李茜娘的狡辩之词，岂能轻易取信在场众人？便是不知她真实性情如何的李玮与李璟兄弟二人似是略有几分动摇，所有长辈们以及李欣、李徽亦是依旧冷淡以对。李泰更是忍不住怒喝：“你居然还敢狡辩？你出嫁那日，阿徽和悦娘好心好意给你送亲，你又是怎么对他们说的？！别以为胡乱说一通，就能将罪责推脱过去！！”

闻言，李茜娘哭得越发梨花带雨，浑身颤颤、泪珠点点，看似娇弱无比：“那时候不过是儿的一时激愤之语，哪里做得了真？儿确实嫉妒过长宁妹妹，也觉得徽堂兄曾经坏了自己的姻缘……可是，无论如何，儿也不敢做出什么事来谋害阿爷，算计徽堂兄啊！否则，儿成了什么人了？竟是为了些许小仇小怨就六亲不认的小人么？因着这些小事，便得罪宗族长辈与同辈，被宗族厌弃，儿又是何苦来哉？”

不错，你就是这样的小人。李徽无声地腹诽道：在这种时候居然还敢颠倒是非黑白，胆量与心性都实在非同一般。而且，这时候才辩解自己绝不愿得罪宗族，已是太迟了。以为随便几句话便能力挽狂澜，欺瞒长辈，如何可能？

李泰顿时拍案而起，犹如一座沉沉的肉山猛然崛起，隐约似有轰隆作响之音，颇具威势。见状，李茜娘更是作出惊惧万分的模样，哭得越发惹人怜惜了，仿佛是被什么恶人欺负了似的，竟让李玮与李璟都生出些许不忍之色来。

眼见着凶徒佯作伪装，成了无辜少女，为爱子出气的耶耶却被当成了“恶人”，李徽颇有些无奈。倘若在场的不知前情之人再多些，恐怕自家阿爷便会成为众矢之的了。他应当庆幸宗正卿以及其他宗室长辈并不在么？他们本便对阿爷颇有微词，若是亲眼见到二人如今的神态模样，恐怕便不由自主地会替李茜娘说话罢！

而李泰浑然不觉李茜娘正在利用他博取同情，自以为深具长辈的威严，更带出了几分得意之状。他还待再厉言说几句，李衡却拉住他的袍角，轻轻摇了摇首。

这时候，李昆忽然微微一笑，很是和颜悦色：“原来如此，想不到其中竟有这样的内情，倒是我们这些当长辈的一时间想岔了。好孩子，你且起来罢，去立政殿跪拜之后，便家去休养一段时日。今日之事，是我们这些长辈误会你了，我们可都得给你送些好物件，让你好生压一压惊。”

李茜娘怔住了，心中虽是有些惊疑不定，芙蓉面上却已经自然而然地化出了满腔感激之色，哽咽着朝他行礼道：“多谢叔父谅解。”说罢，她又含着泪环视周遭，见其余长辈神色中都有些惊异，也不敢再留在此地接受质问，免得出又什么差错，便匆匆地辞别离开了。

眼睁睁地看着她走远，李泰头一个表示不满：“太子阿弟，你这是何意？她害得阿徽险些受了重伤，如何能相信她的一面之辞？”

“她既能为利益背叛家人与宗族，便能为利益咬紧牙关不言。”李衡宽慰道，“咱们先前是小瞧了她的利欲熏心了，想不到她也是个有急智的，说出的谎言也没什么太大的破绽。若非拿出确实的证据，恐怕她定然不会认罪。而咱们身为长辈，如此逼迫于她，逼迫而出的却又是满口谎言，再质询下去亦是无益。”说罢，他淡淡地看了自家二子一眼。李玮与李璟原本张口欲给李茜娘求情，见状却是一凛，强压下满腹的疑惑，不再多言。

“二兄所言极是。”清河公主接道，唇角轻轻一勾，双眸中波光流转，带着几分冷意，“更何况，若是我们逼得她说出实情，在阿爷面前她又反口，岂不是教我们前功尽弃？到时候，反倒是咱们这些长辈落了一身不是。逼迫晚辈的名声传出去，宗室中不知又会生出什么议论。”

“也罢。若让阿爷知道，此事只是误会，与咱们自家人无干，他心中倒是会欢喜些。”李昆笑叹一声，“也是我有些急躁了，带累了兄长与姊妹们。不过，三兄倒也不必着急，日子还长着呢。且留着她，也未必没有什么好处。”原来，太子殿下见李茜娘狡诈，心念急转，竟是另有成算。

听了此话，李泰依旧是皱紧眉，似是不太明白他所言。倒是其他几位长辈皆了然一笑，甚至连李徽亦是恍然大悟。于是，当新安郡王再度看向自家阿爷的时候，便越发觉得他远远不是叔父的对手。如祖母所言，这一世安安生生地做个闲王，于他而言才最为惬意。

之后，诸亲王、王妃与公主便携着各自儿女前往立政殿，跪拜秦皇后灵位。再想探望圣人时，圣人却让他们各自回去休息，只需将孙辈们留下来陪伴他即可。想来李昆已经转述了李茜娘的谎言，圣人欣喜儿孙皆孝悌，便又生出了教导他们的兴致。

