“什么？！”
那一瞬间，布莱德利几乎怀疑自己听错了，产生了幻觉。他弯下腰，凝视着柜员的面孔，眼瞳收缩：“你确定没有搞错么？我说的是编号ST101。”
“没错啊，先生。”
柜员有些畏惧地后仰着，转过自己手中的典籍，给他看上面的字迹：“根据记录，就在您来之前五分钟。有一个权限直接查询了仓库中的物品资料，然后选走了它。”
该死的，被人捷足先登了！
布莱德利的面色铁青，愤怒地拳头砸在桌子上。
“人呢！人呢！他人去哪儿了？！一定还没走远……”
他提起了柜员的领子，肃声质问。很快，他意识到了自己的失态，将一个厚重地钱袋悄悄地塞进柜员手中：
“抱歉，我有些激动了。能不能你帮我查一下对方究竟是谁？”
柜员掂量了一下钱袋的重量，原本皱起地眉头便松开了，满意地点头。可很快，随着查阅，他的表情也迷惑起来。
“先生，这是跨区兑换。”
柜员有些茫然，“对方是从圣城直接发来的兑换要求，虽然不知道对方为何直接点名了要它，但这个要求已经由管理员先生签字确认了。”
布莱德利愣住了，表情惊愕。
你们是不是哪里搞错了？
一般乐师都倾向于直接兑换所在地的东西，这样在检验之后至少能够辨别兑换物是否符合描述，是自己所需。
而且，对方又怎么会知道这一件根本没有公示在兑换目录里，只存在于档案记载中的东西！
“竟然是在圣城？”
布莱德利的表情满是愤怒和困惑，低声呢喃：“那他怎么将双蛇时计取走？！”
“呃，根据对方的留言，这件东西暂时寄存在这里，会有一个人上门取走它。”
听到他这么说，布莱德利的眼神就亮起来了，闪过一丝阴狠。
他将身子探进柜台，再次将一个钱袋塞进柜员的怀里，轻声在他耳边吩咐：“告诉我他的名字。我相信那位先生给我们家族一个面子的。”
柜员犹豫了一下，最后终究还是在金钱的魔力之下屈服了。
“让我看看，对方的名字叫做……”
他翻阅着记录，愣了一下，有些磕磕绊绊地念出了那个名字：
“叶青玄？”
埃德蒙也愣住了：“什么？”
他下意识地环顾大厅，眼角却扫到了另一个柜台前方的背影，那熟悉的、令人厌憎的白色头发……
他咬牙切齿地拉了拉布莱德利的衣角：
“叔叔，你看那里！”
……
……
在乐师公会里，叶清玄和夏尔兴奋地左右看着，围着三座石碑啧啧称奇。
今天已经八月十七号了，按照他和狼笛的约定，布雨师的赏金这会应该已经到账了，只要拿着圣徽去教团的任何一个教堂都能够取出来。
按照他对狼笛的了解，这货有时候不会很靠谱，这笔钱可能会迟上个一两天。但他没有想到，这一次狼笛这么遵守约定，提前好几天就将钱打过来了。
数额足足有三十万之巨，看得夏尔都呆了。
这么一大笔钱，如果找个靠谱的中介，几乎在上城区买一栋别墅了。如果用于学业的话，五年之内他都不用担心任何学费上的问题。保守估计的话，三年应该没问题，毕竟除了日常生活之外，乐师的修行和探索中所需要的各种材料也价值不菲。
就算是加上白汐，也能够支撑两年。按照叶清玄本身的计划，也没有全部依靠狼笛的资助。他盘算过自己的进度，两年之后，他起码可以达到节律级，能够申请校外实习，自己承接各种任务了。
只是他没有想到，除了钱之外，狼笛还在留言中提到了两人的约定：一旦他考上学院的话，就送他一件礼物。
叶清玄本来都将这件事儿给忘了，没想到他还记得。正好距离乐师协会不算远，他就顺路跑过来看看了，狼笛留给自己的究竟是什么“神秘的惊喜”。
站在大厅另一侧的柜台前面，他向着那位有些苍老地女柜员颔首：“您好，女士，打扰一下。”
“第一次来这里吗？”
女柜员抬眼看了看这个有些紧张的少年，忍不住微笑起来：“放松一些，有什么能帮你的么？”
没有预想中的严肃，叶清玄忍不住放松了一些，露出笑容：“我来领取一个东西。应该是一位叫做狼笛的先生寄存在这里的。”
“是什么东西？”女柜员翻开了面前的典籍，查找起来。
“我也不知道。”叶清玄有些无奈：“大概是一个礼物吧？神神秘秘的……”
“有什么凭证吗？”
“这个应该可以吧？”
他将自己的证件和圣徽递上去。过了一会，女柜员点头，“编号ST101？确实是寄存在这里没错，等我去帮你找找看。”
