接天大平原位于绯樱帝国东部，东南方有赤水河流过，供应水源，属于朱凤公国的边境地带。虽说是边界，但却没有明显的分界物，是绯樱、提兰、邱索拉的三不管地带。平原的地势辽阔，没什么起伏，天气好时，可看到远方天空与地平线作奇妙的结合，予人极深的印象，因以得名。
这么理想的大草原，之所以被弃置不理的原因，主要是因为此地的土质过酸，无法从事农业活动，而就天气而言，此地温度波动，昼夜温差颇大，一般的牲口容易生病，以致于无法从事牧业的工作，结果，这片草原就成了传说中，各种精灵的栖息地。关于这个说法，长久以来，有着种种不同的谣传，迷雾中唱歌的妖精、住在西北方森林的巫女、在某chu湖中沉睡的巨兽、龙冥王遗留的指环……等等，而最令人心惊的传闻，莫过于满月时的十万盏鬼火。
由陆路前往东方国家的商旅，都知道这件事，每当月圆之夜，永眠于此chu的鬼魂，会举行宴会，如若被人类看到，他们会很好客地请客人参加。倘若商旅尽了客人的礼仪，在宴会完毕后，会得到鬼魂们的赠礼，而大病一场；但若触怒了主人，愤怒的鬼魂会将之一同带往冥府。因此，朱凤公国的母亲常吓自己孩子「再不睡的话，鬼会抓你去参加满月祭喔」！
会有这样的传说，大概是因为自古以来，接天平原便经常战事不断，远从贤王时代，绯樱帝国与外族在此进行了不下五千次的大小战役，失败的一方，固然付出极大的代价，得胜的一方，也绝不好受，一直到今日，穿越平原的商旅，偶然还会发现千百年前士兵的遗物。因此，这里平时几乎被当成鬼域看待，除了趁天气晴朗时赶来观星的天文家，和抄近路的商旅外，可说是渺无人烟。
「唔！起雾了。」
随着夜深，接天平原上起了一层淡淡的薄雾，景物在雾岚中若隐若现，似乎要把这里隔绝成一个凄清的白色世界。在夜雾中低声沉吟的人，就是现在绯樱帝国名义上的君主，杨雪皇。而与其一起身chu接天平原的，是人数高达一百零七万的联合军，他们为了讨伐可恨的宿敌提兰，不远千里而来。
就在半个月前，提兰军大举结集在与接天平原一河之隔的赤煌要塞，意图侵入帝国领地，所幸消息走漏，朱凤国公福隆多，急忙率军与之对峙，杨雪皇以令人诧舌的速度，发函号召各大公国联合抗敌，自己率先领军直奔接天平原，接到命令的五大公国，仅管内心各有打算，但就形式上而言，他们必须服从皇帝的命令，再说，倘若将此命令置之不理，日后恐遭朱凤公国视为不友善邦国，于是，除豹翼公国以「提兰军在北方有异常行动，不敢擅离」为交待外，其余四国，都在半个月内，将一定的军队送到了接天平原。
「战争前夕，身为全军指挥，理应战战兢兢才是，而陛下却为了赏雾而发呆，要是让史学家知道了，不知道后代的史书会下怎样的评论。」
「这个嘛！大概会把我说成，是个非常粗线条，敌人打来还能呼呼大睡的极恶之人吧。」
随着声音出现的，是皇帝的密友，帝国宰相萧风健。虽然身chu百万大军之中，但他并未穿着盔甲，而身上除了一柄扇子外，别无他物，给人一种强烈的军师印象，这一点，凡是看过他眼睛的人，都会有这样的想法。
「我方的情况如何？」
「可以集结的数目，一如预料，朱凤公国四十五万、龙牙公国二十万、赤虎公国十八万、青狼公国十五万、雕翎公国七万，还有……皇帝直属军两万人。」
「啊！才两万吗？我原来以为会多一点的。」
「你睡昏了吗？参战人数出发之前我向你提过的。」
「好像是有这么回事……可是……。」
「杨！」
「对不起，是我错了。」
……
原本严肃的话题，变成了毫无意义的生活指导。其实，这是显示两人私交的休闲时刻，在平时，这两人一是神采慑人，欲重夺霸权于掌上的英明君主，一是运筹帷幄，决胜千里之外的帝国宰相，共同为削平贵族，重建理想时代而奋斗终生，无论是在当时或是后世，始终都得到相当高的评价。
后代的史学家，对于这两人的功业，作了数不清的探讨，日后绯樱帝国的再兴，可以说完全是以他们为主干，自两人相逢之日起，停滞七亿年的历史转轴，便不再迟缓，而是以惊人的速度开始运转。当时，杨的名字是文华，只是帝国东部某chu贫民区里，一个名不经传的下级军官，而萧风健则是游历大陆的游唱诗人，在看似游戏人间的外表下，都有着强烈的决心，期望有朝一日能将天下当做自己的舞台，成为史册中的名演员。初次相逢，彼此心中有着常人难以明了的好感，结为知己后，一直朝目标而努力，算来，至今已有四百年了。
※※※
绯樱军的皇帝与宰相，正以极为轻松的语调，讨论关于明日的计画。
而身为他们讨论中的一部份，奉檄而来的贵族们，却没办法保持这种心情。御前会议预定在晚间九点召开，皇帝要与联军的首脑人物进行磋商。在这之前，五国首领自行展开联合会谈，为御前会议做准备，这是制度上的说法，然而，以目前帝权旁落的的情形，所有的大小事宜，贵族早已达成共识，御前会议唯一的作用，仅是追认贵族所定的企画，赋予其大义名份而已。
在举行联合会谈的帐营外，由五国亲兵团各出一千人，所组成的护卫团，人人神色紧张，十人一组，全神贯注地戒备。营帐的所在，位于大军中央，保卫周全，除非遭到刺客暗杀，否则几乎不可能受到任何敌人的攻击，所以也实在没理由，再编成这等规模的护卫团。故而他们的存在，装饰意义大于实质意义，奢靡的贵族们在互相炫耀财势之余，也不忘在军容上一较高下，各国均趁这个机会，向他国展示自己的实力。不过，从另一方面而言，也不难看出贵族们彼此间的矛盾，虽然表面上维持着和平的气氛，但台面下的勾心斗角，却是难以想像的复杂，难保不会有人突然发动武装政变，结果每个人出入之际，都需携重兵同行，为此，杨雪皇曾笑着说：「只要联合会谈的地点发生爆炸，那在与提兰交战之前，我们自己就先杀个血流成河了吧！」这也是战乱时代的悲哀，仅管身居高位，却得不到最起码的自由。
营帐外的气氛紧张，那帐内呢？
「那个混帐的毛头小子，到底想作些什么？」
「墨老，你太激动了。」
在绯樱军的中军帐，五大公国联军的首脑齐聚一堂，为了这次的联合出征，展开了激烈却亢长的会议。虽说是会议，但主持人的理性似乎有些混乱，出席者中虽不乏独醒者，却无意对前者的言辞提出反驳，因而造成了整体性的主题偏差，最后，就成了针对某人的漫骂大赛。
