宝亲王世子一向行踪不定，这次进京上贡不少人猜测他不一定会出现，可随着那日许多人看着他带着护卫入京，圣上甚至亲自出宫门迎接，京中原本还在观望的人家顿时都忙活了起来，有些人完全就是为了钻营，毕竟这位小王叔在圣上跟前的极有脸面，若是得这位小王叔几句美言，指不定日后升官发财不在话下，而有些却是真心疼爱女儿，就生怕女儿被圣上乱点了鸳鸯谱，远嫁不说谁知道会不会像上位世子夫人那样早早的病亡？

于是，这些日子京都里到热闹了起来，不少人家定亲的定亲，提前成亲的成亲，就好像是给宫中摆宴预热一般，京都里几乎隔些日子便能听见鞭炮齐鸣看见红绸招展，比过年都要热闹非凡。

何氏因着家中姑娘不是已经定亲就是年纪尚幼，到算是稳坐钓鱼台万事不操心，可沈府的大夫人却是最近着急上火，嘴里都了燎泡，沈佳丽是她从小带大的，之前因着沈佳丽的姨娘不懂事生生将好好的前程给毁了，这段时间好容易给女儿找了户京外的人家，也不知道是谁那么缺德嘴碎，竟然也没说成，到让女儿几乎成了京都的笑柄。

沈夫人现在是既担心沈佳丽的婚事，又担心圣上将沈佳丽许配给宝亲王世子，哪怕别人看着女儿名声不好，她也觉着宝亲王世子配不上沈佳丽，且不说女儿小世子好几岁，就说宝亲王府封地遥远，若是出嫁恐怕这辈子就再见不着了，更何况这位宝亲王世子之前娶了一任媳妇，听说不到一年就死了，死之前都没圆房，因着大婚当日这位世子就急急出门，等他归家新娘子都死透了。

有了这么个前车之鉴，亲王府就犹如虎踞龙潭，谁还敢将女儿往火坑里推，这些日子那么多世家定亲成亲还不都是存着躲开的心思，沈夫人哪怕沈佳丽嫁不出去，也不想女儿嫁到那个地方去。

沈夫人吃不好睡不好，丈夫又迂腐没有担当，很快便生生将自己折腾病了，闹得沈府上下都开始人心浮动。

“夫人……大姑娘跪在门外已经好些时候了。”沈夫人身边的嬷嬷过来回话，小心看着沈夫人的脸色。

沈夫人剧烈咳嗽了几声，而后拍着床榻气恼道：“你说说她，到底想的什么？我千般思虑都是为着她，她到好……不领情！”

“想是大姑娘有自己的想法，不如让大姑娘进来与夫人说说？这母女哪里来的隔夜仇。”嬷嬷也是看着沈佳丽长大，情分自不一般。

沈夫人又听沈佳丽跪着这么长时间还没用膳，心肠一软也就板着脸让嬷嬷去带人了。

沈佳丽低眉顺目的走进来跪在沈夫人床榻前请安，沈夫人见状，没好气的说道：“咱们家什么时候兴这样请安了，你这是要戳我的心肝。”

沈佳丽脸颊一红，蹭到床榻前盖住沈夫人的手仰头说道：“是女儿错了，来给母亲赔罪。”

见着女儿还是那般乖巧的模样，沈夫人还哪里气得起来，她先让人将沈佳丽扶了起来，而后将屋子里的下人都散去。

下人一走，沈夫人身边伺候喝水喂药的便是沈佳丽，沈夫人喝了两口水，实在忍不住问道：“旁人都躲不来的事情，你又何苦上去沾染……”

沈佳丽将水杯放在一旁，不紧不慢的说道：“母亲，女儿想问，祖父与父亲可能左右圣上的意思？”

沈夫人愣了愣道：“自是不能。”

沈佳丽这才笑着道：“那便是了，女儿其实之前的意思也不过就是一空话，若是圣上想将女儿许给世子，那咱们家也无力拒绝，若是圣上没那个意思，谁说也没用不是么？女儿不过是看母亲近来身子不好，又操心我的事情，便想着等这藩王上贡的事情过了，再谈我的婚事，也没有必要非要因为避开世子这桩婚事，而着急替我结下姻缘。”

沈夫人安静听着女儿分析，她原是这几日着急给沈佳丽定下亲事，可偏偏沈佳丽今儿一来便让她不必太过费心，那意思竟是无所谓做不做那亲王世子夫人，她只想着女儿不懂她的好心，又害怕沈佳丽当真移了性情想着攀龙附凤最后还害了自己，如此才大怒之下一时不愿见女儿。

