杨宗志咳嗽一声，沉着脸道：“柯大人，我尝听闻忠贤之臣，上古是微子、箕子、比干之流，今有宰辅卢圭，郎大夫之辈，无一不是忠肝义胆，豪气干云的人，但柯大人你久居高位，却是上瞒圣主，下骗同僚，避过天下人的耳目，行那苟且之事，岂不让人齿为之冷？”

柯宴强自支起身子，拂袖怒道：“你今夜来找我，便是要说这些无聊话？那恕本官就不便奉陪了。”

杨宗志哈哈一笑，摇头道：“其实我早就想来找柯大人议个清楚，但是苦无一个好时机罢了。”

他说到这里，微微一笑着喝口女儿红，再咂舌道：“前几日……柯大人在城外不起眼的客栈，会了一个来自北方四国的商人，此事被我手下无意正好撞见，我一时心底里好奇，便……便使人一道跟了上去。”

柯宴瞳孔骤然收缩起来，他只听到“北方四国的商人”几个字，心头便叫：“坏了，莫非是那事情败露了？”

转眼慌乱的四处瞟过去，下人们早已被他吩咐着出了前庭，眼下这前庭内空寂的紧，他不着痕迹的将酒杯放置在石桌边，耳听着杨宗志继续道：“后来……我们追上那个商人，他初始镇定自若，自称名叫禄德泗，乃是北郡的望月城人氏，哈哈，那禄德泗生得好一幅蛮子的面孔，偏偏说话里漏洞百出，柯大人，你说这人可疑不可疑？”

柯宴唔的一声，回过魂来道：“你……将那人怎么样了？”

杨宗志嘿的一笑，淡笑道：呼“柯大人何必着急，好戏还在后头，那禄德泗虽是个蛮子不假，但是生性狡猾多疑，口风又甚紧，我的手下从他口中根本得不到任何的讯息，无奈之下只能搜身，那禄德泗一身打扮普普通通，身上面，怀里衣兜中没有任何出格的事物，倒是好生可惜。”

柯宴听得明显松了口气，又将右手从桌面上抬起扶着美髯，沉吟不语，杨宗志将他一举一动尽收眼底，接着又眯眼笑道：“不过么……后来我手下无意从禄德泗的发间找到个少见的女式金发环，那禄德泗开始百般狡辩，可一见那金发环落入我手中，竟是吭也不吭一声的咬舌自了尽，这事情可又变得更加有趣了些。”

柯宴悚然一惊，险些跳起身来，颤着嗓音脱口道：“你……你……你竟然将那东西拿到了？”

柯若红静悄悄的躲在花丛之下，直到此时此刻，才算是听出些不对劲来，堂上的杨宗志虽然一直笑嘻嘻的说话，但是……他每说多一句，爹爹的脸色便难看几分，直到他说出金发环的事情，一向沉稳有余的爹爹竟然忍不住轰的站起身，差点将面前的石桌都给掀了出去。

柯若红小心思里不懂得朝廷庙堂之争，也不明白什么里通外番，乃是怎么样的天大罪名，可依然能品味出师哥他口中所说的话，正是爹爹心头的忌讳，爹爹显然是被师哥拿住了什么把柄在手。

杨宗志饮一口酒，叹息着笑道：“拿是拿到了，可那小小的发环既不能吃，也不能用，一个死物拿在手中根本起不了半分的作用，我每日里拿着这发环在手，正在一筹莫展的时刻，却是……却是碰到一件怪事。”

柯宴呼吸稍稍平顺，待得听到后半句，却又是提心吊胆的怒喝道：“你若要开口说话，便一气说完就是，何必这么拐弯抹角的半藏半露？”

杨宗志哈的一笑，心想：“果然渐渐沉不住气了。”

便笑吟吟的道：“今日清晨，我身边有位小姑娘看这金发环不顺眼，出手便要毁去它，她手劲用的大了些，没料到竟然将这发环折为了两截，原来……秘密全藏在发环的空心中，里面飘出来一块布卷，上面用蛮子语写道：‘朝中乱象已成，速速发兵南进！’几个大字，柯大人，你又作何解释？”

