商见曜侧过了脑袋，对蒋白棉道：
　　“我觉得你应该信仰‘真理’。”
　　真有头脑的人根本不会信仰这种不知从哪个角落冒出来的伪神……蒋白棉下意识在心中回了一句。
　　她旋即想起老何信仰“真理”，疑似“末人”领域的觉醒者，说不定可以无声无息翻看自己的记忆，又强行把泛起的念头压了下去。
　　未得到回应的商见曜重新将目光投向了老何，用赞许的口吻说道：
　　“你们的教义确实不错，可以和我们重视生命、爱护孩子的理念媲美。”
　　“你是‘生命祭礼’教团的？”老何恍然大悟。
　　“你才知道？”鲁莽的商见曜脱口而出，“原来你没有翻看过我们的记忆！”
　　他说得如此之快，以至于蒋白棉想阻止都来不及阻止。
　　场面顿时变得异常尴尬。
　　隔了几秒，老何才咳嗽了两声道：
　　“翻看记忆这种行为是不道德的，也是非常危险的，你永远不知道你面对的人曾经经历过什么，如果我见一个人就看一个人的记忆，迟早会因为涉及高位存在的内容，当场疯掉，或者猝死。。
　　“‘真理’教导我们，凝视深渊的人，也被深渊凝视着，所以要懂得克制，非必要不滥用能力。
　　“一般情况下，我就是简单分辨一下面对的人类有没有恶意。”
　　啪啪啪，商见曜鼓起了掌：
　　“‘真理’不愧是真理。
　　“其实，你可以用一句灰土人的俗语来解释：
　　“常在河边走，哪有不湿鞋？”
　　这和“反智教”的风格确实不太一样，你真要乱翻我们的记忆，出问题的概率非常大……蒋白棉在心里咕哝起来。
　　面对老何时，她有吩咐组员们时不时回想“幽姑”的注视和“庄生”的梦境。
　　另外，还预备了格纳瓦这道保险。
　　老何笑了笑道：
　　“我习惯使用‘真理’的教导。”
　　“你们这些信仰‘真理’的人和‘司命’的信徒相处很融洽嘛。”蒋白棉顺势说道。
　　老何望了不远处的下属们一眼，微微一笑道：
　　“岁末城建立的时候，我们‘真理’的信徒出了不少力，‘司命’执岁对我们很友善。”
　　岁末城建立的时候就有“真理”了？他出现得还蛮早的……龙悦红提取出了刚才那句话里最关键的信息。
　　他们之前与岁末城的人交流时有问出这个聚居点正式建立于混乱年代中期，不比“盘古生物”迟多少。
　　商见曜关注的重点向来不同, 他睁大眼睛道：
　　“你们能感应到执岁的友善？”
　　身为“生命祭礼”教团的信徒，“盘古生物”的员工, 他都只是在强闯地下大楼最底层时才感应到过一次大老板的注视。
　　老何差点没能理解这家伙在说什么, 好一会儿才明白过来道：
　　“‘司命’执岁的友善是通过岁末教团的长老们表现出来的。”
　　“这样啊……他们一共几位长老？”商见曜一副想要认识认识的模样。
　　老何打量了他一眼, 含糊回答道：
　　“不少。”
　　蒋白棉状似随意地岔开了话题：
　　“在岁末城，信仰‘司命’的是主流, 对吧？”
　　“对。”老何没有否认，甚至给出了大概的数据，“八成的样子。”
　　他随即指向周围车辆旁的下属们：
　　“要是不信, 可以挨个问。”
　　“好啊！”商见曜一口答应了下来。
　　“旧调小组”本来就有多接触岁末城的人，搜集相应情报的打算，而现在有了合适的借口。
　　到了中午，问了一圈的他们返回了悬崖村。
　　和预先点好的午饭一起来到的，还有村长。
　　“之前那个去冰原的科研队要回来了, 傍晚的样子就会到, 你们到时候要去打声招呼吗？”村长主要是为了通报这件事情。
　　龙悦红愕然脱口：
　　“这么快？”
　　“旧调小组”预计的是还有一周左右, 这才过了多久？
　　村长笑着解释道：
　　“他们拍电报说是遇到些变故, 所以要提前返程，让我们预备好物资。”
　　“变故？”蒋白棉没有掩饰目光中的询问之意。
　　“我不清楚怎么回事, 你们傍晚自己问吧。”村长表示自己哪有那个权力对“盘古生物”的员工寻根究底。
　　蒋白棉“嗯”了一声：
　　“好吧。”
　　为了等待返程的科研队, “旧调小组”下午都留在了悬崖村，没去山坳镇找岁末城的人聊天。
