当数百金吾卫径直闯入杨家别院，不容分说，便冷冰冰地带走了所有涉案的士子之时，其他文士的脸色无不微微有些发白。被他们押走的士子更是或惊慌失措、或哀哭大喊、或嚎叫求饶、或互相推诿，一时间竟是丑态百出，令人不忍卒视。
就连杨谦杨状头、郑勤郑状头也从未经历过这样的场面。在武力面前，所有言语都是苍白无力的。从头至尾，金吾卫们都视他们于无物——的确，不过是区区/八/九/品的文官，在正四品、从五品的折冲都尉、果毅都尉跟前，甚么都不能算。而他们的名望，对武官们而言也毫无意义。
这些精壮高大的金吾卫们穿的盔甲、佩的横刀无不反射着冷光，映得两位状头的面庞似乎少了几分血色。杜重风虽并非犯人，却因可从旁作证之故，也和方才坐在周围的士子们一起被带走了。他回首看了一眼，目光越过杨谦与郑勤，落在人群之后的王子献身上。王子献遥遥地望着他，神色淡漠至极。
此时此刻，无人言语，甚至无人动作，整座杨家别院仿佛陷入了异样的静默之中。
太极宫两仪殿内，却依旧是一片春意融融之相。怒火暂时平息的圣人正带着两个女儿与侄儿，一同习字磨砺心性。趁着长宁公主教永安公主抓着笔涂涂画画的时候，圣人倏然低声问道：“玄祺，你觉得该如何解决此事？”
李徽沉吟片刻，方答道：“叔父，孩儿觉得必须查出流言的源头，方能彻底将此事平息下去。不然，光是治住了这几个，说不得还有其他人在后头嚼舌，寻之不尽。具有省试资格的士子拢共也不过千余人，查来查去，总能查得出痕迹。”只有将此事尽可能闹大，方能起到杀鸡儆猴的作用。当然，一味强压对子献的名声不利，必须再寻别的法子才是上策。
“朕虽然已经命三司严查，但他们也许觉得这不过是桩小案。若是轻视此案，总会有疏忽不周之处——玄祺，不如让你与景行督察此案，你觉得如何？”圣人很是随意地问道，落笔的字依旧圆润而沉着，丝毫不见任何分神之状。
李徽却停了笔，犹疑道：“叔父，孩儿与堂弟从未历练过。此事如此要紧，又是办案……若是出了差错……”
圣人拿起朱砂笔，将他写差了的字圈出来，轻轻一笑：“这便算是你们两个的历练了。好歹都已经十六了，也该学着替朕分忧了，就从这件事开始办罢。若是办得好，朕便给你们一些实缺；若是办得不好，再接着督案，积累些经验。不然，每日看着你们无所事事，或与宗室里那群纨绔成日走马打球，或成日里闷在府中不出门——朕又如何能向二兄与三兄交代？如何能向阿爷交代？”
“叔父如此信赖孩儿，孩儿必会尽心尽力，绝不教叔父失望。”李徽只得保证道。
见他仿佛仍带着些紧张之意，圣人便又指点道：“放心，你们不必干涉他们办案，却须得随时询问他们办得如何。尤其是口供，必须原原本本地禀报朕，若有人供出莫名之处，决不可轻忽。”说罢，他又长叹道，“你们堂兄妹几个的名声，都系在此案之中，绝不能生出甚么差池。”
“孩儿省得。”李徽自是听出了他的言下之意，心中暗道：果然并非他的错觉，这些流言之后也许还隐藏着更深的谋算。安兴公主忍了这么些年，终于迫不及待地要开始动了。不过，若是等到她开始行动之后再应对，便实在是太迟了，只能身不由己地被她当成棋子用而已。追寻来追寻去，能找到也只是她丢下的弃子罢了。
希望此案能够稍稍扰乱她的计划，哪怕只是令她一时间不能如意也好，绝不能让她始终占尽上风。若是她不能按心意行事，一时急着谋算，便容易出差错，那便是他们的机会了。当然，对他而言，此案最重要的并不是安兴公主，也并不是那些似有似无的布局——而是竭尽全力保护好王子献，以及被无辜连累的长宁公主。
直到宵禁之后，李徽才坐着宫中的牛车回到濮王府。因有宫人与千牛卫护送，巡防的金吾卫与延康坊武侯才一路放行。而待他回到府中后，便命张傅母重赏了这些随行护送之人，又留他们在濮王府中歇息。
此时洋洋洒洒的大雪从天而降，烈烈寒风更宛如刀子一般呼啸着扑来。风夹着雪击打在人身上，便犹如冰冷的刀刃断断续续地切割，委实并不好受。然而，宫人与千牛卫仍是婉拒了濮王府的好意，依旧坚持回宫禀报。李徽也并不勉强，令府中的部曲护送他们出延康坊之后再回返。
