叶清玄从噩梦中惊醒了。
他从铁**爬起，汗流浃背。
就在他面前，血色的海螺悬浮在一只白皙的手掌之上。
那一只精致到诡异的海螺之上还带着细密的纹理，那些纹理像是一个个细小音符形成的庞大篇章。
密闭的静室里，只有少年喘息的声音，隐约有风吹过海螺，便掀起了隐约的回声。
那回声像是有人在耳边轻声呢喃，述说着不可告人的阴暗秘密。听着听着，就忍不住让人全神贯注地投入进去，心生魔障。
“又失败了？”
椅子上，萝拉玩弄着海螺，见怪不怪：“你需要去习惯。”
叶清玄呆滞了许久。
“我做了一个噩梦。”
“理所当然。我早就跟你说要做好准备，它可不会给你好梦和安眠。”
在她的手中，海螺型的道标释放出莹莹的血光，照亮了她的脸颊，令那一张静谧又神秘的侧脸上多了一份妩媚和魔性，令人越发着迷。
这就是道标的力量之一。
那是数不尽的绝望和疯狂凝结成的结晶，天生便连接着阿瓦隆之影。
它会向着这个世界传递来自黑暗中的声音。
虽然已经失去了开启血路的能力，但只要稍加雕琢，绝对是一件罕见的完美乐器。
以此为媒介，它能够将人的意识投射进阿瓦隆的阴暗面，进入他人的噩梦中，并以此进行探索和试炼。
只是，压力未免太大了一些。
“撑不住了？”萝拉淡淡地说：“看来你的承受能力还需要再锻炼一下。”
叶清玄充耳不闻，只是怔怔回忆着那个梦境。
“刚刚我梦见的，是谁的梦？”
“是谁的都有可能。你只是梦境中的过客，不要沉溺，否则你迟早会精神错乱而死掉。”
“我只是很难过而已。”
叶清玄抬起手指，擦掉了眼角的水迹：“暂停一下吧，我想休息一会。”
萝拉将一张手帕丢进他的怀里：
“给你五分钟。”
……
……
几天之前。
古宅之下，暗室之中，寒霜席卷。
叶清玄陷入窒息。
惨白的冰霜从脚下泛起，顺着小腿向上延伸。冻结的血液化作了冰棱从躯壳中穿出。
千万把血霜之刃一点一点的撕裂了他的躯壳，将他的意志推进了无尽的黑暗中。
直到最后，他惊叫着从昏睡中苏醒，发现自己大字趴在地板上，毫发无伤。
就好像刚刚什么都没有发生一样。
在他面前，萝拉躺在椅子上，俯瞰着他狼狈的样子，露出嘲讽的神情。
在她的手中，银笛灵巧地旋转着，散发着消散的余韵。
“我早说过了，不自量力也应该有点限度。”
萝拉淡淡地说：“就算是赌气也好，麻烦你也赌在比较有胜算的地方比较好吧？”
叶清玄艰难地直起腰，坐在地上，揉了揉脸，驱散了脑中的昏沉睡意，咬牙：
“再来！”
“好啊，我随时奉陪。”
萝拉轻描淡写地端起了茶壶，为自己续杯，红茶氤氲着隐隐的热气，散发清香。
看起来丝毫不设防备。
崩！
叶清玄的手指按落，九霄环佩震鸣，却又紧接着戛然而止。
他愣了一下，本能的想要后退，但是却动弹不得，只觉得焦热难耐。
血液像是沸腾了，焦热的气息从胸腔中涌现，化作了火焰。
火焰将他焚烧成空壳，最后从他的五官中喷涌而出，消散在空气中。
他变成了一堆灰烬，随风飘散，消失无踪。
可下一瞬间，他惊悚地睁开眼睛。
在他的面前，萝拉依旧端着茶壶，杯中的红茶尚未注满，殷红的色泽里有玫瑰的香味。
“来一杯？”
萝拉轻声问，将温热的茶杯放进他的手中，声音变得温柔又关切：“喝了它你会感觉到好一点。”
叶清玄低头，看着杯中的茶，仰头，一饮而尽，将茶杯放在地上，咬牙切齿：
“再来！”
萝拉摇头，叹息：“不知死活。”
绳索绞紧的声音从少年背后的黑暗里传来。
叶清玄猛然回头，却看到面目狰狞的魁梧巨汉将麻布套上了自己的脑袋。
瞬息间，眼前一花，脖子上多了一根绳索。隔着麻布，他隐约看到了残阳的光。
“绞死他！绞死他！”
有愤怒的人群在嘶吼：“绞死这个该死的罪人！”
紧接着，脚下的木板打开了，令他的身体骤然下坠。可缠绕的绞索却勒住了他的脖子，猛然向上拉扯。
嘎嘣。
或许是颈椎断裂的声音吧？
紧接着，漫长的窒息到来……