龙牙国公墨闯，守旧派中众所公认的盟主，亦是门阀贵族中，无可取代的首脑人物。龙牙公国在经济、军事、文艺……等多方面，均于绯樱帝国号称第一，坐拥雄兵七十余万，其中的超龙军团，是震慑八方的劲旅。
故而长久以来，龙牙国公就等于是贵族一方的盟主。本代的国公墨闯，自出任后，便以其雄强的力量，对诸国展开同盟、联姻的种种策略，似乎有意将停滞已久的历史，作个大转变，故而杨雪皇继位之后，便以他为主要政敌。
朱凤国公福隆多。朱凤公国大部份区域开发较晚，人口是由境内各民族通婚、融合而成，有些地方甚至未脱蛮风，民风勇悍，加以地chu东方内陆，常与提兰、邱索拉……等国发生战争，故而尚武气息极盛，拥有六十万常备军，而朱凤公国的强弩骑团，天下驰名。首都丹阳阁，是个炎之大陆有名的「武之都」，来自各地的游侠、失意军人、奖金猎人……都喜欢在此集会，有时候，甚至会有远渡重洋，来自海外的旅人。
其中，固然有身负惊世之才，隐于市野的盖世豪杰，却也不乏逞勇好斗的单纯武夫。因此，往来行人皆配带武器，偶有冲突，动辄演变成集体械斗，「朱凤强弓矢、丹阳多狂士」之名，由此而来。现任国公福隆多的爵位，固是世袭而来，但其自少年时期起，便多次领军参战，自身也以武勇而在东方一带颇负盛名，即位后大修军备，甚至多次主动向邻国挑衅，可说是个典型的军事狂人。
相形之下，青狼、赤虎两大公国，就显得黯淡许多，无论是文艺的建设，或军事的发展，都逊前两者颇远，仅管如此，两国仍各有近五十万的精兵，各方面的整备，也不失为一个大国的规模。此次两国的统军者，分别是青狼国公白明德，与代替老病父亲参战，赤虎公国世子风迎舞。
帝国的政权之所以能屡经变乱，仍屹立不摇，主要的原因，除了昔日诸葛龙城立下的行政制度与官僚体制外，负责运行体制的人亦是一因。自小便在重金礼聘的优秀师资中成长，无论什么样的学术，都有丰裕的经济背景作后盾，先天的才干受到后天一流的培养，这种种条件，令门阀贵族得以牢牢抓稳现今的权位。因此，虽然贵族们的奢华腐败，已到了令人难以相信的地步，但其中仍是代有才人出，而且每代总有数位天才型的英杰，在他们的率领下，击退外国的侵袭，并将国内的民变，如同捏死蚂蚁般，一一粉碎。
目前，新一代的贵族中，有所谓的六大公子，龙牙公国墨夜雨、朱凤公国羿九日、赤虎公国风迎舞、青狼公国白云飞、雕翎公国燕啸天、豹翼公国余如来，前四人又特别被称为四大公子，这指的是六国王储中，才智、武勇兼备的六位英才，他们极可能成为帝国新一代的支柱，故而其之一举一动，均引起大陆上所有国家极度关切。
炎之大陆上，各人种的寿命不一，正常人类有百余岁的寿命，但若经过特殊修行，生命将大幅延长，亦可长时间保有青春。只是，修行的方法多由贵族所垄断，一般平民习得不易，这使得门阀贵族轻易的累积智慧与武力，将人民牢牢控制。
因为生命与青春的延长，贵族们的法定成人年纪是三百岁，若能够在一番奋斗后，脱颖而出，大概也度过一千多岁的人生了，这是贵族间的常识。然而现今的六大公子，最年长的未过三十岁，最年轻尚不满二十岁，整体的年纪，低的异常，令人不由得怀疑，是否一个充满动荡的新时代即将来临，那将使得淤积已久的时光潮流，化作瀑布般急速奔流。
雕翎公国由燕啸天领军。雕翎公国位于南方，衔接海洋，富有鱼盐之利，商业来往相当兴盛，与海外的贸易更是无远弗届，首府启酩都，是绯樱帝国最大的港都，亦是海上贸易的总集散地，诞生巨贾富商无数。得此之便，雕翎人有着全大陆最精明的商业头脑，他们凭着自己的巨额财富，穿梭于宫庭政院之间，而享有自由奔放的商人气息。而雕翎公国亦得以建立帝国中唯一的一支海军，成为同时兼备海陆军的双层强国。
现任国公燕敦煌，在年轻时，以个人的武勇扬名全国，与当时民间的游侠来往甚密，在他旅居丹阳阁时，发生了许多足以引发后代吟游诗人创作欲，而至今仍为人所津津乐道的故事，而后率军与侵略的邻国交战，大破敌军，是帝国当时的名将。只是，在即位后，燕敦煌便不问世事，独自养鸟赏花为乐，享受人生，一切大事，交由侄儿燕啸天管理。
豹翼公国地chu北疆，大部份领地终年冰雪不断，气候酷寒，是极为严苛的生存环境，故而此地人民均有着强轫的生命力与不倒的意志，过着独立于其他五国之外的贫苦生活。此地与提兰正面相对，故而每年大小战事频仍，干戈屡兴，是长年的最前线。
豹翼公国仅有近四十万常备军，无论领地大小，或军队数量都应是六公国中最弱的一国。但实情恰恰相反，其四十万军队，清一色是骑兵，乘用一种产于北疆的名马隐龙驹，与提兰交战多年，均能重挫敌军，创下五大公国少见的辉煌战绩。北豹军的强悍，至今仍是提兰军部最头痛的问题。其都城广寒冰宫立于北方最前线，享有「叹息之壁」的美名。
豹翼公国的贵族，在帝国中是一件异数，北国地贫民穷，经济活动仅能温饱，故历代国公均以清俭持家，过着与奢华绝缘的平民生活，平时的生活也与民众打成一片，丝毫没有高人一等的架子，战时更显出北人彪悍的一面，亲自立于最前线，冲锋陷阵，故而其家族成员，多数是战死沙场，而历代国公之武勇，由都城所在竟是最前线，可见一班。
前任国公生前，和燕敦煌并列于「当世四大名将」之一，后于与提兰的一场战役中，马革裹尸。世子余如来阵前即位，将敌军逐出千里之外，其人用兵神速，用兵如天马行空，难以捉摸，现以「疾风之豹」之号，威震北疆，成为新一代的名将，然而，此次战役，以防守北疆为由，未予出席。
「那个小子，不过是个作样子的傀儡，居然妄想爬到我们的头上，发号施令。」
「福老说得不错，这小子近年来的态度嚣张跋扈，不把我们放在眼里，这口气，我是越来越忍不下去了。」
「上次赛提亚斯子爵的案子，我就对他很不满，想不到他这次又弄出这等事……」
会让他们有这么样的愤怒，并不是毫无理由的。杨雪皇即位以来，推行了诸多新政，而其中的解放农奴、土地改革政策，影响重大。贵族方面起了喧然大波，认为这破坏了数万年以来，既定的体制。而平民的反应也极为热烈，对于这项充满生气的政策，他们无条件的拥戴。