柯宴听到这里，脸色已是死灰一般的沉寂，他心头一狠，右手手腕不经意的一抖，将端放在手边的一个酒杯便被震落地面上，发出叮的一声脆响，若是在闹市中，这一声响也不过如同蚊虫的哼哼声眨眼即过，但此刻却是静夜，柯府中万籁俱寂，这一声杯落地面听得是如此突兀。

这一响方过，前庭外的各个角落里一齐涌出几十个汉子，俱都是家丁家将模样打扮，手持着亮晃晃的钢刀蹿了出来，杨宗志却是早有所峙，身子好像一个飘忽忽的影子一般，身随影动，径直飘到了柯宴的面前，右手间一阵闪亮挥起，那些家将们还未凑到近前，再看清楚时，便一个个呆若木鸡，顿时停下了身子。

他们只见到杨宗志一手背在身后，另一只手中却是好整以暇的持着一根明晃晃的玉白笛子，笛尖此刻正无巧不巧的顶住了柯宴的咽喉，微微力透而出，将柯宴挤得满面通红，呼吸困难。

眼前景象变幻极快，快得柯若红险些惊叫出声来，她想不到爹爹请师哥喝酒，却是早已埋伏下了刀斧手，而她更是知道，自己心仪的师哥乃是天下少年英侠的魁首，一身功夫早已臻于化境，眼下他显然也早有准备，一瞬间便将爹爹拿在了手里，府中的家将们投鼠忌器，只是半圆的围住了他们俩，却不敢再踏前一步。

柯若红霎时如被雷火击中，死死的捏紧自己的小拳头，将轻唇咬破，此刻她年幼的心里好一番痛楚的犹豫不定，她自然不忍心见到爹爹被人所害，但是……却也更不情愿师哥他折损在爹爹的手里，这眼下剑拔弩张的二人，其中一个是自己最最尊敬的爹爹，另一个……却是自己芳心早许的师哥爱郎，这二人在她心头一般重要，也一般贴心，无论哪一个受到伤害，都能让她瞬时崩溃。

杨宗志将手中的玉笛收回来些，不禁哈哈大笑道：“柯大人，你也恁的沉不住气了罢，漫说我此刻取你性命易如反掌，就算我手无缚鸡之力，可我身份如此特殊，你道不怕在自己府里害了我，消息泄露出去，难对天下悠悠众口么……嘿嘿，实话与你说了，我来之前早已交代过从人，若我今夜稍有意外，他们也自然知道该怎么做，我看……我们还是好好坐下喝酒才是正经。”

他一边说话，一边有恃无恐的将手中的玉笛横放在石桌边，然后取过桌上的酒壶给自己斟了一杯酒，举杯放在唇边慢悠悠的饮了一口，啊的一声，浑然不将身边围聚的二三十人放在眼底，那些家将手中持着钢刀，屋檐下的灯笼随风轻摆，灯光照射在钢刀上，发出森冷的寒芒。

柯宴的脸色却是阴晴不定，左右打量好整以暇的杨宗志几眼，才迟疑的挥手道：“你们……先下去。”

待得那群家将一一退出院门口，柯宴回过头来，轻吼道：“你……你到底想怎么样？”

杨宗志抿嘴浅笑道：“我可不是御史言官，朝中的官员们品行如何，这些自有别人来评断，我都管不着……”

话说到这，他的脸色蓦地一冷，转颜道：“可我心中一直有一个巨大的疑问，想要请柯大人给解解惑。”

柯宴咬牙道：“你……你究竟想知道些什么？”

杨宗志回过头来，瞪着柯宴那贯为端庄宝相的国字脸，一字一顿的道：“柯大人能否告诉我……我爹娘，他们……到底是怎么死的？”

柯宴听得一愣，继而嘿嘿狞笑道：“你爹娘自缢身亡，这事朝中天下人人都知，怎么会来问我？”

“胡说！”

杨宗志怒吼一声，握拳道：“我爹娘是何等响当当的人物，他们意志坚定，从来都教导我说对事对人不可轻言放弃，要说他们自缢寻死，我是第一个不会相信！”

柯宴深吸一口气，慢吐出来嘿嘿笑道：“既然你不相信，那我也没有半点法子了。”

杨宗志怒瞪双眸，忽然缓缓道：“你说说……我爹娘……是不是你下手害死的？”

