却说弘昼整一晚夏，依仗着雍正宠爱，且借着避暑的由头，干脆内务府、宗人府差事都不去，连王府也不大回，只在这大观园中厮混。莫说夜夜尽欢，便是白日间，也是只管缀锦楼、天香楼、蘅芜苑、枕霞居、稻香村、藕香榭各房里或顾恩殿来往，除了各房主子，连着凤姐房里的平儿，小红；可卿房里的宝珠，瑞珠，湘云房里的翠镂、翠墨；宝钗房里的香菱；邢蚰烟房里的篆儿；李纨房里的素云；连着嘉萌堂的珍珠，琥珀，一一淫玩奸弄来。真是今日破个处女身，明日宿个少妇怀，快活似神仙。若是妾室，都当要规劝弘昼注意身子，偏偏这些女子说到底本来就是性奴，对于性事，也没个劝谏的道理。虽然园子中还有众多处子未破身，众多少女未知味，弘昼也顾不得一一尝来。那可卿和凤姐，各自一帮一派的，略略有些争风吃醋，宝钗居中不言守拙。倒也就这般消磨辰光。只是弘昼终究只有一人，再怎么的也难以遍惠各房，大观园中各房里春闺寂寞，叫丫鬟来女女交欢也是共知的秘密了。凤姐也偶尔叫过邢蚰烟来陪侍。只那可卿性热，把着尤二姐，尤三姐连弘昼也不太让见，尽是收为自己的专用禁脔一般，园中不免有些侧目流言。

到了秋分，雍正染了时疾，腋下生了一疮，迟迟不见好转，有些神疲，便将部务全权交付了两个王子和军机大臣，虽然大部分要紧部务都是宝亲王弘历督办，弘昼也不好意思只顾自己逍遥的，便帮办起差事来，军机上的事务他又终究料理不开，便只能就着内务帮办。饶是如此，这朝廷上下，紫禁内外，千头万绪，便是称得起大事的一日少说也由百来件。真是焦头烂额，不几日，便觉着从王府或者园子里往来大内不便。便干脆在大内景阳门内务府别院旁紫恒殿里打扫了五间屋子，权且歇息，每日醒了便就近到内务府主事，那分管的内务府，宗人府，詹事府，连番来请示差事。本想将园子里择几个可心的带去，到底怕雍正知道了怪罪，便只带了月姝等四个王府贴身丫鬟伺候，一应房里服侍，便草草让内务府指派的太监、宫女来伺候也就是了。

这一日午后，才见了人后歇了中觉，醒来，却有大理寺的堂官来请示差事，弘昼心下不由得暗疑惑，这大理寺的差事，一向都是内阁在办，连军机都不太议，怎么来找自己。才要命太监让他且下去，却见月姝使了个眼色示意，一思索便只命进来。

那堂官进来叩拜恭贺一番，才递上禀帖，原来是到了每年秋分时节，刑部每年秋缓决的犯人，一般都要甄别，那一等没根基的犯人自然也有勾红的，若是那一等达官显贵，若是判了缓决，他在朝中总有些勾结瓜葛，如今坏了事，明里暗里总有人为其开脱，说是秋决，往往也就总是减免一等了。大理寺没来由做恶人，也总是按着葫芦揭着瓢，就这么胡乱办了，若是犯事的，其实还替朝中大员遮掩着是非的，发往军中效力，过几年还起复了也是有的。

只是还有一等犯人，论起来犯得是” 圣讳” ，要么就是宫闱争斗倒霉落难的，要么就是后宫罪余的皇亲国戚，要么就是皇帝亲旨拿问却没个理由的，大理寺如何敢做主，说是按律，其实到底是学摸着圣意来办，今年到了秋分，这才来寻弘昼决断。

弘昼寻那名单一看，也没个要紧人，便想着推脱说些太平话罢了，一眼却看到了角落里有原宁国公后人贾蓉，荣国公后人贾琏等人之名，本定了秋缓决，大理寺议的是宽恩发往黑龙江俄罗斯边境为军役。弘昼便动了心，将那禀帖扣在茶碗下，叫那堂官且下去。才要想唤月姝上来商议，却听得屋外有太监侍卫吵闹之声。弘昼皱眉道：” 外头吵闹什么？”