“母亲对我如同亲生，可毕竟出身在此，母亲当真是多虑了，我不过是从姨娘肚子里爬出来了，圣上与世子哪里看的上我？”沈佳丽抱住沈夫人的隔壁撒娇说道。

“胡说，你就是我女儿，谁也抢不去！”沈夫人无论她怎么生气，可偏偏不许旁人欺辱自己的女儿。只是沈佳丽这般一解释，她也散了气，身子似乎也轻快了许多，这些日子她光想着将女儿嫁出去，可到底也太仓促了些，加之之前那户人家也没寻好，到闹出那番不堪，这两日她也是憋了气，想着找一户比之前更好的人家，谁知道婚事没成，自己到累垮了。

“母亲不如好好歇息，养好了身子，才能替女儿张罗，可万万别再动怒了。”沈佳丽的眸子里满是担心，到真没有一丝作伪。

沈夫人摸着她的头发，又想起她小时候惯是个乖巧的，不由叹了口气，总觉着老天对女儿不公，明明该是京都的一颗明珠，就是那永昌侯府仗势欺人，到弄到婚事艰难的地步。

“好，那母亲就听你的，等着入宫赴宴的事情过了，再给你好好选户好人家。”

沈佳丽展颜，勤快的伺候沈夫人睡下，等着沈夫人入梦她才轻手轻脚的走了出来。

“还好夫人没和姑娘起什么间隙。”沈佳丽身边的跟着的大丫头拍着胸口后怕道。

沈佳丽走在前头，见着没人才道：“母亲心肠柔软，对我也是真心，即便有什么隔阂只要解释开了，也没什么过不去的。”

“夫人对姑娘到是真好，只是姑娘今儿太大胆了，奴婢还以为姑娘真想去做那位世子夫人呢。”

大丫头本是当做玩笑，谁知道沈佳丽居然道：“我当真是想做那位世子的夫人，只是还不知道人家看不看的上我。”

“姑娘，你……你不是玩笑呢？”大丫头心颤的拉住沈佳丽道：“姑娘，咱们不过两次婚事不顺，也没必要把命搭进去啊，那世子府天高地远的，还有那府里乱七八糟的破事儿，您没听见外头都怎么传么？最近成亲的炮竹声您又不是没听见，咱们可不能去找死啊。”

沈佳丽站定的步子，看着四方的天空，轻声道：“若是不嫁给世子，就当真能过的很好么？就当真没有生命危险了？”

大丫头喏喏，说不出话来。

“我被那庄大公子所害，还有什么好人家会想娶我，如今曾经母亲都看不上的人家也嫌弃我，与其等着我将自己抵进泥里，自我作践，倒不如搏一把，总好过又要勾心斗角又贫困不堪的好。”沈佳丽觉着自己竟是前所未有的清醒。

她原本只是想找个门当户对的人家嫁了，最好夫君是个书院教书的先生，后院简单和睦，并不需要太过有权有势，只要两人有商有量，琴瑟和鸣过完一生，那也就值得了，可偏偏她想要的老天就是不肯给她，曾几何时她差点被逼的想去山上做姑子到落得清静。可是她不是一个人，她身边还有丫头仆人，家里还有祖父父母以及姨娘兄弟，沈家也绝不会让她带累了族中的姐妹。最坏的结果就是她无人可嫁，要么嫁给贫困寒门，要么就是去世家大户做妾，这都是她想都不愿想的。

相对于那样的下场，世子府反而是一条生路了。

“姑娘……”

沈佳丽迈腿向前，又恢复了往日的优雅。

“这都是我们自己的想法，圣上选谁还说不定呢。”

嘴里这么说，可沈佳丽却知道自己已经下了决定。

入宫的宴席眼看就要到日子了，只可惜二房到瞧不见那样气派的场面，不说孟二老爷还没那个资格入宫，就说他们的行程也是一拖再拖，到了如今再拖不下去了。

相思自从上次揍了孟若饴之后就再没去过二房，她只是隐约听说孟若饴自那天后换了个大夫医治，身体居然奇迹般的有所好转，之后到是孟桂芝发了一场大病，全身的红疹好不骇人，若不是梅姨娘跪求了老太太又封了自己的院子，恐怕这母女就都会被二老爷扔在京都。

这一日风和日丽，天空几乎没有一片云朵，就好似相思从燕州离开那一天的天气，她一早便醒了，换了整套的新衣头面就坐在屋子里等着时辰，而后忍着快要跳出胸口的激动心情，带着石榴伴着何氏等人就一路说笑去了二房。