这几个字虽然说得不重，但是听在柯若红的耳朵里不吝于方才的雷鸣之声，她只觉得脑中轰的一下，头晕目眩的只是想：“我爹爹害死了师哥的爹娘？我爹爹害死了师哥的爹娘？这……这怎么可能？”

柯宴悠闲的抚须道：“驸马爷说这话可有什么证据？无凭无据的，可莫要血口喷人。”

杨宗志冷笑道：“你可能并不知道，几个月前我一回朝，便一直在怀疑你，所以……我前次故意对你露出口风，说我家中有一个宝藏埋在院内，埋了一些想不到的秘密，没料到……你果然闻风而动，没几日便派人出发去了吕梁山，嘿嘿……我一路命人紧跟不辍，将那吕梁山的猎户荣三给捉了回来，他亲口承认，正是你的家将唆使他去我家中放火，你若是心中没鬼，为何……要命人去我家里放火，又为何要去捉拿荣三，寻他问话？”

柯宴听得一愣，惊怒道：“原来是你派人捉走了荣三，哼！看来我倒一直小瞧了你，我一心以为你是个贪香好色的纨绔子弟，在外带兵也不过仗着父母的余荫而已，得到军中将官们的爱戴罢了，我却是走了眼，不过……你爹娘之死，可跟我没有半点关系。”

杨宗志气恨的一拍石桌，桌面上酒水溅起满地都是，他呵斥道：“还不承认？自从捉了荣三之后，我便笃定你心中有鬼，但是却想不明白……我爹娘到底有何地方得罪过你，致使你要这么千方百计的陷害他们，此次……我从吐蕃国返程之时，无意间……听到了一段往事，说的是十多年前朝廷二王争霸，北郡幽州城内有一户姓柯的望族大阀，因为牵扯在这件事情，被人一夜之间灭了满门，前几日……我又听见那宫中的李尚英无意间叫了声表姑父，这事情在我心中便慢慢的串成了一根线。”

他说到这里，垂头见柯宴的脸色变的又黑又紫，抬手饮酒，酒水却是顺着衣袖滴落下来还不自觉，杨宗志硒然道：“柯大人也姓柯，祖籍是北郡幽州城，也许……柯大人便是当年被灭门那柯家的后裔吧，柯家被灭全是因为朝廷王位之争而起，我若事那家的后人，难免也会心怀怨怼，耿耿于怀，继而……开始仇视整个皇族，如此一来，柯大人这番里通外族的事情便说的过去了，只不过柯大人你虽与北方四国互通消息，可惜……奈何朝中有我爹爹坐镇，北方蛮子们依然是半分讨不到好去，因此……他们便趁前次和谈之机，暗命你下手除掉我爹娘，是不是这样？”

杨宗志说到最后，几乎是厉喝出口，此刻正好空中一个炸雷响起，惊得一旁呆若木鸡的柯若红倏地回了魂，她急切的转头看去，见到杨宗志已不知何时站起身来，整个身影都将爹爹笼罩住，头颅微微俯下去，近近的逼视住了爹爹，双拳紧握与胸前，显然是快要按捺不住心中的愤怒。

柯若红来不及细想，娇呼一声：“别伤我爹爹。”

顿时从花丛下跳出小身子，没命的冲到杨宗志与柯宴的中间，两只小手儿死死的抱住杨宗志的胳膊，娇躯轻颤的轻泣道：“你放过我爹爹，你放过我爹爹，好不好？”

杨宗志不曾想这幽静的前庭中还躲着其他人，待得反应过来时，柯若红已经伸手将自己环抱在怀中，她今日穿着淡红色的长裙，头梳清香四溢的三环素髻，小脸看着甚为清丽照人，低头一见，就着幽幽的灯笼，便可以看到此时的柯若红泪眼婆娑的怯怯睨视自己，大大的柔和星眸中俱都是哀求哀怨的神色。

杨宗志心头不禁一软，霎时却又咬牙道：“若红师妹，你且让开。”

柯若红死命的摇头道：“我不放手，我不放手，师哥啊，你别杀我爹爹，他……他老人家若是对不住你，你……你便拿若儿来抵命！”

这小丫头年纪尚幼，可是这些时日却是出落的香媚诱人的紧，她的脸蛋圆圆小小的，身子也是娇小的紧，可一身酥骨媚肉却又十足丰满柔腻，此刻她惊慌之下忘却娇羞的抱住杨宗志，杨宗志甚至都能感到透过那不算太厚的长裙下，一对浑圆充满弹性的肉球紧紧的顶在了胸前，柯宴忽然惊怒道：“若儿，你……你怎么出来了，还不快快回去？”