门外，一袭紫衣，窈窕婷婷，弘昼的贴身侍女月姝缓步进来，福着施礼回道：” 主子，没什么大事，是不知怎么得，有个后头的粗使宫女，要闯进来见主子……门上侍卫拦下了，她哭闹了几句……我瞧着可怜。也不知是个什么情形，就让侍卫且别难为她……”

弘昼一愣，问道：” 什么宫女，胆子那么大……” 月姝笑道：” 奴婢也觉着奇怪，还没怎么问，就惊扰了主子……”

弘昼也是好奇，便道：” 唤进来……我且见见……”

月姝便下去，不一刻，带着两个侍卫，押着一个宫装宫女进来，且跪了，月姝挥手，两个侍卫就退了出去。

弘昼歪头一看，不过是个十八九岁的女子，可能是适才挣扎，整的有点鬓发凌乱，钗环颠倒，眼圈儿红红似乎才哭过，只是细看眉弯眼亮、唇红齿白，颇有几分动人颜色。弘昼是个色心人，虽说如今做了王爷，却不改性情，便没什么火气，只淡淡问道：” 你是哪宫的宫女？强闯紫恒殿要见本王何事？”

那宫女循着婢女的礼叩了个头，轻声回道：” 回王爷……，奴婢叫花铃，是钟粹宫徐答应宫里的使唤宫女……” ” 花铃？徐答应……？” 弘昼不由丈二和尚摸不着头脑。一时想不起有个徐答应。

那宫女却也识趣，知道弘昼不解，又轻声道：” 奴婢是分到徐答应宫里才改得名……奴婢原本叫抱琴……是……是……”

那宫女以为弘昼不晓得，却不知弘昼一闻此名，心下立时清明，这小宫女竟然是原本贾府四春的里屋侍奉丫鬟，琴棋书画四丫鬟中头一个的抱琴，想来元春获罪，她必然是被内务府打发去了别处伺候，不知何时分到了钟粹宫里，做了使唤宫女，不由惊讶道：” 你是抱琴？你是……元春的随嫁丫头？” 那宫女听得元春二字，又堪堪淌下泪来，便道个是字。

弘昼心下计较一番，问道：” 你好大胆子……如今你不是贤妃的贴身丫鬟，而只是一个答应的外房使唤宫女，怎么敢擅闯紫恒殿……论起来却是死罪……”

那抱琴却是一脸毅然，回道：” 奴婢自知罪孽，不敢求王爷宽恕；只是大小姐获罪……奴婢求见皇上不得，只想见王爷一面，将历年来积攒下来的梯己使个精光，可恨内务府一干子没天良的，虚耗尽了财礼都没个功果，今日是借着去办差途中，拼个死闯进来，才吵嚷起来……”

弘昼一声不言语，端起案几上得团龙茶碗小小呡了一口，淡淡道：” 既如此也就罢了……只是你强行要见本王，有什么说的呢？……”

抱琴叩了个头，仍然是果然道：” 王爷莫疑惑……大小姐获罪，人在冷宫受苦，奴婢先头还是服侍大小姐来着，知道大小姐的心意。不敢为大小姐求情，更不敢图自己的前程。只是见大小姐日日落泪，夜夜也睡不安生，奴婢跟了大小姐一场，这主仆情分难以割舍的，虽然大小姐不说，也知道大小姐的想头……奴婢在徐答应这里，前几日听说那府里大夫人又过去了……”

弘昼听她絮絮叨叨，越发觉着不妥，手一挥阻止了她，冷冷道：” 你且别说了……要我说，先头朝廷议你们贾家勾结后宫，如今看来也真没委屈了你们。元春人都在冷宫，还那么不安分？！辛者库死了个罪妇……怎么她就知道了？还让你个贴身丫鬟来跑腿……？让我来猜猜……她必然是想见皇阿玛一面，让你来本王这里撞木钟想见见皇阿玛诉诉？你这么替前主子不顾命的奔波，是了……你本来是妃子宫里的贴身陪嫁，如今沦落为粗使宫女，想来也是要求个翻身？”

