八

梅伯利举着蜡烛，钻进橡木床底，冰冷坚硬的地面硌得膝盖生疼。

图画非常逼真，女人的表情惟妙惟肖，却不是即将被蟒蛇吞噬的惊恐，而是在忍受着什么巨大的痛苦。

他终于发现了其中的蹊跷！

那条蛇，并不是缠绕在女人身上，而是从她的肚脐中钻了出来！

他不安地向床外看了看，生怕这时会出现一双没有脚的腿悬在空中，还好这一切都没有发生。稍稍定了定神，他沿着雕刻的纹路摸着，触手冰凉细腻，滑滑的非常舒服。

就在这时，他的手指按到了蛇头的位置，微微有些活动，用力一按，“咔嗒”声响起，墙壁“咯咯”一阵闷响，蛇头陷了进去，露出一条细细窄窄的方孔。

“你参透了书房的秘密，就知道钥匙的用途。”杜德的话在他记忆里回响。突如其来的发现让他忘记了恐惧：英国殖民者会在城堡中修建密室，用来藏纳搜刮的金银财宝，同时也是防止贫民暴动而秘密修建的藏身之所。

他随手在裤子上蹭了蹭掌心的汗水，摸出钥匙，哆哆嗦嗦插进方孔，轻轻一别，书房里“轰隆轰隆”响个不停。

爬出床外，他看到原本酒柜的位置，侧闪出一道拱门。举着蜡烛照了照，一条直通地底的隧道，黑洞洞的根本看不见里面。隧道并无台阶，只有两根长满红锈的铁链延伸到地底，潮湿的寒气不停地向外冒。

梅伯利犹豫了片刻，想把杜德喊来，可是想到城堡里的禁忌还有另外一件事，他打消了这个主意。更何况杜德根本想不到，老梅伯利公爵寄的遗嘱里面，还夹着一封信。

炙热的贪欲让他忘记了一切，甚至打定主意，一旦发现了宝藏，就把这座闹鬼的城堡卖了，带着钱回英国过上层人的生活。

他把床单撕成大大小小的数条，折断了昂贵的红木座椅，胡乱缠了几个火把，倒上浓烈的苦艾酒点着，扔进地洞。

圆柱形的地洞并不深，洞壁上有一条人工凿出的地道，通向更深处。

沿着铁链爬进地洞，捡起火把，向地道内照着。隐约看到地道尽头是巨大的空间，正中央横放着一个巨大的长方形箱子。梅伯利使劲咽着口水，兴奋得呼吸急促，眼睛赤热——“这应该是信里说的藏着财宝的箱子吧。”

恍惚中，他看到箱子盖自动打开，金光闪闪的财宝正在等他的到来。以至于根本察觉不到空气里浓烈的血腥味和若隐若现的“嘶嘶”声。贪欲让他完全丧失了理智，眼中只有那个箱子，重复着同样一句话：“我的……都是我的……”

梅伯利如同被催眠，僵硬地走到箱子前，才发现这个箱子竟然是青铜制成，厚厚的一层铜锈显示着年代久远。箱子正中央有一个钥匙孔，他摸出钥匙探了进去，用力一别，钥匙居然断了！

“怎么可能？”梅伯利愣了一下，举起手中半截钥匙，痴呆呆地看着，忽然大喊一声，把火把扔掉，整个人扑到箱子上，使劲捶打，用力咬着！

“咯噔”，一颗牙断掉，他根本觉不出疼痛，依旧像野兽般啃着青铜箱子，口水和鲜血黏在箱子上，慢慢渗进钥匙孔。

“呵呵……这个棺材，必须用人血才能打开。而且，需要十三个人的血。为了让你来印度，我可是动了不少脑筋。”杜德举着蜡烛，一把匕首刺穿梅伯利的肩膀，刀刃极为锋利，钉进青铜棺材里。

剧痛终于让梅伯利清醒过来，他用力挣扎，鲜血飞溅，钥匙孔像一张人嘴，不停地开合，把鲜血吸入。

过度失血让梅伯利失去了力气，软软地靠在青铜棺材上，大口大口喘着气，眼前的一切开始慢慢模糊。

“杜德，只要救了我，我愿意把叔叔的财宝分给你一半。不，全都给你，我保证不会说出去。”梅伯利央求着。

“你觉得可能吗？”杜德把蜡烛放在青铜棺材正中央的圆孔中，里面已经堆满了蜡油，“每个人都是为了贪欲而活，真丑陋啊！连我的侄子也不例外。只有我这样虔诚地把一生交给黑巫术的人，才可以得到真正的启示。”

“你说什么？”被钉在棺材上的梅伯利根本转不过身，杜德的话让他恐惧得咳了口血，“你是……咳……咳……”

“没错，我是你的叔叔，伟大的黑巫术继承者，梅伯利公爵！”杜德捧起梅伯利的额头，深深吻着，“当年，我根本不是因为研究黑巫术逃到印度，而是我发现黑巫术的起源，竟然是在印度。于是，我和好朋友杜德，搭上了东印度公司的货船，来到了这片神奇的土地。作为最后一个祭祀品，我会让你死得心安理得。”

梅伯利指着蜡烛：“燃烧到尽头，就是故事结束的时候，也是你死的时候。好好珍惜吧。”