待老祖父尽兴之后，李徽等人方策马回府。此时民间三十日国孝期已过，因临近重阳节，复又热闹起来。濮王府内亦是准备好了各种珍品菊花品赏，又摘有红艳艳的茱萸供登高所用。往年侍女们会巧手做出犹如红宝串般的茱萸链，或戴在发髻上，或系在手腕上。今年全府守孝，身上不能有艳色，茱萸便未曾作装饰之用。

回到府中，李徽与李欣便往中路正院，给阎氏与李泰问安。阎氏素来尊重秦皇后，便不想办赏菊宴，亦不想在重阳节出门赴宴饮。兄弟二人也觉得此举方为妥当，便提议只开家宴即可。此外，说不得宫中祖父可能传召他们宴饮，府里也只需略作准备。

说完此事后，阎氏又道：“阿徽受的委屈，一时间不能给你讨回来，我心中亦觉得很是不快。好在你们的叔父与二世父这一回也有同样的心思，必不会轻易饶过此事的祸首。而且，男子有男子之谋，女子有女子之计，我们妯娌三人也不会教她们好过的。好孩子，你且好好等着罢。”她素来温和待人，此时为了自家爱子，竟是威严更甚了几分。

李徽回道：“孩儿明白，其实也并不觉得如何委屈。孩儿只是觉得，若是能查出此事的真相来，说不得还能避免一些日后的祸事。毕竟，接二连三的刺杀，都是冲着大世父一脉与咱们一脉来的。其中的恶意，若纯粹是因当年之案而发，亦是有许多疑惑之处。倒是阿爷，方才似乎比孩儿还觉得委屈呢。”

“可不是么？这一路他竟破天荒地与我抱怨了许多。”阎氏道，“怎么也不解为何太子殿下竟有安抚李茜娘之意。我与他细讲其中缘故，他却仍觉得不快，如今大概正躺在床榻上生闷气。”

“我去宽慰阿爷。”李欣主动地揽过差使，“阿徽方才射了许多箭，且去歇息。”

于是，兄弟二人便辞别阎氏，一个去宽慰阿爷，一个则回了西路院落。王府仆婢早已将西路布置起来，漫步其中，各种珍贵菊花竞相斗艳，或重瓣如流金沉坠，或单瓣如火焰伸展，或卷曲繁复，或清雅浅淡，不一而足。

李徽在其中慢行，不经意间回首，却见王子献静静地立在一盆墨菊前，似是在垂眸细看，又似是在出神。这些时日，他们二人见面的机会多了一些，但他心中仍是迅速地涌起了纯粹的喜悦。仿佛只要一见到友人，便会纯然欢喜，纯然惬意，纯然松快。

“子献若是喜此菊，便带回去就是。”墨菊纵然珍贵，至少价值千金，却也不比得挚友的地位。

闻言，王子献抬首望过来，微微一笑：“不过是在此处等大王罢了。我素来不懂得赏花惜花，还是莫要埋没了它。更何况，我身边只有曹四郎与庆叟，二人都不会照料什么名贵花朵，岂不是害了此花？”

“那便罢了，我让人给你挑一盆容易成活的，养着也应景。”李徽道，“至于其他，若有兴致，你便去藤园看就是了。”

“多谢大王好意。”王子献道，“前两日听大王提起，太子殿下审案已有结果，打算问询李茜娘。不知如今可有什么进展？”他手底下的人到底太少，从商州调来了十来个部曲，光是盯着安兴公主与李茜娘亦是完全不够用。便是紧紧跟在三司身后，也只拾得些零碎消息，并不能推断出什么来。然而，就算临时招揽部曲亦不能即刻就用，须得缓缓积累信任才能将诸般事项交付给他们。

李徽便将三司审案的结果告诉他知晓，又描述了今日审问时的转折：“叔父心中自有成算，此案说不得便要就此了结了。”

王子献双目微微一动：“太子殿下可是有引蛇出洞之意？待李茜娘松懈下来，说不得会再勾连安兴公主，向她讨要先前许诺的利益。那时候，或许安兴公主会交给她一些小利益，暂时将她稳住，命她继续为她效力；又或许，安兴公主不耐烦她纠缠，便会出手教训于她，二人生出龃龉来。无论如何，只要李茜娘动了，安兴公主便不得不动上一动。”

“确实如此。不动，便无懈可击；只须动了，总归会露出破绽。”李徽道，“太子叔父根本不在意小小一个李茜娘，直指安兴公主，确实须得稍加忍耐。”

“……太子殿下固然不在意，我们却不能不小心些。”王子献道，心中同时响起了轻笑声：有人不愿给阿徽出头，有人愿意给阿徽复仇，都与我无干。便是谁都不在意李茜娘与安兴公主，我却定不会放过她们。

李徽当然不知他心中所想，只是颔首道：“有劳子献了。”

于是，布政坊别院一案，便暂时以逆贼因仇恨刺杀废太子而结案。那位女刺客为罪魁祸首，作为死囚依然收押在大理寺监牢中。对外声称，一定要从刺客口中审出其他逆贼的线索，方能将她处死。

如此消息传出，不知有多少人夜不能寐，又有多少人蠢蠢欲动。