在灯火的映衬下，秦皇后的气色显得极好，仿佛再也不见缠绵病榻已久的虚弱，仿佛再也不曾有枯槁苍黄的病容，眸光亦是越发清湛无比。众人心中无不一凛，都不由得想到了“回光返照”，惊喜之中便带出了更深的哀痛之意。

秦皇后依靠在清河公主怀里，环视着儿孙们，释然地轻轻一叹，微笑道：“圣人是为着我，才将你们都唤回来的。我开始并不同意，不过，他远比我自己更为了解我——确实，你们都在身边，我便再也没有什么遗憾了。”

圣人握住她的手，未语泪先流，哽咽道：“梓童……再撑一撑罢……再有几年，咱们身边一定会更热闹……到时候我便退位，陪着你含饴弄孙……”

“二郎，我能撑到如今，亲眼看着孙儿们娶妻生子，已经心满意足了。天命如此，无须伤怀。退位之类的话，也别再提了，毕竟君无戏言。”秦皇后柔声宽慰他，目光又落在了李嵩身上，“大郎，你方才说的话，我都听见了。你恨我？怨我？”

随着她的询问，李嵩浑身剧烈地颤抖起来，抬起眼的时候，眸中再也没有任何醉意。母子二人遥遥地对视，或许是隔了多少年之后首度仔仔细细地打量着对方，这才发现，彼此再也不复当初的模样。

李嵩嘴唇抖动着，半个字也说不出来，秦皇后注视着他，无奈道：“你如今变成这般模样，我又如何忍心看你？我又如何能不失望？当初对你期望有多重，后来对你的失望便有多深。”

“是的，或许你确实该恨我、该怨我。没有教好你，是我的过错；没有劝服你们父亲不可逾矩，不可逾礼，不可因私宠而忽视其他，是我的过错。但我最大的过错，便是支持他立你为太子，只因为你是嫡是长——”

她说出此话，如同石破天惊，不仅李嵩神色猛然变幻，就连旁边的李泰、李昆亦是大为动容。孙辈们更是无不屏住了呼吸，眸光中难掩惊异之色。尤其是对李嵩心怀不满的李徽，更是听得格外认真。

圣人亦是怔了怔，就听秦皇后继续道：“东宫太子，国之储君，必定不同于常人。你一直认为我们待你太过严格，论宠爱完全不及三郎与五郎。但你是太子、是长兄，自当严于律己，又何必与弟弟们计较什么宠爱？而且，爱之深方责之切，对你又何尝不是宠爱有加？”

“你犯一次错，我能原谅，但一而再再而三地犯错，我实在不能谅解。我曾向你父亲提过废太子，他坚持不许，最终……你还是被废了，最该怨的不是别人，而是你自己。因心中不平而生怨、生惧、生怖，进退失据，全无半点储君之德——这东宫之位，你确实不适合。将你立为太子，或许才是害了你。”秦皇后喟叹一声，李嵩怔忪半晌，脸上不断地扭曲，眼中浮动着怨怼，却并未再度口出恶言。

李徽则完全呆住了，脑海里不断地回响着“因心中不平而生怨、生惧、生怖”——当年他又何尝不是如此？只不过他这些情绪都闷在心里，没有发散出来，从而致使自己郁郁而亡罢了！！可是，独自被困在封地之中，心中又如何不会生怨、生惧、生怖？！他到底该怎么做？才能像祖母这般睿智处事？才能化解那股不平之意？

这时，秦皇后又望向李泰：“三郎，你也不适合有什么野心，闲王不是同样自在么？如今吟诗作赋的日子过得好好的，也别再多想了。终归，是你们的父亲将你们都宠坏了，忘了自己的本分。兄弟阋墙，最经受不起的并非你们，而是我们二人。你们视彼此如仇寇，就如同在我们心上扎刀子。若是当真孝顺，就替我们多想一想罢。”

闻言，李泰跪倒在她病榻前，一边大哭一边信誓旦旦道：“阿娘放心，孩儿已经改过自新了！！孩儿已经想得很清楚了！！绝不会再生出什么妄想！阿娘说的对，孩儿现在的日子便过得不错……轻轻松松的，比什么都好！”

“你回均州之后，时不时便让你父亲和五郎给你送些文士过去，也给你解解闷。均州景致不错，你也别成日待在府中，让阿徽陪着你外出多走一走。天下大着呢，又何必将眼光拘于长安一地？”

李泰连连点头称是，也已经顾不得自己心底的那不止一点的不甘不愿了。

接着，秦皇后又看向李衡，显得分外和蔼：“二郎，这些年你也过得很辛苦……我都看在眼中，也知道你的一片心。你们兄弟几个中，也唯有你，最不需要人操心。日后好好孝顺你父亲和你阿娘罢。”

李衡亦是跪倒在地：“母亲……孩儿宁愿……宁愿还能让母亲多操几年心……”

秦皇后却只是一笑，又对李昆道：“五郎，该说的话，我与你说过很多回了。你们兄弟中间，你的性情其实并非最为光风霁月，但却最适合为太子。不过，论起手段，该慈和的时候慈和，该决断的时候决断，你须得拿捏得当。既不可做得太过，亦不能随意。而且，切记，你是阿弟，须得好好尊重、好好照顾兄长们。”