其实论起来，弘昼连日来淫玩贾府的媳妇女儿，虽说是礼法当得，心中多少也对贾府有些愧意，本不厌恶贾家。至于元春，原是宠妃，如今失了势也是可怜。只是他到底也掂量着雍正的态度，如今在宫里不比在园子里，疑心这元春心头念想，便冷脸面训斥起来。

谁知那抱琴虽是泪眼朦胧，滴滴珍珠儿已是挂在脸上，却不惊恐，只忍着哭音道：” 回王爷的话，奴婢没读过书，却知道有个从一而终的道理，奴婢既自小跟着我们家大小姐，自然要尽这份心，这也是一类从一而终。万死不敢为自己求个什么。其实大小姐自知获罪，并不敢求些个什么，更没一句在奴婢面前敢怨什么的……大小姐人在冷宫，若说不惦念家人，王爷您也就知是个谎了；只是奴婢临分到钟秀宫去，大小姐还叮嘱奴婢不要恋主，不要再谈贾家的事……当时值份太监都在，王爷唤来一问便知”

弘昼心下一叹息，略略和了颜色，问道：” 既如此，你见本王却是为何？”

抱琴银牙咬碎狠狠道：” 奴婢一个深宫使唤人，并不知道外面的是非；贾府家人其实也是我的家人，若说不惦念老夫人，夫人是假。只是奴婢也懂得礼数，并不敢来求什么。只是今日拼死来见王爷，只为要告诉王爷：有人……有人……给大小姐下过毒，要毒害大小姐。”

弘昼脸色一变，喝道：” 胡说！”

抱琴道：” 若非亲见，奴婢怎么敢说这个话。奴婢请王爷想来，大小姐虽然获罪，皇上定得是打入冷宫，没有赐死的旨意。王爷收容贾府罪余的人，奴婢心下便认定王爷是个慈悲心肠的人，才来求王爷做主……”

弘昼追问道：” 你是怎么知道有人毒害元春的……”

抱琴道：” 是奴婢还在冷宫里服侍大小姐时，冷宫上下太监宫女便常来欺凌，这也罢了，后来大小姐的饮食有一次是外头送进来，因为加了几色荤菜，我们抢不过人家，被外头的掌事嬷嬷拿走了，谁知掌事嬷嬷当夜就暴毙了……”

” 不用说了” 弘昼阻止抱琴，心下转了各色念头，一时已经有了计较，便温言道：” 元春获罪，但是皇阿玛没有赐死的旨意，她还是皇阿玛的女人；你说的……本王不信，也不当真，只是也不能容后宫有阴暗之事，既然你这么说，本王就做个主，你若愿意也吃得苦，就许你回冷宫去继续伺候元春……此事重大，本王思量后再办……”

那抱琴大喜，跪叩着还要说话，弘昼挥挥手让她下去。月姝见弘昼脸色，便引着抱琴且出去。不一时又回来回道：” 主子，我已经让内务府的何公公去安置了……”

弘昼恩了一声，问道：” 你瞧着，是个什么情形……”

月姝思量一刻道：” 这事体且有些奇怪……元春获罪已经到了这地步，若非是昔年在宫中得罪了哪宫的妃嫔，也不得再来害她得……只是这等事情太过冒险……居然也有人敢干，到底只是出口气，又能图个什么？奴婢疑心，里面还有别的缘由……竟似有人要灭她的口似的。”

弘昼想了想，道：” 回头，你让顺喜去找一下冯紫英，就说传我的话：要他照看，且不能让元春不明不白死在宫里……如今，詹事府能管此事。贾府的事……看来我还要插手才成……既然这许多女孩子都做了本王的性奴，她们的家人总不能由着人作践，否则我脸面上有什么光彩。你再亲自找由头去一次冷宫，和元春和抱琴谈谈，看看是个什么情形……”

月姝笑道：” 主子的心思奴婢明白，奴婢……请主子示下……恩，既然要施恩，现放着园子里现在也缺人手，要不要去问内务府要些个妇人婆子来使唤……”

