虎禅师本想请两人到自己的茅屋中说话，可茅屋中实在没有落座之处，于是他拍了拍老虎的脑袋，老虎站起身来，先是弓起身子伸了个懒腰，然后又甩去身上的草屑，一跃往山下而去。

不多时后，老虎去而复返，口中叼着一个包袱，背上则捆了一块卷起的毡布和一张小桌。老虎是没有手的，自然不能做到这些，只能是山下的僧人做的，这也是虎禅师和大报恩寺僧人的默契。大报恩寺与儒门有着千丝万缕的联系，山下的僧人见到了老虎，便知道山上的虎禅师正在招待客人，那么儒门中的青鹤居士便也知道了。

虎禅师先把老虎背上的毡布取下，展开铺在地上，然后把小桌放在毡布正中位置，最后从老虎的口中拿过包袱，解开之后，竟是一套精致茶具，还有一只葫芦，里面装着清水，一只小盒，里面装的是茶叶。

三人坐在毡布上，虎禅师亲自为两位客人煮茶，手法略有生疏，想来是已经多年不做此事的缘故。虎禅师倒了三杯，将其中两杯推到张静修和李玄都的面前，说道：“茶是去年的明前，算不得什么，水却是今年的雪水，还算不错。”

李玄都捧起那只小巧茶杯，抿了一口，“多谢禅师的一番美意，只是粗鄙武夫，打打杀杀惯了，不通这些文人雅道。”

“清平先生太过自谦了。”虎禅师不似佛门僧人那般盘膝而坐，而是左腿盘起，右腿屈膝而立，右手随意搭在膝盖之上，颇有名士风度。有些东西是在骨子里的，不是换一身衣裳，改个说法，就能改变的。

虎禅师说道：“我听闻清平先生博闻强识，不仅精通道门各类经典，而且还涉猎诸家之学，有雄辩之口才，有过人之胆识，说是武夫，倒不如说是文武双全之人，出而为将，当为儒将。”

“禅师过誉了。”李玄都摇头道：“世人有一通病，只要是有名气之人，就好似是无所不通，什么也敢说，什么也敢谈，就好比说我以前识得一人，精通书法，是为当世大家，备受世人吹捧，由此他便生出骄纵之心，不好好钻研书法，竟开始妄谈天下大事，连朝廷一年赋税几何都不清楚，就开始指点江山社稷。还有一人，写得一手锦绣文章，写的是山山水水，男男女女，也算小有名气，于是便妄自尊大，开口便是古往今来历代帝王如何，闭口便是人心似水民动如烟。殊不知术业有专攻，写书法的就点评书法，写文章的就品评文章，不要对其他不精通的事情贸然去指手划脚，贻笑大方。”

李玄都顿了一下，望向虎禅师，“所以我时常提醒自己，要有自知之明，不要被别人的吹捧所迷惑，忘了自己有几斤几两。要说道门的经典，上有大天师，下有那么多穷经皓首的真人们，几时轮得到我。要说其他的学识，就拿儒门来说，我真要去科举，不说进士及第，就是举人、秀才也难，不过是略知一二，骗骗阅历尚浅的小孩子罢了。至于禅师说的什么雄辩之才，那更是提也不要提，我不过是有几分诡辩之才，上不得台面。我就是机缘巧合之下，得了几分修为，这些年来干的最多的事情就是与人争勇斗狠，一介武夫罢了。”

虎禅师听得认真，听完之后，用手掌轻轻拍打自己的膝盖，笑道：“好一个一介武夫，仅凭这一番话，先生去学宫中做个大祭酒便没有问题，有些人就是把自己看得太高了，又把别人看得太低了，这是文人的通病，要不怎么说文人相轻。可偏偏还要在面子上做出互相谦让的态度，何其伪也。”

李玄都说道：“若说真伪，我听闻儒门中包括禅师在内有七位隐士，不知这七位是不问世事的真隐士？还是假借避世来博取清名的假隐士？”

虎禅师脸色不变，似乎全然没有听出李玄都语气中的讥讽意味，平静说道：“清平先生之所以知道这‘七隐士’之说，是从张天师口中听说的吧？”

李玄都点了点头，并不否认。

虎禅师道：“可就是张天师，也不全然清楚七人的身份。”

一直没怎么说话的张静修道：“若非张氏一族传承时日极长，并不逊于衍圣公一家，对于世间之事多有记载，贫道也是不知道。当年贫道从大真人府中的典籍中发现了些许蛛丝马迹，由此结识了还未出家的虎禅师，并与在世间行走最为频繁的青鹤居士有了一面之缘。”

虎禅师笑问道：“我却是不知道还有这等原因，倒是不知大天师发现了什么蛛丝马迹？”

