范蠡进门便看见一身月白衣裙的西施正要起身，便忙赶两步过来按下了她，“夷光妹妹切勿起身，你大病初愈，还需好生修养才是，万不可如此多礼！”

“少伯哥哥来看我们姐妹，我们怎能失礼呢！”范蠡，字少伯。原主对她平时甚为亲昵，平时都称呼对方的字。西施忍下心中的恶寒，模仿记忆中原主的口气故作羞怯道。毕竟是在人家的地盘上，不能让他起了疑心。

“妹妹何必如此客气！你和旦儿就如我的家人一般。”范蠡上次给西施买了药回来被下人阻住，心中本还稍存着几分纳闷，这几天又忙，有几日没见到西施，见西施如今情态与往常无异，便放下了心来。摇开手中扇面，面带得色道：“今日来见两位妹妹，可是有两个好消息要告诉你们。一是明日大王就要面见两位妹妹了。两位妹妹天姿国色，才情动人，必会被大王选中，拔得此次举国选美之头筹。”言罢，觑眼看着两人，等待她们的反应。

西施和郑旦不出所料地一副大喜过望的样子。郑旦欢喜道：“若果真如此，还要多谢公子的恩德。”西施满面喜色，又转而捏着衣襟，迟疑道：“如果被大王选中，是不是就要住到宫里了？”眸色中含着一丝担忧，顺利地让范蠡和郑旦以为她是在担心入宫以后不能见到范蠡了。

范蠡站定到西施面前，目光温柔似能滴出水来，“妹妹放心，此次宫人选中后会由常乐司统一教导，我负责百司事物，必会对你多家照拂的。”

鬼才担心，西施心理默念道。这次选的人都是作为间谍培养的，自然不会入宫由王后管理。范蠡一手主导了这次间谍行动，自然由他进行训练。刚才表达的小小担心，只不过是为了表示自己对他的信认和依赖。

西施温顺地点点头。范蠡对西施的表现很满意。美人儿谁不喜欢？何况是有倾城之色的美人。但是和举国之利比又算什么？范蠡虽为越国的相国，但骨子里就是个典型的商人，任何事都要计算一番利益得失，。他投资勾践并不是因为爱国之情，而是为了通过帮助落难的国君，坐收举国的利益、成全百世之名罢了。所以即便西施和郑旦再好，他也会把他们都送出去做棋子。而且这两人初尝□□，对自己颇有心意，这实在是控制她们再好不过的利器了。

郑旦见此情景，眼神稍显落寞，很快又被她收敛了起来。不是早就决定了不掺和进去了吗？她自幼没有母亲，由父亲一手带大。却由于姿容出众交不到朋友。好容易碰到了西施妹妹，两人处得比亲姐妹还亲，却又喜欢上了同一个人。她一向照顾西施成习惯了，怎忍得姐妹为此离心？所以她才一直对范蠡客客气气的，坚持叫他“范公子”，不肯和西施一样叫他“少伯”，还帮他们制造相处的机会，就是怕越陷越深。一个人都痛苦，总比三个人都痛苦来得好吧？

郑旦的失落被范蠡敏锐地捕捉到了。然而他不动声色，继续说道：“第二个好消息，便是我已派人去接你们双方父母，大概半个月后就会到京都。到时候让他们住到我的府中，由我亲自照顾。伯父伯母们年纪大了，又分别只有你们一个孩子。你们走到哪里他们都会挂心不已。在京都你们可以经常和家人见面，岂不乐哉？”又转向西施，疼惜道：“夷光妹妹也就不会再过于忧心、思念亲人而晕倒了。”

我勒个去！西施快呕死了，还要做出感激涕零、喜极而泣的样子。范蠡做事着实周全狠辣。把他们父母接来照顾不过是个借口，真实目的是为了控制她们两个。如果她们两个有一点点不听话，西施毫不怀疑她们的父母马上就会成为威胁她们的工具，照顾立马就变成了拿捏。如此，即便她们以后在吴国想有什么异心，也不敢了。

郑旦倒是真的感动了。她拉着西施，对着范蠡深深地拜了下去，“公子如此为我们着想，我们姐妹无以为报，请受我们一拜！”

“两位妹妹万万不可如此，这都是我应当做的！”范蠡连忙扶起二人。享受着两个美女感激的眼神，范蠡心中无比受用。

“衣着妆饰，我已经为两位妹妹准备好了。两位妹妹今日好好休息，明日以最好的状态面见大王，定能一鸣惊人！”

