顺着河道向北南走的易邪，心里根本不知道该何去何从，他是个面朝黄土背朝天的庄户人，天生跟老天爷混饭吃，跟黄土清水打交道，什么时候在外面闯荡过？别说现在，就是自己活过的这十四年，出门最远的路也就是姑姑所在的小王庄，毕竟，他还是个孩子。
一步步踩着河道的石子儿，眼泪啪嗒啪嗒的往下掉，心里不知哪时哪日才能返回家中再喊一声爹娘，更何况，前路凶险，自己又能否化险为夷？一个十四岁大的孩子，万一遇着乡亲们时常说的那种坏人，三蒙两蒙的保不齐就能把自己这条小命儿搭进去，更何况这动荡年间，还有无数匪人，如果真遇到他们，自己这庄稼把式哪是对手，定会被他们活剥吃肉，骨头往乱葬岗子一扔自此人间蒸发。
就这样，顺着河道一路往南，禹镇、漆镇、双酉镇，一直走到了如今的湖北地界，一路下来风餐露宿，毕竟不是每到一处就都有旅店大车铺可以挤，但即便是这样，这个十四岁的孩子还是在刚刚走进湖北地界时便花光了身上所有的盘缠。
这一天，天一擦黑，两天没吃饭的易邪钻进了一家旅店，这旅店并不干净，灶坑就在店面的正中央，大通铺上歪歪扭扭的挤满了人，这屋子里的味儿特别的全乎，恶心至极，但易邪明白，自己现在只适合住这样的店铺。
跑堂的伙计见生人进来，上下打量了一下易邪，便立刻跑过来问道：“您打尖儿还是驻点？”
“铺上还有我的地儿吗？”，这是易邪这一路跟所有的伙计一致的头一句，乡下土人，自然问不出什么悠悠词句。
“嗯，有你的地儿，看见没有，炕梢儿那，清净”，说着，伙计用手一指。
一些一看，那炕席，黑得都已经发了油光，一看就是被睡了很久的材料儿，席子表面都被人的汗怄出了釉，倒是没有尘土，毕竟，这种大车店通铺，天天都有人睡。
再看看身边睡的那几十号人，连个枕头都欠奉，不是枕着转头就是枕着碎瓦，那碎瓦都是黑亮黑亮的，显然也是店铺的“资产”。
易邪一屁股就坐在了炕梢边上，正准备解开那条绑裤子的绳子，那伙计一看这乡下土人连客气半句的想法都没有，只是把手一伸：“等着，先交钱再睡！”。
“怎么，先交钱？”，其实他知道是先交钱，这一路的大车店都是这规矩，原因就是大车店人太多太杂，睡之前不交的话，等人醒了一乱套，就找不着人了，可毕竟现在他囊中羞涩，于是故意打岔道：“我睡你一宿多少钱？”。
“睡我一宿？你想得到好！你这土豹子会不会说话？，这铺一个人三个大子儿，店可以睡，人不能睡！赶紧的，掏钱”店伙计一脸厌恶的朝易邪说着。
易邪一看挨是挨不过去了，只好解下自己肩头的褡裢递给那伙计，那伙计也不客气，把褡裢翻来覆去的翻了几个遍，也没翻出个渣儿来。
“别翻了，上一家店翻得比你还细致呢”，易邪嬉皮笑脸的说道。
“没钱？嘿！你小子，没钱你住什么店？看你挺大个小伙子，外面活动活动去！”，伙计说着，把褡裢往易邪手里一扔，这就要撵人。
“别，我不走，我拿别的替钱行不行？”，易邪苦着脸问道。
“行啊，你身上还有什么？可别拿什么稀世珍宝，老子没见过！”，伙计翻着白眼儿说道。
“我什么都没有，只剩下这烂命一条！”
“呦嘿！怎么个茬儿，跟我们这儿耍混蛋啊？”店伙计一听就急了，转身就要往外走。
易邪一看对方要急，立刻用憨厚的言语说到：“别别别，你别急，我是没钱，但我有一膀子的力气，我能帮你干活儿，你能让我吃饱了就行，吃饱了让我睡个觉，我明儿就走。”
