斗耆军在拂晓时乘坐微国人的渡船渡过大河，踏上了河北地面，往西行了一日，晚间在膏鱼国过夜。
这膏鱼国乃是一个大渔村，国人皆以河上捕鱼为业，其国出产肥鱼，远近闻名。
商帝盘庚迁殷时，路过此处，食用当地渔人献上的鱼羹，大为赞叹，称为‘膏鱼’，并封此地村邑为膏鱼国，渔人首领为国主。
膏鱼国十分弱小，只有数千人口，现依附微国，得了微国吩咐，为斗耆军提供了住处和食物。
聂伤听闻膏鱼大名，便想一尝美味。念头刚起，膏鱼国国主就带人送来了几十条膏鱼，并有擅烹膏鱼的厨工专门来给聂伤烹调。
聂伤看到那膏鱼时，不禁微笑起来。此鱼身宽鳞大，黄里泛红，口角有须，原来就是后世的黄河鲤鱼！
膏鱼国主是个皮肤粗糙的中年渔夫，说现在秋高鱼肥，河中大鱼群聚，也易捕捞，斗耆国客人来的正是时候，请聂侯一尝膏鱼之美。
他们送来的黄河鲤鱼都十分肥大，最小都有六七斤重，最大的足有三十多斤，不过也只够全军熬点汤喝。
聂伤见他们只是拎着这点鱼来劳军，再无其他粮食，很有些恼火。
那厨工制作的一盆炖鱼使用了大量调味品，没有一丝腥味，还加入鲜菜和腌菜，颇有酸菜鱼的风味，色香俱佳。
至于味道如何，聂伤还没有尝过，他必须和膏鱼国主寒暄完了之后才能吃用。
虽然对膏鱼国主不满，但看在炖鱼的面子上，还为了保证后路安全，他也不甚计较，对其好生相待，还取出两件美陶相赠。
膏鱼国主一见那流光溢彩的陶器，顿时惊的合不拢嘴。
对方给自己的，竟然是最近才在高等贵族中流行起来的，价值连城的玉陶！
几十条鱼换来了两件无价之玉陶，足足赚了千倍之利！
膏鱼国主激动之下，对将要下筷子吃鱼的聂伤说道：“聂侯且慢，此鱼不佳，待我命人到河里捕来膏鱼，再飨聂侯。”
聂伤停下筷子，不解道：“难道此鱼不是膏鱼？”
膏鱼国主一脸愧疚的说道：“此鱼也算膏鱼，但不是纯正膏鱼，真正的膏鱼数量非常少，很难捕到。请聂侯稍待，我这就派人去河中捕膏鱼，再以纯正膏鱼款待聂侯。”
聂伤心中不悦，笑道：“不是很难捕吗？莫非一刻没捕到膏鱼，我就一刻不能进食吗？”
膏鱼国主语气肯定的说道：“只要广撒网，一定能捕到！”
说着，不等聂伤回话，就命厨子把那盆酸菜鱼端走了，还很有气势的说道：“聂侯乃是贵人，要食就食纯正膏鱼，不能让聂侯尝到劣鱼，坏了我膏鱼国的名声！”
聂伤的筷子还举在空中，眼睛跟着酸菜鱼一直看到帐外，不停地咽口水，听到这货的话，不禁大怒。
“混蛋东西，分明是看不起我，以假膏鱼待我，见到美陶时，又阿谀奉承，要我吃真鱼。假膏鱼我也认了，尼玛的又给端走了，哄老子玩呢？等你的鱼到了，老子都饿死了！”
他忍着一肚子火，把筷子放到案上，皮笑肉不笑的说道：“膏鱼子，我只住一夜，明早就走。呵呵，我还能不能吃到膏鱼？”
膏鱼国主的子爵是用鱼换来的，周边之国都不把他当回事，皆篾称其为‘鱼头父’，鱼人首领之意。
此人听到聂伤这样称呼他，很是高兴，忙竖起一个手指头说道：“一刻，最多一刻，膏鱼便至。”
聂伤只好耐心等着，和他胡乱说些闲话，果然很快就有渔人献上了膏鱼。
“聂侯请看，这才是纯正膏鱼。”
膏鱼国主把一条四五斤重的大鱼拎到聂伤面前，解释道：“此鱼与普通膏鱼最大不同，便是这绿鳞！”
聂伤一看，果然满身青绿，鳞片晶莹剔透，整条鱼美轮美奂，就像用绿翡翠雕成的艺术品一样！
“……好鱼！好鱼呀！”
他看的呆了，忍不住大声称赞。
膏鱼国主得意一笑，说道：“此鱼来历可不简单，它有大河青龙血脉，寿可千岁。传说此鱼如果能跃过大河上游之龙门，便能化身成龙！”