柯若红背对柯宴，哭道：“爹爹，你快快走罢，师哥他不是坏人，他不会害了若儿，你去北方找到我哥哥后，从此便……隐姓埋名的躲起来，再也不要出来。”

柯宴喝道：“我躲起来作甚么，难道你也以为我害死了他爹娘不成？”

柯若红听得一呆，忍不住回头讷讷唤道：“爹……爹爹你……”

柯宴气极而笑，指着杨宗志道：“好个自以为是的臭小子，没错，我听到你说出当年柯家的血案，的确是有些震惊，这事情过去多年，历经者大多死的死散的散，我本名不姓柯，而是姓梁，当年……我不过是个落魄潦倒的穷书生，正是柯家的柯桓柯老爷，一眼看中了我的人品，他不但不嫌弃我出身贫寒，将我接到府上住下，供我四处游学，甚至……甚至还将她最大的女儿许配给了我。”

他说到这里，眼神忽然慈爱的转向柯若红彷徨的小脸，柔声道：“若儿，那一年……我和你娘生下了你哥哥，你娘又怀上了你，我自觉学识阅历都大为长进，便拜别了柯老爷到洛都来赶考，你娘亲心疼我孤身在外，身边无人照料，便不辞辛劳的跟我到了洛都，我们在洛都住了五个月，期间你也呱呱坠地，我日日用功苦读，而你娘既要带你哥哥，又要照顾尚在襁褓中的你，还要为我亲手洗衣做饭，她出身名门，平日里哪里做过这些下作的琐碎事，我本想寻个佣人帮忙，可你娘她偏偏放不下心来，就这样……我倒是有朝一日真的中了状元，我们大喜之下，便相邀着赶回北郡去给你外公报喜，可就在那一次，我们回家一看，见到往昔繁盛的柯家大院，居然一夜之间被人烧成了残垣断壁，府上老少数百人，竟是一个……一个活口都没留下来。”

柯宴说到这里，整个国字脸痛苦的皱成了一团，无力的瘫坐在石凳上，喃喃的落泪道：“你娘在洛都本就操劳劳累的紧了，这一路奔波颠沛下来，再见到眼前的惨景，她一时接受不了这样的打击，仰天吐了几口鲜血，就这么倒下了再也没有起来，剩下我一个人孤零零的回到洛都，人家金榜题名时都是满堂喜气洋洋，只有我……回到家中看着哇哇大哭的翎儿和你，痛苦的不知该如何是好，为了记住你外公的大恩大德，缅怀你娘亲的海般深情，我这才将自己的名字改为柯姓，哎……”

杨宗志被柯若红死死的抱在怀中，直到听到此刻，才是软软的坐在了石凳之上，这柯宴口中所说之话，与卓天凡过去所讲隐隐暗合，没想到……原来这柯宴正是那幽州城内柯家的女婿，说不定……他与秀儿和赛凤也有些干系，再听到他说起家道败落，只剩下残垣断壁，杨宗志心头不由一酸，记忆起自己回到洛都时，岂不正与这柯氏夫妇一般，失魂落魄的险些丢了魂。

他忆及这里，忍不住想要抬手饮酒，才发现双手被柯若红死死的捆住，低头看去，见到柯若红目满含清泪，眼神无比哀怨难过的看看她爹爹，又看看自己，似乎是想要放开自己去抚慰爹爹，但是却又害怕自己对他爹爹猝然发难，心中甚为不敢。

杨宗志垂头低声苦笑道：“你先放开我，我想……喝口酒。”

柯若红乖乖的哎了一声，赶紧松开两只小手儿，牵起两个酒杯，给爹爹和他一人斟了满满一杯，然后递到他们面前，接着又死死的将杨宗志的胳膊抱在怀里，丰挺的柔胸尽数缠在上面，转头用小肩膀蹭着腮边的清泪，哭道：“爹爹……这些事情，你过去怎么从不与我说起，便是哥哥他……似乎也不知情。”

