一个乌古斯百夫长走上前来打量着常乐，听见他长着一副汉人的模样，问道：“汉人，你是谁？为何来到这里？这些人如果不是你杀的，那是什么人杀的？”

常乐连忙道：“百夫长，我叫常乐，我是西秦军队官，我的脖子上有铭牌！我可以拿给你看！”说着常乐用一只手把藏在胸口的军人身份铭牌拿出来。

乌古斯百夫长凑上去看了看，问道：“你来这里干什么？这是谁干的？”

常乐说道：“有一队我们西秦的捕快要护送东罗马帝国的使臣回去，在药杀水河畔，他们发现有人跟踪他们，跟踪的人都是大食人，这些人目的是要杀死东罗马帝国使臣，然后嫁祸给西秦，挑起东罗马帝国和西秦的战争，大食人可以坐收渔人之利。带队的捕快发现了他们，然后决定改变前进的路线，他们放弃了前往阿拉尔斯克，打算南下绕过咸海穿过乌古斯和花刺子模，前往里海东岸的军港，那些大食人很快发现他们的目标调头向南了，因此追了过来，大食人有十几个人，他们还雇佣了三十几个佣兵，一共近五十人，他们在这里停留并杀死了这里所有人，临走的时候抢走了所有值钱的物品和吃食。我的任务是要追上那一队捕快，并带着他们赶往阿拉尔斯克寻找驻军，请驻军派军队护送他们，但是他们临时改变前进路线让我继续向北去阿拉尔斯克寻找驻军，我是跟着他们留下的踪迹寻找到这里的，我刚到这里就发现了大食人和佣兵们正在屠杀这里的居民，事情就是这样”。

乌古斯百夫长疑惑道：“你说的是真的？”

常乐反问道：“百夫长，在你们乌古斯，一个人如果说谎，天神会怎么惩罚他？”

百夫长道：“会让他舌头腐烂，再也说不出话来，最后肠穿肚烂而死！”

常乐马上道：“我如果说谎，我也会受到这样的惩罚！我以我军人的荣誉起誓，我说的每一句话都是真的！再说了，如果这些是我杀的，我还会留在这里吗？早就逃走了，而且我一个人也不可能杀死这么多人！天神可以作证！”

“好吧，我暂且相信你，但是如果我发现你说谎欺骗我，我会一定会让你后悔的！”乌古斯百夫长盯着常乐恶狠狠地说道，然后安排一个手下回部落搬援兵。

乌古斯百夫长又指着常乐：“你带路，他们往哪个方向去，我们去追击！”

常乐大喜，正愁找不到救兵，没想到有这么一队人马送上来门来，他连忙道：“好，我带你们去追击！”

常乐说完立即翻身上马，向着大食人和佣兵们离去的方向追去，乌古斯兵士们在百夫长的带领下紧紧跟着他。

马坤临时改变前进路线不但让常乐不能顺利完成任务，而且也打乱了大食人的计划，这让他们准备的食物和饮水不足，他们不得不沿途劫掠乌古斯的居住地和牧民，一路上各个居住地被抢掠一空，这些都是他们留下的踪迹，同时也方便常乐等人追击。

第五天，一片两侧高、中间低的沙漠盆地内出现了一些尸体，当常乐离着老远看见那些尸首的服饰时脸色大变，他立即打马狂奔而去。

沙地上十几具尸首躺着一动不动，马匹和骆驼都不见了，一些衣物和日常生活用品散落在四周。

在尸首边停下，常乐迅速翻身下马，他立即跑到尤里乌斯的身边，尤里乌斯已经身首分离了，头颅在一旁，眼睛还瞪得很大，临死之前极度惊恐，在他的旁边是随从的尸体，一道巨大的伤口几乎把尸体砍成两段。

八个捕快的尸体横七竖八的躺着，常乐知道事情大条了，他立即在一百多乌古斯兵士们的注视下检查一具具巡捕的尸体，除了巡捕尸体之外，地面上竟然还有五具西秦人的尸体，这倒是让常乐大惑不解。

“嘶——水——水——”一个微弱的声音传来。

常乐迅速扭头看过去，只见一个还没有检查的巡捕尸体发出来声音，他立即走过去，蹲下检查此人，一道伤口从左肩到右肋下，鲜血已经凝固，身上的牛皮甲完全被砍开。

常乐发现此人的腰间挂着一枚捕头的腰牌，马上确定这人应该就是铺头马坤，他立即跑回马匹旁边取下水袋和疗伤用品再跑回来给马坤灌下几口水。

喝了水的马坤睁开了眼睛，看着常乐的眼神之中有些茫然，但很快回过身来，身体条件反射的要去抓兵器，但常乐按住了他：“别动，我不是敌人！你的伤势很重，需要立即处理！”

