第一百三十章惨相

众人跟着李老汉往回走，来到五龙井和大洪井中间一个小山谷，转过山口，面前的景象让人触目惊心。

背风的山坡上，挖出了一个个土坑，勉强得到一小块平地，上边铺着干柴杂草，顶上搭出一个小棚，便是一处住处。

不少衣衫褴褛的妇人老者，形如骷髅，还有孩童，神色痴呆，脸上手上净是污秽，直如一具具行尸走肉。

有些身边的瓦罐里，还不知道煮着什么野菜杂粮，气味难闻至极。

程文应面色惨然：“我以为我眉山物产丰饶，不意还有此般惨况，这……这……这比土地庙都还不如！”

苏油低声道：“他们是逃户，躲避官府到此，连乞讨都得藏着掖着，不敢靠近城镇。”

史洞修不忍心再看下去，拨转马头：“我去外边等你们……二十七娘要是见到这般景象，怕不得嚎啕大哭。”

李老汉说道：“各位贵人，这就是我们偷采私盐的原因所在……那些盐，只能一点点偷偷的熬，产量本就不多，私盐贩子们又压得狠，近半年来眉山雪盐行市，私盐的销路就越发逼促，要养活三十多家逃户老小，也就越发的艰难……今年课税再加三成，制度下来的那一天，这里一百多人，就已经是死人了啊……”

言罢不再说话，跪下砰砰叩头。

程文应赶紧下马，也不顾李老汉身上肮脏，将他扶起来说道：“老哥，既然我们来了，就不会让这种情况继续发生下去不管，我们且回陵井上，从长计议。”

苏油转头对石通说道：“大石头，先去眉山城，拉两车粮食过来，再告诉可龙里，井位已经找到，装备可以出发了。”

石通应道：“是！”转身拨马，狂奔而去。

井监脸色苍白：“程老，小人，小人实有失察之罪。”

程文应的士大夫脾气上来了：“你就当不知道此事比较好，眉州考级才得了个上上！这般惨相，简直就是给我眉州抹黑！老夫忝为江卿乡绅，定要行文川峡四路转运司，控诉淯井监贪索虐民之罪！”

苏油赶紧阻止道：“姻伯此事未可，如此做法，对逃亡盐户有害而无利，不如以此相胁，再花点钱，让淯井监将这些盐户户籍转来眉州，先解决盐户们的后顾之忧，免去逃犯身份。”

程文应怒道：“小油！不知道君子之道？！你是要与污官酷吏妥协吗？！”

苏油再次拱手，真诚地道：“姻伯，身为眉州乡绅，行文控诉益州官员，你觉得会有用吗？两位堂哥，同在官场，对他们会不会有不利影响？还有泄自己一时之义愤，与拯三十多户人家于水火，君子当执何端？”

程文应一时语塞，怒气益盛，狠狠一抽马鞭，朝陵井奔去。

身后众人你看我我看你，赶紧跟了上去。

待到下马，程文应气已经消了大半，对苏油说道：“这次算你有理，是老夫失了计较，就照你所说办理吧。”

李老汉就觉得两腿发软，再也站立不住，身不由主跪了下来，嚎啕大哭：“老汉替三十三家逃亡盐户，叩谢大官人再生之德！”

盐工们面面相觑，不知道发生了什么事情，怎么工头出去一趟，回来就对这些外来人感恩戴德了？

程文应第一次相扶是出于心神激荡，现在却有些下不了手了，只对苏油使个眼色。

苏油上前将李老汉扶起：“老丈赶紧起来，诸事待议，我们去大棚说话。”

扶着李老汉走了两步又回头：“那五花肉先切成拇指大小肉块，用清水泡上……”

然后脑袋上就挨了程文应一下：“没轻没重的家伙！这时候还想着吃！”

众人在大棚里坐下，程文应对李老汉问道：“淯井监，真的干涸了？”

李老汉现在是有问必答：“还没有完全干，不过产量已经逐年递减，盐户的岁课无法完成，对我们来说，和完全干涸没有两样了……”