虽然也有人怀疑，杨雪皇是不是表面上想打着改革者的旗号，藉机夺权。但就大部份民众而言，他们只需要从皇帝的德政，与贵族的奴役中，任选其一，事情就是这么简单。
仅管杨雪皇的新政，所实行的区域，只有狭小的王畿一带，但随之而来的影响范围却极为广远，帝国各地的民众，为争求相同的权益，而屡屡发生暴动，令贵族们不胜其扰，其中又以原王畿的民众反应最激烈。这个效应甚至传到国外，当接到由邱索拉、山德里两国所传回，民变的报告书，政策的起草人，年轻的帝国宰相不禁哑然失笑。
杨雪皇的声势如日中天，而朝野间竟隐然有一股「回归皇权」的声浪，以墨闯为首的众贵族，不禁大为恐慌，下令对领内的人民，与以毫不留情的彻底镇压。
原属王畿的坎登谛斯，现属青狼公国领地，由白明德的堂亲，赛提亚斯子爵管理。赛提亚斯是个典型的贵族，将所谓的贱民视为家畜，当贱民的代表向他陈情，本年收成不佳时，这个无知的狂人欢欣若狂，急忙将代表逮捕，控以谋反之罪，预备将之chu刑，想藉此向堂兄邀功。
当刽子手正要行刑之时，路经此地的杨雪皇得知此事，亲赴刑场阻止。鲁莽的赛提亚斯，未听明对方的身份，便下令革杀，双方因而发生武装冲突。混战中，赛提亚斯被杨亲手斩杀，逮补的民众逃逸无踪。事后，获悉详情的白明德，为之暴跳如雷，但碍于此事过在己方，只得忍气吞声。
此事过后，杨雪皇声势更增，被视为「民众的守护者」。
三位年长的国公，你一言、我一语，将杨雪皇批评的体无完肤。在年轻一辈的眼中，福隆多的立场，多少有些奇怪，但这位宇内皆知的军事狂人却相信，无论是怎样的强大敌人，自己一定能将之击退，所以杨的作法，反而令他觉得受到了藐视，而怒不可抑。事实上，在旁人眼中，他所谓的自信，几近于妄想，然而妄想者的本人，却对其所绘出的幻梦，深信不疑。
见到贵族们的表现，燕啸天露骨的表示反感。雕翎公国的贵族，与民众的关系，并不像其他公国一般恶劣，因为商业气息浓厚，所以双方一向保持契约般的互动往来，维系着良好的情谊。
在小的时候，燕啸天常与伯父到诸国游历，亲眼看到贵族们收租时的荒虐景象，稍有不如意，便以鞭子抽打农奴，为了找闲时娱乐，便将领地地内的人民，拿来作彼此剑术竞赛的用具。绑在柱子上，将被斩杀的人民，眼中流露出的悲愤神色，这幕情景，在他心中烙上了极深的痕迹。
「为什么他们生下来，就注定这么悲惨呢？为什么那些愚蠢而无能的贵族，可以无条件的享有这些奢华呢？」这个问题，在成长的路途上，一直困扰着燕啸天，直到他进了军校，遇到了改变他一生的那个人。
而不知何时起，那个令他困扰的疑问，转变成了这样的想法，「现在的贵族，都只是些衣着光鲜的无能鼬鼠，与其让帝国变成他们的玩具，不如由我们来掌握未来的历史。」
燕啸天自沉思中渐渐回过神来，一抬头，赫然发现风迎舞正注视着自己，目光中显出一股讥诮的笑意，显然自己在不经意间，被他由脸上的神情，看出了异样。
因为作风的不同，在社交圈中，雕翎和豹翼两国，向来被排除在外，所以燕啸天与四大公子，本身并没有多深的交往，而令人遗憾的是，如若说为数众多的门阀贵族中，还有某些人物会让人值得小心，那四大公子绝对列名首位。对燕啸天而言，理想的作法，应是趁四国与皇帝明争暗斗时，暗中发展自己的实力，以待机坐收渔人之利，倘若现在便引起旁人的注意，无疑是件不利的事。
被安逸生活遮闭目光的贵族们姑且不论，以墨夜雨为首的四大公子势力，与日益强大的杨雪皇势力，他们的强势是绝不能等闲视之的。为了引开注意力，燕啸天现在有个近乎恶作剧的想法。
燕啸天重重的拍了下桌子，站起身来，道：「时间对雕翎人来说，是再宝贵不过的，诸位千里而来，又于此进行亢长的会议，难道就是要讨论这些东西吗？」
在座的风迎舞，面上闪过一丝诧异，而另外三人的脸上，亦是一脸惊异，他们没想到，无论在国势或身份都chu于劣势的燕啸天，居然敢采取如此强柔的措辞，但惊异之情一平复，爆怒立即随之而来，而且是由向来的强柔派福隆多率先还击。
「身为晚辈，居然敢用这种口气和长辈说话！看来燕国公近些年来，是真的不管事了。」
「伯父当年曾说，据理而争，问心无愧，无须因对方是长辈而有所退让，啸天年轻识浅，伯父教诲，不敢有违。」
「你……」
「难道不是吗？诸位世伯既以研究明日战局为理由，召开会议，又为何讨论这些与议题无关的话题呢？」
「住口！你这没礼数的小鬼，我今天就代你伯父好好教你一下，什么是文明人的礼仪。」
「我不打算向一个比我更粗野的长辈请教何谓礼仪。」
情形越演越僵，眼看两大公国的最高掌权者，就要在会议上，拔剑单挑起来。如果此事真的发生，对绯樱军而言，可真是一场闹剧了。所幸，墨闯于此时发挥了他盟主的身份。
「住手！身为帝国贵族的表率，这样闹，你们的羞耻心何在？全都给我退下。」
福隆多对墨闯，素来深有忌惮，而燕啸天，则是装出一副愤愤不平的样子，各自坐下。
「燕贤侄所言不错，忽略了今天会议的目的，是我的疏失，不过，既然燕贤侄有所高见，何不说出来让我们参考参考呢？」
「这老头……」燕啸天心中一懔。墨闯一流，并非心胸宽大之士，适才自己一时冲动，打断他们的话，虽成功的转移了风迎舞的注意力，却已然得罪墨闯，现在，他表面上装作自承己过，却故意将话锋一转，把所有责任堆到自己头上，当真是老石更巨滑。
「在墨世伯之前，卖弄用兵之道，实在是太肤浅了，依我之见，龙牙公国的五方阵，堪称无双，明日便以此阵应敌如何？」
「嗯……五方阵的编成，必须倚仗超龙军团的重装甲力，然而此次成军仓促，超龙军团未携同来……」
「世伯无须担虑，五方阵的空缺，我雕翎军愿意递补。」
「这……」
墨闯面有难色，沉吟不决。五方阵的编组，其中最重的一环，乃是北角的星角，此chu受到敌方的攻击最剧，却又身兼攻守互易的枢钮，所以向来是由最大战力的超龙军团来担任，雕翎军的素质并非健旅，今日燕啸天主动请缨，若是失败，让阵形失守，那全军皆有覆灭之虞，若是成功，则燕啸天则一跃成为此战最大功臣，两者皆为己所不愿，燕啸天此招连消带打，的是利害至极。
