曹操笑了笑，没再继续深入探讨这个话题。

“要率军诱袁绍这事，你是打定主意，一定要做？”

这一次，曹操突然单刀直入。

“叔父，这件事，我们别无选择，无论是您，还是我，都一样没得选。”

换做平时，楚云可不敢这么与曹操讲话。

但他知道，现在的曹操，是在和他毫无保留地交心。

这种时候，就无须再去说些虚伪客套的话，浪费彼此感情了。

“没得选……呵呵，说得是啊……”

曹操长叹一声，仿佛被楚云这一句“没得选”，勾起了陈年往事相关的回忆。

在他漫漫人生数十载之中，已不知经历过多少次“没得选”的事。

“叔父这是答应了？”

眼中闪过希冀之光，楚云意识到曹操有松口的打算。

“我不答应，又能怎样？事情就摆在眼前，避得了一时，又如何能避得了一事？”

“侄儿谢叔父谅解！”

“什么话？！你为咱们曹家做的事，我就是谢你一百次一千次，一万次！也不够！”

曹操越是极力绷着脸想掩饰内心的动容，身体就越是止不住地颤抖。

一句发自内心的“咱们曹家”，已胜过千言万语。

“叔父，放心吧，我会平安回来的。”

这次与以往不同，哪怕是如宛城之战时的兵行险着相比，危险系数也是远胜于那一次。

“放心？你用嘴说，我才不放心。”

说着，曹操脸上狡黠一笑，道：“你想去，可以，但是有个条件，你必须答应，否则的话，我现在就命人把你绑起来，每日三餐逼你吃，你想耍什么花样都是没用的。”

听曹操这么一说，楚云就知道曹操的条件了。

“叔父，您别为难我了。”

“我还没说，你就知道了？”

曹操本以为这次楚云未必能猜到自己的心思。

“您是想让我带上师兄一起，对吧？”

曹操霎时哑口无言，闭上眼一声叹息，内心久久不能平静。

他想要楚云带上曹昂的原因很简单。

这次的计策实施起来凶险至极，曹操知道楚云对自己的忠诚无可撼动，但也怕楚云宁可不顾惜自己的安危，也要强行达成目的。

但若是逼着楚云带上曹昂，就不一样了。

楚云或许自己不怕死，但他绝不会连累曹昂陪他一起死。

所以在曹操看来，唯有强迫楚云带上曹昂，他们俩才能都活下来。

因为这样一来，必要的时候楚云宁肯放弃计策，也会优先考虑曹昂的性命。

而曹昂在场，就不会让楚云一个人赴死，如此他们二人也就都安全了。

这听起来很荒唐，说出去恐怕别人也会觉得曹操是疯了。

但是曹操自己心里清楚，这一刻，他比以往任何时候都要清醒得多。

曹操的这些心思，楚云都已明白。

“叔父……我答应你就是了……”

曹操把话说到这个份儿上，二人不管是谁，再多说半句话，都是浪费时间。

“嗯，这才像话。”

“叔父您先别急着高兴，侄儿也有几个条件，想提一下。”

“好啊，我才跟你提一个条件，你反手就要提‘几个’条件，你小子不去做买卖，可真是太屈才了！说吧！”

打趣了楚云几句，曹操许久不曾绽放笑意的脸上，终于再次笑逐颜开。

“第一，此次叔父莫要给侄儿派精兵，一个精兵都不要！”

这个要求不难理解，楚云这次的主要任务就是像先前孙策那样，溜着袁绍跑路。

要打，也是等到与曹操兵合一处再动手，所以士兵再精锐，也是无用。

“准了。”

曹操眼皮都不眨一下就同意道。

“第二，侄儿这次不能带羽林骑，师兄也不能带！”

这个“条件”与上一个如出一辙，要麻痹袁绍，就不能有骑兵，否则袁绍投鼠忌器，绝不会对楚云穷追不舍。

曹操再次点了点头。

“第三个，就是要请叔父借给侄儿几位将军。”

“都瞧上谁了，你尽管说。”

曹操大方地允诺道。

“云长将军，徐晃将军，元让叔，还有……”