张静修微微一笑，“比如说武宗皇帝落水之事，比如说世宗皇帝险些为宫女所害之事，贫道览之不胜惊骇，不禁深思，这天下究竟是谁人之天下？是天下人之天下？是徐家之天下，还是……”

虎禅师脸上的笑容渐渐敛去，说道：“既然大天师已经有了猜测，那我也可以直言，只是今日之事，出得我口，入得两位之耳，日后若是追究起来，贫僧可是不认的。”

张静修点头道：“这是自然。”

虎禅师道：“这些陈年旧事，若是贫僧没有记错的话，从武宗皇帝到世宗皇帝，再从世宗皇帝到穆宗皇帝，一直到今上，已有一甲子的时间。一甲子，物是人非，大天师换了一位，地上换了三位，可当年有些老人还在，比如说张天师刚才提到的落水之事，这是金蟾叟的手笔，至于宫女，则是赤羊翁的手笔。”

这番话语，放到外面，不知道要掀起多大的惊涛骇浪，与之相比，金帐大汗被国师所害也不算什么了。

张静修道：“可世宗皇帝活了下来。”

虎禅师呷了一口茶水，淡淡道：“这世上所有的阴谋，都不是万无一失的。这种事情就像串珠子，珠子多了，看着精致，可串珠子的线便容易断，线断了，珠子洒落一地，事也就败了。还有世宗皇帝的寝宫火灾之事，本来众宫人都不救火，看着世宗皇帝马上要葬身于火海之中，可谁也没料到皇后赶到了，命令众人将大火扑灭，也是功亏一篑。”

张静修道：“我听说世宗皇帝昏迷不醒的时候，整个太医院中众多家学渊源、数代传承的太医都不施救，最后还是一名没有根基、民间出身的普通太医冒死将世宗皇帝救活。于是世宗皇帝醒来后将太医院的陈敬发充西京净军，郑宏发辽东广宁卫，吴釴附近卫各充军，通、好古、邦治、志、杰、佑、英俱革职为民，永不叙用。”

虎禅师笑道：“所以说我大魏诸位皇帝之中，仅以权术而论，世宗皇帝当排首位，竟然能从那么多罗网中找出一条生路，非常人不能为之。不过世宗皇帝是个知进退的人，他只是发作那些珠子，不会迁怒于串珠子的人，所以世宗皇帝能坐稳皇位，并相安无事多年。”

李玄都插言道：“我本以为金帐国师暗害金帐大汗已经是石破天惊的事情，可今日听了禅师这番言语之后，方知我是坐井观天、少见多怪。”

虎禅师微笑道，“世宗皇帝尊崇道门，并亲自修道练玄二十余年，不是没有道理的。”

李玄都又问道：“武宗皇帝抓兵权，亲自领兵与金帐大军作战，所以他落水了。世宗皇帝大礼议、修道，所以他连遭宫变。请问，穆宗皇帝驾崩于烟波殿中，又是什么原因？”

虎禅师摇头道：“穆宗皇帝驾崩之时，贫僧已经隐居于这大报恩寺中，所以穆宗皇帝因何驾崩，贫僧也不知情。不过当时是张肃卿主政，应该不会是儒门中人出手，倒像是邪道诸宗之中有人主动出手。若是穆宗皇帝不死，西北五宗也不会趁着朝廷中枢内乱而割据自立，儒门中人不会如此不识大体，所以此事，你不应来问贫僧，而要去问一问那位太后娘娘，毕竟穆宗皇帝从重病到驾崩，谢太后一直都陪在他的身边，真要做什么手脚，也是谢太后最为可疑，事实上，如今也是谢太后掌握了朝廷的大权。”

李玄都不得不承认虎禅师此言有理。以当时的形势来看，儒门中人没有出手的理由，获益最大的人往往也是嫌疑最大的人，在整个过程中，包括后来的帝京之变，获益最大的是谢太后和西北五宗，后来地师徐无鬼出现在深宫大内也印证了此事。

李玄都道：“可是从头至尾，儒门中人既没有护卫穆宗皇帝，也没有出手帮张肃卿，而是一直在作壁上观。”

虎禅师道：“很简单，不管是当时，还是现在，儒门都很虚弱，没有那么大的力量去改变局势。张肃卿又得罪了太多的人，使得自己在道门中陷于孤立，没有朋友。当时张肃卿所依仗的是皇权，可皇帝死了，他再寻求外援，就只能放眼于地方豪强。”

李玄都望着虎禅师，“于是他选中了清微宗。”

“盛世儒门兴，乱世道门兴。”虎禅师喟叹道：“从明雍末年以来，儒门江河日下，道门虽然四分五裂，但日渐壮大，地方豪强十有七八与道门有着干系，在这种情况下，帝京之变就变成了两大道门阵营相争的局面。”

李玄都道：“可是儒门还有七位隐士。”