人可能会预测到现实的残忍，但真的面临现实的残忍的时候，还是不一定能够痛快地接受。

周王的拳头松了又紧，紧了又松，垂眸掩饰着眼中的阴翳。一只白皙柔弱的小手从旁边探了过来,轻轻覆在他的手上，让他觉得分外温暖。

周王反手抓住了褒姒的手，紧紧攥在自己的掌心。他不会承认，自己会真的爱上什么女人。他只是需要一点点精神上的支撑而已。他接手的国家是个烂摊子，没有任何人帮他分担一点点压力。

所有人只看到这个国家的强大，谁会知道他一个不小心，这个强大的帝国就会万劫不复？他只是在这一刻，需要那么一点点鼓励。

“都会过去的！”褒姒觉得自己的手被握疼了，可是她还是温柔地安慰周王。

清泉般的声音瞬间就融化了周王所有的傲娇。周王一把把面前的佳人搂在怀里，覆上了眼前嫣红如最艳丽的牡丹般的唇瓣。

伍医官被从内殿抬出去的时候，唇角挂着一抹殷红的血迹。荣和在门口刚好看到里面的两人搭着手并肩而立的侧面剪影，赶紧关上了殿门，悄没声息地守在外面。

王宫里的人都在说伍医官畏罪自杀了。申后虽然对父亲的筹划的事情很有信心，不认为这件事就能够打倒她，但是伍医官当日在临华殿的内殿中招供的时候只有周王和褒姒在，谁也不知道他是怎么说的，心中不免还是忐忑不安。

如此这般等了数天，周王果然派人来问她了。但是也只是问问而已，申后死不承认，周王也没有拿她怎么样。

倒是申后的儿子宜臼听说周王因为伍医官的事情派人去调查申后，赶紧派人去给申侯送信。然后跑到周王的处理政事的宫殿中大闹了一场。非说这是周王宠信的褒女（就是褒姚、褒姒）给申后下的圈套。

周王正在召见两个朝臣议事，见宜臼这么不管不顾地冲了进来闹事，脸色立马就阴沉了下来。

“你们俩先走吧！”周王对那两人道。

“是！”那俩人不意竟会撞到这种场面，恨不得自己变成个隐形人儿才好。如今周王发话，自然是赶紧应了声就跑了。

周王不发一声，只是阴翳地盯着宜臼看。

宜臼被看得浑身发毛，但是想想周王一心宠爱那两个褒女，还袒护着那个还没出生的庶子，心中就觉得非常不快。反正有外公做靠山，他与蛮夷打仗，将要得胜回朝了。他手里握着大周三分之一的兵马，都是自己的支持力量，信心就回了来。

“此事是伍医官亲口所说，你休得满口胡言乱语。你是太子，不懂得怎么处事吗？”周王最后还是强压下心头的怒火，好言说道。

他平时确实对太子疏于管教，让这孩子受她母后影响较深。但最近真的事情很多，压力太大，他不想花费这个精力再来对付自己的儿子。周王不求太子能帮他什么，毕竟他身上流着两家的血脉，注定会左右为难。况且宜臼作为自己目前唯一安全长大的儿子，周王虽然对他不满，但还是想让这个儿子从这件事情中摘出来的。

然而宜臼不知是太过担心申后的安危，还是害怕周王责备自己，竟然咕咕哝哝来了一句“我只知道父王不该宠信褒女。伍医官说的话谁知道真假？我已经让人告诉外公了”。

“啪”！周王顺手抄起案子上的一卷书简就砸了下来。他可以容忍太子的不懂事，但是不能容忍他的心向着一个外人。这样怎么保证大周江山的稳固？

“来人！太子言行无状，以后就禁足在东宫思过，无诏不得出来！”周王说完就气冲冲地拂袖离去了。

“太子，请吧！”荣和轻蔑地看着宜臼，让两个内监前来拉他。这么大的人了，即便看不清申家的野心，也当懂点事，至少不拖自己亲爹的后腿才行啊！这蠢得！要是让他继承了大周江山，还不得拱手送到申侯手上？

“滚开，我自己走！”宜臼甩了甩袖子，怒气冲冲地离开了。

褒姒听说了太子的事情，简直不知说什么好，只是忍不住同情周王。

伍医官的事情最后的结局是褒姒名正言顺地应姜太夫人的要求到她的披香殿养胎，申后只是受到了一顿训斥，被周王责怪管理不力。揭发了伍医官的褒姚的收获是最大的，得到了帮助申后协理后宫部分事物的权力。

