赵子迈是眼睁睁看着徐天劲在自己面前碎成几块的。

他的脑袋砸在了人群中间，在坚硬的地砖上变成了一滩灰红相间的颜料，登时便将几个胆小的衙役吓得腿软脚软，瘫在地上起不来。

赵子迈也害怕，脑浆将他的衣摆濡湿了，发出一股浓重的腥味儿，而不远处半边脸上的嘴巴，还在一张一翕轻轻地动着，像是尚未反应过来它已经从身体上脱离出去了一般。

可赵子迈知道现在还不是怕的时候，因为他前面不远的地方，就站着杀人凶手。郑奚明站在箭楼中，他的脸被上方的阴影覆盖住了，看不清楚，可是那只刚刚击杀了徐天劲的手掌还朝前平举着，掌心中如黑墨一般的印迹现在已经覆满了整只手掌，看得人心惊。

没有人敢轻易上去迎他这一掌，尤其在亲眼目睹了徐天劲的惨状后。所以即便身后站着桑、宝田和穆瘸子，赵子迈还是没再朝前走出一步。

郑奚明嘴角挑了一下，似乎在笑，俄顷，他忽然说话了，声音从箭楼中传出来，回音悠远。

“赵大人为了朝廷鞠躬尽瘁，这些狗官，却一个个在背后算计他，不将他置于死地不罢手。今我郑奚明就替天行道，宰了这些畜生，断不让这朗朗青天，被乌云遮蔽。”

“郑奚明，你在胡说什么。”赵子迈心中一惊，他这话分明直指他父亲，虽没有明说赵文安是背后的主使，但至少说明了一点：死在他郑奚明手下的每一条人命，都和赵文安相关。

“跟他废话那么多干嘛。”

身边掠过了一道风，桑一向是不管后果，先干一架分出胜负再说，更遑论它现在已经被江滨的笔修复了大半，无论是体力还是信心都是最蓬勃旺盛的时候。

可是手心中的三把火焰刚刚窜出来，郑奚明却忽然向箭楼里面后退了几步，将身体完全隐藏在黑暗中。桑微蹙着眉毛，将手掌朝前一推，三束火苗便缠绕在一起，化成一束，如蛟龙探洞一般钻进箭楼。火势比以往大得多，瞬间将箭楼照了个通亮，火舌从八个箭孔中钻出来，几乎舔到了上方的天空。

整座箭楼现在就是一只被烧得通红的火炉，任凭谁在里面都不可能幸免于难。

可是郑奚明不能死，他若是死了，赵文安身上的污点就再也洗不干净了。

赵子迈心急火燎地去拽桑的胳膊，“大神仙，郑奚明得留活口。”

经他提醒，桑忙将火焰收回，可是前面那座被大火炙烤过的箭楼，早已是漆黑一片，墙里墙外皆覆上了一层厚厚的黑灰。两人冲进箭楼中，发现里面空无一人，方才还站在箭楼中的郑奚明不见了，连一片衣角也没有剩下。

“人呢？”见里面无人，赵子迈失神地问了一句，旋即将两道浓眉锁紧，“郑奚明......他去哪儿了？”

“他不是郑奚明，”桑盯住一只箭孔，俄顷，伸手从上面捻起了一样东西，放在眼下仔细瞅了半天，“若他是人，现在一定非死即伤，可他消失了，只留下了这个。”

它说着将手里的东西递给赵子迈，“你说他身上有股稻草的味道，你没有闻错。”

赵子迈将它手里的东西接过去，眼睛瞬间瞪圆，“这是......稻穗？”

“是稻穗，却也不是，”桑目光透亮，眼睛却微眯起一点，看向身旁的箭孔，“他的身体虽是稻草扎制，但这稻草可不是普通的稻草。”

“它是什么？”

桑伸出两个手指，将赵子迈手心里那颗已经被烤熟了的稻穗捻开，然后有些嫌弃地迅速抽回手，朝他手心努了努嘴，“你看这稻穗中包裹着什么。”

赵子迈将手举到眼下，口中发出一声惊呼后，把手拼命地甩了几下，脸上的表情不知是恶心还是害怕。

“甩不掉的，这东西嗜血，一旦挨上了，就别想摆脱掉它。”桑同情地冲他一笑。

“那你就袖手旁观？”赵子迈已经感觉到手心中的疼痛，他觉得那东西马上就要钻到他的掌心中了，可让他心寒的是，桑竟然像看笑话似的看着他的惊慌失措，一点没有要上来帮忙的意思。

“我都说了，一旦沾上这东西，除非被它连皮带骨地吃了，否则它是不会离开的。”它将赵子迈的手掌摊开，嘴角偷偷展开一抹窃笑，“可那是它活着的时候，现在你手心里这条，已经被烧得半死不活了，还能吃了你不成？”

原来它在逗自己，赵子迈好气又好笑，再次看向手心，果见那条本来还扭动着身体的虫子逐渐停止了摆动，软塌塌蜷成一个肉团，盘在他的手掌中。

“恶心。”桑皱眉，冲他手心吹出一口气，虫子便飘然落下，挂在了赵子迈的靴面上。

虫子是黑色的，但全身被白毛覆盖着，看起来便是灰不溜秋的一团。最可怖的是它的脑袋，或者说，它根本没有脑袋，因为本该长脑袋的地方被一根尖钩取代了，钩子前端锋锐，即便被烈焰烧灼，仍然泛着一点寒光，赵子迈看着便觉心口一疼，像是被它扎透了一般。

“这是什么虫子？怎么会生在稻穗里？”

桑耸肩，冷哼一声，“虫？或许，称它为稻田蛊更为合适。”

赵子迈将靴面上的虫子抖下，凝神思索半晌，方道，“蛊虫？我曾听说，夷人擅长下蛊，将各种毒虫放入缸中，再埋入地下，让它们在缸中互相吞噬。毒多的吃毒少的，强大的吃弱小的，最后只剩下一个，而这一个胜出的，便是蛊虫。”

桑看着他，“那我来考考赵通判，衙门对用蛊之人是如何处置的？”

“用巫术害人，自然是要处以极刑。”

桑点头，“不错，所以巫蛊现在已经及其罕见，但是有一种不容易被发现的蛊术却一直都存在，只不过它隐藏的地方太过于常见，所以往往会被人忽略。”

“就是你说的......稻田蛊？”