墨闯此时，已开始对燕啸天另眼相看，在以前，这个雕翎公国的执掌者，为政上不见任何别出心裁的政见，平时的会议上，亦均是附和别人的意见，自身并不以辩才见长，想不到今日语出惊人，真是不鸣则已，一鸣惊人。
「嗯！风世侄熟知兵学，不知以为如何？」
说到底，墨闯只是利用地位，在政治与人事上掌握大权，他的守护女神，并未因他的地位，就赐他用兵家方面的卓越天份，所以遇到难题，也只有推给真正有军事天份的风迎舞。
「燕世兄的勇气令我佩服，但此事终究是兵行险着，非是兵学正道。
现今敌方的人数，仅有我方一半不到，依兵学上的说法，我方应以合围之势，予以挟击，若能采用所谓鹤翼之阵，我想胜算极高……」
「真是笑话，哪用那么费功夫。敌方人数既然不到我方的一半，那就更应该堂堂正正的将之击破，显示我国军队的彪悍，根本用不着那些阴谋诡计，照我的意思，用正攻法。」
发言被打断的风迎舞，显得有点反应迟顿。想当然尔，会作出这种论调的，当然只有福隆多国公大人。他从刚才便一直忿忿不平，那个目无长上的后生小子，不但未受到应有的制裁，反而在那里大放獗辞。风迎舞亦不过是个后备的代理人，居然妄想在他朱凤公国的战争中，发号施令，而墨闯竟也无视于自己的存在，由他们任意胡为，一念及此，他再也忍不住了。
「既然我方是正义之师，又在战术上占了优势，本就该使用强攻，正面痛歼敌人的部队，来显出我方的气势，我这么说，难道错了吗？」
「战术上的谋略，是为了减少人员的伤亡，并非……」
「住口！我是朱凤公国的国公，本次战争的大小事都是由我决定。当我在战场上打胜仗的时候，你父亲还躲在宫庭享乐呢！果真有其父必有其子，在我的阵营里，不需要懦夫。」
没人知道这句话对风迎舞的影响有多大，只见他顷刻间白了脸，自他被选为世子以来，从未有人胆赶给他如此大的屈辱。理性上说来，他可说遭了无妄之灾，福隆多的怒气，主要是因燕啸天而起，但后者此刻正板着脸，心中哼着轻快而极不庄重的小调，才不管自己的替身娃娃有多倒楣。
风迎舞努力压抑快爆开的情绪，颤着嘴唇，似乎想说些什么，但最后还是放弃。他望向墨闯，希望后者能主持一个公道。
福隆多适才极力主张自己的宗主地位，这对于盟主意识强烈的墨闯来说，固然令他极为不快，但权衡轻重下，他还是下了这样的决定。
「既然我方在人数方面极具优势，顾虑太多反而显得碍手碍脚，就依福隆多国公之见吧！」
风迎舞乍闻此言，气得快昏了过去，恰好福隆多趾高气昂地向他望一眼，两人目光相遇，风迎舞再也忍不下去，调头就走，中途退席。
将这一切全看在眼中的燕啸天，拼命忍住笑出来的冲动，心中暗暗盘算，「墨闯这个盟主，充其量也不过是个三流的政客，如果他真的够聪明的话，就应该斥退福隆多，来显出盟主的公正，今天他放纵福隆多胡来，表面上似乎维持了与朱凤公国的关系，但却对今后盟主的威信造成了莫大的伤害，可谓得不偿失……」想到此chu，不由得有点伤感，「看来诺大的帝国，还真的找不到几个可观的对手啊！」
这时的他，正为了看不到理想中的人才而感叹，只不过，不久之后，他就明白，自己的感叹其实是多此一举的。
「那么，若是没有其他的意见，明日便就此定案了，白国公，你有意见吗？」
白明德在以往诸国的会议中，都是典型的应声虫，但今晚却因为整个会议的急剧发展，令他目瞪口呆，此刻被问，这才如梦初醒，连声道好。
「好……好……当然好……」
「好一个无能的粗胚，一派毫无个性的回答。」燕啸天心中暗骂。
「燕世侄可有异议？」
「福隆多国公果真是位有见识者，我年轻气盛，适才言语间多有得罪，请您大人有大量，不要见怪。」
福隆多此刻正因自己在会议上赢得胜利，而志得意满，听到燕啸天的话，更是给足了他的面子。便道：「年轻人血气方刚，我当然不会与你一般见识，不过，下次再犯，就没那么好的事了。」
「不敢不敢。」
燕、福两人，便看似尽弃前嫌的修好了，此幕若是让蒙受不白之冤的风迎舞看到，必定气得他七孔流血。
「那么，就此定案了。」经由墨闯宣布，这次会议总算告一段落了。
「接下来的皇帝御前会议，也就是照刚才的结论来定案了，真是场无聊兼无用的会议……只是……」想着想着，燕啸天的嘴角突然绽出了种诡奇的笑意，「这么一来，事态的发展，不就和那个人料中的一模一样了吗？」
随着战数的定案，绯樱军距离被后世称为「奥古米亚大战」的战役，又接近了一步，这时候，除了极少部份的人之外，没有人能预料这场战役对日后的影响。
※※※
「……所以，你那完全无头绪可言的思考回路，就彻底投射在平时一塌糊涂的生活方式上，你应该好好反省，不要总是给别人添麻烦。」
贵族干部会议结束的同时，这边的生活指导仍然滔滔不绝的进行，自己的思考回路与生活方式，遭到了全面的否定，杨不禁显得有点悻悻然，可是，只要一想起，萧风健每次chu理关于自己的投诉信时，所摆出的扑克脸，他也就实在没有什么立场，向好友提出反驳了。仅管如此，杨还是努力的把话锋转开。
「嗯……，那群老头不知道在磨菇些什么，会议的时间应该已经到了啊！」
萧风健瞄了他一眼，道：「有什么关系吗？反正最后的决定，不外是采正攻法迎敌。」
「哦！怎么说？」
「这个嘛！」萧风健轻轻地笑了起来，脸上的表情虽然依旧温和，却隐约绽现出一股令人不敢正视的锐气。这时的他，已由一名唠叨的生活指导者，转变为一位指挥百万雄兵的军师。
「杨，如果要把战争结构简单分类，你怎么分？」
「战略与战术。」
「没错。此次的战略目的太过明显，可以略过不提。以战术准备而言，现今的联合军，并无法掌握出奇制胜的大原则，在构想力与执行力都欠缺的情况下，他们提不出什么值得赞赏的惊人战术。」
「等等，就算他们真的施展不出什么计谋，难道连排个最具优势的阵形都做不到吗？风迎舞可是堂堂四大公子之一喔！」