“其肉极其鲜美，食之可以已痨病肠痈，解郁燥癫狂，乃是养心净神之奇物，巫师神灵也常食用之。”
聂伤听他一番吹嘘，大概猜到此鱼的确有异种血脉，啧啧感叹道：“如此美丽之龙鱼，我有些舍不得吃了，不如放生吧。”
膏鱼国主笑道：“此鱼离水即死，已不能活矣。”
他撸起袖子，说道：“膏鱼珍贵，那厨子我不放心，我要亲手为聂侯烹制。聂侯请再等一刻。”
说着便拎着膏鱼出门去了。
聂伤看着空空的几面，听到肚子在咕咕叫，不禁苦笑道：“忍一忍吧，空出肚子好吃膏鱼。”
他拿起竹简看了一会，阴刀走了进来，禀道：“侯主，那膏鱼果然不是刚打的，是他们从船舱里直接拿出来的。”
“哼哼，区区渔村，也敢轻视与我！”
聂伤这下真恼了，扔下竹简，冷笑道：“看人下菜碟的小人，屡屡辱我，看我怎么收拾你！”
吃饱了膏鱼，聂伤摸着肚子，打着饱嗝的叹道：“此鱼美味，天下无双！”
他不是随口乱说，那膏鱼体内好像含有什么物质，也不见有特殊味道，却能让人的味觉感到异常满足。
“这鱼可笑，它变异的目的似乎就是为了被人吃的，世间怎么会有这样奇葩的异种血脉呢？”
聂伤从食欲中缓过神来，开始算账了，对膏鱼国主说道：“膏鱼子，你诚心待我，伤感激不尽，我也送你一场大富贵相报。”
膏鱼国主听到此言，眼睛一下亮了，搓着手笑道：“一条鱼而已，不值一提。嘿嘿，聂侯如果喜欢，再送我几件玉陶就可以了。”
“贪心的家伙！”
聂伤心中冷笑，摇头道：“玉陶我没有了，不过我要送你的，是比玉陶还要贵重的东西！”
“是何物？”
膏鱼国主眼睛放光，满怀期待的问道。
聂伤一握拳头，神情严肃的说道：“权力！财富！”
“？？？”
膏鱼国主一头雾水，摇摇头追问：“聂侯可否……可否明说？”
聂伤倚在靠枕上，问道：“膏鱼子，你可否羡慕大国之富，强国之强，王室之威？”
膏鱼国主点头道：“当然羡慕。我做梦都想膏鱼国变强大，不再被他国之人耻笑。”
“好！”
聂伤猛地一拍案几，高声说道：“膏鱼子有决心，那就好办！眼下就有机会摆在你面前，就看你敢不敢冒险了！”
高膏鱼国主被吓了一跳，慌忙说道：“我明白聂侯的意思，你想要我为世子受而战是不是？”
他摆摆手，苦着脸说道：“聂侯，我膏鱼国区区小国，蝼蚁一般的势力，哪里敢参与王室之争。你可不要害我，膏鱼国绝不会参战的。”
“可惜了，大好的机会啊。”
聂伤惋惜的叹道：“膏鱼子若是参战，事后世子受一定会重赏你，膏鱼国实力增长十倍也不是不可能。唉，既然你不想去，那就算了。”
膏鱼国主目光闪动，有些动心，但最终还是摇头拒绝了。
聂伤见他不上钩，态度冷了下来，慢慢说道：“我军要往殷邑助战，路上可能缺粮。我见贵国盛产干鱼，便于携带，非常适合做军粮，欲购一批，膏鱼子可愿交易？”
膏鱼国主露出精明之色，说道：“可矣。不过干鱼都在国民手中，我也不能强索，还得公平交易。不知聂侯如何开价？”
聂伤抽出剑来，边擦拭边道：“我国甚穷，军中亦无多余财货，暂无法偿付。”
“不如这样，我可以向世子受为膏鱼子讨个封赏，把周边百里之地以及其上之民皆划归膏鱼国，以壮贵国国势。呵呵，一些鱼干，换取膏鱼国强盛之基。膏鱼子，你不用参战，还是得了一场富贵，真乃天生富贵之人也！”
膏鱼国主脸色大变，他又不是傻子，怎会不知聂伤开的是空头支票？
他看着聂伤手里的利剑，又怒又怕，闷了半晌，才声音干哑的问道：“聂侯需要多少、多少鱼干？”