当他回到西路正院的时候，王子献正静静立在寝殿的廊前，遥遥地望着他。他身后灯火通明，浑身的轮廓带着昏黄而又温暖的光芒，但脸上的神情却隐藏在暗中，仿佛与夜色融于一体。即使如此，李徽却似乎仍能从他的目光中感觉到他此时此刻的情绪。
对于他的歉意、担忧、关怀，对于敌人的怒意甚至于冰冷彻骨的杀意。如此矛盾而又复杂的情绪，居然出现在一向是翩翩君子的挚友身上，令他觉得不可思议，却又仿佛极为理所当然。无论是谁遇到这样的事，也绝不可能保持绝对的冷静，更不可能轻易原谅那些意图毁掉他的对手。
而王子献几乎是贪婪地望着步步接近的李徽。他已经在此处守候了许久，在李徽的身形模模糊糊出现在院前的时候，在并未意识到那便是他苦苦等了许久的人之前，他心底便本能地迸发出了惊喜之感与浓烈的情意。而直到李徽逐渐走近，终于浑身都沐浴在灯光中之后，他方依依不舍地勉强收回了视线里漫溢开来的情意。
李徽的目光不由自主地落在他身上累起的一层积雪上：“怎么不进去等着？仗着自己身体强健，便如此折腾自己，就不怕受寒么？”说罢，他忍不住帮他掸下幞头、肩上的雪花：“此事本便不是你的过错，你又何必立在雪中向我请罪？”
虽明知他不过是顽笑，王子献却依旧苦笑着答道：“不，此事我自然也有过错。许是最近一切太顺利了，我确实稍有些懈怠，也有些过于自大了。本以为能够利用流言之事，挑动杨谦去对付郑勤，让他们两败俱伤，却不想他们竟然无声无息地勾连在一起来对付我——呵，实在是太瞧得起我了。”
“他们都意识到了你带来的威胁，惧怕你后来者居上，所以才想合力将你除掉。”李徽推着他走进殿内，温暖的气息扑面而来，四肢百骸仿佛复生一般涌上了浓浓的暖意，“不得不说，他们选的时机和方式确实很出人意料，险些便当真毁了你——不过，我绝不会容许他们伤及你，绝不能令他们所愿成真。”
绝不会容许……绝不会容许……
王子献猛然回过身，将他拥进怀中：“玄祺，多谢……”他绝不会知道，他听见这句话的时候，费了多大的心神才控制住了那些猛然翻涌不休的情意；他绝不会知道，他今日受到维护的时候，瞬间心中的喜悦竟强过了怒意；他绝不会知道，他此生此世——不，永生永世，都休想摆脱他了。
玄祺，此生此世，永生永世，这茫茫人海之中唯有你维护我，余愿便足矣。而我，必定也会不惜代价保护你，令你不受任何人所伤，令你可随心所欲地活着，不再被任何人、任何事所桎梏。
李徽怔了怔，犹豫片刻之后，扫了一眼仍处于震惊之中的张傅母以及众侍女，才极为缓慢地环住了王子献劲瘦有力的腰肢——而后，新安郡王殿下有些尴尬地清咳了一声：“胡族的……礼节？”
王子献阖上双目，将下颌搁在他肩上，微微一笑：“是，胡人的礼节。玄祺，你学得很快。”
“……”李徽一时间无言以对。其实他真的有点不想学，不过是怜惜挚友在众目睽睽之下遭人误会，不好收场罢了。若是被更多人瞧见，足以令他回忆起当初迫不得已投入祖父或者阿爷怀中的时候——那种生无可恋、无颜面对的心情——就必须明令禁止某人再行这种甚么胡人的礼节了。
“……我能否问一问，这种礼节，还须得行多久？”
“想行多久便是多久，不必过于拘泥。”
“子献，你可以放开了。”
“……可惜……”王子献低笑一声，勾起了唇角。
李徽瞥了他一眼：“我们也该好好说说正事了。”他示意张傅母等人退下，而后来到书案边，写下了杨谦与郑勤的名字。略作思索，片刻之后，他又写下了杜重风的名字：“子献，你似乎一点也不为自己的前程担忧？”
“如今尚未到绝境，确实不必担忧。”王子献的神色比他更为轻松，“更何况，玄祺你不是要保护我么？”
李徽抬起眼，认真地端详他半晌：“你今日不曾饮酒罢？”怎么性情如此变幻多端？与往日截然不同，仿佛是遇见了什么大喜之事，所以失了态似的？
王子献笑着摇了摇首：“好罢，不提这些顽笑话了。玄祺，你应该有对策了罢？不妨说来听听，看我们是否心有灵犀？”