当叶清玄再次睁开眼睛时，几乎忘记了如何呼吸。
“继续？”
萝拉的笑容愉悦。
叶清玄几乎已经没力气去咬牙了。
“继续吧。”
……
到最后一次他醒来的时候，天已经亮了。
在清晨的鸟叫声里，古宅的客厅里，他穿着一身管家的礼服，半跪在萝拉面前，无比热情地吟诵着哪怕吟游诗人听了都会脸红的诗歌。
而且浑身酸痛。
……
“我这是怎么了？”
他茫然四顾，发现整个客厅干净的跟水洗过的一样，地板亮的能照出自己的影子来。
萝拉笑而不语。
在他身旁，鼠王递上了一枚水晶棱柱，给他看录制的影像。
在月光之下，少年陶醉高歌，一边脱衣服一边绕着宅子跑圈，紧接着又挑水劈柴、刷锅洗碗然后又不辞劳苦地将整个古宅都整理了一遍。
到最后，他换上了管家的制服，如同忠狗一般被呼来喝去，殷勤的侍奉着高贵的萝拉小姐，端茶倒水，细致入微……
叶清玄看完，只觉得一阵无力，坐倒在了椅子上，摇头：“我认输，不打了。”
“哦？那就太可惜了。”
萝拉品尝着叶清玄做的早餐，满意地点头：“你做的早餐味道不错，我还打算让你再做一顿午饭来着。”
“你这里就这么缺厨子么！”
“那句话是怎么说来着？”
萝拉想了想，便露出了优雅又妩媚地笑容：“——我乐意。”
这个该死的女人……
叶清玄瞪了他一眼，肚子里暗自腹诽。
“早晚有一天我要让你给大爷揉肩捶腿，弹个竖琴唱个小曲来听……”
萝拉如同拥有读心术一般，念出了他心中所想。
“我究竟该夸你志向远大还是烂泥扶不上墙？”她看着神情尴尬的叶清玄，怜悯的摇头：
“你难道连一点过分的事情都不敢想？”
说到这里，她意味深长的停顿了一下，白皙而妩媚的脸颊上勾起一丝暧昧的笑容，令人心头顿时一热。
“……”
叶清玄澄清心念，打死了脑中的心猿意马，不敢再想。
这个故事告诉我们，永远不要在一个心相派系的乐师面前想什么奇怪的事情，不知道什么时候就被窥视了。
不过，真是见鬼了！
以前她还是教授的时候，怎么打都是自己控制着局面，想打就打，想逃就逃。结果现在她显露真身之后，吃瘪的竟然变成了自己……
这不合理啊！
“这就放弃了？”
萝拉问，“我还以为同样的招数在你身上第二次就没用了呢。真是吓死我了。”
她夸张地拍了拍胸脯，装作松了口气。
“别拍了，你胸这么小，拍没了怎么办？”叶清玄反唇相讥，“只是赢了我而已，有什么好得意的？”
“但，能赢黑乐师·福尔摩斯就让人很开心啊。”
萝拉故作遗憾地摇头，“可惜，你是个软脚虾，一直单方面的被我压着打，我实在是认真不起来。”
叶清玄一口老血差点吐出来。
“你一个至少共鸣级的四阶乐师，至少比我高了一个大境界，两个阶段好么？而且我这边什么装备都不能用。如果这样你都还赢不了的话，你还做什么乐师啊？不如安安心心地去做豪门大小姐好了。”
“是么？”
萝拉轻笑：“假如我告诉你，自始至终，我用的都是刚刚晋入乐师级，仅仅比你高出了一阶，而且没有动用任何心音和其他力量的话……你会不会觉得这是你自己的问题了？”
“……”
叶清玄愣住了，回忆两人对决中的过程，到最后，皱起眉头：“——你在开玩笑？”
回答他的是以太球的闪光。
在萝拉手中，一枚嵌着金丝和玉石的以太球释放出闪光，有光芒隐现。
这是乐师彼此之间测定位阶最简单的办法，将自身的精神映射进以太球之中，通过以太球的精锐感应能力来断定高下。
乐师九阶，各不相同，根据派系，征兆也不完全一样。但作为基础的参考已经完全足够了。
只是现在，叶清玄却陷入了惊愕。
“这是……怎么回事儿？”
……
……
在以太球中，光芒亮起。
那光芒闪烁，飘忽不定，像是风中残烛。就连叶清玄都不如。
而且它还在迅速衰弱，一直跌落到入门的学徒级，甚至还有所不如，只能说聊胜于无的程度。
简直令人瞠目结舌。
“这是……怎么回事儿？”
叶清玄将一根手指按在以太球上，确定萝拉没有作伪之后，便陷入了茫然。
