乌孙道作为乌孙和疏勒以及西域各国交往的重要通道，门户之地夏特城显得尤为重要。
西域和龟兹兼并周围各国成为七雄之国后，实力强悍，为了防止疏勒偷袭，吐卓靡在科克山以南的要道上设下三道关隘，保证夏特城万无一失。
但他万万没想到，整个夏特人引以为傲的三道防线不到半月时间就破了两道，汉军直逼到科克山，距离夏特城仅有一山之隔。
消息传到城中，吐卓靡又惊又怒，听了艾汗赫派来的人禀告，大骂姑木苏轻敌冒进，不过他已经战死阵前，也不好过分追责，情况紧急，赶忙另派右都尉玉素前往科克山镇守要塞。
原本吐卓靡以为三道险关足以挡住五千汉军，甚至在姑木苏和艾汗赫的配合之下，一文一武将汉军击退，两三月之后汉军粮草转运困难，自然就会退兵。
虽然已经入春一月，但天山一带的寒流还未退去，甚至三四月也会飘雪，如果汉军执意不肯退兵，等到四五月的时候天气转好，吐卓靡打算亲自领兵反击。
但他没想到前线不到一月失利，一切备战资源还没有准备好，搞得他措手不及，派出玉素之后，连夜征招人马和粮草辎重运往科克山的吉克堡支援前线。
不觉间倒春寒悄然而至，大风接连肆虐两三天，刚刚回升一些的气温陡降，春雨也淅淅沥沥地下了起来。
在这里完全感觉不到春雨贵如油的喜悦，湿寒之气似乎能沁入骨髓，比寒冬腊月下雪还要冷。
早晨时分，天色灰暗，乌云密布，以往巍峨高耸的天山早已隐没在大雾之中，雨水不觉间变成了雪粒，不多时竟纷纷扬扬飘起了鹅毛大雪。
到了午时，积雪已经没过脚面，雪依然不停，眼前苍茫一片，百步之外已经看不到人影。
艾汗赫裹着一身狐球皮大衣，戴着厚厚的毡帽，两条纯白的狐狸尾巴从帽子上垂落下来，显得雍容贵气，但他的神色却十分阴沉。
站在吉克堡的了望台前，身后烧着红泥筑成的火炉，干柴不时发出噼里啪啦的爆裂声，艾汗赫一语不发地凝望着远处，视野里白茫茫一片，他却久久未动。
吉克堡是他和吐卓靡亲自部署的一道重要关隘，是仿照贵霜国的城堡来修建的，周围用山中挖来的巨石修葺而成，石缝中浇筑黄泥和干草混合成的泥水，干涸之后十分坚固，而且冬暖夏凉，守军住在里面也很舒服。
接连两座关塞被破，都是被汉军用诡计所骗，辛苦修筑的关塞根本没有发挥作用，反倒成了汉军的屯兵之所，艾汗赫又急又恨，却又无可奈何。
仓惶退到吉克堡，向吐卓靡报信之后，他赶紧部署兵力，收拢残兵，准备誓死守卫这道最后的防线，但万万没想到，这一场雨夹雪突然打乱了所有的计划。
虽然这场春雨变成大雪，成功阻止了汉军继续进攻的脚步，但吉克堡中的防务还没有完全做好，对守军来说也是严酷的考验。
平常时间吉克堡只有三千守军驻扎，半月前艾汗赫又带来两千人马，但随后随军的粮草辎重还没有来得及运到。
本来城堡中囤积的粮草足够能维持军士的温饱，但前线不断失败，姑木苏带去的三千人马和守军相继败退回来，又增加了近两千人，再加上后勤兵卒，驻守在堡中的近一万人很快便出现了粮草危机。
就算吐卓靡及时筹措粮草，因为雨雪天气，道路必定湿滑泥泞，山路更加难行，粮草也难在几天时间内转运来，存粮难以为继。
不仅如此，因为城堡修建得不够大，空间狭小，五千人足够自由出入，但一万人挤在这里，完全就没有了腾挪之地，战马都被牵到外面的山谷中去了，甚至连住宿都成了问题。
到了晚上，一千左右的士兵没有栖身之处，许多天来他们都是住在临时搭建的帐篷中，或者就在屋檐下中用草料搭成窝棚住在里面，而这次倒春寒骤至，陡降大雪，无疑让住在外面的士兵受尽了折磨。
原本让艾汗赫引以为傲的城堡此时变得拥挤不堪，竟有种作茧自缚的感觉！接连两天，艾汗赫都盼望着粮草队伍快些到来，若今天粮草不能及时运到，从明天开始就要减少军士和马匹的口粮了。
连吃几场败仗，军中士气本就低落，败逃的士兵为了掩饰他们兵败的无能，更把汉军渲染得兵精将勇，装备精良，铠甲刀枪不入，兵刃削铁如泥，搞得堡中军心不稳，玉素每日都要亲自去检查巡视。
如果再扣减口粮，不知道又会引发什么变故，但艾汗赫心中清楚，今日粮车不可能出现了，接下来的一段时间，军心和士气必将再次受到影响。
正在此时，玉素巡视回来，哈着冻红的双手在炉子上烤着，低声咒骂道：“这该死的天气，虽然挡住了汉军，但也困住了我们，府库中的衣服全都拿出来了，但外面的士兵还要受冻，粮草也不够了，我看不行就让他们先回去一部分吧！”
“不行！”
艾汗赫摇了摇头，看着一脸横肉的玉素，这个彪形大汉都冻得鼻子通红，直吸冷气，更不要说那些在外的士兵了，皱眉道：“现在大雪还在下，看不见道路，山路十分危险，让他们离开城堡，是存心让他们去送死，肯定会有人暴动，为了防止兵变，我们要想个法子激发他们的士气才好。”
玉素一怔，看着艾汗赫，无奈摇头道：“但现在粮草不够，这样下去，别说汉军来攻打，士兵自己就要饿死了，没有了力气，拿什么打仗？”
艾汗赫再次看向城堡外面，重重叹了口气，沉声道：“人算不如天算，难道我们辛苦修筑的城堡，因为粮草不够也发挥不了作用吗？”
玉素站起身来，双目圆睁：“所以说要想守住吉克堡，还要靠原来的五千守军，至于多出来的这些人，要让他们离开这里，没有这些人消耗粮食，我保证能守住吉克堡！”
看着艾汗赫的背影，玉素缓缓道：“至于怎么做，就由你来想办法吧！”