　　到了傍晚，果然有五六台车从北边山路过来。
谷痂</span>　　车辆之上满是污迹，就像下雨时被淋过，又没有及时清洗。
　　等它们到了近处，白晨敏锐地注意到车子表面某些地方还残留着雪积压成的少量厚冰。
　　悬崖村这一带, 当前季节的温度并算太高, 那些厚冰溶解的速度相当慢。
　　很快，这支车队通过验证，刷卡进了悬崖村，停在了公所前方的小广场一侧。
　　“走吧，下去和同事们打声招呼。”蒋白棉收回目光，笑着对龙悦红等人道。
　　商见曜当即点头：
　　“老乡见老乡，两眼泪汪汪。”
　　说得就跟真是为了见老乡一样……龙悦红腹诽了一句。
　　考虑到自身的立场问题，他没有说出口。
　　格纳瓦留在了房间里，“旧调小组”四名成员下楼来到公所大厅。
　　近二十名衣物厚实的人类三五成群，各自占据了一个区域，在那里闲聊着等待村长安排住宿。
　　他们之中有差不多五六个人地位明显偏低, 处在边缘和角落位置, 没什么话语，很是沉默。
　　“村长，快点，大家都等着洗个热水澡。我不是上午就给你拍过电报，让你提前准备好吗？”一名外表年龄四十来岁，头发已有点花白的男子催促道。
　　他明显做过一定的基因改良，但效果不是太好，原本还算不错的长相随着脸颊之肉越来越挂不住，看起来有点刻薄。
　　村长讨好笑道：
　　“徐研究员，我这不是正在给你们分发钥匙，然后带你们上去吗？
　　“啊，蒋队长，这就是我之前提过的徐研究员。
　　“徐研究员，这是刚从公司过来的蒋队长，他们也要去冰原做任务。”
　　蒋白棉笑着迎了过去：
　　“徐研究员，我是蒋白棉。”
　　徐研究员怔了一下，脸上逐渐浮出笑容：
　　“老蒋家闺女？”
　　在“盘古生物”科研人员这一块，蒋文峰的名气可比蒋白棉大多了。
　　他们提到蒋白棉，大抵上都是“老蒋那个长得好个子高成绩出色的闺女”，后来，又加上了“耳朵有点问题”这个修饰短语，如今则多了“才二十五六岁就快晋升管理层”。
　　蒋白棉打蛇随棍上，笑着点头道：
　　“是啊，徐叔叔，我出来前，我爸还在说我这次到冰原说不定会遇上他的熟人。”
　　“真巧啊。”徐研究员被捧得有点心花怒放。
　　毕竟他还不是管理层，却被蒋白棉放在了和她父亲同样的地位上。
　　他随即吩咐自己科研队的队员和志愿者们：
　　“你们跟着村长先上去。”
　　等大厅内的人走得差不多了，蒋白棉好奇问道：
　　“徐叔叔，我听说你们这次遇到了变故？”
　　徐研究员叹了口气道：
　　“是啊，遇到了极端天气，这在冰原是比较常见的事情，你们也要注意。
　　“当时突然刮起了很大的暴风雪，在车外的几个志愿者想救都救不回来。
　　“考虑到物资的损失和志愿者的数量，我们只能提前返程。”
　　蒋白棉感同身受般感叹道：
　　“冰原真的很危险。
　　“徐叔叔，你们这次是去做什么实验啊？呵呵，涉及保密条例的话，当我没问过。”
　　徐研究员不觉得这有什么大不了：
　　“还是那个寒冷环境对人类体格和精神的影响实验。”
　　“研究这个有什么意义？”商见曜强行插嘴。
　　徐研究员笑道：
　　“怎么没有意义？将来我们说不定都能做抗冻基因改造。
　　“公司在人类进化这块，一直都没有停止过探索。”
　　“可是，这和抗冻基因也没什么关系啊。”蒋白棉表示不解。
　　又不是筛选耐寒性高的人类，寻找抗冻基因。
　　“这得问董事会，我只是负责具体研究的。”徐研究员摊了下手道。
　　他随即动了动脖子：
　　“我先回房间休整一下，晚饭的时候再聊吧。”
　　蒋白棉刚要说“好”，商见曜突然插嘴：
　　“作为研究人员，你对这个实验没自己的猜测吗？”
　　见徐研究员用“你是谁，我为什么要回答你”的目光望向自己，商见曜笑着补充道：
　　“我也是‘盘古生物’的员工，蒋组长的下属，对科学研究很感兴趣。”
　　徐研究员眼神恍惚了一下道：
　　“这么久以来，我个人的感觉是，公司想要的不仅仅是身体质变的新人类，而且还希望新人类的精神足够坚韧，这与后天环境、经历都存在一定的相关性。”