翌日上午，皇室众人再度齐聚立政殿，笑看李厥带着新妇安氏前来拜见帝后，同时正式认亲。秦皇后靠着隐囊，扶着李徽与长宁郡主半坐起来，以温柔的目光打量着李厥与安氏：“别跪着了，起来罢。”许是人逢喜事精神爽，她的气色显得格外不错，枯槁的病容也仿佛恢复了许多，双眸越发显得清明通透。
李厥与安氏再度行了稽首大礼，方起身接着拜见其他长辈。圣人坐在病榻边，望着此情此景，亦是抚须微笑起来。然而，他的目光在儿子们身上掠过的时候，却并未发现李嵩，不由得抬了抬眉头。
李徽离得近，发现自家祖父的神情变幻，亦是回首瞧过去：大世父李嵩莫不是还在别院中醉生梦死罢？唯一的嫡子的婚礼不出面，认亲也不出现，竟像是此事与他毫无干系似的。谁不知道他的腿其实伤得并不算重？如今早该痊愈了。更何况，便是腿脚再不方便，坐着檐子来去也使得，当年不就是如此么？
就在李徽以为，圣人必定要问一问李嵩的行踪时——下一瞬，圣人的神情便恢复了平常的模样，笑着对秦皇后道：“儿孙们都成家了，瞧着就让人觉得欢喜。这样的喜庆之事，若是每个月都能办一场，那便再好不过。”说着，他睨了李徽一眼：“阿徽和阿璟的婚事也该着紧些，明年就办你们的婚事！然后便是玔娘（宣城县主）和环娘（信安县主）。再过几年，悦娘也长大了，再给她好好物色一个夫婿。”
明年？明年他虚岁才十五，未免太早了些。李徽忙道：“祖父，孙儿已经想过了，定要先立业后成家。”李璟也迫不及待地跟着道：“祖父，孙儿还想自在几年呢。兄长们十五六岁成婚，孙儿都觉得太早。不如，祖父给孙儿加冠赐字之后，孙儿再大婚也不迟！”
“加冠赐字？提前加冠赐字也未尝不可，过两天就给你举行冠礼。”圣人呵呵大笑。
秦皇后也笑着抿唇道：“一提到娶亲，他们二人就一付恨不得躲得远远的模样。罢了罢了，还是两个孩子呢。等他们再大些，再说婚事也不迟。不过，如今可先相看起来，免得那些好人家的小娘子都被别人先定下了。”
王氏与阎氏立即齐声答应下来。这个道：“权当带他们多走一走，说不得哪一日便相中了呢。”另一个也道：“可不能让他们像上回牡丹苑宴饮那样，悄悄地走了。他还振振有词，说是芙蓉宴更为难得，结果连甲第状头究竟长什么模样都没仔细瞧，也不知忙什么去了。”
杜氏掩唇笑道：“他们到底年纪还小，便是长辈为他们计长远，也暂且不明白长辈的苦心。不过，说到大喜之事，不是还有一桩近在眼前么？茜娘前些时日就已经定了人家，如今陆陆续续过了礼，正在商议好日子呢。”
听得自己的名字，李茜娘红着脸垂下眼，仿佛羞涩至极，依稀仍然像是当初那位青涩少女。李徽淡淡地望了她一眼，长宁郡主则轻哼了一声，连看也不想再看。
他们都知道，李茜娘定的人家是一个已经没落的小世族，官职低微但家中十分富贵。就等着借助她的县主身份攀附郇国公李厥，力图东山再起。地位中等的人家更加敏锐谨慎，忧心娶了她得不到该有的回报，更可能会惹来祸患。而高官世族则完全瞧不上这位黔州长大的县主，更何况她是废太子所出的庶女。
听说李茜娘择来择去，似乎颇为不满自己只有这种没落世族可选。然而，苏氏却认为，这已经是她最好的归宿。否则，她便只能跟着他们回黔州再择婿嫁人。于是，舍不得长安的富贵生活的她不得不接受现实。大概是心中积存了怨怼，又嫉妒长宁身为太子之女的身份，所以昨日才做出了那般愚蠢之事罢。
当然，李徽与长宁郡主不可能同情她。这种认不清自己身份的人，无论落到什么样的下场，也是她应得的。
经杜氏提醒，圣人仿佛这才想起来自己还有一个正当婚龄的庶孙女。他与秦皇后对李茜娘并没有什么特别的印象，毕竟她生母卑微，不过是苏氏瞧着她可怜才抱养在身边。而且，两位老人看人的眼光何其精准，一眼便能辨出她竭力隐藏的诸多情绪，自然知道她是什么样的脾性。长子如此已经足以令人心酸无奈了，还出了个同样脾性的孙女，他们又如何喜欢得起来？
“既然已经说定了人家，就早些将婚事办了。”圣人道，回首看向似乎有些疲惫的秦皇后，随口又道，“那就给茜娘封个宜川县主罢。好了，梓童似是有些累了，你们都赶紧散了，让她好好歇息。”
不经意间，李徽瞧见李茜娘眼中透着怨怼的目光扫了过来，仿佛是恨圣人如此漫不经心。他毫不示弱地怒瞪了回去：祖父亲口封了县主，心里不感激不说，竟然还敢心生怨恨？如此不孝的东西，真想亲自替祖父抽她几十鞭。