虽然这个“协理部分事物”是什么周王也没有明说，只是交代了申后一句，褒姚手下没啥亲信，申后也不可能真的让她管理什么，但是这个名头一出来，褒姚在这后宫中一时之间风头无两。因为以前从未出现过这种事，褒姚的风头甚至盖过了之前怀孕的褒姒。

太子宜臼被惩处的事情，简直出乎所有人的预料。就算是申后也没想到，这件事受到惩罚最严重的竟然会是太子。她去找周王求情，周王根本就不见她。刚刚出了伍医官的事情，申后也不敢再乱闹，只好给申侯传信让他快点回来。

周王为什么没有重惩申后呢？为了避免引起申侯的警惕性，打草惊蛇。如今他手握重兵，只有让他回到镐京，交出兵权后，才好处理他。否则若是他直接举兵叛乱，虽然那些兵士不见得会全部听他的，但是也是一场不小的祸乱。

之所以要让伍医官的事情爆发，主要是为了名正言顺地把褒姒送到姜太夫人那里养胎，保住这个孩子。周王必须有除了宜臼以外的继承人，否则他跟申侯之间的斗争就是一场笑话，大周早晚还是要落入申家手里。想到宜臼白天的表现，周王就觉得一阵头疼。

好在姒家的人也成长起来了。趁着申侯亲自离京带兵的机会，周王让姒伯接手了镐京的城防和禁卫工作。姒伯在周王的属意下，把自己封地的精锐士兵悄悄渗入了镐京。

申侯在镐京经营了几十年，申家子弟大多身居要职。周王对着那一长串名单犯愁。如果直接罢免了他们，或者大规模贬官，一定会引起申侯的警惕。若是他带兵屯聚在外不回京，风险就太大了。毕竟虎符在他手里，他有统调那些兵马的权利。

当今之计，是要让申侯心甘情愿地回京。周王也要在申侯回京前布置好一切，顺利把他处理掉。否则错过这个时机，以后就很难再会有这种机会了。

然而申侯手握大周三分之一的军权，怎么可能心甘情愿地再交回来呢？

周王眉头深锁，在案几边上坐了快一个时辰了，一动不动地。

褒姒在披香殿住得又滋润又舒服，唯一美中不足的，是周王经常去姜太夫人住的地方不合适，所以褒姒就常被姜太夫人耳提面命地教导怎么抓住君王的心、怎么让他在自己怀孕期间不会冷落自己什么的。今天她又被姜太夫人赶到了周王处理政务的宫室内来送吃的。

周王操心了一个早上，早已是饥肠辘辘了。只是心中想着事情，没有感觉到饥饿。下人们看他面色不好，也不敢打扰。此时突然闻到鼻端一股清香，不由得馋涎欲滴。抬头一看，果然是褒姒来了。

“太夫人今天又让你来送什么好吃的了？”周王面含戏谑的笑意道。

“一份戎菽牛肉羹，一份淳熬，一份羊捣珍。”其实就是胡豆炖牛肉羹、肉酱浇米饭、羊里脊。褒姒回答边把食物从饭盒里拿出来，放到旁边专门吃东西的一张小几上。

“很香！太夫人有心了！”周王移身到饭桌边，拿起了筷子。

姜太夫人每天怂恿褒姒做这些事情，两人都心知肚明，还常常拿来笑哈哈地说笑。这也算是他们之间的一项乐事吧！只是姜太夫人不知情，还是经常赶褒姒来送“惊喜”。

“听荣和说陛下发愁一早上了，是什么事情让陛下这么费心呢？”褒姒等周王吃完了，才和他开始聊天。走到周王放奏章的案几旁边，看到了那一张长长的名单。

“这是什么？都是申家人？”

“是的。本王正在想怎么才能处理了他们，但又不会惊动申侯，让他产生警惕。”

周王和褒姒私下里随意自在地相处惯了，一点都不觉得有什么不对的地方。而且褒姒很聪明，经常能冷不丁地给他一个惊才绝艳的主意。

褒姒拿着那个名单看了一会儿，就跟周王说道：“妾身听说过一句话，不知道对不对。”

“说来听听！”

“天欲使其亡，必先使其狂。陛下何不把他们都提拔到别的位置上去呢！”这就是明提暗降的意思了。褒姒眨巴着美丽的大眼睛，颇有深意地看着周王道。

周王一听就明白她的意思了，不由得击掌赞道：“好主意！真不愧是我的夫人！”

回头他就把申家的那些在官场的人都提拔了一两级，送到了“休闲养老”的岗位上。

申家的那些子弟们还以为周王这是感念申侯的功劳，给他们家的恩惠呢！所以就放松了对周王囚禁太子一事的警惕。

与此同时，周王在褒姒的建议下在非正式场合放出了打算给申侯封王的消息。