今儿，是二房举家外放的日子，也是相思觉着似乎终于能好好呼吸一下空气的日子。

既然二房将要离开，定安伯便不可像往常那样从角门进入，他带着家眷绕了半个府门来到二房门口，此时门口稀稀拉拉已经来了些送行的同僚，定安伯一下车便被这些人围了过来。

相思她们这些女眷是直接入了府门，等着相思从马车里下来，孟家二房这些女人们都已经准备停当将要坐上马车了。

环顾四周，相思忍不住冷笑，老太太还是那个作风，不管是燕州的宅子还是京都的宅子，只要她离开，府里就跟被人洗劫一空一般，除了带不走的花草树木亭台楼阁，就连稍稍贵些的花盆都要搬走，不然她们从燕州到京都哪里会跑的如此之慢，马车也比一般出门的行客多出几辆，到是那些得用的奴仆，为了路上省口干粮，凡不是家生子的大多转卖，有些家生子干脆就留在宅子里，让其自生自灭。

何氏显然也没料到老太太居然如此做派，可她不过皱皱眉头便上去寒暄，左右都不是她家，她何苦操这个心。

相思跟着何氏身后，今儿意外的受到了老太太的重视，不说嘘寒问暖掉几滴猫尿，就是老太太随身的一只翠玉镯子居然也套在了相思的腕子上，只是老太太颠过来掉过去，其实就是让相思不能忘本，哪怕留在京都那也是二房的姑娘，也是有爹有娘有祖母的。

相思姑且听着，看上去乖顺可人，心里却犯了嘀咕，不说上次孟若饴的表现，就是这段时间父亲和老太太的态度，很难不让她怀疑这两人私下是不是商量好了准备等她长大就拿出去卖了，好换取二房的荣华富贵。

怀疑一旦在心里生根，相思心中大为警惕，好在她年纪不大，暂时也没有定亲的可能，到不如趁着孟家二房不在的期间，好好为自己选门亲事，最好能压得住父亲，到时候父亲回京有什么想法都晚了。其实若不是宝亲王府太乱了，她与世子的年纪相差太大，那位世子到是个好人选，如此天高皇帝远，她父亲就算想上门寻她，都不太可能，至于送信什么的，那也要她愿意去看才成呢。

收起心中淡淡的遗憾，相思好好在老太太面前表了决心，还送了一份厚礼给老太太，将老太太哄得格外高兴，搂着她心肝肉叫个不停。这若是往日恐怕孟若饴与孟桂芝早就酸起来了，可今儿这两人都没露面，两人都早早上车避风养病，就连梅姨娘都没瞧着人，想是和孟桂芝一起呢。

相思见着采姐儿一脸憔悴的过来请安，心里便知这位应该是如同上一世一样因为玖姨娘失了宠，指不定还在这位新姨娘手上吃了大亏，估计好长时间都蹦跶不起来了。

“三姑娘……”

相思一回头，差点没认出眼前这个略显老态的女子，直到对方过来请安，她才意识到这是那个一直在自己身边伺候的芙蓉。

芙蓉一身陈旧的湛蓝袄裙，腹部因为怀着孩子高高的隆起，她头上除了一支银簪什么都没有，双眸不但眼袋黑大，还木然颓废，这哪里是原先那个仗着怀孕趾高气扬的女人，分明像是被人抛弃的弃妇。

“芙蓉近来可好？”相思也不过客套，自从这个女人从她院子里离开，两人的缘分便到头了。

芙蓉显然也明白相思的脾气，所以只是说了两句不咸不淡的寒暄话，便以身子不便为由颤颤的上了马车。

相思看着她走路的姿势有些奇怪，按理说芙蓉还有两个月才生，可是芙蓉的肚子实在不小，看着令人不安。

“哟！对不住了，对不住了……奴婢后院里还有些事情没有解决，到是迟了，给夫人老太太赔罪。”虽然顾忌着大房在孝期，可姗姗来迟的玖姨娘还是穿着底纹绣大花的浅色长裙，她的发髻梳得高高的，一串串珍珠编织在发髻里，衬得发丝浓密黑亮。

玖姨娘果然如同相思记忆力那般妩媚动人，不说她能个父亲带来的好处，就单单这幅皮囊，父亲也不会不宠爱她。

何氏不可能与个妾室多言，老太太知道玖姨娘能给儿子带来好处，可心里又讨厌有个女人可以压自己一头，所以问了两句府里的事情，便不再多说。

相思预料之内的不见自己的母亲，抱着井水不犯河水的心态与玖姨娘随意说了几句。

谁知道玖姨娘对她也很亲热，拉着她的手便嘱咐道：“将姑娘留在京都，我本是不同意的，哪家的姑娘不与父亲生活在一起？可是老爷说姑娘身子不好，与其跟着我们去吃苦，到不如留在京都由伯爷夫人照顾，也让家里人放心，姑娘可千万别因此与咱们生了间隙。”