李茜娘咬着嘴唇，跪地拜谢，而后便垂着首跟在苏氏身后走了出去。长宁郡主挽着杜氏的手臂，轻轻地摇了摇。杜氏安抚地揉了揉她的小脑袋，回首有些担忧地看了秦皇后一眼，吩咐宫人赶紧将太医院的几位太医都请过来。
认亲既然已经结束，郎君们便离开了立政殿，唯有女眷们依然留在外间。圣人逗留了一段时间后，吩咐儿媳们好生侍疾，便去了两仪殿处理政务。不多时，又有宫中的妃嫔们前来问安。除去早逝的韦贵妃之外，杨德妃、王贤妃与燕淑妃都过来了，更有近些年颇为受宠的一些年轻的昭仪、婕妤也前来侍疾。
立政殿仿佛又恢复了往日的模样，后宫妃嫔、太子妃、亲王妃、公主，这些在大唐地位高贵的女人，都守候着那位凌驾于她们之上的女子。有人真心期盼她能尽快好起来，也有人悄悄地希望她会逝去。诸多心思，在言语与笑容中交锋，不但身处其中的人觉得累，连看着的人都觉得累。
李徽索性带着长宁郡主去立政殿外练习射箭，李璟并未立即离开，也跟了过去。宣城县主、信安县主以及周家兄弟、秦家兄妹纷纷去凑热闹。唯有李茜娘，思来想去只能恨恨地坐在原地，作出乖巧之状听周围长辈的谈笑。
这时候，正在太医院留守的几位太医都赶了过来。近些时日秦皇后的病体似乎有所好转，他们便只每日早中晚各请一次平安脉，偶尔换一换对症的药方。如今杜氏命人传唤，他们来不及多想，立即匆匆而至。仔细替正在沉睡的秦皇后诊脉后，几人相顾而大惊，拜倒在太子妃杜氏面前。
杜氏怔了怔，笑容瞬间便褪尽，脸上只留下苍白之态：“……便是竭尽所能，也救不得？”
“殿下恕罪，皇后殿下已是油尽灯枯之相……臣等无能为力。”
许是见到了李泰一家与李嵩一家，又亲眼看到李厥成家立业，心中终于放下了沉沉的重担。秦皇后在睡着之后，便再也未能醒过来，病势变得沉重至极。
圣人闻讯之后，怔怔地立了起来，连身前的御案都翻倒在地亦是一无所觉。他完全忘了自己正在与重臣们议政，猛然冲了出去，在下台阶的时候，甚至险些踏空摔倒在地。
“阿爷！”太子李昆紧跟在他身后，立刻伸手搀扶他，父子两人差点摔成一团。
圣人站稳身体之后，紧紧抓住他的胳膊，继续往立政殿疾走而去。越王李衡就跟在后头，而秦皇后之胞弟吴国公秦安也毫不犹豫地大步随行。当他们来到立政殿时，外间已经响起了极轻的哭泣之声，几乎所有女眷都红肿着眼睛，难掩悲伤惊惶之色。
圣人扫了她们一眼，便望见两个正哭得梨花带雨的年轻嫔妃，立即满是厌恶地喊道：“哭哭啼啼的作甚！惊扰了梓童安眠，朕统统给你们治罪！！还不将她们都赶出去，别在这里待着！德妃、贤妃、淑妃，你们都回宫去，没事别往立政殿中来折腾！”
在儿孙们面前，圣人几乎从未如此暴怒过，女眷们更是不曾见过他这般盛怒的模样。一时间，众人都有些吓住了，性情怯弱者甚至瑟瑟发抖起来。杨德妃等嫔妃立即行礼告退，殿中顿时显得宽敞许多。圣人也不再理会剩下的人，转身便绕过屏风，去了内间。
一群年幼的孙儿孙女都跪坐在病榻边，静静地陪着秦皇后。圣人见状，神色微微松了松，坐到榻前，轻轻地握住秦皇后枯瘦的手。他并未盘问太医，甚至并未再说什么话，只是安静地坐着，素来高大的身体忽然显得有些佝偻，仿佛瞬间便老了好些年岁。
杜氏悄悄地给孩子们使了个眼色，让他们都轻轻地退到外间歇息。内间之中，唯独留下李昆兄弟、清河公主姊妹，继续守候着重病的母亲与年老的父亲。
一时间，立政殿内静得只能听见呼吸声，落针可闻。众人不敢哭泣，更不敢交谈，仿佛每个人脸上都蒙了阴影。
长宁郡主一直呆呆地，似乎不敢相信现实。李徽牵着她的手，心中也无比难受。虽然他与秦皇后不过相处了几个月，但祖孙之间的感情却是与日俱增。对这位睿智的祖母，他不但觉得敬佩，而且十分孺慕。原本以为，他能一直陪伴着她，却不想这样的时日竟然如此短暂。
在沉重得几乎难以呼吸的气氛中，苏氏将李厥带了出去。母子二人在立政殿前停下，苏氏低声道：“阿家病重，太医都已经束手无策。赶紧去别院将你阿爷接过来……至少……至少要让他见阿家最后一面……”
李厥郑重地点点头：“阿娘放心。孩儿一定会求着阿爷赶紧入宫！”
苏氏却轻轻叹了口气，果决地道：“若是哀求他没有用，无论你用什么法子，都必须让他过来！”
李厥微怔，当即答应了。