现在的她，竟然真的连一个学徒都不如了！
“很简单啊。”
萝拉淡淡地说道，“如果你的宿命之章被击溃了的话，你也是这鬼样子了。”
“不可能！”
叶清玄决然反驳。
……
在乐师之路上，卡住百分之九十九的乐师，令人一生困在乐师级、不得寸进的“知见之障”只是第一个关卡。
紧随其后，是接连不断的考验。
逆水行舟，不进则退，这一条路只会越走越窄，越走越惊险。因为迟早你会走进前人所未曾探索过的黑暗中，孑然一身的独行。
共鸣级、干涉级、歪曲级……
每一级都是需要海量资源和隐秘仪式才能够突破的天堑，直到最后，这一条路便走到尽头。
到此为止，便是人类的极限。
前方是万丈悬崖，黑暗深渊。
只有万中无一的乐师能够突破深渊，锻造出属于自己的“权杖”，位列圣徒！
这些人无一不是惊世骇俗的强者和惊才绝艳的天才。
而他们仗以突破深渊的东西，便是自身的魂灵所酝酿而出的力量——“宿命之章”！
那是由乐师的心音和意志所升华而成的乐章，独一无二，代表的是乐师的心魂。
意志、想法、核心，全部都被囊括其中。
一旦被击溃，被击溃便不止是乐章，而是乐师的自己，包括他的生命和心智，一切精髓。
这代表的是对理智的颠覆，人格的否定。
精神崩溃只是开始，紧接着整个人都会在宿命之章的反噬中死去。
无药可医，无药可救。
数百年以来，乐师们前仆后继地试图冲破这一道关卡，结果却是自己和自己的“宿命之章”一同灰飞烟灭。
无数人留下了反面教材，都是血粼粼的前车之鉴。
假如萝拉的宿命之章真的被击溃了，那么现在叶清玄面前的就只能是一块冰冷的墓碑了。
前不久，叶清玄才刚刚见到一个活生生的例子——皇家乐师：克劳德。
只是被击溃了心音，就瞬间变成了残废，如果不去找圣咏派系的医师的话，还会有性命之忧。
更何况是囊括了一切的宿命之章？
“不要唬我了，莫莉雅蒂！”
叶清玄看着她的眼瞳，冷声说：“宿命之章被击溃后，最好的情况都是疯癫致死。”
萝拉笑了。
“你有所怀疑是正常的……”
她淡淡地说，可叶清玄只觉得眼前一花，领口便被她抓住，扯到了面前，完全来不及反应。
他看到萝拉苍白的面容，还有阴沉的眼瞳。
她的眼瞳中带着隐隐的血色，暴躁的血色如同火焰，焚烧着她的理智，昼夜不息。她随时随地处于疯狂的边缘。
紧接着，丝丝缕缕的青色血管从白皙的脸颊上浮现，看上去狰狞又脆弱，仿佛只要稍加触碰，就会分崩离析。
“疯癫致死？”
她笑了，笑容阴冷而扭曲，丝毫不见雍容和优雅：
“——你觉得我现在这个样子，距离疯子还差多远？！”
叶青玄沉默。
或许这才是真正的她？
被宿命之章的反噬日夜折磨，理智和肉体随时随地处于崩溃的边缘。
这一根钢丝上，左边是死亡，右边是疯狂，脚下是万丈深渊。
它们和她只有一线之隔。
漫长的沉默中，叶清玄率先移开了眼瞳，认输了：
“抱歉。”
“没关系，我原谅你了。”
萝拉缓缓松开了手掌，为他整理衣襟，眼神变得温柔。
“放心吧，这个世界上，我就只剩下你这么一个同伴了——不论你做错什么，我都会原谅你的。”
叶清玄沉默。
“是不是很好奇，我是怎么活下来的？”
萝拉坐回了原本的椅子上，端起了掺了药剂的红茶喝了一口，微颤的手指终于稳定了。
“别忘记，我和普通的人类不一样。月灵的天赋让我没有当场死亡。”
她微笑着，露出了略微尖锐的犬齿：“说实话，我从来没有那么感谢过我的妖魔血统。我为了活命，和苍蓝之月签订了契约。但实力永远无法回到原本的水平了，只能根据月相不断的波**，忽强忽弱。到现在，我的旧伤还没有痊愈，大部分力量只能勉强用来维持自己的理智。你不觉得很好笑么？叶清玄。我在最强的时候，距离权杖级只差一步，可现在有时候却弱的像是一个小孩子一样。比方说现在……你伸手就可以掐死我。”
她抬起下巴，露出脖颈给少年看，她的脖颈修长又白皙，仿佛一手可握。