马坤虚弱地问道：“你是谁？”

常乐一边从身上拿出疗伤药和纱布给马坤处理伤口，一边说道：“上面派我来接应你们前往阿拉尔斯克，然后联系驻军护送你们去克里米亚，但是你们临时改变了前进路线，我只能跟着你们的踪迹找到这里来，没想到还是来迟了一步！”

马坤懊悔不已，一副死了爹娘的模样：“这下完了，尤里乌斯死了，东罗罗马帝国肯定会认为是我们杀死了他，到时候两国必然会剑拔弩张！我······我成了西秦的罪人，都是我们没有保护好尤里乌斯！你还不如让我死了算了！”

常乐手中的动作不停止，嘴里安慰道：“事情没有你说得那么严重，东罗马帝国不会只为了一个人发动对我西秦的战士，尤里乌斯还没有重要到这种程度！而且你不能出事，如果你都死了，我们怎么能够揭穿大食人的阴谋呢？你要知道你是这场阴谋的见证人！再说，事情还没有发展到你说的那么糟糕，如果我们能够抓住那些大食人和佣兵，整件事情就会发生逆转！”

马坤听了常乐的话，眼神立即恢复了神采，他精神大振道：“对，对！你说得对，我们必须要抓住那些大食人和佣兵！”

说道这里，马坤看了看天上的太阳，立即说道：“现在追击他们还来得及，他们应该离开不到一个时辰，我们只要追击得快，完全可以追上他们！”

常乐正要说话，乌古斯百夫长叫道：“常了，这里已经进入花刺子模的地界，我们不能在这里久留，如果被花刺子模的边界迅游骑兵发现了，我们会有麻烦的！”

真是怕什么来什么，乌古斯百夫长嘎耀的话刚说完，右侧沙丘上就出现了一队花刺子模的骑兵，这些人纷纷拔出了兵器，准备向这边冲过来。

嘎耀大惊，立即下令道：“所有人准备迎敌！”

乌古斯骑兵们在嘎耀的命令下开始摆开阵势准备迎战，常乐心道：“坏了！”他当即起身大叫道：“嘎耀百夫长，别冲动，别冲动，放下兵器！我去跟他们的头领交涉，你们在原地不要动！”

说完，常乐跑到马匹解下兵器丢在地上，然后翻身上马向右侧沙丘上的花刺子骑兵们跑过去，同时从怀中掏出了擦汗的白毛巾举起来不停的摇晃。

马坤和嘎耀以及他手下的一百多乌古斯骑兵都看见常乐跑近之后跟领头的花刺子模骑兵说了一些话，然后就看见花刺子模骑兵们在其首领的命令放下了弓箭和兵器，随后大家一起从沙丘上小跑过来。

常乐策马小跑过来对嘎耀说道：“嘎耀百夫长，我给你介绍一下，这是花刺子模土库部的曼逻百夫长，他已经知道了事情的始末和经过，并且答应帮忙追击逃跑的大食人和佣兵，事情毕竟是在花刺子模境内发生的，如果真要追究起来，他们也逃脱不了责任，因此有义务帮忙，你怎么说？你是带队返回乌古斯，还是跟我们一起追击？你如果要带队返回的话，我不会阻拦你，这里毕竟不是乌古斯的地界，你们在此也多有不便！”

嘎耀正色道：“大食人和那些佣兵杀死了我们那么多族人们，我怎能让他们逃之夭夭，这不是乌古斯勇士的风格！只要花刺子模的朋友们不介意我们在他们的地界上追击大食人和那些佣兵，我们就会追到底，直到把他们抓住为止！”

“好，多谢你！他们临走时留下了马蹄印和踪迹，是向南而去的，我猜测他们是想逃回大食国，我们必须立即追击，如果等他们逃回大食国境内，我们再向抓住他们就难了！”

把尸体都收敛保存妥当之后，三方人马当即相约一起启程向南追击，追击的途中，常乐问马坤：“除了你们这些人之外，怎么还有五个西秦人的尸体？看他们的模样怎么像佣兵，难道他们内部闹了内讧？”

马坤说道：“大食人和佣兵向我们动手之前说了一些话，从那些话语中，我听得出出来，那些佣兵事先应该不知道要杀的人当中有我们这些捕快，因此有一部分人不想干了，这其中就有那五个西秦人，他们表示坚决不干，但是大食人立即杀了那五个坚决不愿意干的西秦人，然后抬高价钱诱使剩下几个佣兵改变了主意！”

“原来如此！”

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