柯宴饮酒叹息道：“过去你们还小，这些惨事与你们说了，又有什么益处？后来你四岁那年，朝中的阁老，宰辅董近昌过世，那时候我整日浑浑噩噩，没心思攀附权贵，也没心思封官进爵，还是个初级候补学士之位，只能依照朝礼去祭奠，夜里我在董府中喝醉了酒，起身去如厕，居然在董府内迷了路，我迷迷糊糊的穿堂过巷，走了不知多久，忽然听到府内一个暗房中传来哭泣的声音，这声音好生熟悉，惊得我酒意霎时便醒了一半，我蹑手蹑脚的凑近前去，躲在门房外看见个老者盘坐在董老的灵牌前放声痛哭，那老者穿着一身龙袍，头戴金冠，竟然是……竟然是先皇在此哭灵，我吓了一大跳，冷汗从额头迸出来，正想悄悄离开，此时先皇在里面哭着说：‘董大哥，你还是比朕走的早了一步啊，想起我们都还年轻的时候，早已相交莫逆，后来朕当上了皇子，你便一直辅佐朕，前几年朕与赵敬夺位时，你还不惜冒着性命危险到民间募集勇士，前往北郡幽州城的柯家刺杀赵敬，赵敬虽然没被刺死，但是却逼得他失心疯般反了父皇，如此……朕才能如愿坐上皇位……’我当时正在往外走，忽然听到这里，却是大吃一惊，原来……原来我丈人一家覆灭俱都是这董近昌一手害死的，就连我那可怜的夫人香消玉殒，也是拜他所赐，我隐约听到心中有个声音不断吼叫：‘我要报仇！我要报仇！我要报仇！’就这样，为了不连累家人，我回家后便将翎儿送去外地求学，再将若儿这四岁的小孩儿送到了峨嵋派去学艺，便是希望你们各有文武之才，就算不能艺冠天下，至少日后也可自保有余。”

柯若红听得杏眸通红，瘪嘴嗫嚅娇唤道：“爹爹……原来是我错怪你了。”

柯宴摇头叹息道：“爹爹心中只有你娘亲和外公的血仇，自幼对你照顾的不多，所以爹爹才想弥补一番。”

杨宗志皱着眉头，问道：“柯大人，你若要对董近昌寻仇，可他人已死，灰飞烟灭，难道你要迁怒他的子女不成，你若是不对董近昌报仇，只能追根朔源去寻惠宗先皇，他是皇上你是臣子，你更加没有半分机会，我只想知道我爹娘到底怎么死的，又有什么干系在其中？”

柯宴哼的一声，硒笑道：“若非先皇他为谋夺皇位，我丈人一家怎么会横遭满门惨祸，他是皇上，却不分是非曲直，指使董近昌杀了我一家无辜妇孺老少几百口，却毫无悔意，我虽不能直接痛快淋漓的血刃仇人，却是……却是可以害他江山，自那以后，我一改心中颓丧，想尽办法的升官进爵，从候补学士，大学士，户部侍郎做到了御史大夫，我与先皇也多了一些接触的机会，我便暗暗的留意打听他的嗜好，以便投其所好，原来这惠宗皇帝虽是带兵出身，却是……却是性好渔色，我打听到这些消息之后，便千方百计的找了些民间丽质女子，敬献给他享用，他龙颜大悦之下，也对我越发的器重。”

杨宗志冷笑道：“你却又一直暗中私通蛮子，授意他们进犯我南朝的疆土，原来我南朝国力强于北蛮，可战场之上却一直是败得多，胜得少，俱都是因为朝中有你通风报信，我还记得一年前北郡十三城之战，我去收复十三城之前，听说这十三城都败得甚为冤枉离谱，蛮子出兵神出鬼没，没下什么力气，便将十三城尽数纳入版图，甚至……甚至我后来出兵之后，闪电般收回十三城，再打到蛮子的凤凰城，也都是你一手安排也说不定。”

他说到这里，情绪瞬时激动起来，怒道：“你有一家血仇这是不假，但是……你可曾想过，那些被你所害之人，大多都是冤枉无辜之人，远的不说，就说跟我一道讨伐凤凰城的七万将士，他们哪一个家中没有父母妻儿，哪一个不是一腔热血报效朝廷，到头来却被自己人出卖，便连我自己，也险些在凤凰城中丢了脑袋。”

