“怎么送到你这儿了？！”
眼见那一封华丽典雅的请帖，叶青玄顿时开始脑壳疼。
“谁让你这一个月跑的不见人影，而且回了阿瓦隆也根本没跟皇宫打过招呼？请帖不送到裁判所，还能送到哪儿？”
史东看着他，神情无奈：“况且，你这种情况，放别的地方都已经说谋反都不为过了。人家只是送个请帖来想跟你在舞会上跳个舞……你难道担心她到时候翻脸，然后把杯子一摔，十个圣徒跳出来，把你押解到圣城去？”
“这根本不是一回事儿好么！”
“那你还想怎么样？回扣都吃了，不办事儿？”
史东可是最着急的，宗教裁判所现在吃安格鲁的赞助吃的满嘴流油，皇室的支持带来了多少好处，如果叶青玄这里撂挑子了，裁判所才过了几天的好日子可就没了！
叶青玄急眼了：“我什么时候吃回扣了！”
“呵呵，是么？”
史东怪笑：“‘阿瓦隆亲王’殿下，你可真是贵人多忘事儿啊。”
叶青玄顿时气节：“当时情况危急，我就没多想！我哪儿知道这爵位有问题啊！”
“你接都接了还想怎地？”
史东反问：“况且，你不是当这个亲王当的还挺开心么？嘴上说不要，结果好处该拿的时候，可没见你手软。”
叶青玄现在正酝酿着一口老血，喷这老王八蛋一脸。
可就算给他喷一浴缸出来，也于事无补。
这么多天，叶青玄忙里忙外，几乎跑遍了安格鲁，但就是不回安格鲁，回了安格鲁之后各地视察，马不停蹄，日程表挤爆了，就是没回过皇宫去述过职……原因归根结底都在这儿。
可怜他几乎背完了半个阿瓦隆皇家图书馆，却根本没怎么在乎过国事。
他哪里知道“阿瓦隆亲王”这个爵位，历代都是女王的丈夫担任的？
无怪当时玛丽将权柄授予他的时候，神情这么决绝。
现在叶青玄才发现，随着这个爵位托付给自己的不仅仅是安格鲁副君的权利……
他还能怎么样？
只能跑路，装鸵鸟，把脑袋塞进沙子里，装作什么都不知道了。
但问题是这么做非常不厚道，可以说不厚道到家了。如果传扬出去，恐怕叶青玄自己就是新一代渣男的典型了。
现在女王等了一个月之后，终于发来了请帖。
虽然只是个舞会，但无疑是要让他表明态度了。
“你犹豫什么啊……你又不吃亏！”史东斜眼看着他：“难道你觉得女王长得丑？”
叶青玄的神情苦涩：“不丑。”
岂止不丑，可以说是绝色，更难得的是气质凛然高洁。哪怕被诅咒控制，浴血为袍的时候，依旧妩媚艳丽，令人不敢直视。
史东再问：“难道人品有问题？”
“不，没问题。”
岂止没问题？
原本是王女的时候，玛丽就以端正的品格闻名阿瓦隆，而且和她的母亲一样，为了安格鲁，不惜牺牲自己。
解决龙血诅咒之后，更是毫无问题，挑不出任何错来。
史东又问：“那是她对你不够好？”
“不，对我很好。”
叶青玄惭愧。
岂止是很好？简直好到不能行。不仅甘愿和他平分地上天国和安格鲁的权利，而且对叶青玄的要求从没有拒绝过，只要叶青玄点头，甚至安格鲁都送给他了。
史东听了，深吸了一口气，然后在他耳边怒吼：
“那你还犹豫个屁啊！”
“我、我……我……”叶青玄被逼急了，一拍大腿：“我是神职人员！我是大主教！我不能结婚！”
“嗤！”
史东吐了一口浓痰，一脸不屑：“你现在想起自己是神职人员了？可惜，历代大审判长可都是有成家的！其中还有一个种马找了几十个情人，孩子遍天下呢……”
叶青玄沉默，不说话了。
许久，他挥手：“总之，就说我有事儿，帮我婉拒了吧……我需要冷静一下。”
说罢，不等史东再说什么，他就快步走远了，跟逃跑一样。
可当他推开门的时候，却看到门外蹲在地上的金色猎犬。
猎犬斜眼看着他，眼神不屑，裂开嘴，展示着自己满口的尖牙。
——崽，全家都对你很失望！
叶青玄顿时腿软，一哆嗦差点坐在地上。
“我去！”
不等老费有任何表示，叶青玄用离开时同样的速度跑回了史东的身边，一把抢过了请帖，严肃地吩咐：
“帮我准备最好的礼服！”
于是，在和谐美好的气氛之下，事情就这么解决了。
老费满意地点了点头，消失不见。
……
……
翌日傍晚，七点钟。
皇宫的广场之前，车水马龙。
在宫门之后隐隐的音乐声里，侍从们快步疾走，速度飞快却不失优雅，井然有序地准备着即将开始的晚宴。
衣冠楚楚的贵族们带着自己的女伴，缓步慢行，将自己的请帖递给使者，却不急着进去，而是围拢在宫门之前，和熟人谈笑着。