没过一会，她就再次回来，手中多了一个用火漆封口的盒子，“你检查一下没有破损，在这里签个字就行了。本来第一次手续很麻烦的，我就不为难你啦。”
叶清玄愣了一下，有些不好意思地笑起来。
……
“究竟是什么？”旁边等待许久的夏尔比叶清玄还要激动：“现在是砸蛋的时间了，别犹豫啊师弟！”
“我看看。”叶清玄拿着借来的裁纸刀切开了火漆，小心翼翼地代开了铁盒。
巴掌大的铁盒，两侧都叠着一层厚实的海绵，中间还铺衬着一块白色的丝绸，像是承装着什么华贵的珠宝。
可里面并没有什么珠宝，只有一块朴实无华的怀表。
铁灰色的怀表看上去有些年头了，握在手中有种沉甸甸的重量感。上面并没有镶嵌最近比较流行的宝石和碎钻，而是印刻着一副细致的浮雕。
在一片寂静中，两只蛇宛如环形一般盘绕着，一者阴冷，一者狂乱，彼此互相纠缠厮杀。浮雕的图纹带着一种震慑人心的张力，令人忍不住屏住呼吸。
“光看上面的装饰就知道是个好东西了啊。”夏尔啧啧感叹：“来，快借我耍耍……”
“想得美。”
叶清玄闪过他的手。按照在钟表店里学到的东西，他娴熟地弹开了表盖，打量着内部的轮盘。表盘上的指针依旧在稳定地走动着，叶清玄抬头看了看远处的座钟，发现时间和标准时间完全相同。
他本来以为是协会的人调试过，但很快他就发现，这一支怀表上并没有留下给人调整时间的旋钮，想要调整时间，只能自行拆解开来从表芯直接调整。
可接缝处依旧严丝合缝，可以看出从来都没有被拆开过，那种细密的缝隙，甚至连灰尘都落不进去。叶清玄只能通过反光来观测到它的存在。
也就是说，自从它制造出来到现在，它的时间一直都未曾调整过，而且和标准时间保持着绝对的同步。
“好厉害的精度。”叶清玄握紧怀表，感觉到掌心中传来的隐约震颤，想象不到内部的机芯究竟是如何运作的。
“恐怕不止这么简单。”
夏尔用一根手指碰了一下怀表，神情变得了然了：“内部有以……”
就在这个时候，旁边有一个声音响起。
“这位先生，能否借一步说话呢？”
衣冠楚楚地中年男子不知何时出现在他们身旁，带着和煦地微笑看向叶清玄，嗓音低沉。只是在他身后不远处，埃德蒙的表情却不怎么好看。
看到埃德蒙，叶清玄便皱了皱眉，不太像理会他。
“不好意思，我比较忙，赶时间。”他看了一眼布莱德利：“有什么事情么？”
感觉到了对方并不想理会自己，布莱德利的表情依旧温和，带着几分和煦，抚胸致歉：“抱歉打扰了您。是这样的，您手中的双蛇时计对我来说是一件非常重要的东西，请问您是否能够割爱呢？”
布莱德利打量了他一眼，看到他身上有些年头的外套，眼神便了然了。他掏出支票本：“我愿意出五万镑购买你手中的……”
“扑哧！你是不是少说了一个零？”
在旁边，夏尔忍不住笑出声，他顶了顶少年的肩膀，“师弟你卖给我呗，我出六万！”
“你！”布莱德利的眼中闪过一道凶光，很快又消失不见。
“它叫双蛇时计么？听起来不错啊。”叶清玄打量着手中的怀表，“另外，先生您的估价是否略低了点呢？”
“五万镑买你一个破怀表已经很不错了。”埃德蒙冷声说，“多的就当我们施舍你的吧。”
他刚说完，就察觉到自己叔叔瞪来的目光，表情变化了一下，乖乖地住嘴。
“呵呵，是么？”
叶清玄闻言一笑，抬起了手掌：“外壳看起来是铁质的，但其实材质是古银，最明显的特征是这种罕见的斑点，古银这种青金的伴生矿开采一直很少。目前一克的兑价应该在七百磅左右。这支表的外壳大概用了五十克左右，作价三万五千磅吧。虽然没有察看，但配用古银作为外壳的表芯，起码西方最顶级的几位机械师的手笔，暂时作价两万。”
叶青玄的食指牵着表链，怀表漂亮地在手腕上转了个圈之后，令拍入自己的掌心中，食指按落，表盖摊开。
他伸手摸索，最后在表盖的边缘停下了手指，笑容一怔，旋即变地嘲讽起来：“时间应该有九十年以上了。姑且不论其他，配合上面的磨损程度，应该是古董没错。参考同期在圣城拍卖会上其他物品的价格，作价至少十万没有问题……如果内部机芯上的落款签名是著名工匠的话，价格还有飙升的余地。”
随着少年低沉的话语，布莱德利的脸色越来越难看，到最后，叶青玄抬起头，好整以暇地问：
“您确定五万镑的价格不是在开玩笑么？”