却说正当李徽与李璟落于下风之时，有人倏然仗义执言，替王子献与他们二人辩护。一时间，大堂内充溢着的压抑气息为之一清。而正觉着得意洋洋的两个监察御史不禁神色变化起来，一脸苦相的考功员外郎的眼神也沉了沉。众人循声望去，就见国子监祭酒抚须缓缓行来，眉眼含笑，一派悠然自在之态。

“呵，一个个在公堂之上颠倒是非黑白，越说还越得意了。”这位祭酒已是耳顺之年的老人，银发银须，却格外精神。他看上去便如同许多寻常的世家出身的文官那般，儒雅斯文，面含笑意，然而目光中却带着独有的锐利之色，说话亦是毫不客气。

国子监祭酒虽是从三品服紫高官，位阶堪比九卿，但在朝堂议事的时候几乎从来不出言。平日里在国子监中，亦是十分低调，既不曾广为邀名，更不曾闹出过什么事端来。故而，几乎没有人知晓，他竟然是这样一付脾性。

“呵呵，张员外郎，你我也算是旧相识了。老夫亲自去见你，举荐王子献的时候，与你说了什么？莫非，你想趁着老夫不在，将老夫赞他的话，都栽给两位大王？或者，你只是记错了而已？分明与你见面之人是老夫，而不是两位郡王；称赞王子献必定是此次甲第状头的人是老夫，更不是两位郡王。”祭酒抬起眉，语中满含嘲讽。

“此外，老夫也从不曾强迫你点谁为甲第状头，只是赞了又赞，实在寻不出别的词句罢了。莫非，你以为这便是老夫的威胁不成？啧，老夫的记性不错，想不到你的记性却是一日不如一日了。这考功员外郎，想来以你的资质，也是做不得了。”

便是神态中带着嘲弄之色，国子监祭酒亦是一脸从容之态，仿佛一位正在教导弟子的先生，令人不自禁地便肃然起敬。李徽倏然觉得，这位不显山不露水的老人家确实是既有趣又可敬——或许正是大隐隐于朝的典型人物。

那张员外郎听罢之后，神色勉强维持镇定，依旧坚持道：“刘公确实向某举荐过王子献，也赞过他的才学人品。但新安郡王与天水郡王强迫某点王子献为甲第状头，亦是事实。某之所言，句句为实，绝无欺瞒。”

李璟原本听着刘祭酒所言，情绪已然稍有些缓解。然而，见这张员外郎依然不肯悔改，他的怒火又猛地烧了起来：“好一个‘句句为实’，那你可敢对天发誓，此事若有半点虚假，日后便受乱箭穿心之苦！堕入无间地狱？！”

“……某……某……”此誓太过毒辣，那张员外郎迟疑片刻之后，仿佛回忆起了甚么，竟露出了毅然决然之色——

然而，李徽察觉了他的神色变化，淡淡地打断了他：“苍天在上，自然能辨是非真假。这种事便是不发誓，日后也必有报应。不过，人间之事，还须得人先来评判一二。”说罢，他望了三司一眼：“既然张员外郎口口声声说，我们堂兄弟二人私下见过你——那我倒想问一问，你见到我们的时候，究竟是何时何地？除你之外，还有何人作证？”

三司主官对他反客为主的行为表示沉默。两位郡王都是聪慧的少年人，反应很快，而且这样一来一往地辩驳，也更有利于他们客观地判断是非曲直。

张员外郎显然早便想过应对之策，回得很迅速：“十五日之前，在某离开衙门返家的时候，两位郡王派人将某唤到了某处别院之中。那别院就在颁政坊内，想必不是濮王府的产业，便是越王府的产业。作证之人，自然便是别院中的仆从。”

“呵，是么？十五日之前，那便是十一月初九了？”李徽并未继续追问，心中微微一动：此人敢如此光明正大地说那处别院是濮王府或越王府的产业，必定有其根据。而濮王府的别院他无不知晓，无一处设在颁政坊——至于越王府，李璟想必连自家宅邸中有多少部曲奴仆都从未在意过，自然更不知别院的底细了。

对方敢透出如此清晰的地点，更不讳提及仆从可从旁作证，想必越王府那处别院应当早已被安兴公主收买了。若是三司派人去细查，指不定会查出什么要紧之物来！此时此刻绝不能让三司注意到那处别院所在，而是应当尽快转移话题才是。