柯宴听得默然不语，柯若红却是死命的将杨宗志拉了下来，杨宗志又喘息道：“还有……自我走后，你便开始千方百计的陷害我爹娘，你首先定是不知从何处得知皇上青睐一位佳人之事，所以找了酷似那位佳人的李尚英进宫侍寝，从而获得皇上的宠信，接着……便诬陷我爹爹与蛮子使者间私通，害的我爹娘有口莫辨，是不是？”

柯宴嘿嘿笑道：“你这小子聪明的紧，却也自以为是的很，不错，我确实是看见皇上他日日对着一个画卷叹息摇头，仿佛睹物思人，皇上登基以来，我也曾托人献了些秀女入宫，可皇上却连一眼都不看，好像是只对那位画中的姑娘情有独钟，无奈下我托人将那画卷偷出来看了一夜，暗暗记在心底，后来我返乡之时，无意间在幽州城遇到了柯家的一些乡下穷亲戚，那些人中有一个小伙子，却是……与那画卷中的女子长得有八九分相似。”

杨宗志点头心想：“是了，看来……秀儿和赛凤果然十有八九就是当年柯家的后人了，不然怎会和柯家的乡下亲戚长得如此酷似？”

柯宴道：“这时候一个更加大胆的计划才是浮上心头，那小伙子既然与画卷中女子长得如此相像，我便花下重金将他买回了洛都，命人将他作了一番改造，再送到妙玉坊去学习女儿家的仪德，让他以太监的身份进宫侍候皇上，皇上乍一见到他，果然触景生情，大为欢喜，忙不迭将他纳入了后宫中，从此……后宫里大乱，满堂百官人人都知道皇上宠爱男鸾，冷落妃嫔，让他威德尽失。”

他说到这里，微微颔首顿了一顿，又道：“至于你爹爹，他亲自去见蛮子的使者，正好被我碰见，这事情千真万确，不但我见着了，而且丞相卢圭也一齐见到了，回来之后我想，这事终有间隙可用，便让人捏造了一封蛮子使者给你爹爹的信件，在他们走后交给皇上的手里，我本意是要让皇上对你爹爹起疑，从此不敢再多启用他，却没料到你爹娘却是忽然自缢身亡，你说你爹娘生性坚定，百折不屈，但他们的死的确与我没有直接关系……”

杨宗志霎时怒起道：“你说与你没有干系，那为何事后又要暗中命人去烧我家宅？”

柯宴摇头道：“你爹娘虽死，但是……那封伪造的密信却被他抢了回去，终是留了个破绽在外面，我只想让人去偷回密信罢了，至于烧府之事，却是那荣三自己见财起意所为。”

杨宗志一跳而起，喝骂道：“就算我爹娘是自缢身亡，难道不是因你密谋陷害，才会受冤不住寻了短见，我身为爹娘的儿子，只恨不得手刃你才算甘心。”

柯若红死死的攀住他的胳膊，哭道：“你别杀我爹爹，我爹爹也可怜的紧。”

杨宗志红着眼眶，垂头道：“你爹爹身世可怜，便能祸害全天下了？那我爹娘，和被他害死的数万南朝将士，岂不是个个冤屈无比？”

柯若红被他大声一骂，顿时可怜兮兮的低下了小脑袋，小手儿却是毫不松开，杨宗志又咳嗽道：“柯大人，你今日所说之事，我只是将信将疑，现下没有凭据证明你说的全是真的，不过么……你私通蛮子的事情，却是有书信为谋，我自会一一禀告皇上，让我爹娘沉冤得雪，方才若红师妹脱口说，让你去北方找她的哥哥，然后归隐起来，哼，看来你是早已准备好后路了，所以方才见事情败落，竟敢对我动武，你定是打定主意杀了我后连夜逃走罢！说不得……我只好先拿住了你。”

柯若红惊恐道：“师哥啊，你……你别抓我爹爹。”

杨宗志冷着脸运气道：“我不捉他，万一他跑了怎办，你快放开我，不然休怪我出手了。”

柯若红死命的摇着小脑袋，哭泣的婉求道：“不会的，我爹爹他……师哥啊，你抓住若儿便是了，我爹爹年纪大了，受不住刑罚，你捉住我呀，爹爹他素来最是疼爱若儿了，自然也不会丢下若儿独自跑了的，好么？”……

出差在外，只能两章合成一章发，见谅！