弘昼一笑，又忍耐不住上去隔着衣衫捏捏月姝的乳房，轻薄一番道：” 你个蹄子，在本王面前还绕什么弯子……这也着落到冯紫英头上就是了……就依着你的说头，旁人且不顾，园子里几个伺候的好的，比如宝钗、湘云、凤姐要给点恩典。恩，薛王氏，贾王氏，这一对姐妹，换个名牌使唤到园子里去安顿……这事并不大……难道辛者库还敢说个不字……只让冯紫英办得妥帖些就是了。”

月姝道个是，便就着话头道：” 主子收了她们也是她们的造化……既能母女团聚，又免了苦头。只是怕……嘻嘻……怕园子里羞不过” 她心下想想，说是接园子来使唤，还能使唤个什么，无非是添几个供弘昼享用淫玩罢了。只是着薛姨妈，王夫人又自不同。一则本是名门望族的高贵夫人，沦为苦役是一回事，沦为性奴又是另一层的屈辱了。这且罢了，明摆了进了园子少不得要由母女、姑侄、姐妹同侍一人之事。想来也是说不尽的羞滋味。

弘昼却笑道：” 无妨……凤丫头和宝钗都懂得轻重，自然是想过了……更何况，说到底只是让本王淫乐，她们越羞才好，难道到了这个地方，还讲什么尊荣体面……”

月姝跟弘昼久了，也听惯了这荒淫王爷的话头，也不以为意，道个是又道：” 既然如此……主子又预备如何发落其他的呢……比如……贾府的男人？”

弘昼道：” 蓉、琏二人是自己作孽，本来饶他们不得……只是可卿、凤丫头如今在园子里都有个名份，伺候也算尽心，看在她们的面子上，饶他们一条命就是了……但是不宜太轻纵了他们，哼，说起来，他们家那么多女孩子落到今天这下场，还不是这群男人做的孽？回头我再想想……，再说这不比女子，终究是案子里的人，太轻纵了他们让皇阿玛知道，便是不教训，也没个好脸色……恩……”

月姝本在听着，却见弘昼若有所思，便小心得问道：” 主子……还有什么挂念？”

弘昼摇头叹道：” 我还在想适才抱琴所说之事……”

月姝见弘昼皱眉，便也大胆找着话头逗弘昼笑，道：” 主子想是见她颜色也不错……其实一个冷宫宫女，主子要喜欢，给内务府言语一声，调去园子伺候主子就是了……嘻嘻……主子若是真喜欢，跟皇上说说，说不定连元春也一并赐了主子，岂不是护了她们，贾府四春光景，都来伺候主子，也是全美……”

弘昼哈哈一笑道：” 作死的小丫头……倒变着法子，比本王还荒淫起来……” 又正色一思道：” 居然有人冒险，敢在后宫毒害一个已经失势的嫔妃，连带着难道不想想本王这里的关联？冒这么大险，图得是什么呢？……”

这等事情，月姝委实难以插嘴，只能陪弘昼呆想了一会子。弘昼又是自言自语道：” 可惜……这几日难离这里……倒真想园子里的日子了……恩……似乎今日还是湘云的生日，回头你叫内务府赐些玩意进园子去给湘云吧” ……

月姝也是无奈，笑着答个是字……

果然这一日是湘云生日，弘昼不在，此时园子里众人也就是由凤姐带着聚宴一番，可卿又叫了戏班子来助兴唱戏，自己却称病没出来。虽然弘昼不在，只是没了拘束，可卿凤姐又不在一堂少了尴尬，反而众美莺莺燕燕叽叽喳喳也是尽兴。那湘云还被众人闹着，酒盖了脸，混唱了一支《庆余年》。

正在高乐，黛玉又喘咳起来，凤姐便劝黛玉去休息，紫鹃便侍奉着黛玉回潇湘馆去。

黛玉脚步子慢，且行且止，到了枕霞居外海棠林外，又呆呆看那海棠落花，紫鹃看不过，知她又想起伤心起来，安慰道” 姑娘……”

黛玉惨然一笑道：” 混叫什么……我是小姐……不是姑娘……” 紫鹃知道黛玉心细，明明是不甘心入园子做弘昼性奴，却偏偏要提这等小姐，姑娘的称呼来刺自己的心，便只能劝道：” 是，小姐……小姐，秋起这花儿都败了，我们就别看了，回屋去歇着吧……别着了凉又要咳嗽了……”

