怀远与灵州交界的一处小镇上，秦威剁了跺冻得有些发麻的脚，接过镇上一家富裕人家的管家递过来的干粮袋，道了谢拿出一个干粮啃着。

现如今已经是年底了，剩不下几天便要过年了，这个时候国公府传来消息要找崔子锋，茫茫人海难度还真是不小。

国公府传来的消息只说崔子锋去的方向是在域外，可具体去了那边却是不知道。

不过，幸亏因为之前要找少爷，自家府中加上借来的人手，派出来的人不少，否则寻找起来可是困难的很。

他之前有遇见过几个其他家的部曲，双方交换过情报，说是有人看到崔子锋往怀远的方向去了。

当即他便和几个人一起联合起来，朝怀远的方向一路找了过来，一路又聚集了些人，足有十多个。

他们一边寻找一边打听，倒是听说前不久有意车队经过这里，不过没有进镇子，而是在不远处的地方停下，派了人进镇子买了不少物资。

这个时候，天寒地冻又临近年关，出门在外做买卖的商人或者游客早已回到家中，车队十分罕见。

他们商议过，这车队八成是崔子锋一行人。

既然说是崔家大老爷崔正派出的人救走了崔子锋，又想把他送到域外，绝对不会不派人随行保护，这样一来，人数人多便是第一条件。

崔子锋从小生长在大家族，娇生惯养，没吃过什么苦，像他们这种征战沙场之人在这种天气长时间赶路都有些吃不消，那么娇生惯养的少爷就更不用提了。

他们一路走，一路留下记号，希望寻找到这里的自家人看到记号能和他们一起汇合。

若是只靠着他们几个人，怕是拿不下崔家大老爷派出来护卫崔子锋的那些人。

“秦大哥，干粮买好了？”分开打探消息的人回来，看到秦威手中的包袱问了一句：“要是买好了咱们尽快赶路吧。”

“打听了一下，说是车队离开已经有几天了，若是咱们脚程不快些，怕是要赶不上。”

“嗯。”秦威点了点头，递给那人一块干粮：“先吃着掂掂，等其他人回来我们马上走。”

那人也没客气，接过来便啃了起来，顺便跟管家要了碗热水。

这能冻死人的天气若是不喝点热的，这么下去肯定扛不住。

他们这些人外出寻人的这段时间，随身携带的水壶中灌得全部都是烈酒，等冷的受不了了喝一口，能暖暖身子，平时口渴了都是随处弄点积雪塞进嘴里，慢慢抿化了解渴。

反正总的来说，比打仗的时候辛苦。

两人干粮还没啃完，出去打听消息的人便陆续回来了，秦威挨个递过去干粮，又让店老板弄了热水过来。

“这段时间大家都辛苦了。”秦威一边分发干粮一边给众人打气：“等咱们完成任务回到长安，让秦侯请咱们好好吃一顿！”

“那可好！”有人起哄道：“也不知秦侯能不能请咱们去天外天吃一顿，总听人说天外天的菜色如何如何好，听得馋的不行偏偏没钱吃不起。”

“若是秦侯能请咱们去天外天吃一顿，这点辛苦算什么！”

“是啊！”另一人笑嘻嘻的道：“秦大哥跟着秦侯，想必天外天的菜都吃腻了吧？”

说话的这两人一人是程府出来的，一人是牛府出来的，都是两家的部曲，虽说两家没亏待过他们，但说要去天外天吃一顿，却也是吃不起的。

不是他们这些年没攒下银钱，而是大家都拖家带口，有银子都交到家中养家糊口了，哪里有那些钱去那么贵的地方吃饭。

“咱家秦侯是个大方的，去天外天吃一顿算什么？”秦威微微一笑道：“咱秦侯家里的厨子便是从天外天训练出来的，想要吃什么都可以！”

“等咱们抓到人回了长安，我亲自去求秦侯，让他带大家去天外天吃一顿，敞开肚皮吃！”

“好！秦大哥敞亮！那我们可都等着了！”大家哄堂大笑，士气高涨了几分。

才出来的那段时间还好，因着离过年时间还长，酒楼饭庄什么的都还开着门，他们出门带了不少银子，倒是能买到热食。

可这离年关越近，关了门回家过年的铺子便越多，想要买些吃食便越来越难。

若是平日里离山头森林近些的还好一点，好来能打些野物果腹，若是离县城镇子近些的，买东西便越发艰难起来。

倒也不是不能去百姓家买些吃的来，只是现在百姓家中都不甚富裕。

越是靠近边城百姓的生活越是困难，好容易过年家家攒了些好吃的，却全都是留着过年的，怎肯这般卖给他们？

今日实在是没处买吃的了，这才敲开了镇上一家富户的门，向人家说明了情况，又多给了钱财，让富户家中的下人帮忙现做了些干粮出来。

现在他们十多个人蹲在人家门口，浩浩荡荡的又都是彪形大汉，浑身杀气冲天看着就很不好惹的样子，若不是他们随身带着国公府的令牌，人家还未必肯帮这个忙！

“行了，人家主家好心，给我们行了方便，但我们这么多人围在这始终不太好，大家赶紧吃，吃完我们就赶路，早些完成任务早些回家！”