他心念急转，纷繁的思绪飞扬，却有灵光一点，倏然亮了起来。于是，他冷冷一笑，不待张员外郎以及三司主官再度提及那处别院，便道：“或许你曾派人跟踪过景行，知道他在那一日至少有半天并未出门罢？所以才特意挑了这个看似平淡无奇的日子？”

李璟呆了呆，满脸不可思议：“他这种不轨小人也就罢了，堂兄怎么知道……”

“因为你成日走马打球，而我几乎每天都闭门不出，要捏造你我同行的证据其实并不容易。恐怕一个月里，也只能选出一两天而已。不过，很是不巧，十一月初十之后，我们皆在奉旨督办流言之案，每日行踪都有许多人作证，断然不可能私下去见他。故而，他也只能往前挑选了。”李徽回道，“就算你我并未相见，都只待在家中，他们也有本事造谣我们密会。若是咱们坚持府邸中的奴仆可为我们作证，恐怕他们也会狡辩证词不可信。”

“怎么就不可信？凭什么不可信？”李璟也体会出了他的意图，故作疑惑道，“难不成只有他的证词才能算是证据，而其他人的证词便什么也不算？！哼，便是再霸道，举凡天下间也没有这样的道理。”

监察御史见张员外郎被他们堂兄弟二人一搭一唱步步紧逼，立刻出言相护：“濮王府与越王府的人，都是两位大王的奴仆，自然是唯大王之命是听。大王说那天并未出府，他们自然也只能说大王不曾出府，无人敢说出真话。”

李徽似笑非笑：“你的意思是，就算是对我们陷入案中一无所知的奴仆，也会无缘无故地撒谎隐瞒我们的行踪？我们一整天都被关在大理寺里，恐怕濮王府与越王府对我们的境况仍是一无所知罢？既如此，他们所言自然可信。”

监察御史继续狡辩道：“涉及贡举舞弊之事，两位大王对于那一日的行踪自然早就有了说辞，隐瞒得妥妥当当了。”

“呵，濮王府与越王府的奴仆不可信，那何人的证词才可信？”李徽挑起眉，“你们是否觉得，我成日里闭门不出，那一日既然我并未出现在宫中，也不曾去甚么醒目之处，那便定然是待在府中，所以没有外人能为我作证？”

听他们周旋了这么久的众人无不微怔——言下之意，便是这位郡王那一日正好悄悄出门了？有地位足够高的人可替他作证？

而张员外郎更是忙补充道：“无论那日大王去过何处，都来得及赶到颁政坊，毕竟延康坊与颁政坊相去不远……”

“所以，我问你，你说我们见了你，那究竟是在何时何刻？你离开尚书省公廨是什么时辰？来到那座别院是什么时辰？离开别院时又是什么时辰？”李徽再一次打断了他，神色越发淡定。

李璟被他的神情所感染，立时便觉得振奋许多，禁不住冷嘲道：“张员外郎可得仔细想清楚了。莫要随意胡编一个时辰，便以为能陷害我们了。横竖眼下也到了下衙的时候，咱们一群人亲自走一遭，验一验是真是假，也好瞧瞧你究竟说的是实话还是谎言。”

张员外郎注视着他们，犹豫良久之后，方道：“下衙是酉时初，到别院是酉时中，离开的时候已是戌时中了。”接着，他很是笃定地道，“那一日，某回到家中，已经是坊门即将关闭的时刻，所有家人都能为某作证。”

“既然我们的家人无法替我们作证，你的家人的证词又如何能取信？”李璟哼了一声，“当日下午与晚上，我都在府中，受阿娘之命陪着侄儿顽耍。阿娘、阿嫂、侄儿都能替我作证——当然，证词你们或许觉得不可信。堂兄，你又在何处？”

李徽轻轻一笑：“我那一日突然感念祖父祖母，便乘车去了大慈恩寺。祭拜完两位长辈之后，又与玄惠法师对弈，直至坊门关闭之前，才回到濮王府。大慈恩寺的玄惠法师，服侍法师的沙弥，以及偶遇的进香客，都能替我作证。”

大慈恩寺，便是当今圣人尚是太子之时，为了供奉秦皇后而捐建的寺庙。当寺庙建成的时候，先帝亦已经去世了，寺内便为先帝先后都造了殿堂，常年供奉做法事。而玄惠法师则是大慈恩寺的第一位主持，翻译佛经无数，既是如今地位最高的名僧，更深得先帝与圣人的信赖。

这位玄惠法师能够作证，自然不可能打诳语——

一时之间，所有人都哑口无言了。