只要缓缓收紧，她就死了。
真简单。
“怎么样？心动了没有？”
萝拉露出了挑衅一样的笑容。
叶清玄没有去看，只是轻声问：“你受伤，是因为我的父亲？”
萝拉沉默。
许久之后，她轻声叹息：“那是过去的事情了。”
……
……
“如你所知，我身上有月灵的血统，天生就是妖魔之子，这是我的原罪。
我原本的名字很长，你可以简称为‘莫莉雅蒂’。萝拉反而是后来的假名了。
在我还没出生的时候，我的父亲就被人杀死了。
我的母亲是个人类，那个乐师以为她是被父亲强迫的，没有看出她已经怀孕，将她送回了人类的世界里。
后来，就有了我。
在我三岁的时候，我的母亲死去，我被氏族的长老带走，回到氏族中去，在那里呆了很长时间之后又重新出来。
再后来，我就成为了你父亲的学生。一个有妖魔血统的人，既然成为了妖魔的天敌‘净化之月’的继承人……听起来就像是一个荒谬的笑话。
为此，我和族人决裂，我设计了一场战斗，令他们以为我已经被杀死了。
从那之后，除了老师之外，再也没有人知道我是个月灵。
过了一段时间，老师结婚了，我就出外游历。
当我回来的时候才发现已经物是人非，老师已经失踪，而你和你的母亲，已经被放逐到了边境。
当时我满脑子想得都是查清真相，可到最后，却沦落到这种地步。只能改头换面，悄悄回到阿瓦隆，重新调查当年究竟发生了什么事情。
一直到现在，查清的东西，依旧不多。只知道他和阿瓦隆之影有着某种关系。”
漫长的寂静。
“……完了？”
叶清玄一头雾水。
“完了。”萝拉点头：“事情就是这么简单，哪里有那么多复杂的往事可以说呢？”
“可也太简略了。”少年微微皱眉：“总让人有些怀疑。”
“难道你觉得我在撒谎？”
“撒谎到不至于，但有些事情没告诉我是真的。”
叶清玄摇头：“你和我父亲是怎么相遇的？我的父亲为什么收你做学生？你查到了什么？以及，究竟是谁击溃了你的宿命之章？这些事情你统统都没有说，不要讲它们归类到无关紧要的往事里。以及……”
他看向萝拉的眼神有些奇怪。
“你看上他了？”
“……”
萝拉一愣，神情恼怒起来。
叶清玄了然点头，“看来是看上他了。”
“那是我曾经犯下的诸多错误之一。”
萝拉移开了视线，为自己寻找理由：“迷信力量是铭刻在妖魔血统里的信条，更何况，当时我还小……”
叶清玄无言以对，也不想纠缠这件尴尬的事情，只能换个话题：“这么多年了，你从议院那里查到了什么吗？我只知道当年他在学院里教过书。”
“没错。”
萝拉的面色稍霁，“后来，他为皇家研究院工作，但皇家研究院并没有他的档案，他任职的档案在阿卡姆精神病院里。”
“在那儿？”
叶清玄神情阴沉起来：“他参与了人体改造的禁忌技术？”
“以前那里只是皇家研究院的一个秘密分部，专门研究妖魔的习性和结构，意图解明天灾的本质。后来，他就被调走了。那个部门也被皇家研究院放弃，人体改造是在那之后的事情。而他的行踪，我就再也找不到了。”
萝拉遗憾叹息，“你应该清楚，有一段时间，他常年都不在家。”
“他去哪儿了？”
“不知道。”萝拉的眼神冰冷，“但毫无疑问，是害他死于非命的地方。”
叶清玄摇头，纠正道：“他还活着。”
“他死了。”
萝拉的声音提高了，眼神复杂：“叶清玄，接受现实吧，我亲眼看着他……”
“他还活着，我感觉得到。”
叶清玄重复了一次，神情坚定：“这不是拒绝接受现实，也不是妄想。我只能说：他一定还活着，活在这个世界的某个角落里。”
萝拉沉默许久，轻声问：
“你确定？”
“对我来说，龙脉之血唯一的好处，或许只有‘血脉之间的感应’了。在我进入学徒级的时候，感觉得到他和我之间的共鸣。所以，放心吧，萝拉。早晚有一天，我会亲手去把他揪出来。”
“揪出来？”
她感觉好像有什么不对，“然后呢？”
“然后？”
叶清玄笑了，捏了捏自己的指节，满脸期待。
“——先打他一顿再说。”