「不行啊，杨。」萧风健笑着摇摇头，虽是不经意的小动作，却显露出极为高雅的知性美，以「天下第一诸葛」之名而流传后世的帝国宰相，此刻以无垠星空为背景，充满智慧的黑瞳中，闪烁着难言的神秘，仿佛是个正在述说古老神话的吟游诗人。
「如果你是要用这个问题来考验我，那下次请换个难一点的来。虎牙虽利，发挥这份犀利的，仍在于猛虎本身的能力。就是因为风迎舞是个不错的良将，所以墨闯就更不可能让他有发挥的空间。再说，别忘了那边还有位毛噪的福隆多大人啊！」
清了清嗓子，萧风健续道：「阵形的运用，需要统一的指挥体系，而成功与否，端系于军队的素质，现在我方的联军，内部众意分岐，欠缺统一的指挥步调，彼此的合作意愿也欠佳，再加上多国联军编成复杂，素质良莠不一，这样的实力，很难有效运作阵形，那最后结论，只有以正攻法攻敌，用数量与力量来压倒敌人。所以，明日一战，是看出各国实力的最好时机。」
「啪啪啪……」杨兴高采烈的鼓掌。
萧风健潇洒地将右手一挥，左手虚拟脱帽状，俯身答了个礼，动作如行云流水般一气呵成，表现出难以模仿的优雅，这是炎之大陆上，吟游诗人的答礼法。
「说得好，朕给的俸禄没有泡汤，看来宰相大人的智慧之泉，仍未进入干水期啊！」
「呵呵！那是因为眼前有太过明显的反面教材，不断的给臣下灵感啊！」
「反面教材？你在说谁？」
「陛下以为呢？」
「这……当然是贵族们啊！哈哈……哈哈……哈哈哈……」
「陛下圣明。」
知道自己无法在舌战中占上风，杨有些无奈，转问道：「阿健，姑且不论贵族一方，提兰那边的实力又如何呢？」
「嗯！这是个好问题。提兰在赤水河畔的赤煌要塞，驻有近三十万的部队，加上近日由本国出发的部队，人数约在五十万上下，其中三至四成是骑兵，剩余的，大多是步兵。」
「提兰本国距此甚远，不太可能再有新军加入，照这个数字看来，我方在人数上大占优势，算来相当有利。」
「光是人多，并没有什么意义。」萧风健平淡却明确地否决。战争的基本优势，固然是整备多于对方的资源，但光有这些，并无法保障绝对胜利的发生。
杨皱起眉头，多年的交往，他知道好友话中有话，心中好奇，正要询问。
萧风健把眉一扬，奇道：「慢，左方发生骚动，出事了吗？」
在他说话前，杨便于同一时间惊觉。只见左方的阵营，人声喧哗，马惊蹄乱，照明光柱在雾中闪烁不定，显然是有大队人马陷入混乱状态。杨与健，两人修为均是深厚已极，瞬间便由大气的流动，风中传递的讯息，读出了左方的大概情形。
「唔！似乎不是敌袭。」确定了事态，杨显得不太高兴，「太不像话了，又不是被敌人突袭，三更半夜，闹得人仰马翻，中级指挥官到底在干什么。嘿！非得好好教训一下这些家伙。」
杨本身相当要求部队的训练，现在自己的部属，为了某件杂事而陷入混乱，对他而言，是桩足以令他不悦的事。正要有所反应，却见到萧风健正似笑非笑的朝自己望来，神色十分怪异。
「喂！阿健，有什么事吗？」
「呵呵！杨，没留意到吗？那个位置，是第三团的所在。」
「第三团！那又怎样……等等，那不是……」仿佛想起了什么东西，杨面上尽是一片古怪表情。
「真是伤脑筋啊！只要有他在，误算就特别多。」萧风健喃喃道。
「喂！阿健啊！」杨靠近过来，一脸不怀好意的笑着。
「你的表情为何如此无良？」
「门下的弟子发生了困难，身为老师，难道无动于衷吗？」
「哦！古人说：养不教，父之过。比起老师，你不认为失职的监护人，应该负起更多的责任吗？」
「什么话嘛！教不严，师之惰。该负责的人应该是你吧！」
「杨，你这家伙……」
「启奏陛下。」
本应持续的诡辩，被中途插进的通报给打断了。等了一晚，御前会议的时间终于到了。至于两人之中，是否有人，为了不用继续进行无胜算的舌战，而松了口气，就不得而知了。依后世史书的记载，杨只是有些不耐的听取了通报，一面用手梳着头发，一面嘀咕着。
「总算可以开始了是吗？那些贵族不知道在废话些什么，拖这么久，蓄意浪费皇帝的时间，真是罪大恶极。」可是，杨自己也常因为一时任性胡来，浪费萧风健的时间，这样的他，实在也没有什么立场去抱怨别人。
负责传令的中士，听到皇帝那过于露骨的抱怨，不知所措的呆站在当地。
杨看在眼里，失声笑道：「不用紧张，你的工作只是传令，浪费我时间的人不是你。」言毕，见他仍呆若木鸡，便道：「或着说，你想成为他们中的一员吗？」
那位可怜的中士，这时才如梦初醒，红着脸连道不敢，开始带路。
杨提步欲行，却见眼前雾淞弥漫，一片迷离景色，天地茫茫皆不见，一股强烈又不着边际的情绪，涌上心来。
「眼前的雾，是越来越浓了，我们真的能够平安的到达对岸，完成理想吗？」
杨的身影在雾中逐渐隐去，所以这个问句并不是被听觉所捕捉，而是萧风健凭着自己的理性所洞察。
「雾越来越浓了啊……」萧风健喃喃道。
仰首望着天空的明星，舫穗、鹰羽两颗星，正配合着银河中的群星，明灭不定的闪烁，这些星辰，远从神话时代便已存在，与它们比起来，无论是龙冥王的暴虐，还是英雄王的丰功伟业，都不过是一瞬间的烟火而已。可是……
「如果真有天命，那我就要为了点亮这一瞬间的烟火而活。」在萧风健的内心深chu，有个无声的声音正在呐喊。最后，他低声道：「雾虽然浓，但强风总会把迷雾吹散的。」
不需要别人听到，这是他对自己的誓言。
举步，朝第三团而去。
※※※
绯樱帝国兵制中的大型作战单位，计有集团军、军、团、师等五种，集团军即是公国军，人数在数十万上下，端看各国兵力而不同，连直隶于皇帝的第一集团军在内，帝国目前共有七大集团军。其余的编制，一军十万人，一团两万人，一师五千人，其实力依兵种而定。而依照军中的不成文规定，凡团长已上的军职，必须由将官出任。
自帝权旁落后，宫庭无力负担军队的消耗，第一集团军因而大幅锐减。杨即位之后，暗中积极整修军备，但限于自身资源的不足，与来自贵族的压力，效果不彰，现今的第一集团军，共有七万三千余人。第三团是刚成立的骑兵部队，人数仅有四千人不到，可说是个勉强成军的克难部队。
前两任团长，分别因为酒后泄漏军机、与骚扰百姓的罪名，而惨淡下台，现任团长天地有雪，是个尚未成年的年轻准将，在其他将官眼中，他只是个不知天高地厚的毛头小子。