范蠡让下人把东西都放到了屋中，稍坐了一会儿就告辞离去。

西施假装体弱，并未送他。

郑旦送范蠡到门口。范蠡离去前轻声对她道：“伯父素有喘疾，我已叮嘱下人们途中多加注意。我已延请了京都中的一位名医，他治疗喘疾颇有心得。待伯父进入京都便可得到妥善医治，你就不用担心啦！”

说罢告辞离去。

“公子！”郑旦喊住范蠡，看他住了脚步，回转身来，踌躇半晌，只是作了一揖，轻声道了一句：“多谢公子！”

没想到公子这么细心，连这个都替她想到了。郑旦感激之余，心中涌起了一丝甜蜜，继而又是惆怅。这么好的男人！可惜我们姐妹爱上了同一个人……

范蠡精明世故，阅人无数，看着郑旦的复杂神色，心中如何不知她在想什么。点了点头，便挥袖离去。

既然郑旦决定偷偷恋慕着自己，那就让她暗恋好了。本来两个美女朝夕相处，要让她们都深深爱上自己，甘为自己赴汤蹈火，光体贴和平等相待是不够的，很容易生出矛盾来不说，也可能让两个人都投入不够多。郑旦决定收敛感情，促成自己和西施，反而是件好事。

少女的感情岂是说收回就能收回的？自己明面上和西施频繁，做出情深意重的样子，郑旦必然感到一些失落委屈。自己再装作不经意地对郑旦适当多表达些体贴关心，总给她一丝希望，不愁她不心动。这样明着暗着都把两个人的心都攥得紧紧地，简直是再好不过了！

庄严肃穆的大殿，只有黑、红二色，所有装饰都显得古朴简约。越王勾践直身端坐于王椅之上。

自被吴国打败后，勾践为了保存越国，不得已请降，自称奴仆之国，并甘为夫差拉车。后通过行贿大臣，被赦免回到越国。为了时刻记着自己所受的侮辱，勾践撤去了宫中所有奢华的装饰用具，只留下必须之物，裁剪了一半以上的宫用之人，并于寝殿中悬了一枚苦胆，每顿饭都要尝尝苦味，提醒自己不能忘了在吴国的苦难和耻辱经历。

不得不说，勾践确实是一代枭雄。他每日身着粗布衣裳，顿顿只吃粗粮，经常跟百姓一起耕田播种。并令王后带领妇女养蚕织布，发展生产。勾践夫妻与百姓同甘共苦，激励了全国上下齐心努力，奋发图强。勾践又能够合理采用大臣的建议，使用多番计谋，到后来一举灭吴雪耻。

如今勾践眸色暗沉，凝视着殿前的十名美人。美人们身着各色华服，亭亭玉立，顾盼生辉，在这般简朴的大殿里依然显得美不胜收。

这些女子，是越国层层选□□的最美的女子了，却都要送到吴国去。

众美人等人对君王的想法浑然不觉。按照礼官的安排逐一上前面圣，展示才艺。

西施和郑旦穿的都是范蠡准备的衣饰。西施着一套湘妃色绣金线缠枝海棠裙，外披一层莹白轻纱，梳飞天髻，头插一根碎玉望月簪，额间缀着一颗蓝色宝石。轻轻舞起飞天舞，恍如流霞飞转，九天仙子欲飞离人间，气质清绝出尘的而又平添尊贵之色。

郑旦穿的是一套绯红色绣银线牡丹长裙，梳流云髻，缀红宝石碎钻流苏步摇，看起来风流婉约，妩媚入骨，明艳动人。轻轻弹起琵琶，喉清韵雅，动人心弦，绕梁不绝。

两人表演完毕，就退回队伍中，静待其他人的表演。

能到这里来的，自然都是色艺双绝之辈。西施和郑旦家境贫寒，于歌舞上未必就比得过他人。然而也因家境贫寒，更好控制，所以她们注定会拔得头筹。而西施年岁更小，更容易把控，所以越国第一美女的头衔注定要落到她身上了。

勾践鹰隼般的目光落到西施和郑旦两人身上。她们清绝无双的面貌，还带着一丝天真懵懂。

好一双未经雕琢的美人啊！这样的颜色和气质，也容易让夫差放下戒心，放心宠爱。

勾践当然不是第一次知道她们。早在之前范蠡就跟自己详细汇报过这些女子的家世、秉性、才德，还有她们的画像，暗暗定下了最符合要求的这十个人，以及最终的名次。然而见面后他还是被惊艳到了，阴沉的目光中闪过一丝贪婪凶狠。

早晚，这些人都会是自己的，只会在自己的寝殿中莺歌燕舞、辗转承欢！

勾践的心理活动众人当然不会知道。

表演完毕，众女子都在外殿等候。少顷就有宦官出来报了名次。西施果然位列榜首，郑旦紧随其后。西施心下一抹了然。