“这可不成，没钱想睡铺子？还得搭上管你顿饭？我们这儿没这规矩，闲人我们有的是，看见没有，这么大个店铺，里里外外闲人多得是，要你干嘛？你有膀子力气，那你可以文对文武对武外面挣去，挣着了你再来，但没挣着之前，你这棒大的小伙子还能把自己饿死不成？”，伙计又瞄了瞄易邪，语气略带调侃。
易邪一听，脑中电光火石般好像抓到了什么东西，遂问道：“这位小哥，你说问对问武对武，是指什么文武？”
“这都不明白？文对文就是那经史子集诗词歌赋，往大了说安邦定国，往小了说在镇子上摆张桌子给人写个对子拉出春联儿，跟你这么说，哪怕就是回个三字经，都能有口饭吃！你会哪个？”，这伙计还真是个热心肠子，转眼间就对易邪说了一堆。
可易邪哪读过书呢？只是对着伙计摇了摇头。
那个年月，世人对读书人都有些刮目相看，可对白丁则根本瞧不起，眼看着易邪摇头，那伙计哼了一声，意思好像是“我看你也不是个读书人”。
“武对武，提刀上马去兵营啊，那里有饭吃，人家不收的也饿不着，只要会点拳脚，街上卖艺去，打上一天拳脚怎么也能混上几枚大钱，还能饿死不成？”店伙计说着。
易邪听到这儿，心里早就乐开了花儿，心里合计着，兵营我是去不了了，要是想吃皇粮，自己也不会创下那么大的祸跑出来，但这打把势卖艺的勾当，自己这拳脚可是没问题的，只要能混口饭吃混个通铺让自己住下，怎么都好说。
想到这里，他也不说话，而是双脚蹦到炕延儿上，没等身形落稳，只见他一个翻身便把身子腾在了空中，砰砰砰转瞬间就在空中踢了三脚，最终，双脚稳稳的把身子落在了伙计的身边。
“你看我这身手能上街卖艺吗？”，易邪大气儿都没喘的说道。
被他临时起意这么几脚，那伙计看着有点发懵，转瞬便缓过神儿来：“你这是庄稼把式，能不能行我可不知道，走，我带你去试试！”
“天都快黑了，哪还会有人看？”，一看这伙计还真是个热心肠儿，要带自己现在就去摆摊儿，易邪赶忙说道。
“嘿，你也不打听打听这是哪儿，这可是宛县，别说天刚擦黑，就是再过俩时辰，街上照样有人！”，伙计嘴一撇，一脸嫌弃的表情。
易邪也明白自己是个乡下人，没见过世面，只得跟在伙计身后，直至半柱香的功夫，走到了宛县一处十字街角儿方才停下。
伙计说的没错，这宛县直至这个钟点儿，街头仍然人群不少，大多人都聚在一处旗杆下，原来，那里早就有几处卖艺的江湖人，正在甩卖着自己的把式。
伙计上前跟几位卖艺人道了辛苦，又跟他们指引了易邪，恳请他们让块热乎地儿，好让易邪也能耍吧耍吧，挣几个大钱儿好还了店里的住宿钱。
那几个卖艺人听了听，又看了看易邪，嘴里说道：“城墙高万丈，到处朋友帮，没有什么，充你这句辛苦，我个忙我们几个也愿意帮了，来吧，就这儿吧，我今儿收摊儿了。”，说着，这人便拾捣起自己的东西，拍了拍易邪的肩膀，走了。
这伙计一看地儿腾出来了，赶忙跟人家道了几句谢谢后，又转身在不远的一堵墙上抠下点白灰，把这块儿又拿白灰画了个圆圈儿标记了标记。
易邪不懂，伙计告诉他，小伙子，这个圈儿，叫“锅”，瞅准了，这儿就是你的地盘儿了，有锅才有饭，进去吧。
易邪实在，伸脚便走进了白圈儿当中，正准备打上一套拳脚的时候，却见那伙计突然皱着眉头拉住了易邪的手腕儿！