程文应取出一套图纸：“你是老盐工了，看看此法可否施行？”

这个只是工艺的简化版本，而且其中的工具，成本，不是一般盐户能够承担的，程文应也不怕李老汉看。

李老汉看过，转头对自家儿子说道：“大栓，将我那包袱取来。”

那精悍的中年汉子不由急道：“爹！”

李老汉一瞪眼：“取来！就那点东西，在高人面前就是笑话！”

没一会，李大栓取来一个蓝布包，可能是整个陵井监最干净的一样东西。

李老汉小心翼翼地打开布包，里边是一叠发黄的草纸：“大官人你看。”

程文应拿起一张看了，上面字迹粗鄙，还绘有草图，再拿过苏油写的，两相对比，不由得暗自点头。

李老汉对程文应拱手道：“大官人，不知你给我这个方案，是何方高人所制？”

程文应就看了眼苏油，将草纸推到他身前。

李老汉赶紧拱手：“小官人是盐官世家？这点井之技堪称登峰造极，还请小官人指教。”

苏油还在琢磨那条猪肉，闻言方才回过神来：“啊……啊！我那点井之术其实就是瞎蒙的……”

除了李老汉的眼神还是仰慕，周围众人都是一脸的鄙夷，装逼装过头，大家都很难堪的好不好？！

苏油挥挥手：“这纸上的工艺，都是老丈你所思得来？”

李老汉说道：“不敢在小官人面前卖弄，这是我家三代人想出的法子，本待资金充足，朝廷许可，便自家开上一口，哪里知道，日子过得一日不如一日，一代不如一代……”

程文应说道：“你大可以将此法献于官府豪强……”

转念一想李老汉就是被这两者逼得家破人亡，真要被知道有这法子，恐怕东西抢走，人被灭口的可能性更大。赶紧摆手道：“当我没说。”

李老汉说道：“本以为此乃我家秘法，原来世间早有高人，尤其这最后泼炉印灶加淋卤之术，简直堪称绝妙，大大节省了火工。”

苏油说道：“其实不稀奇，这是巴人的古法，那边盐卤是山泉，很淡，不如此无法得盐。”

李老汉叹息道：“还是读书好啊，是老汉孤陋寡闻了。”

程文应说道：“如今两相印证，你们两位的开井之法，竟然颇为相似，这看来是可行了。就是不知道这井开多深能够出卤？”

“六十丈！”“两百米！”

苏油不禁对李老汉大为叹服，自己那是后世有数据照搬，这老头可是凭眼力估出来的。

李老汉对三万贯课务还是颇为担心，川盐七十铁钱一斤盐，这也是四十万斤盐的产量！

苏油倒是不太担心这个，一天八十贯很多吗？他知道后世几口深井，一天利润高达六百两银子！

不过他对这种苛逼盐课的做法极本身就极不赞同，朝廷只管税收就好了，盐井交给商人们自负盈亏，逐利增产本就是他们的天性！

程文应说道：“要不老李你从监上出来，咱们不伺候了！来我们井上干！老夫还是那句话，供奉职位，一月十贯！”

井监脸都吓白了：“程老，您老就绕过我吧，万万使不得啊……”

苏油也道：“姻伯，此事的确使不得，今年官场变动，陵井能否关扑，还得等新知州到了才能商议。”

“我们自有技术，本就不贪这口井，但是夺官井盐户，这就是作对了。还不如等到我们的井打好，产量与官井的差别体现出来，形势逼迫官府与我们进一步加深合作，关扑之议才有可能。等到关扑到陵井，李老丈他们自然就会成为我们的盐户。在此之前，加一个雪盐提炼工艺，提高陵井盐价，助盐户完成课务就好。”

说完转身对李老汉说道：“老丈，我们此次前来，还有教导你们提炼雪盐的任务在身，这是与州府商议好的，这三成溢价，可以通过这样的方式解决，因此老丈不必担心。”

李老汉讶异道：“雪盐也是小公子的家传？”