事实上，他也的确是个问题人物。早在军校时，便因欠缺勤勉性、上课时间午睡、漠视军中纪律，而被教官终日骂得狗血淋头。在学科上的成绩也差强人意，特别是在生体构造学（为了增强搏击时的有效度所开的课），不但上课时兴趣缺缺，还数次偷放走实验的动物，因而被学校记过。
毕业考时，大部份的科目低空掠过，而兵学导读、战术概论、战技实习，这三科的成积，更破了学校有始以来的最低分，班导师气得七窍生烟，若非他在战略实策的竞赛上，跌破教官眼镜，夺魁而归，只怕就被学校提着衣领，一脚踢出校门。
之所以未被留级的原因，是因为学校也不愿将这号危险人物留在校内，自他入校后，莫名奇妙的骚动便层出不穷，庆生会时引发的宿舍大火、武器研究课时发生的大爆炸案、中低年级事务谈判时所引起的暴力事件、实战演习时所发生的友军互击……
五年间，『又是他』一辞，成了生活指导组最大的梦靥，天地有雪亦因此被校方以『邪魔者』视之。
邪魔者造成的损害有多惊人呢？根据保守估计，包括各种修理费、赔偿费、教师心理辅导补助、医疗补助……，总额将近一亿帝国金币。当他毕业时，校方举办了前所未有的盛大欢送会，各chu室欢喜若狂，校长致词时三度泣不成声，最后昏厥在讲台上。
或许是最后献礼吧！宴会时火灾所引发的混乱，校方以相当于三千万帝国金币的损失，为五年来的灾难，画上休止符。
毕业后，如当年所有教官的诅咒，加入第一集团军，因功（？）累升至准将，于去年终出任第三团团长。年纪轻轻能担任团长的重任，并非是因为被人发掘了特殊能力，而是因为杨严格整顿军纪后，高阶军官为之一空，不得已，只得任命他为团长。当这个消息传回母校，因他前次返校而至今裹着绷带的教官，为之举杯庆贺。
出任团长至今，天地有雪并没有什么特殊的作为，每日都只是用一种「有作的到的事，也有作不到的事，尽力就行了」的态度，闲散度日。本次战役，他随军前来，主要的理由，只是因为杨想藉此测试第三团的战力，至少在目前，没有人对这位年轻的红发提督寄与希望。
第三团的团员，对这位初出茅芦的长官，也是充满啼笑皆非的感觉。
他们的年纪大都远较有雪为长，在入伍前只是一般的平民，并不是由军校毕业的专职军人。如果有雪的作风一如那些平庸的贵族子弟，那部属与长官的紧张气氛，早就高出临界点了。所幸，有雪除了滥用私刑与骚扰民众外，其它的戒规，反倒一向采取可有可无的态度，平时的相chu，也确实作到了与部属同甘苦的地步，在这方面，有雪与豹翼公国的将领一般，无可挑剔。
真正令第三团全体感到困惑的是，仅管有雪的亲和力可以拿到满分，但在身为全军表率的这一点上，他就显得非常糟糕。每日的五十里行军，就是个好例子。清晨在寒风中行军，的确是为苦差事，这位准将为了体恤部属，每日起个大早，一起参与行军，这点令第三团的上上下下，十分感动，但这位准将的贯彻性实在令人摇头，他在全团的注视下边走边睡，甚至还常常撞到树、跌进山沟。
在本次战争爆发前，当被询问到「你是为了什么而上战场」时，这名显然尚未睡醒的年轻军官，居然一本正经地回答「为了打败仗啊！」此事全军哗然，若非用人之际，气到脸发白的杨，一定将他重重严办。
似此诸事，不胜枚举，因此，团员们对他虽然拥戴，但面临战争，大家仍不免担心『自己只怕就快加入英雄王在那个世界的军队了』。
※※※
绯樱军左方外围第三团晚间九点二十七分
夜幕早已降下，为了准备明天的战争，除了原先预定的守备人员外，多数的绯樱军都已就寝。但有四千多人却在此时发生了骚动，他们就是第一集团军的第三骑团。由于墨闯存心立威所提的要求，人数最少的第一集团军被安置在阵营的最外围，第三团亦因此驻扎在左边最外围的阵地。
发生混乱的理由，十分简单，却也十分荒谬，团长天地有雪失踪了。
两小时前，有雪为了侦查敌情，亲率十名骑兵，分头行动。约定的时间到了，所有侦查人员平安归来，独天地有雪一人行踪缈然。第三团因此起了恐慌，他们组成了百人一组的搜索队，开始进行搜救工作。
「该不会是被提兰军抓住了吧！」
长官率先为国捐躯的不吉利念头，占领了每个人的心。所幸，这份阴霾并没有困扰他们多久，半小时后，第七小队在左方森林chu，发现了正在嘶鸣的「雷动」，那是有雪的爰马，跟着它，找到了被困在树洞中的团长。之所以失踪的理由，更加简单，却也更加荒谬。
天地有雪在归营的途上，发现了大举迁移中的蚂蚁，他好奇地跟随在后，却偏离了道路，在雾里迷了路，最后只得牵着爰马，觅路回营，途中一脚踩空，跌进了路旁的树洞。第三团的成员，对团长这种层出不穷的怪行，早已司空见惯，解散后，各自回去休息，当「灵驹救主」的笑话，传遍绯樱全军，那是第二天的事了。
「有雪大人，下次侦查的事，交给探员来负责就行了，您大可不必亲自上阵。」
「为什么呢？小达。我亲自去，应该可以激厉士气吧！」
「可是，您通常都只会帮倒忙，上次在土尔库司，不也是这样吗？」
「啊！我原来也没有想到那个洞会有那么深的。」
「这不是洞深不深的问题吧！」
稍作梳洗后，天地有雪走回自己的营帐。跟在一旁的，是副官兼高级参谋，方云舟。
方云舟是个身材高眺的黑发少年，如天使般的洗练外型，使他成为最受下级女官欢迎的人物。他比天地有雪稍长，两人是幼时的邻居，也是军校的同学，今年官拜上校，与有雪互为密友。
「您总是对自己的chu境一点自觉都没有，这样下去，我会被宰相大人责备的。」
「不要这么说嘛！小达。我记得你小时候好可爰，说话的声音像个天使，为什么现在像个老婆婆一样唠叨呢？」
「自从在军校与您重逢后，我每天都花掉常人三十年的精力，哪还有办法顾到形象。」
周围站岗的卫兵，听到两人对话，都不禁笑起来。方云舟在军中甚得人心，办理实务的能力极强。从重编第三团的组织架构，到现在每日的文书公办，都由他一手打理。有雪本身有构想企划的才能，但付诸实行的能力不好，倘若没有方云舟，只怕第三团早在有雪上任的一月内，便宣告解散。