黛玉叹道：” 是啊，这花儿都败了……入了园子，花儿总是要败的……” 说着，又滚下两行泪来。

紫鹃只能排解：” 姑娘……哦……小姐……您又白白伤心了……您一直称病在屋子里……主子……主子也没有召幸您啊……您身子不好，凤妃说了……只管养着就是了……”

黛玉恩了一声，却仍是幽幽道：” 你不要宽慰我……我自己知道……躲得了初一，躲不了十五，园子里的小姐，只有我还没有侍寝了……主子就算再宽容……也知道我称病只是借口了……”

紫鹃皱眉道：” 小姐……可是您身子是一直没有好利落啊”

黛玉哀哀一叹，又淌下两行清泪来：” 傻丫头……主子若是要玩，我们的身子好不好算得了什么……我们早不是什么金枝玉叶，不过是一个个供主子淫乐的玩偶罢了……除非……除非是死了……怎么能逃得过去……”

紫鹃忙劝道：” 小姐莫胡说了……也不怕忌讳……其实小姐……我以为……” 踌躇得却说不出口了……

黛玉叹道” 我知道你要说什么，且别说了。罢了，我今日也不想回去了……适才又用了点子桂花酒，要不，我们去前面坐坐船，你带我去湖心亭散散心吧。”

紫鹃也无从劝慰，便让两个使唤宫女去将那湖面上的小杠子撑来，黛玉颤颤巍巍上了船，紫鹃伺候上去，两个宫女便上去撑杠子。

见湖光在秋日下闪耀点点，气浪清晰，岸边越来越远，湖心亭渐渐可见，黛玉不由得痴痴吟道” 秋波驰意断肠处……”

紫鹃见黛玉吟诗，自己接不上嘴，便只寻些话来跟黛玉聊天，又说些茶凉饭暖、钗旧环新之事，分些黛玉的心思。黛玉见她这般，心下也不过意，只脸上不带出来，只道：” 宝姐姐上次送来的几本琴谱我都瞧完了，你晚上让雪雁去趟栊翠庵，上回妙玉替我改得那阙《慧心解雨霖》得了没，如得了，取了来，并替我谢谢她这番心意了……”

紫鹃只管应着，笑道：” 自来除了淑小主来看小姐，还是妙玉姑娘常来和小姐说话……难得她以往那么个孤傲的性子，居然现在也能想到别人……”

黛玉仍是痴痴得，泪眼汪汪泛着愁色，呆了一阵才道：” 你不晓得她，其实她的心思也苦……” 紫鹃看着黛玉，且候着她说怎么个不晓得怎么个心思苦，却又没了下文。

一时舟靠了岸，紫鹃搀着黛玉扶扶摇摇下了杠子，恐沾湿了绣鞋，搭一个小木几上得步道，再转过上了湖心亭外的小山道，此时秋阳渐西，染得湖心岛上的葫芦叶枝繁叶茂映射出片片艳红之凌光，倒分外刺眼起来，紫鹃忙将一方纱巾展开，遮着光耀，防闪了黛玉的眼。

黛玉叫随行的宫女且住了，和紫鹃两人渐步前行，一时贪看花间蜂蝶，一时伤怀秋来落英，顺着小山坡道婉转上行，将要到那小坡之上，却见前面湖心亭外的青石凳上，竟然斜斜坐着一个十一二岁的小女孩子，细看一身碧色茉莉小褂袄，散着裤管，一对粉色罗缎鞋，却是惜春，真捧着一张雪茜纸低着头在瞧。

黛玉看这小丫头痴痴模样，倒是笑了，携着紫鹃向前，笑道：” 四妹妹……怎么一个人在这里啊？” 惜春惊得抬眼观望，见是黛玉紫鹃，竟然小脸蛋儿涨得通红，将手中的书往身后一藏，结舌道：” 林姐姐……我……我……” 黛玉见她如此，倒添了心结，迈步向前，款款弯了腰低下头去，看了看惜春反背着得双手，柔声道：” 你个傻丫头……在看什么书呢……这却怪了，怎么见了我倒跟见了鬼似的……” 惜春却怯生生退了两步，轻声道：” 没瞧什么……”

