长天走入外事堂时，宁小闲正蹙眉凝思，眼前放着两份报告。

他走到她身后，缓缓揉了揉她的肩膀，用力恰到好处：“怎么了？”

她舒服地叹了口气：“刚呈上来的报告，两份一先一后，相隔半天送到。我总觉得它们之间有些联系。你先看这一份。”

长天接过她递来的文书扫了一眼，微微挑眉道：“红云台地附近，居然出现了不明怪物？”

这份报告是用隐流惯常的简洁方式写就的，称过去的小半个月内，清水林附近时常有凡人异常失踪。

原本凡人主动进出深山老林就要承担一定风险，遇上迷路、山岩崩塌，或者直接饱了虎狼之腹，都不稀奇。可这份报告指出，头几天凡人还是三三两两地失踪，大概不见了六个左右，其他人也未太在意。然而到得第十天，清水林山脚下的两个小村落，共计四十三名凡人也全部消失不见。

两天之后，邻村的人过来串门子才发现，这两个村子居然是大到人类、小到畜禽全都无影无踪，连房子里躲藏的老鼠都难逃一劫，屋子里藏起来的腊肉、鸡蛋、野菜、苞米，也都被洗掠一空。

很明显，这不是野兽所为，因为地上有血迹、有衣物碎片，却没有半点肉块或骨头碴子。

妖怪倒是轻而易举能够办到，可问题在于，这是隐流的地盘，哪里来的过路妖怪敢这样罔顾地主的意愿？

并且妖怪多半不屑去碰人类的食物，这两个村子却被洗劫得干干净净，连半根肉丝儿都不剩。用目击者的话来说，“把陶缸翻倒，都不会有半粒米掉出来。”

“离清水林最近的镇子已经人人自危，镇长找到我们派驻当地的官员，请求隐流出面帮忙解决。”她也好奇得很。

敢袭击隐流保护之下的人类聚居地，这在此前不是没有先例，可胆敢这样做的妖怪都没有好下场，因此至少在最近两年内都没有发生过妖怪袭人的事件了。这也是隐流强力管控下的结果，其他仙宗疆域内几乎都做不到的奇迹。

长天知道她同情凡人，所以对隐流下此严令。否则性格蛮鲁的妖怪不去骚扰大城市，但到村子里抓人来打打牙祭也不是稀罕事。

从报告上来看，凡人失踪的地点，的确是由林地山区慢慢向人类聚落靠近，可见这些不明生物胆子正在慢慢壮大，相应地胃口也大了起来。若再不处理，失踪的人口更多就要引起恐慌了。

隐流的妖怪也不是吃素的。所以就有了桌上这第二份报告。

这里头提到，隐流派出的两组妖兵预判了怪物可能出现的地点，埋伏下来守株待免。大约守候了一天半的功夫，就在这些怪物冲进下一个村落大啖人肉时，将它们堵在了村中。

这些怪物的样貌，连妖兵们也表示从未见过。不过它们的战力普遍不高，这场战斗的结果，妖兵不费甚力气就打死了二十五头怪物，活擒了四头。

这些东西能像人类一样用后肢直立行走，所以妖兵用人类及妖族的语言试着讯问，可惜对方似乎听不懂，一直叽叽喳喳叫唤。所以出勤的妖兵将它们带回了巴蛇森林，此刻正交予涂尽审问。

红云台地附近一向荒凉，怎么会出现这样的外来物种？

长天拿起来翻动两下，瞳孔突然微微一缩：“皮肤泛绿，身高只到人类腰部、脚掌手掌很大、骨节粗壮？这些形容听起来好生耳熟。”

宁小闲仰头看他：“你见过这种东西？”

“许久之前见过。但现在再见着，可不是什么好事。”他一皱起眉，面色就显得格外严厉，“走吧，我们去看看涂尽的成果。”

……

荆棘堂内。

两位首领亲临，众人自然急忙行礼。

长天并不理会，只盯住刚刚从刑讯室里走出来的涂尽道：“结果？”

涂尽刚刚干完活儿，却没像一般人想象的那般满手是血，反而全身上下都透着爽利。长天一问起，他就闪身让开了路道：“这些东西不通晓言语，只能勉强听懂几个简单的指令，若论其智，大概和四岁孩子差不多。”

也就是说，这东西的智商连狗都比不上么？宁小闲走进阴森的刑讯室，看到特制的椅子上捆着一头小怪物，第一眼印象就是——这绿皮肤的玩意儿身体比例很不均匀。

它几乎是用烂布片遮身，脑袋很大，耳朵很大，鼻子也很大，手上只有四指，但看起来很灵活，指甲是灰黑色的，看起来极度锋利，椅上有它抓挠过的痕迹，明明是玄铁铸成的椅角，却被它挠出了好几道爪痕，看在她眼里有些心惊：连凡间的利刃都刮不花这种椅子，这小怪物的指甲却可以？