相思不明她的意图，就只好道：“多谢玖姨娘的关心，我在大伯府上极好，也请转告父亲，让他不必担心我。”

“果然是个孝顺姑娘……”玖姨娘说着话却在细细打量相思，若真是老太太和老爷的说法，那日后三姑娘进宫到不无可能，如此到也好，若是相国府送人入宫，难免让圣上怀疑，若是换成孟家的姑娘，以定安伯如今的姿态，圣上应当格外放心才是……不过，不急，此事还需要慢慢筹划，相国府上也不会放着不管。

不过一通道别，算好的良辰不可错过，前头小厮很快过来传话，孟二老爷就要带着家眷离开京都上任去了。

女眷们纷纷爬上马车，只有蒋姨娘被留在京都老宅站在相思的身后。

相思看着马车一辆辆预备离开后院，曾经在燕州的记忆就像被水洗过一般，慢慢浮出脑海……

“啊！！！！”

就当大家以为一切顺利，二房就要离开的时候，女眷的马车中突然传出一声惨叫。

无论坐在车上的，还是送行的，都被这声惨叫吓了一跳，老太太立刻让人停车让人去瞧瞧是怎么回事。

不一会儿，最后的那辆马车上跳下一个小丫头，那小丫头哭着喊着跪在地上道：“老太太，不好了，我们家姑娘要生了！”

所有人都惊住了，这出门的大好日子最忌讳血光，再说生孩子一时半刻解决不了，产妇生了孩子也得留下坐月子，这还怎么跟着二老爷前去赴任。

这个烫手的山芋谁都不想管，老太太也只得硬着头皮去前头请示孟二老爷。

随着马车里一阵阵传来的惨痛声，院子里一下变得极为安静。

“不成，快，叫人把那产妇抬下来，临时找间屋子生上火盆做产房，其他的人去叫催生婆还有准备生产所需的东西，要快！”何氏见半天都没有去管上一管，老太太明白着不愿意沾着血光，无奈之下她只好越俎代庖，吩咐起下人们来。

相思见着院子里的下人们虽然听着何氏的安排，可留下来的这些往往都是脑子不太灵光或是之前粗实什么事儿都没经过的下人，如此一来，指不定帮不上忙还会帮了倒忙。

“大姐姐，可不可以请了伯爵府上得力的下人过来。”

孟辛桐原先是漠不关心，听着相思问起，才转头叫个小丫头过去喊人。

相思又去请了蒋姨娘过去那马车上看看，毕竟大房来的都是金贵人，谁也插不上手。

就在何氏她们忙活的团团转时，前院之前传话的人终于回来了，也丝毫没有让相思意外，二老爷的意思就是丢下芙蓉和孩子，按照之前找大师算的时辰照常离京，理由便是错了时辰会坏了他的官运。

老太太一向都听儿子的，更何况不过就是个连姨娘都算不上的丫头，如今有了玖姨娘牵制梅姨娘，她想用新生男丁制约孟高鹏的心也就淡了几分，再说那个在肚子里的孩子还不知男女，甚至提前了两个月出生还不知道能不能活，哪里比的上她儿子的官运重要。

“照常行进！”

随着老嬷嬷的一声令下，芙蓉留下已经成了定局。

相思看着那辆孤零零的马车，再看前头那几辆连窗户都关的紧紧的马车，忍不住露出一抹讥笑。这个家里什么都比不上功名利禄，儿女亲情算个什么？

“快！将人抬下来，快快快！”何氏早就看透了二房这些人，她等了大房的人手一到便指挥起来，蒋姨娘则在旁边帮忙，连一眼都没看那几辆马车。

去往江淮的马车已经陆续离开了二房，被留下的芙蓉却徘徊在生死线上。

“姑娘，大夫说，芙蓉姐怕是有些难产……”石榴偷偷摸摸过来回话，毕竟何氏可不许小姑娘们听这些事情。

“不是不足月么？”相思奇怪道。

“就是不足月，先是孩子太大，且不足月胎位又没正……”石榴磕磕巴巴说着她也不太懂的事情，而后压低声音道：“大夫说了，芙蓉姐是吃了不该吃的东西，才会早产的。”

“难道说是有人要害芙蓉？”相思立刻疑心到了梅姨娘身上。

“对了，那头还有消息，说是咱家大姑娘……前阵子找了个大夫下了虎狼之药。”石榴拍着胸口害怕的说道。

难怪孟若饴看起来好的那么快，可若是用了虎狼之药也只是暂时看上去好了，那根子可还怀着呢，若后头不好好养着，身子的根基怕就是要毁了。

“这也都是她的造化。”相思冷淡的说道。