这是女王登基之后首次举行的舞会，对各地的新贵们来说，也依旧是绝佳的崭露头角的时机。目前各个部门的大批重要位置还在空缺之中，说不定在这一次舞会中，就能补上好几个肥差。
就在人群之中，几个年轻人正围着一位微笑的中年人闲谈着，大献殷勤。
最近被女王提拔为王室财务官的贝尔法斯特子爵可是这个圈子的大红人。
贝尔法斯特家族历代为王室服务，掌管着王室私库的钱袋子，是不折不扣的重要人物。
而且这一位手里还有着东天竺贸易公司的股份在，对于在东天竺殖民地发家的新贵族们来说，更是领头羊一样的角色。
他的态度有时候就是女王的态度，能够从他这里得到什么内部消息的话，很多事情都可以事半功倍。
而人品上来说，这位在肮脏的贵族圈子里也以忠厚可靠的长者闻名，值得信赖。
很多人都咨询他投资一方面的意见，期望能够得到什么指点。只不过在这种场合，贝尔法斯特子爵也不可能爆什么猛料，只是说一些圈子里已经传开的私密消息出来应付一下。
“现在的话，东天竺殖民地的产业已经饱和，并不适合投资。不过，茶叶倒是一条路子，这两年虫害的情况有些严重，部分茶园的质量下降，资金周转困难。如果这时候抄底的话，等过几年，回报或许会很不错。”
说完之后，贝尔法斯特沉默片刻，忽然说道：“刚刚布莱先生说的船舶行业固然有利可图，但同样需要庞大资金来运营。如果各位有兴趣的话，可以关注一下国内的制造行业……”
按照女王的吩咐，他稍微地漏了一点口风出来：“尤其是织造和工业，过几个月，会有重大利好的消息。”
往日贝尔法斯特的口吻一般都比较暧昧模糊，尽量都用或许、可能等等词汇，但很少有见他如此斩钉截铁的断定一件事情。
作为投资和理财的风向标，所有围拢在周围的人顿时都心中一震，追问着有什么内幕消息，有的人委婉的请他晚宴结束之后一起品尝今年的新酒，期望他能透露出一点口风。可贝尔法斯特转口不再说这个话题，令人大失所望。
而就在谈论之中，贝尔法斯特话说到了一半，却戛然而止，僵硬地抬头，看向广场的尽头，看到那一辆缓缓挺稳的漆黑马车，便顾不上客套，说了一声失陪之后，就赶忙走了过去，就连自己的女伴都没有照顾。
所有人面面相觑，稍微有点眼力见的，都已经反应过来，在错愕之余，赶忙追了上去。
整个阿瓦隆，原本只有两个人喜欢用这种没有徽记的黑色马车。
一个是曾经的掌玺大臣麦克斯韦，另一个则是曾经的圆桌骑士团的团长、第二部门的负责人，海军大臣兰斯洛特。
而现在这两个人都已经不再了。
而能够坐着这种低调的黑色马车在阿瓦隆自由出入的人，只剩下了一个。
麦克斯韦的继承人、新任的掌玺大臣、大审判长、救国者、安格鲁的副君——叶青玄！
不知道有多少人曾经向这位大人投过拜访的名帖和请帖，至今都未曾得到过任何回应，甚至没有人知道这位究竟住在那里。
甚至枢密院的同僚们都未曾见过他几次，每次都来去匆匆，不给任何人结交的机会。
如今还是他第一次出现在公开的场合，谁又会轻易放过？
还没有等马车停止，门前就有一大批人等待，更多闻讯而来的人都将这里围起来，里三层外三层，几乎密不透风。
马车的门推开了。
身着漆黑色礼服的年轻人从其中走出，没有佩戴什么勋章，银色的长发束在脑后，简练的近乎不近人情。
虽然没什么表情，但那一张脸上却像是自带着肃冷，令人群的气氛顿时有些压抑。
只不过这位传说中以冷漠著称的掌玺大臣却并没有令气氛太过僵硬，反而主动露出微笑，向众人点头。
紧接着，他转过身，伸手，从马车上扶下一位妩媚的女伴。
萝拉。
她今天将长发盘在脑后，穿着一件水蓝色的晚礼服，也并没有佩戴什么首饰，依旧是学者的端庄气息。
哪怕只是如此，身姿和面容也令在场的女性们黯然失色。
对于这位教授和掌玺大臣在皇家音乐学院时就已经悄悄流传的桃色新闻，在场的众人们都已经早有听闻，看到两人一同出现，也并没有太多诧异。
经过简短的问候和寒暄之后，叶青玄向贝尔法斯特子爵约了后天的晚餐之后，便告罪失陪，带着萝拉直接入场了。
“今天麻烦你了。”
叶青玄对萝拉小声说。
“呵呵。”
保持着雍容微笑的萝拉背对着众人，笑容越发灿烂，露出犬齿的一角，“下次少拿老娘做挡箭牌！”
“仅此一次，放心放心。”
“入场之后你就利索点自己滚蛋，我忍不住想打你了。”
“能行能行……”
叶青玄叹息，硬着头皮走进宴会厅。
夜晚头一次如此漫长。