“是，阿娘，孩儿谨记在心。”李昆红着眼，流泪回道。

“孙儿们都过来罢，让祖母好好瞧一瞧你们。”秦皇后又道。几个孙儿跪在榻前，都早已是泣不成声。她怜惜地望着他们：“你们都是好孩子，莫要教你们阿爷牵累了。万事都不必觉得为难——祖父在，自有祖父为你们做主；叔父在，也有叔父为你们做主。”

李徽口中跟着兄弟们一起答应，心中思绪却沸腾起来：有了祖母这句话，叔父真的会替他们做主么？真的不必再忧心濮王一脉的日后么？不，当然不能只依靠叔父，自己也有该做之事——譬如将幕后那个搅风搅雨的凶手寻出来，为上一世的兄长报仇！若不除掉此人，在他的算计下，难免皇室中还会掀起什么风风雨雨。

而后，秦皇后又将苏氏妯娌几人唤到身边：“这些年来，都苦了你们了。阿苏日后便跟着厥卿，他定会好生孝顺你；阿王亦尽可松散些，多享一享儿孙之福即可；阿阎也不必太着紧，将事都交给伯悦去办，他一贯都是个好孩子。至于阿杜，五郎和宫里的一切都托付给你了。你的人品，我们都信得过……”

苏氏几人轻轻答应着，早已是泣不成声。

“大娘（临川公主）。”直到此时，秦皇后已经有些疲倦了，却仍是坚持谆谆叮嘱，“你素来谨慎，一定能过得极好。二娘（安兴公主），你……也是被你阿爷宠坏了。切记，便是天家公主，亦是可任性但不可妄为。三娘（清河公主），莫要太过劳累，多思则伤身。你的身子骨也并不算康健，须得好生养着才好。至于你这几个不成器的兄长，莫要理会他们了，随他们去罢。这世间也没有让妹妹来操心兄长的道理。”

清河公主霎时间泪如雨下，一面颔首一面落泪。

秦皇后又将孙女们唤来，低低地与她们每一人都说了一句话，这才让儿孙们都出去了。她终于瞧见了角落中含泪而立的吴国公秦安，让他来到病榻边：“阿弟，你我姊弟扶持多年，如今也该是分别的时候了。你只需记得，秦家不需鲜花着锦，更不需烈火烹油，否则盛极必衰。我一直不许你任实职，往后你也莫要出仕了，将职缺与机会都留给孩子们罢。”

圣人在一旁想要插言，姊弟二人却仿佛有了默契，都假作不曾瞧见。不多时，秦皇后终归是累得躺了下来，深深地凝望着圣人，柔声道：“二郎，你可还记得，当年阿翁曾经想让咱们出继一个孩子给六郎。”

圣人怔住了，颔首道：“我记得，当时阿爷瞧中了三郎，但是我舍不得……”六郎，便是他的同胞幼弟，少殇，被追封为楚王。高祖疼惜嫡幼子无嗣，想在孙子中择一过继，原本挑中了聪敏活泼的李泰，但他当时实在不舍得，便过继了其他孙辈。不过，新任楚王在他登基不久之后便因病去世，年少无子，又久久未能寻觅得合适的嗣子。于是，楚王一脉无人继承，承嗣一事一直拖了下来。

“将大郎一支出继给六郎，封厥卿为嗣楚王，让他们出京去。回黔州也罢，再选一州也罢，不必再回长安了……”秦皇后道，声音虽轻，却带着不容任何人置疑的决绝与果断。

“……”圣人久久不语，老泪纵横。

“为子孙计长远，宁可自己委屈，也不能委屈了阿苏与厥卿。至于大郎，便让他吃斋念佛，洗去那身戾气罢。”说到此，秦皇后悠长地叹了口气，轻轻闭上了眼。

“好……你说什么都是好的……我后悔了，为何当初没有听你的……”圣人喃喃道，“不过，至少也让大郎和厥卿……跪送你最后一程……”

秦皇后再度陷入昏迷之后，脸色迅速地灰败下去，已经不过是拖着日子了。圣人哀恸无比，听闻苏氏与杜氏所言的“冲喜”之后，想也不想就立即答应了。于是，在皇室众人日日夜夜都守在立政殿侍疾的时候，李茜娘的婚事却由东宫、濮王府、越王府的属官们迅速地操办起来。

翌日，宜川县主的嫁妆便浩浩荡荡地送到了徐家。足足九十六抬，将整个新房院落都塞满了，引得新郎家中的亲戚们既赞叹又艳羡。精致的头面首饰、华丽的绫罗绸缎，简直能晃花人的眼睛。然而，有些细心人却发现，不少头面首饰、绫罗绸缎仿佛都有些陈旧，似乎是前些年时兴的花样了。而且，嫁妆中的庄子只有三个，铺子只有一间，能花的铜钱倒是堆了好几抬——眼下倒是显得阔绰，但显然并不够支撑日后的用度。

当然，徐家富贵，有的是钱给宜川县主花用，这点瑕疵也不值当什么。毕竟，县主是为了给秦皇后冲喜才匆匆地嫁了过来，备嫁妆的时间如此紧迫，定然也不可能样样周全不是？大家其实都能理解。

至于新嫁娘能不能理解，谁又会知道呢？谁又会在意呢？