“别吞吞吐吐的，让你尽管说，你就别跟叔父客气！”

见曹操这么痛快，楚云就不再藏着掖着，道：“叔父，侄儿得先跟你坦白一件事。”

“说。”曹操面无表情地道。

“此前，侄儿曾暗地以您的名义，让典韦将军私下训练了一支三千人左右的步军部队。”

曹操一听，内心毫不波动，甚至还有点儿想笑。

“就这么大点儿事？我还以为你小子看上哪个小皇帝的贵妃，要我答应你，只要你或者回来，就把她赏赐给你呢……”

人之将死，要满足自己的私欲也不足为奇。

楚云一听这话，差点儿没当场趴地上。

“我说叔父，您以为我是您啊……”

“没大没小！下次再敢说这话，我肯定抽你屁股！”

“我看您未必舍得下手！”

“哈哈……”

“哈哈哈哈！”

叔侄二人笑成一团后，曹操先收敛笑意，干咳一声。

“这么说，你是要借典韦将军，还要带上这支部队了，对吧？”

“正是。”

其实以楚云今时今日的地位，以及跟曹操的关系，自己私下养几千士兵，也没人敢说什么。

曹操本人更是不会担心楚云有“养寇自重”的可能性。

只不过典韦的身份非常特殊，是曹操的贴身护卫，保镖一样的重要角色。

因此，楚云才理应跟曹操打声招呼。

“关羽，徐晃，典韦……你带他们去，叔父没什么说的，但是你元让叔……”

曹操想了想，继续道：“我叮嘱你小子一句，他，你可得给我活着带回来！”

“放心吧叔父，不止是元让叔，任何一位随我去的将军，我都打算把他们活着带回来。”

楚云知道，曹操跟夏侯惇的关系，可是比荀彧还要亲近得多。

“那就好，我现在就派人去通知他们几个。”

“叔父且慢！”

楚云拦住正要张口唤人前来的曹操。

“怎么？”

“叔父，此事毕竟风险太大，还是让侄儿亲自去征询一下这几位将军的想法，若是他们不愿随我同去，侄儿也不想勉强。”

说得难听点，楚云这个法子的危险程度都快称得上是送死了，要是强迫人家一起去，楚云的心里还是过意不去的。

曹操知道楚云一向怀柔，也不好多说什么，只得点头。

其实以曹操的性子，很想气势汹汹地问一句说：“谁敢不跟你去？！”

——

拜别曹操，楚云第一个去拜谒的，是关羽。

之所以第一个找他，主要原因倒不是因为他是眼下曹营诸将中最厉害的一个。

而是因为关羽这人的性子，太傲，太看重牌面。

一场战斗，诸将各司其职，若不用他，他肯定不高兴。

但你若是用他，却不把那最重要最出风头的任务交给他，他还是不满意。

他关云长，就是这么傲气，偏偏又让人无可奈何。

楚云到来时，关羽正在指点儿子关平的刀法。

见状楚云依稀回忆起上一次二人见面时，关羽也是忙着教导关平武艺。

可见关羽在儿子能力的教育上，还是非常用心的。

“太子太傅？快请坐。”

先前楚云屡次展露身手，让关羽对他是佩服不已，也摆出罕见的礼让态度。

还谈不上受宠若惊的楚云淡然一笑，看了眼一旁无所适从的关平，道：“云长将军，不知可否借一步说话……？”

关羽那双丹凤眼在儿子身上扫了一下，点头道：“好，太子太傅，请。”

“云长将军请。”

二人没多退让，并肩在营中看似漫无目的地闲逛。

“不知太子太傅找末将，所为何事？”

关羽知道楚云这人是事干派，既然亲自来找自己，八成是有要事相商。

“关将军快人快语，我也就不卖关子了……”

“叔父已同意我先前在庆功宴上提出的计策，可我自知能力有限，孤掌难鸣，欲寻良将相助，不瞒将军，我第一个想到的最大助力，正是将军您！”

听楚云把自己吹抬得这么高，关羽顿时有种飘飘欲仙的舒畅感，仿佛整个人置身云端，在苍穹畅意遨游。

“太子太傅太过誉了！司空麾下人才济济，能征善战的将军更是不计其数，关某不才，岂敢自居首位？”