它的脚板粗而宽大，若将这比率套在人类身上，那这人的脚至少要穿六十码的鞋子。

怪物身上还长着稀稀疏疏的毛发，她可没有接近的打算，因为这玩意儿看起来很脏，闻起来也很臭，似乎是半年都没洗过澡了。以她嗅觉之灵敏，当真要远离三丈以上才不会被熏昏过去。

见到又有人走进，这绿皮怪物咕叽咕叽地叫唤起来。它的眼睛也不小，瞳孔大而圆，现在全然透着恐惧和怯懦。

她好奇道：“就是这东西吃人了？”

“不错。”涂尽拿过布巾擦了擦手，似乎也嫌恶自己刚才碰过这玩意儿的皮肤，“别看它现在这么软弱怯懦模样，当它的数量超过一定时，就会变得极度凶狠。我刚才试过用六、七种语言和它沟通，最后它只能勉强听懂用其中一种发出来的口令。”

宁小闲心底突然有不好的预感：“什么？”

“上古蛮语。”

这东西……能听懂上古蛮语发出的指令？她拧紧黛眉：“它和镜海王府有瓜葛？”镜海王或者皇甫铭怎会将这种东西放到隐流的驻地附近来？没道理呢。

“不。我用了搜魂之术。”涂尽摇头，椅子上的绿皮怪用恐惧的眼神看着他，显然刚才吃足了苦头，“在它记忆当中，并没有任何与镜海王府打过交道的画面，反而是一些奇怪的景象。它原来和同伴所住的地方也是不毛之地，岩石大半裸露在外，地面千沟百壑，但我很肯定，那里绝不是红云台地，甚至也不在南赡部洲上。”

这回连长天也沉声道：“为什么？”

涂尽缓缓道：“那里白天能晒掉人一层皮肤、夜里却要下雪，最重要的是，天上白昼有两个太阳，夜晚有两个月亮！”

双日双月的奇景，南赡部洲必不会有。莫非……“那是另一个世界？”宁小闲一时骇然，长天却沉吟不语。他曾神游天外，又刚刚斩破虚空回来，对天外世界并不像她这样惊奇。

“那地方虽然广袤，土地却是红褐色的，看起来长不了庄稼。这种绿皮怪物生存不易，一般靠捕猎小动物为生，整个族群也只有不到三十只。我从它的记忆里，看到领地内还有些奇怪的生物游荡，与南赡部洲上的野兽模样全然不同，不过脾性却也凶残，也会捕食这些绿皮怪物，因此这种些腌臜的东西平时住在石缝岩洞内，躲躲藏藏地。对了，它们的爪子尖利，可以抠土破岩，在地底打洞很快。”

长天问出一个奇怪的问题：“除了自己的族群，它还和其他类人生物接触过么？”

涂尽想了想，摇头道：“不曾。它这几十年都只在自己那一片岩地中生活，连踏出外界都不曾。”

长天沉默了，目光闪动，过了好一会儿才道：“这些东西，怎么进入红云台地？”

这才是重点！若说这些绿皮是天外世界的原住民，为什么会出现在南赡部洲上？为什么会出现在红云台地？

“从它的记忆来看，大概在两年前有某一族人外出猎食久久不归，其他绿皮怪都以为它葬身在外了。哪知它在月亮升起的时候出现了，一回来就找到族长指手划脚，状甚兴奋。”涂尽蹙眉，显然正在考虑如何将这怪物脑海中的思维翻成人话，“大意是说，它找到了一个奇怪的大洞，走过去之后就是一片全新领地，食物丰富，也没有猎食者。”

“其他绿皮怪将信将疑，跟它过去一看，哪有什么大洞，反而附近有好几头强大的怪物游荡，险些将大家都吞吃掉。族长一怒之下，把这个造谣的家伙剁了手脚扔到野外去。”

“结果又过了很久，族里又有人发现了那个奇异的大洞。这回一道儿出去的是两只绿皮怪，学聪明了点，所以有一只就留下来守住洞口，另一只回来搬救兵。”

“这些小绿皮怪的运气不错，这一回赶过来时大洞没有消失。”涂尽撇了撇嘴，很是不屑，“切，大洞？在它们看来是大洞，但我继承了阴九幽的学识，认出那应该是传送阵法一般的物事。只不过传送阵法要由人启动，这些却很可能是天然生成的空间之隙。”