黛玉越发疑惑，却也不忍惊着她，仍是柔声道：” 傻丫头……凭是什么……林姐姐瞧不得？你还小，姐姐再没个不疼你的。凭什么事，也没个不护着你的……你怎么一个人在这地儿？跟着你的丫头呢？”

惜春呆呆低头想了一阵，才轻声道：” 林姐姐……我是让入画和几个丫鬟带我来这里的……然后让她们把杠子撑回去……回头来接我……我想着……这里该派没人……好姐姐……你再不能告诉我二姐姐的……”

黛玉心下疑心，却见小丫头脸涨得通红也乖可怜，越发安慰她起来了：” 是什么物件，你要躲到这岛上来一个人看？……也罢……你若实在不想让人知道，林姐姐就不问了……不过姐姐告诉你……你年纪小，不知道轻重缓急，但凡有个举动，都要挂念你二姐姐可怜见的，不要给她惹祸才是……”

惜春红了脸，咬咬牙道：” 林姐姐……其实这是给二姐姐的信……，我本来是不能瞧的……是小太监偷偷得给二姐姐送来的……只是那日瞧着了……却……却……实在忍耐不住，林姐姐……我虽小不懂事……却也知道这是要命的事……既给姐姐发现了……只求姐姐可怜……不要追究了……” 说着，小眼眶儿已经是通红，两行眼泪已经是挂满了嫩腮，战战巍巍伸过手去，递上那张信纸给黛玉。

黛玉接过来，却不忙看，拉过惜春的小手，温柔道：” 莫哭……” ，才展开信纸细瞧，才见第一行字就震得娇躯一颤：

” 二妹如晤：兄求得蒋官人代传此函，再不能多言……”

黛玉不看下文，将纸儿一收……左右一看，对紫鹃使个眼色，紫鹃点点头，四下张望一番，退开几步且向着小靠码头边去了。

黛玉下死眼看了惜春一眼，只看得惜春怯得低了头，黛玉忙收拾了口吻，仍是柔声问道：” 四妹妹……你不能瞒着姐姐，你这信哪里来的？”

惜春道：” 我和二姐姐一处住着……二姐姐成日不高兴……那日戏班进来唱戏……外头的一个带戏班的小太监……就头一次给二姐姐送来这信，我碰巧在帐子里睡觉，其实还没着……二姐姐以为我睡了……，后来我偷偷瞧了……居然是……呜呜……居然是琏二哥哥的信，后来，二姐姐就烧了那信……每逢戏班进来，那小太监就来见二姐姐，我都想偷偷瞧瞧有没……外头来的信……但是二姐姐也小心……都让我外头玩……好不容易，今日是云姐姐的生日……我偷偷瞧着了……就偷出来……呜呜……林姐姐好歹疼我小不懂事……不能告诉我二姐姐……呜呜……也不能告诉凤姐姐的……必要责罚我的。”

黛玉呆呆想了一阵，竟一时走了神，想起这贾府上下，虽说在园子里做人的性奴，用身子伺候王爷，却到底挂念着父母兄弟，姐妹姑侄，这红墙深院，金阁银楼，到底挡不住亲情挂念。唯独自己是孤单来去凄凉悲苦无人挂怀，又要流下泪来。猛得回神，才低声仿佛自言自语道：” 傻丫头……这……这要是告诉了凤丫头，是责罚了事的么？”

又展开那信纸细看下文

：” 二妹如晤：兄求得蒋官人代传此函，再不能多言的。二妹妹处境艰难，我都尽知。只可叹如今我和蓉侄儿都是在生死未卜之际，再不能为二妹妹分忧。我们在这里很吃了些苦头也便罢了。只是临近秋分，不知生死如何，能不挂心？求二妹妹念我们的往日情分，为我死中求生，但凡能留条命，一线生机全凭二妹妹了。我在这里什么都不便得。蒋官人大恩大德，也只能替我代两封信到寿熙班，我一封给了凤丫头，一封只能求二妹妹了。求二妹妹为了我，为了贾家这几个没良心不中用的，就忍耐着点，好歹能就近着求求和王爷，他略高高手，我就有一线之明了。二妹妹若不知怎么做，实在不成……或者可去求求东府的那位，那位总有法子的。至于蓉儿和我，夫妻情分上再没个妄想的。纸短情长……我知欠妹妹的难以说透，如今我这里凄凉落魄，什么都没有，只能忍着脸，说句下辈子必报二妹妹的恩德了。琏字。”

