在此同时，函谷关上，嬴吉用力拍着城墙顶端的巨石，扯起嗓子唱了起来。

他唱的是咸阳城的市井小调，歌词俚俗不堪，而且他又是扯着嗓子喊的，因此有不少破音之处。

也就是因为是他，所以身边的羽林军士强行忍住捂住耳朵的想法。

直到谢楠匆匆也上了城头，嬴吉才止住歌声。

嬴吉没有回头，直接笑着道：“谢卿来得好快。”

“臣来虽得快，却没有陛下来得快。”谢楠道。

“卿是责怪朕不该来这函谷关么？”嬴吉明知故问。

在得知刘遇收复函谷关之后，嬴吉没有告知满朝文武，而是带着小队亲卫，昼夜兼程来到了函谷关。原本在洛阳城中坐镇后方的谢楠得知这个消息后匆匆追来，此时想来是满心郁闷的。

“陛下万金之躯，不可长居险地，还请陛下移驾回洛阳。”谢楠板着脸道。

这段时间，谢楠也颇显憔悴了些。

“朕所谓的万金之躯，也不过是一条命罢了。朕的性命是命，这前方的将士性命就不是命？他们为了朕的宝座在死战，朕怎么能安心居于后方，坐享其成？”

嬴吉说到这，迈步走到一位士卒身前，上下打量了对方一眼，然后笑着又道：“朕记得你，你叫郭化，乃是河间人，家里有两个孩儿，上回朕还赐了你酒！”

那士卒顿时露出激动之色：“陛下真记得小人？”

“朕说这个谎做什么，不仅记得你，羽林军中上下将士，凡朕见过的，朕都记得！”

他一边说一边从袖子里取出一个小册，然后翻了翻，翻到其中一页给郭化看：“瞧，羽林卫第六营第十二伙伙长郭化，河间人……朕都记在这小册子上，你们每个人的名字，每夜朕都会翻这小册子，看到你们的名字，就象是看到了你们人一般！”

郭化不过是区区伙长，连正式的军官都不是，哪里见识过这个，此时只觉得浑身血都在翻滚，当即跪下道：“陛下大恩，小人必当死战以报！”

“什么大恩，记得你名字算什么大恩，待收复咸阳之后，你因功封侯，朕再加赏，那才是大恩！”嬴吉收好小册子，又拍了拍他的肩膀道。

“是，陛下万胜！”郭化忍不住叫道。

“陛下万胜！陛下万胜！陛下万胜！”城头军士也齐齐叫了起来。

被他们的呼声感染，城下的军士位纷纷台头观望。谢楠轻轻吁了口气，向着呆住的仪仗做了个手势，于是仪仗上前撑起天子大旗。

城下的士兵见此大旗，也纷纷叫了起来。

嬴吉笑着退回，谢楠低声道：“陛下便是欲激励将士，也不须如此急啊……”

“卿不懂。”嬴吉道。

谢楠一愣。

他有些意外地看了看嬴吉，却见嬴吉收住了笑，脸上扫过一丝焦虑。

“陛下……”

“谢卿，你是宰相之才，只是未历州郡，所以有些事情，还是稍稍有所欠缺……你后悔放过司马老儿了么?”

谢楠顿时沉默起来。

对于当初没有狠下心来除掉司马亮之事，他心中不无悔意。

他原本以为，让司马亮看到他一向以来的大敌曹猛死了，这老家伙就该心满意足，回到洛阳去等死，却不曾想，司马亮不仅要胜，而且还要权。

这偏偏是天子嬴吉不能容忍的。

天子杀了曹猛，就是不想有人对他指手划脚，换个司马亮来继续，那还要冒险杀曹猛做什么，倒不如继续在宫中与宫女们取乐，多生一些子嗣。

这也是谢楠不能容忍的。

事实上，虽然都是九姓十一家的代表，都希望九姓十一家回到大秦的政治中心，但是谢楠与司马亮的理念又有很大的不同。谢楠以为，司马亮坚持的那套“嬴氏与九姓十一家共掌天下”的理念早就过时了，烈武帝就是对此的反噬，九姓十一家回到中枢可以，可方式必须经过改变。

可司马亮却拒绝改变。

不过司马亮终究是九姓十一家的耆宿，谢楠的伯父、父亲还都师事之，故此在政变成功之后，谢楠出于团结的目的，只是请司马亮回洛阳荣养。只不过他小看了这位前辈，在权欲的驱使之下，已经到了暮年的司马亮展现出可怕的破坏力。

“不，臣并不后悔。”稍停了一会儿，谢楠说道。

嬴吉有些惊讶。

“臣有肺腑之言。”谢楠轻声道。

“说吧，在大秦的皇帝面前，你没有什么不可以说的。”嬴吉爽然道。

这位天子，大约是在市井中成长的缘故，总有些市井之徒的豪气，说好听点是器量宏伟，说不好听点就是赌性很重。

不过对谢楠来说，这位天子赏识他、敢用他，这就够了，至于一些细枝末节，反而不值得求全责备。

“今日之事，看似司马一手所致，事实上却是大秦这百年来积弊所成。”谢楠稍稍顿了一顿，然后继续道：“陛下少居坊闾，当知大秦这百年来，人口滋生已有数倍，而富者兼并却使贫者田地日少……”