关羽这话说得倒是谦逊，但他脸上洋溢着的灿烂笑容，将他对楚云吹捧的受用，暴露无遗。

对关羽这性子拿捏得极其精准的楚云，自然又是客气几句，才重新问道：“不知云长将军可愿意随我同往？”

要说这事危险，那是毋庸置疑的。

但关羽是何人？曾经单枪匹马，于万军之中冲进袁军阵内，刺颜良，追文丑的中华武圣！

区区诱敌之行，他岂会怕？

“承蒙太子太傅看得起，关某岂会不识抬举，太子太傅请尽管放心，此行有关某在，定会殚精竭虑，保太子太傅周全！”

“那我就先替自己和师兄谢过关将军了。”

楚云拱手作揖道。

“哦？大公子也要去？”

“当然，我本不想让师兄陪同，奈何叔父他老人家一再坚持……”

关羽这可着实吃了一惊。

身为刘备曾经的部将，关羽过去在刘备面前，没少被刘备洗脑。

听到的与曹操有关的，也尽是些负面的消息和评价。

久而久之，关羽对曹操当然没什么太好的印象。

尽管他也知道，楚云在曹氏集团身份地位极其特殊，但他没想到，曹操会舍得让曹昂随楚云同行。

如此举动，意味着曹操将亲生儿子兼嫡系继承人的性命，与楚云捆绑在一起。

“看来我还是看轻了曹操，也低估了太子太傅在曹操心中的地位……”

关羽在心中如此自言自语道。

“既如此，关某也会保护好大公子。”

楚云闻言一喜，感激道：“那在下先行谢过！”

“岂敢，不过，太子太傅，此行请容关某提个小小的请求。”

“将军的意思，我明白。”

楚云忽然朝二人来时的方向观望，道：“将军此行不希望带上少将军，对吧？”

关某微微一笑默认不语。

“将军放心，我会让叔父照顾好少将军的。”

关平是关羽如今唯一的子嗣，楚云也不忍让其父冒风险的同时，还要把人家的独子也搭上。

“末将了无牵挂了！”

“那就有劳将军早做准备了。”

——

继关羽之后，楚云又依次拜会夏侯惇、徐晃二人。

夏侯惇一听曹操同意先前的计策，知道楚云和曹昂即将赴险，无需楚云多言，他这个做叔叔的就不容分说地主动揽下保护两位侄子的重任。

而徐晃自打上次跟楚云征战大有斩获之后，尝到甜头被赐爵封侯的他，简直就像是成了楚云的粉丝迷弟一般，就算楚云不让他去，他也会死缠烂打地求楚云带他去。

夜。

尽忠职守直至轮换休息的典韦，正活动着肩膀，舒展占了一整个白天的僵硬身体。

“典大哥。”

楚云的身影飘然出现在典韦身后。

“哟，可以啊兄弟，你的步履轻盈无声，连我方才都不曾发觉你靠近！”

近来很少能和楚云相聚的典韦一见是他，分外惊喜。

“大哥，别来无恙。”

对典韦，楚云有一种与其他弟兄有所不同的感情。

直至今天，算得上飞黄腾达的楚云，依旧清楚地记得，当年初入曹营时，与典韦同为小卒，在军营之中共同熬过的苦日子。

若不是他们二人相互扶持，恐怕谁也走不到今天。

这种患难时分结下的真情，自是格外难得。

“兄弟，有什么事，你说，哥哥能帮的，一定帮！”

今时不同往日，典韦知道，楚云来找自己，肯定不是为了叙旧那么简单。

可是典韦无心的言语，却让楚云心头有一种深深的负罪感。

过去楚云还是一介微不足道的仓官时，典韦哪怕混到曹操身边做护卫将军，仍不忘照顾自己。

可是自打楚云的身份地位水涨船高后，与典韦的交集却是越来越少。

楚云倒是并非有意疏远典韦，可即便如此，他仍是感到过意不去。

眼下典韦对自己毫无怨言一如从前的亲热态度，更是让楚云惭愧不已。

我在曹营当仓官