就在狄花儿无比思念她的虎子哥时，庾虎回到了炮兵学院，开始实行了毕业答辩。
庾虎的毕业论文题目是《论加农炮平行射击集群威力的探讨》因为他所在的连队装备的就是加农炮。过去，这种炮主要是用来支援步兵冲锋的。现代战争条件下，支援步兵冲击的有坦克、大口径炮、甚至还有导弹、飞机。这种小口径炮远距离支援炮兵的可能性不大，所以，很可能要集中起来，装上穿甲弹，面对敌军的坦克群，用大炮上刺刀和方式直接与敌军的坦克对话。这时，如何迅速、准确无误地实施射击，就成了炮兵指挥的关键问题。
对学员实施考核答辩的，有学院的教授、实习教官、还有刚刚从炮兵一线部队请来的两位炮兵旅长。他们对庾虎提出的“迅速、准确、近距离”平射基本原则很感兴趣，就连连提出来几个问题让他回答。可惜，因为庾虎在连队的时间太短，实践经验很少，甚至于他根本就没有当过炮手，对炮兵射击现场缺乏体验，回答起来就显得吃力。难免暴露出学生腔过浓，炮兵实际知识不够的弱点。
“嗯，‘近距离’射击？你的‘近距离’是什么概念？是五百米？二百米？或者就是百米之内？”
教官提出的问题很具体。
“百米以外吧？”
庾虎也说为不准确，“要是百米之内，步兵的四O火箭筒就可以解决问题。何必要用炮兵上阵？”
“练习射击的准确性，必然要消耗大量的炮弹。在非战争条件下，如何既达到练兵的目的，又节约军事费用呢？”
“这个……”
庾虎子一下子回答不上了。他确实不知道怎样回答。
“呵呵，小伙子，没事儿，回去当几年炮兵连长，你就什么都懂了。呵呵……”
参加答辩考核的那位炮兵旅长拍拍他的肩膀，善意地安慰他。
实际上，这是个极其简单的问题。回到部队后。庾虎运用以枪代炮的训练方法，就达到射击准确度的目的。但是，当时，他确实不知道。
庾虎回到部队，如何安排他的职务，成了一个难题。
当然，按照庾虎的学识水平和能力，当一个军官不成问题的，关键是这个庾虎本人是怎么想的？庾省长对儿子的事儿是怎么想的？这是部队首长不得不考虑的情况。
如果庾虎只是报着服役的态度来尽义务，并不想选择军人这个职业，那么，就应该将其安排到机关做个业务干部，过几年比较舒适的日子，然后择机转业，回地方安置。如果庾虎本人热爱部队工作，那就得做长远规划，让其从基层干部做起，连长、营长、团长……渐渐步入高层晋升的轨道。
不知道是这次考核答辩的语塞让庾虎觉到了失败的挫折，还是小伙子看见那一排威武的大炮产生了亢奋的情绪，庾毅然决然地参加了炮兵连长的竞争。
部队是一个战斗群体，在干部提拔问题上还没有竞争聘任一说，但是，为了激励小伙子们的上进心，保证选拔干部的素质，实际上的竞争还是有的。
首先，在师党委召开会议之前，首长将即将提拔的干部苗子们集中到师部大操场上，来了一次“会操”“会操”是部队的专业术语，简单说是将军人们集中到一起走队列，名义上是训练，实际上是一次综合考核，几十个连队、班排相互表演操步，明显地带有大比武、擂台赛的性质。
庾虎作为刚刚毕业的见习排长，带领着自己的指挥排首先出场表演。
这时，人们惊讶地发现，这个庾虎已经不是几年前的妹妹兵了。只见他腰杆笔直，声音宏亮，一举一动带有典型的军人风范。一排人在他的示范带动下，步伐整齐，军容肃然，他们迈着整齐的步子连续三次走过检阅台，像是天安门前大阅兵的标兵队列。
“好，像个带兵的人了！”
师长看到这儿，暗暗向政委竖起了大拇指。
接下来，团里又搞了一次机械化紧急集合。庾虎以代理连长的身份，将指挥排人员和六个炮班、六门炮准确无误地开到指定地点，按时了战斗准备。这一次，团长让司令部的参谋、股长们使劲挑错，也没看出干什么破绽来。
经过三番五次地考核、筛选，庾虎被任命为炮兵八连连长。
这一次，他终于有了条件，可以在办公室里打开微机，抽空上了。