掀开帐门，有雪待要进入，赫然发现帐内正坐着一人，他对映着昏暗的照明光线，把玩手上的青花瓷杯，黑色眼瞳中蕴着温暖的笑意，竟是当今帝国宰相，萧风健。
「宰相大人。」有雪与云舟连忙行礼。
「终于回来啦！我等你们好久了。」
「不知宰相大人驾临，未有迎接，真是失礼。」
「不用行那些繁文缛节了，坐下来大家聊聊吧！我是听到这里有些吵闹，特别过来看看的。」
三人坐定后，萧风健替两人各斟了杯茶。茶色深碧，清澈翠然，犹如融在翡翠湖中的绿琥珀，举杯细闻，清芬袭人，入口慢饮，一道沁凉直透天灵，饮者神气无不一清，端是上品。
茶名『天冥冰清』，产于龙牙、豹翼两国交界的天夷山，此山终年岚雾深藏，所产茶叶尽得山间灵气，当地人尊称为「龙苔」。惜『天冥冰清』并非凡品，所生之chu为万仞绝壁，取得极难，采茶人往往为此断送生命，故此茶只出现于公侯的极品宴席上。军中本无此珍物，唯萧风健性喜品茗，每五年必远赴天夷山，亲攀绝璧采茶，故随身携有诸多。
方云舟依茶道礼节，细啐慢饮，仔细感受茶中滋味，一口茶入喉，轻轻呼气，道：「余味过后，口齿留香，天冥冰清果然不辱龙苔之名。」
萧风健闻言，笑道：「名茶亦要品者高。传说，欲品冰清味，温火青青坏。若能有纱之国的『客舍青青』（茶具），烹茶慢饮，风味更上一层楼。可惜客舍青青，一壶七杯，搜集不易，我昔日四度旅居启酩都，也只仅得青青杯一对，可惜可惜。」
方云舟笑问：「既有一对，此时不用，更待何时？」
萧风健闻言苦笑，吟道：「渭城朝雨浥清尘，客舍青青柳色新，劝君更进一杯酒，西出阳关无故人。」
「是纱之国的七言诗。」
「不错，自古以来，『客舍青青』便隐蕴『西出阳关』的别离之意，今日你我身chu沙场之上，再见青青，此兆不吉。」
方云舟叹道：「据说，客舍青青是纱之国的名匠，采北部的阳关砂，混以山中清音泉，经九月红炉火烧成，世上仅有三套，几经转手，现已流落四方。今日不能尽兴一品，确实可惜。」
萧风健摇头道：「非独茶具可惜，茶叶更可惜。」说完，移目左望。
却见天地有雪自斟自饮，转眼间已到了第五杯上头。
方云舟见状，无言地仰天叹气。
发现身边人不再交谈，天地有雪停下了动作，问道：「咦？两位说完了吗？」
萧风健不动声色地自有雪面前取走茶壶，动作看似有些许的粗暴。
「今晚又是怎么一回事，这种规模的骚动，已是本月的第三次了。」
「啊！那是因为有雪大人去探查敌情……。」
「是啊！一切可由今晚七点说起……。」
问答片刻，靠着方云舟的从旁解释，萧风健总算有条理的整理出事情大概。
「照这么说来，蚂蚁才是这件事的祸首罗！」
「这个嘛……？其实也不能说是祸首啦！」有雪的话有点吞吞吐吐，似乎是想把某些话条理性的说出，而正努力的搜寻辞汇。
「我认为他们反而是我军的功臣。」
「哦！怎么说？」乍闻此惊人之语，萧风健毫无吃惊的反应，反而饶有兴味的看着这名下属。
受到鼓励，有雪开始大胆说出自己的想法。
「接天平原的气候稳定，于夏季时会有连续的艳阳，这是近千年来的固定常态，所以每有战争，多是选于夏季交锋。但是，晚间的雾虽然常见，今夜却出现了不寻常的生物活动，虫虫贴地飞行，蚂蚁大举迁移，再加上今夜的雾来得突然，这代表此地的水气，因某项不知名的理由，高出往年许多。若真如我的想法，明日应会出现，接天平原千年来首次的七月大雾。」
两个听众，方云舟因为有雪突如其来的表现，喜形于色。萧风健虽然抿着嘴，一副不可置否的样子，却也没有打断发言的打算，显然承认这些话的正确性。
有雪续道：「现在众所周知，敌我两方人数悬殊，我方大占优势，以兵学常理，敌方应当先避其锋，藉要塞的屏障来作战，但提兰居然在这等状况下主动邀战。提兰人才济济，九护将军更是难得之选，没有理由犯下这种错误，可见他们另有得胜策略，左右盘算，敌方预料天气异变，打算将之利用的可能性极高，但依属下之见，我们的胜机也就在此。」
萧风健沉默了半晌，似在斟酌某事。最后，长吁一口气，笑道：「果然，人的能力，与他的优雅性是无关的。」
「宰相大人。」
「不必再用那个称呼了，我当初收养你的时候，可没打算教出一个油嘴滑舌的不良学生啊！用你最习惯的名字吧！」
「谢谢七哥。算来真是好久了，自从进军校以后，就没再这样叫过你了。」
「嘿！就只有那张笨嘴还是没变。」看着有雪傻笑的脸，萧风健不禁摇头叹气，心底却着实高兴，而且一股温馨的感觉，在心头萦绕不去，那是当看到弟子展翅高飞时，身为老师的满足感。
方云舟静静看着，也为好友感到高兴。有雪的出身，是贫民区中极常见的弃儿，在偶然的机会下，被当时尚为伏龙的杨与萧风健收养。萧风健除了养育之外，也担起教育之责，有雪与云舟都是他的学生之一，而有雪也一向将他两人，当成亲生哥哥一样敬慕。
杨与萧为了实现大志而离开后，有雪立志要帮上两位哥哥的忙，而投考军校。在军校时，有雪在旁人眼中，总是整天无所事事，但方云舟却知道，有雪正对真正主导战争的来源，废寝望食，那些努力，终于在今天有了收获。
身为有雪的挚友，方云舟自然明白，有雪正为了自己能正式帮上忙而高兴。
「你哥哥听到你的话，一定很高兴自己的教养费没有白花。」
「七哥这么说就不公平了，哥哥一个人花掉的钱，比我和小达加起来还多。啊！我想起来了，上次大家玩牌，哥哥还欠我七百帝国铜币没有还。」
「他欠钱几时还过？」
「身为一国之君，居然连小小的七百元都赖帐。」
「说这话的人，本身就有问题，小小七百元的帐，你居然记了这么多年。」
自有雪进入军校之后，杨为了有雪的安全，双方均装作互不相识的样子，像这样清松的谈话，已是一家人许久未重温的梦境了。
「嗯！你能有这样的见解，证明你已经有了某种程度的能力，说起来，我也该给你个考试。这样吧！有一项任务，本来打算要亲自chu理的，现在就交给你吧！」说着，向有雪、云舟交待了任务内容。
「那么，加油吧！有达也在，大概没有什么问题吧！」
「好的，我和小达一定会把事情作完的，只是……」
「只是什么？」