黛玉收了信，痴痴想了一阵，倒看得惜春又惊惶起来，半日见黛玉不说话，只得张口道：” 林姐姐……”

黛玉回过神，轻轻摸了摸惜春的头，道：” 傻丫头……也是可怜见的……姐姐叮嘱你几句话，你可千千万万记住了……”

惜春点点头道：” 如今是姐姐疼我，姐姐只管吩咐就是了”

黛玉道：” 这一，这等事情是大人的事情。你以后再不能问起提起。更再不能偷偷背着你二姐姐做什么了。这二，今日回去，不要和你二姐姐说见着了我，只管把信放回去，再不要去动了。你二姐姐如此疼你，你可知道，一个不小心，你会害死她得。也会害死你自己的。这三……哎……姐姐劝你几句，你听得懂听不懂也就罢了……”

惜春歪头问道：” 姐姐只管指教……”

黛玉爱惜得摸摸惜春的头发，道：” 好妹妹……你虽小……却也要懂得……我们女孩子是悲苦的薄命，一切都由得男人做主。如今你就该学着了，能忘了便忘了吧……往日的父母兄弟，还念他们做甚么……哎……就是一时忘不了，心里再怎么惦念，也不能放到脸上……要开始时刻想着：我们……都已经是王爷的女人，是主子的性奴、玩物。不该有自己的喜怒，要时刻只惦念着主子，忘怀了自己。”

惜春恩了一声道：” 其实二姐姐也有这么教我的……还有纨姐姐近日叫我们去读书，也有教我们的……只是我听不太明白罢了……” 她到底年幼，说起事情又开了颜，忽然笑道：” 纨姐姐那日还教我们用牛奶洗浴……说是要自小就嫩润肌肤呢……我也不懂……说是润得滑……身子上下都要不留手，才好伺候主子……”

黛玉啐了一口也自笑了。且让惜春收起那信。唤一声，紫鹃才从那边过来，道一路看着都无人再登岛的。黛玉便道：” 我且去了……你既然让入画来接你，就在这里等她……今日姐姐说的，你可要牢记了……便再有什么心事，来潇湘馆找我说说话也是一样的。”

惜春应了，黛玉也再无心游玩，和紫鹃一起乘舟回屋。她凭什么事都是不瞒着紫鹃的。便和紫鹃说了今日之事。那黛玉虽然聪慧世上少有人及得上，但是到底深闺小姐，不如紫鹃是个掌事听差的丫鬟，识不透人心机算，只知这事非同小可，便听紫鹃计较。谁知紫鹃听完，也是紧锁双眉思量半日才勉强开口，开口却仍然是忘了称呼，只按着往日习惯唤黛玉为” 姑娘” ……黛玉一叹，也不再纠正她。

紫鹃道：” 小姐……这信眼下是有几处疑惑。琏二爷人在刑部大牢，居然还能送出信来？这个蒋官人又是个什么人？寿熙班只是个戏班，讨好一下园子里也就罢了，居然敢送贾府男丁的信入园子？送给二姑娘也就算了，居然还敢给凤妃送信？琏二爷如今给凤妃送信……这要是查出来，凭谁都死无葬生之地……还有几处疑惑……奴婢也想不透，若说旁的疑难事，或者可以和平儿参详参详，只是这等事，瞒她还瞒不过来呢。”

黛玉沉默半晌，道：” 也罢了……怎么也不管我们的事……”

紫鹃叹道：” 姑娘说的是……只是我想着，今后那寿熙班再来唱戏，我们也少去……总看着这事鬼影瞳瞳的，怪瘆人的。”

黛玉说是，便让紫鹃打发自己梳洗了要睡。谁知换了薄丝寝衣，到了绣床上，见窗外竹影森森，听晚风尘尘，观月色惨惨，竟思绪绵绵，难以入眠。

这真是：

又一西风又一秋

几多红颜几多愁

未央偶见小儿女

曾记当年泛花舟