微机进入了P界面，他一打开QQ，就看见狄花儿的头像在那儿连续地跳动个不停。接下来看她的留言，更是让他大吃一惊：先是：虎子哥，我要去做歌女了！
接着是：虎子哥，我让一个大款骗了，你管不管我啊？
怎么，怎么回事？
庾虎看到这儿，一连的了十几个问号在屏幕上。
最后，他想了想，还是回了狄花儿的留言：花儿，对不起，我刚刚毕业回到部队，你好吗？做歌女我不反对。可是，你怎么被人骗了？告诉我好吗？接着，他告诉了她联系自己的电话。
虽然我们不是恋人，但起码还是好朋友……
他这样想。
临睡觉前，电话响了起来。他拿起来一接，啊，是军红儿！
“虎子，祝贺你当连长了！”
“谢谢！”
“虎子，告诉你，我不在学院了。我调滨海来了。”
“你也来滨海了？”
虎子高兴地大喊，“在哪个单位？”
“海军文工团……”
“嗯，具体在哪儿？是那个北海基地吗？”
“嗯……”
“你们海军，对探亲有什么规定吗？”
“你想来看我？”
“是啊，想你了……”
“呵呵，算了吧。还是我去看你吧！”
军红儿笑了笑，“当连长很辛苦，注意休息啊，小弟弟。”
庾虎放了电话，不知怎么想起了狄花儿。这两个女人，一个是打电话祝贺，一个却是诉苦报冤；这小家碧玉与将门之女，她们的生存的世界果然就是不同啊！
“连长同志，怎么笑得这么甜？是不是女朋友来电话了？”
看到庾虎的表情，旁边的指导员开了一句玩笑。
“呵呵，什么女朋友？是炮兵学院的一个女教官。”
庾虎遮掩了一下。
“你都毕业了，女教官还打电话来，肯定是感情深厚啊！”
指导员笑了笑，好象看出了庾虎在唬他。
“人家就是想了解一下学员毕业后的安排情况……”
“这下好了，你可以向她报喜讯了。”
“报什么喜讯？不过是个连队干部。”
“作为我们，这连队干部是个职业；可是对于你……”
指导员挤了挤眼睛，“不过是个台阶罢了。将来，这团长、师长的位子等着你哪！好好干吧，老弟。”
指导员说着，亲热地将一个纸卷的烟团抿好了口，朝庾虎递了过来。
“你那玩艺太辣，我受不了。”
庾虎说着，掏出了兜里的红“牡丹”扔了过去。
“你这玩艺儿，味道倒是不错。”
指导员抓起红“牡丹”端祥了一番，“可惜，没劲儿。”
于是，两个人一个抽红“牡丹”一个抽“老旱”开始吞云吐雾了。不一会儿，就呛得通讯员逃出了房间。
庾虎抽着红“牡丹”望着眼前这个老油条似的指导员，心里犯起了合计。这位指导员是农村来的，曾经在大队担任民兵连长，是个远近闻名的人物，当兵之后，不到三年就提了干，这个人社会经验丰富，善于协调人际关系，当个指导员是很称职的。可惜，他的小农意识太浓，在原连队当了几天指导员，就因为提拔士官的问题与连队争执起来，后来，两个人打得不可开交，扭着扯着到了团政治处。这不，就派到炮八连，与庾虎成了党政搭档。
“这个人有些虽然有些毛病，但是社会经验丰富，很成熟，你要发挥他的长处，好好与他共事。”
团政治处主任这样叮嘱庾虎。
“庾虎是位高干子弟，年轻好胜，有点儿幼稚，还有点儿贪玩儿，年轻人嘛！你去了，要好好配合他开展工作。”
团政治处主任叮嘱了庾虎，又这样叮嘱指导员。
“请首长放心，我们一定配合好。打造一个过硬的英雄连队。”
指导员对首长立下了军令状。
指导员嘴上这样说，心里明镜一样的清楚，自己被派到炮八连，实际上是为庾虎当保镖，看家门儿来了。只要这个连队不出事儿，让庾虎这位省长公子顺顺当当地渡过连队这个台阶，他的任务就算完成了。
“喂，老弟，听说弟妹是位舞蹈家啊。”
指导员借机与庾虎拉起了家常，“什么时候请她到连队来，指导指导咱们的文艺骨干，等师里汇演时，拿个第一名。”
“没问题，只要你觉得必要，我随时让她来。”
庾虎也笑着应允了。
人抵不住谁来念叨，就在庾明说完这句话的三天之后，营房里来了一位漂亮女子。她自称是庾虎连队的未婚妻，探亲来了。
这个女人不是大大方方的军红儿，而是羞羞答答的狄花儿。
狄花儿的的出现，让庾虎大吃一惊。