「真是太好了。原本我还在担心，要是七哥没想到明天的变局，那该怎么办，现在看了你的部置，才知道你早就料到了。」
「傻瓜，哪有学生这么不长进的。我只是个人，不可能所有事都未卜先知，身为老师，当然希望学生能看到比自己更多的东西啊！」
萧风健本想再说下去，却看见有雪双眉紧蹙，显然是想起了什么事情，而且正在为之困扰。
方云舟知道有雪的想法，既然萧风健早已料到了明日的大雾，而且作了准备，那是否代表这场战争，便是他一手策画的呢？有雪的为人，并不喜欢战争，入军校学习战术，仅是为了帮忙哥哥，若是这场战争有其他的意义，令他感到不安。
接触到有雪忧心的目光，萧风健准确把握住弟弟的心情。
「没有这种事，现在的战术仅是单纯的随机应变而已。」萧风健清描淡写地予以否定。弟弟的敏锐度在察觉真相上大有长进，这确实令他颇为欣慰，但有些事并非现在的有雪所能负荷。隐瞒，有时也是种保护。
眼见有雪仍未有反应，萧风健饮干了杯中最后一口茶，笑道：「不去作准备吗？就快没有时间罗！」
有雪欣然一笑，道：「也对，不是为这种事困扰的时候。」突然欢呼一声，抢过桌上的茶壶，一口饮尽，跑出营帐。
那位茶叶的主人愣了半晌，喃喃道：「这小鬼，这样浪费我的茶。」
方云舟菀薾一笑。他与有雪一同长大，幼时也受教于杨与萧风健，前者素来将他当成家人看待，一起享受无隔阂的家庭身活，适才之所以一语不发，乃是个性使然，他一向喜欢从旁听别人的谈话中得到乐趣。
「那么，我也告辞了，让有雪大人一个人办事，我实在不放心。」站起身来，习惯性地拂去身上本就不存在的灰尘，掀开帐门，方云舟便要离去。
「达也。」
方云舟转过头来。银白色的清冷月光，无声地泄了一地，萧风健削瘦的半边身形，在月光映射下，竟有几分落寞。
「我的学生里，你与皓是最杰出的两人，别人也许看不清今天的环境，但你却是连五十年后的天下，都能了然于胸。这点，悔（有雪）这孩子，是比你不过的。」
「您过奖了，我只是尽一己的本份而已。」
「如你所见，悔这个孩子有很优秀的天份，假以时日，他或许会成为足以号令天下的人物。只是，当他逐步成长，所遇到的困难也会日益增强，无论是门阀贵族还是提兰，有一天，一定会出现足以与之抗衡，甚至超于他之上的敌人。」
「可能的话，我想一直保护着这孩子，但我和杨为了稳固现在的环境，已经没有多的心力，所以，当有雪说，你也出现在军校的时候，我真的很高兴。达也，为了帮助有雪，你抑制了自己的能力，也作了很多牺牲，或许这对你很不公平，但身为兄长，我希望你在今后的日子里，代我守护这个孩子。」
方云舟向来冷清自若的脸上，出现了极为深刻的情感，缓缓道：「请您不用担心，自从那一天起，我就已经有了决定，如若真有天命，达也便是为了守护有雪大人而生。」
「谢谢，这真是谢谢你了。」
方云舟悄然一笑，步出帐外。
「有雪大人，有雪大人。啊！那个东西不能这么放……危险啊！」
轰轰轰霹雳啪啦……
※※※
萧风健听着帐外的喧闹，思绪飞到了别chu。
「那是什么时候的事了……好像是个雪天……对，那天下着大雪……」
把时光之舟回溯到多年前的岸边，那一天，正飘着雪，气温也降到冰点以下，道路被冰封，周围全是一片银色世界。
外出赏雪的萧风健，正在返家途中。
「同样是雪天，有钱人穿着暖裘饮酒作乐，没钱人就只能冻死路边，真是讽刺，这就是宫廷诗人所谓的太平盛世吗？」
口中喃喃说着，却看见前方某chu，有人集在一团。
「太阳底下无新鲜事，不过，反正无聊，就去看看吧！」
走近一看，原来是一群人在瓯打刚抓到的小偷，那是一对兄妹，长兄正用身体护着发高烧的妹妹，自己却因此多挨了好几下拳打脚踢，而另一名次男，则不打算挨打不还手，彪捍地对大人拳打脚踢还击。
根据旁人的说法，这三人一周前被父母恶意遗弃，他们的衣衫本就单薄，妹妹在雪天里发了高烧，两个哥哥只得偷食物与药来过活。忿怒的民众设计抓到了他们，正在施予私刑。
如果照正常的情况，这对兄妹大概会在殴打完后，被一起吊死吧！其实，就算不管他们，在这么冷的下雪天，他们也不可能活下去的，这不只是他们而已，在帝国，每年冬天因为没有足够的御寒衣物而被冻死的人，不知道有多少，就算想救，又能救得了多少。
早已惯看人情，心肠变柔的萧风健，苦笑一声，便要离去。然而，人的命运真的是很巧妙，往往因为一时的巧合，就可以改变很多人的一生。那位挥舞着小小拳头的次男，在给予敌人不寻常的损伤后，终于被打倒了，愤怒的民众，把他当成球一样，抛来掷去，最后一下的力道特别猛，把他摔出了人群，撞到了正要离去的萧风健。
萧风健挨了这突如其来的一下，正感诧异，低头看看自己脚边的男孩，尚在场中的另外两人，均已是入气少，出气多。
萧风健不禁苦笑，「医生不打算出诊，病人倒自己送上门来……罢了，或许我与他们有段缘吧……」这位百分之百的宿命论者，在一瞬间作出了决定，他接住了追击而来的棍棒，三下两下，将忿怒的暴民逐出场中。
「可以了吧！动用私刑也该有个限度，太过份的话，可是会引起天怒的。他们造成了什么损失，由我来赔偿。」
就这样，萧风健把这三位小病人带回家中，负责财政的杨，想到未来的家中经济，不禁脸色大变，不过，也还是答应了收养的打算，从此，这个家就多了三口人。
三人被遗弃时，父母并没有替他们取名，萧风健以相逢之日为引，长男名叫天地有雪，次男苍月皓，幼女羽雪绛。
杨与萧风健赴宫庭任职后，有雪与皓，进了同一间军校，而雪绛则进了王立院学院念书。只是，军校毕业后，自小叛逆心极强的皓，便不知所踪。
萧风健步出营帐，只见第三团已全部开拔。
「性子这么急，这毛躁的小鬼。」
望向空中明月，一抹清秋照梧桐，萧风健低声道：「要是那一天没有在那里遇见你们，真不知道今天的我会怎么样……」
即使聪慧如他，也不可能洞察所有的未来，真正解答这个问题，是后世历史学家的事。
帝国历白龙飞舞三年七月一日凌晨两点
当时的帝国宰相萧风健，正于接天平原上，望月沉思，一百余万的部队集中在平原上，预备与提兰军作殊死战。随着天色渐明，这场名震后世的「奥古米亚会战」即将爆发。