秦威三两下啃光干粮，将手中的热水饮尽，这才把碗递给了一旁的下人。

众人听了便不再搭话，一个个狼吞虎咽的啃起干粮。

辛亏这干粮是新做出来的，若是晾上一段时间，怕是要冻得硬邦邦的能硌掉人的牙，更难下咽了。

不过他们这般凄惨，想必崔子锋一行人急着赶路，日子也没好到哪里去，寻找屋子大抵都是不怎么方便，也容易拖累行程，想必应当走不太远。

他们这些人拿着国公府的令牌，沿途的一些驿站或者城镇的县衙里都能求助，换换累的不行的坐骑，可崔子锋一行人可没这个便宜，走上一段路定是要歇一歇的。

他们刚换了坐骑，一路急行日夜兼程，应当很快便能追上他们了。

看大家吃完了东西，秦威招呼众人上马，再一次向富户的主人家道了谢，这才翻身上马，一行人骑着马出了城，向怀远的方向急奔。

……

秦威所料的不错，崔子锋一行人离开怀远之后往丰州的方向前进，这一路更是荒凉，别说城镇了，便是散户百姓都十分少见。

他们虽说之前买了不少熟食带着，可这么些人哪里够吃，又不如秦威等人可以进城大规模购买物资，走了这么久，带的干粮和肉食早就没了，现在就靠着偶尔打到的野物维持。

只是他们毕竟和这些武将世家的部曲家将没法比。

部曲家将常年跟随将军们南征北战，追踪和查找痕迹都是高手，打气猎物来也轻松许多。

这些崔家的护卫是由自家训练而成，身手倒是不错，只是毕竟现如今大雪封山，极难见到猎物，没这手追踪的本事，打起猎物来，也会差上许多。

尤其是他们虽然是单人双骑，可却没办法和秦威他们随时能够在驿站更换马匹，可以无所顾忌的极限狂奔。

便只能走一走歇一歇，让马儿休息休息，别累过度了，到时没了马匹，如何前行？

“大哥。”出去打猎的几人垂头丧气的回来，哭丧着脸道：“又没打到猎物，再这么下去，兄弟们别说赶路了，连力气都没了。”

“是啊大哥，咱们已经好多天没吃过东西了，不然就杀马吧。”有人建议道：“若不然这么饿下去，若是有追兵到了，大家没了力气怎么带少爷离开？”

大哥皱了皱眉，对于目前严峻的形式也有些无奈。

若不是临近过年铺子都关了门没处买物资，也不至于惨成这样。

老家传来消息，蓝田县候秦朗已经派出人手来查找少爷的行踪了，若是被他们找到，他们这些人连带家人谁也活不了！

只是若杀了马，接下来路途还十分遥远，到时候没了马匹怎么走？更别说还要留着马匹托东西。

等出了关内道到了草原上，到时候更是人烟稀少，一望无际的大草原，若是没了马匹，寻找物资会变得更加困难。

可眼下已经快没了干粮，还都饿了好几天，全靠着积雪顶饥解渴，再这么下去，人都饿死了就更没希望了！

“杀马！”大哥按了按眉心，沉声下令道。

大家顿时喜出望外，只觉饥饿像是都少了几分一般，兴高采烈的寻了一匹状态最差，干瘦到不行的马拉倒一边宰杀。

崔子锋手中抱着暖炉，坐在从怀远城镇上买来的四轮车上，眉头皱的死紧。

他这些时日被这些人照顾着，虽说并没吃多大的苦，可和之前在崔家的生活也没法比，简直是一个在天一个在地。

再加上心中郁结不爽，整个人都瘦了不少，也憔悴了许多，就连下巴上都冒出了一些胡茬，瞅着人像是凭白老了几岁。

前几日接了一只信鸽，这些人便更加拼命的赶起路来，辛苦比之前也不遑多让。

之前时不时还能吃些热汤熟食，自从接到信鸽以来，没日没夜的赶路加上城镇关了门的铺子，他们寻找其食物来更加艰难了。

从那只飞来报信的信鸽他已经得知，自己是被家中的人救下了，只是是谁还有待商榷。

现如还愿意救他的，除了抱病在床的祖父便只剩下了疯疯癫癫的父亲，这两人也不知是哪一个安排了人救下他，把他送外域外。

并且，他从护卫头领和一众护卫如临大敌的模样中得知，现在形势应当很严峻了，也不知出了什么事，让他们这般拼命送自己走。

他倒是明里暗里打探过，可这些人全都是死脑筋，谁也不肯多说！

不过这几日倒是知道了护卫头领的姓。

那个被一众护卫称作大哥的头领姓戚，名字不知，他在家中也从不听说或者见过此人，不知是不是崔家的护卫。

不过，他们虽然什么都不肯说，对他却着实不错。

他们不是没有剩下干粮肉食，只是那些东西全部都是留给他吃的。