聂伤把剑在眼睛晃着，悠然说道：“你们有多少，我全要了。”
“你……”
膏鱼国主脸都紫了，拳头握的咯吱响，胸口都快炸开了，就是不敢当面发怒。
“聂侯，马上要到冬天了，鱼干是我国之民过冬储备，你全讨了去，我们吃什么？”
他竭力按下愤怒，好声哀求。
聂伤笑道：“大河就在那里，你们随时都可以捕鱼嘛，冬天难道不能捕鱼？”
膏鱼国主知道他故意找事，也不解释，红着眼喘着粗气说道：“聂侯，我善待与你，你为何如此刁难我？”
聂伤把剑放到案上，剑尖正对着他，淡然笑道：“膏鱼子何出此言？我可是在帮你。况且微国也投效了世子受，你们作为微国属国，一点鱼干也不愿付出，若是让世子受对微国心生不满，微国人可不会饶过你们。”
“呵呵，要不这样。我也不拿你们的过冬食物了，你们也不用参战，为世子受稍微出点力总可以吧？”
膏鱼国主面色阴沉道：“怎么出力？”
聂伤站了起来，凛然说道：“我需要船只。你们派出一百条船和青壮船夫，随军听令。放心，我会让船只打斗耆国旗号，绝不泄露你们的身份。”
……
膏鱼国的船队很快汇聚过来，聂伤没有立刻开拔，在膏鱼国又驻了一日，同时命人急往巨野泽招本国水军过来增援。
第三日早上，一支百余人的斗耆国水兵骑马乘车，连夜赶到。
聂伤将这些军士派到各条船上，掌控了膏鱼国船队，然后便将辎重装船，全军沿着大河轻装疾进，只用两日便到了顾国。
一支两三百人的顾国军队在边境迎接，领队的是几个贵族。
聂伤看到这群人扮相，心中涌起了奇怪的感情。
和商人断发结辫，裹腿短袍的装束不同，顾国人留发束发，身着长袍，衣服样式和花纹与商人截然不同。他们看起来更像华夏之人的一贯形象。
聂伤不由得审视了一下自己的模样：山妞一般的齐耳短发，头顶是卷筒状的发髻，耳边和脑后垂着的一圈小辫子。身上穿着饕餮纹饰的黑边黄衣和红底黑裳，腿上是精致的麻布裹腿，翘尖的船鞋，满满的异域风情。
而旁边的普通商人士卒，直接就是八两金一样的短发，钻洞麻袋般的套头短衣和裹腿，只在腰间扎一草绳，十分精干。
“原来夏周才是一脉相承，商反而是异类。”
聂伤心有所悟，对顾国的印象一下变好了许多。
斗耆军将士的感官却与他相反，都对顾国人的古怪装束嗤之以鼻，视之为半开化的野蛮人。
在商人观念中，割发结辫是文明水平高，讲究卫生的表现。野蛮人就算想学他们断发，也没有足够的锋利刀具可用。所以商人对自己的形象很是骄傲。
聂伤虽然看顾国人的样子更顺眼，但也认为商人的发型、服饰更适合生活和劳作。
长发太不好打理了，特别在生活水平低下的古代，简直不要太麻烦，短衣裹腿更是比长袍便利的多。
他比较了两种装束风格的优劣，最后决定还是沿用商人的好，虽然有些猥琐可笑，但却非常实用。
“前方是聂侯当面吗？”
一个顾国贵族立在战车上，用咬字奇怪的口音高声询问。
聂伤也从车上站了起来，应道：“我就聂伤，敢问对面是哪位贵人？”
那贵族认清了人，驱车来到跟前，用指尖相交的姿势拱手施礼，笑道：“吾乃顾国国主无疾。哈哈，聂侯，有礼了。”
没想到他会亲自来迎，聂伤有些意外，忙施礼道：“有劳顾伯了。”
那顾伯无疾是个粗壮的中年人，见到聂伤也有些惊讶，感慨道：“聂侯勇名远播，我还以为是条昂臧大汉，谁想竟然是个英俊少年！”
聂伤知道自己和英俊不沾边，没当回事，与对方互相吹捧了一通，说起正事。
“顾伯，天色不早了，请引我军入境吧。”
顾无疾摇头微笑道：“贵军还是不要入我顾境为好。”
“什么？”
聂伤勃然变色。