考验的，它具有抗腐蚀、耐久强的特性，缺点是自重较高，抗冲击能力差，只能在一定范围内使用，譬如农船和渔船。

因为水泥价格低，拿它做船对农民来说经济又实惠。

“对不起先生。”

船上有学生红着脸说：

“我先前怀疑了您。”

他先前坚持认为只有木头才能用来造船。

“不，你怀疑的很好。”老师和蔼地说，“如果能再有逻辑些地怀疑就更好了。”

“科学就是这样一种东西。”

“每次从中找到错误，都是离真理更近一步。”

科学是建立在可检验的解释和对客观事物的形式、组织等进行预测的基础上的有序知识系统，是系统化和公式化的知识。

祂本质上是一种认知世界的方法。

“要是仅仅因为我是老师，我说的就和天理一样永远正确，容不下质疑，那我和庙里的神棍有什么区别呢？”

“不过质疑也要讲方法，不能自以为、想当然，要遵从事物的客观规律———世界是物质的，而物质不会因为你的空想改变成你希望的样子。”

“记住，就和之前火龙跟上帝的辩论一样。”

此前在课上，他先是说教室里有条看不见摸不着，喷吐室温火焰的赤龙，然后说自己是昊天上帝。

学生说龙不存在，他就质问他们怎么能因为感觉不到就说它不存在，学生要他是上帝的证据，他就说因为自己用了凡人的身体，所以他的力量不在这里。

整节课下来，二十多个学生齐上也没有辩过他。

然后他告诉了学生们一条非常重要的原则：

“除非必要，勿增实体。”

学生们深以为然。

而在老师继续向学生们用更直观的方式讲述浮力的作用的时候，这条河的下游，龙神庙建起来了。

一些乡民给龙头人身的塑像上香，至少表面看，非常虔诚地合手、鞠躬。

“当当啷当当当哒。”

由村里老人担任的庙祝打着快板唱出口音浓重的词：

“风调雨顺，四季平安！———”

“当当啷当当当哒当。”

“好运常来，福气延绵！———”

“一祭今年无灾无难，仓货齐全；二祭家人坐船打渔，来去平安；三祭村里靠水吃水，少生病患！——”

当科学在这个时代扎根的同时，部分迷信也被延续，甚至焕发活力，被作为民俗文化的一部分推进不少：

对炎华神话体系的梳理和运用被执行的很有成效。

“我们也只能这么做了。”

王宫里，陆大古翻阅奏章，这上面汇报了部分地方建设城隍庙、土地庙、龙王庙之类宗教设施的反馈，他对帮他批阅文件的助手说：

“在我们这个阶段，宗教迷信是不可能消灭的，换个角度看，保留它们对抵抗外来文化也很有帮助———人总是要有心里寄托的，总有人喜欢寄托在这些泥塑偶像上，不如确保这些泥塑偶像是我们自己的东西。”

即使在后世，二十一世纪，世界上纯正的唯物主义者占比又才多少呢？

大古见过农村的教堂、香火旺盛的寺庙、被游客踩烂门槛的道观，财神庙的香火浓得闻一口都有些喇嗓子，抢头香的男女老少像沙丁鱼群一样各自拿着点燃的香拥挤着，人潮汹涌间，海浪似得推向香炉。

这时，稍微注意点周围，都会看到求神拜佛者多得数不清。

“骆驼啊....”

大进遗憾地轻轻点头，她记得大古讲过的，人类精神的三个阶段。

这些受到各种束缚，寄托于外物的人，正对应着精神处于初级阶段，不愿为自己的选择负责，在自主选择时容易无所适从，听命行事的骆驼。

然后她手上翻到下一份文件，脸色一僵，表情渐渐平复下来。

“怎么，这一封奏章有什么不对么？”

他侧过来，大进把它展开给他看：

“这是专门写给你的。”

是封催婚的奏章，说后宫里只有皇后远远不够，劝谏他选妃纳妃，言辞恳切地说这对国家大有益处。

自上次他在朝堂上明确了态度，这样的奏章少很多了。

但仍有人“孜孜不倦”地上疏。

“......他说的还真是。”陆大古肯定道，“没错。”

大进放下纸笔，手支着光洁的下巴，湛蓝的眼瞳对上他，专心听他的下文。

“在封建时代，要成大事，好色是基本素质，好女色，娶的多，生的多，自然就会有儿子，最好不止一个，势力有了继承人，别人知道跟着你有保障，后代子孙能吃上红利，才会死心塌地地下注。”

“没有继承人，皇帝也会被拉下马，非得过继儿子才行，老话讲就叫社稷不稳。”

所以争霸天下的人如果要一夫一妻，他的妻子恐怕要生下十个孩子，要不然就得连着几个儿子，生育能力才能满足他的争霸需求，但如果真这样乱来....

结果可以参考明代一篇名为《先妣事略》的文章。

文中的妇人生前常常抱怨“吾为多子苦”，她十六岁嫁入夫家，连生七八个孩子，二十多岁就死了。

“还有，表现出好色的弱点，下面的人才好巴结你，献上女儿、姐妹、甚至小姨妻子，跟你建立联系。”

“无欲无求的人在封建时代是很难掌权的。”

陆大古捧着那篇劝谏，目光扫完，合上，垂下眼帘：

“我们走上这条路，在他们看来，理所当然地就应该遵守这套规则。”

“只是我由着自己的性子....没做这件事。”

要耐心，大古。

他默默地告诉自己。

要耐心。

等到下一场任务就好了。