土地兼并，永远是一个大问题，当初圣祖皇帝之时便曾经为此再三告诫，要求后世子孙抑制兼并，甚至提出“小农为国家之柱石、豪强乃社稷之蠹虫”的说法，但时隔百年，兼并之风还是不可避免地盛行起来。

“圣祖高瞻远瞩，尚不能解之，至烈武帝之时，征伐无度，穷兵黜武，加速了兼并，如今与圣祖时相比，小农户数不足圣祖之时的一半。一方面人口激增，另一方面有地者骤减，诸多小农无地可种，此近二十年来诸乱之源也。”

“大秦首重军功，烈武帝时最盛，虽然使大秦武德充沛，却也令武人骄纵。上有大将军曹猛，专权擅国、欺君乱政，下有各处军头骄横不法、武断郡县，国家财力，三分之一用于养兵之上，而诸将却不谢君恩、不知君重，不守国家法纪，只唯上令而从之，使将军之符胜郡守之印，此兵乱之因也。”

“土地兼并、武将跋扈，非大变不可解之。陛下不诛曹猛，曹猛必弑陛下，以将乱世昏主之责推至陛下之身，以求苟延于一时。故此，陛下诛曹猛之举，并无任何错处。”谢楠担忧，嬴吉所说后悔未杀司马亮实际上是在后悔杀了曹猛，当即先将此事说清楚，然后才继续道：“至于司马亮，他不过是乘势为之，便是没有他居中挑唆，曹猛既死，北军诸校尉岂能自安，又如何能不反叛？”

嬴吉默然了一会儿，然后展颜一笑：“话虽如此，谢卿或许是为了救百姓、救大秦，朕却是知道自家的，朕只是为了救自家性命。曹猛便是忠心不二，他手下诸将之中，岂无野心勃勃者，他们若是兵变，曹猛没准就顺水推舟坐上了朕的御座。”

“陛下圣明，正是如此。故此陛下无论诛不诛曹猛，臣无论是放不放司马亮，今日之局都属必然，无非就是早两年晚两年之分罢了。”谢楠见嬴吉赞同自己的观点，心中稍缓，“陛下既然知道这个，便知今日之局，破局之处并不是在战阵之上，而是在庙堂之中，陛下请回洛阳主持国政，推行变法，安抚民心，关中之地，陛下用不了多久便能……”

“朕没有那么长的时间。”嬴吉摆了摆手，长叹了一声。

谢楠心中有些急了。

他觉得自己已经说得很清楚，要解决目前的困局，一是要针对土地兼并改革，二是要针对武人跋扈下手，二者都须要变法才能够成功。谢楠甚至已经规划好了变法的内容，只等推行，可是嬴吉却仍然是这样一副急冲冲的模样。

“方才你不是问朕为何急着要来函谷关么？”不等谢楠再劝，嬴吉又说道，“原因就是因为，朕的时间不多了。”

“陛下……此言何意？”谢楠声音一颤。

“司马亮若不是长寿，他坟头的树都可以砍下来做棺材了，我认得一位棺材铺子里的伙计，想来会对他坟头的树感兴趣。”嬴吉笑了起来，“至于董辅、段植之流，更是不足一提，他们不过是为王前驱之辈，祸乱天下的本领或许有几分，治理天下，不是朕瞧不起他们，将他们绑在一块也就和一只狗差不多了。我还认得一位咸阳城中的屠狗客，他焖的狗肉当真是美味，朕是念念不忘……”

他说到这里，谢楠原本发急的心反而缓了下来。

他已经意识到，嬴吉在担心的是什么了。

“朕担心的是朕的好朋友、好兄弟，是阿和啊。”嬴吉叹了口气，回过头来，目光炯炯地看着谢楠，“你也间接与阿和合作过，你知道，他若得知朕在咸阳城闹了笑话，他会怎么做么？”

“臣已经施计，将他拖在了西域，此时他必然与犬戎大单于陷入僵局之中，莫说脱身，只怕想要再保有大宛、北州都难了吧？”谢楠道。

“不，不，你不了解他，朕知道他会怎么做。他在得知咸阳有变之后，会主动进攻，给犬戎人一记痛击，然后再昼夜兼行，赶回中原。”

“他如何会扔下西域回中原？”谢楠微微一愣，“他将西域看得那么重……”

“因为有咸阳四恶啊，阿和能得人，能用人，有咸阳四恶在，他自然敢抽身回来。那四个蠢货合在一起，也做了不少了不起的事情……”嬴吉一边说，一边啧啧了几声，然后用微不可及的声音道：“惜哉，不为我所用，”