待得酒馆中喧闹渐息，那老乞丐挪了挪凳子，低声向西陵辰道：“年轻人，你可真是个好人哪。”见他并未搭理自己，又试探着指了指侧旁九幽殿一桌，悄声问道：“那边那群凶神恶煞，是什么人哪？”

西陵辰瞟了他一眼，淡淡应道：“那是九幽殿的人。我没时间跟你解释他们的势力有多大，你只要记着，以后见到穿着类似服饰的人，就赶紧有多远躲多远。”

放下碗筷，将一应什物稍作整理后，站起身整了整衣衫，在桌角搁下几块灵石：“饭钱我就留在这里了。等你吃完，自己结账吧。”

那老乞丐捧着菜单抹了抹嘴，四面张望一番，忽而压低声音道：“小兄弟，好心是会有好报的。我忠告你一句，两个月以后时光钟楼现世，你千万不要去凑这个热闹，切记切记。”

在他说出这句话的时候，那双浑浊的老眼中，瞬间闪过了一丝前所未有的精光，令他整个人的气质都有了片刻的改变。

“时光钟楼？那是什么？”西陵辰本已经起身要走，闻言忍不住又折了回来。

那老乞丐神秘的笑了笑：“呵呵，天机不可泄露啊……”这时他的脸又重新垮了下来，密布的皱纹，堆积出了一个皱巴巴的苍白笑容。方才那短暂的凝重，似乎只是一场幻觉。

西陵辰略一皱眉，暗想莫非是自己看走了眼，这老乞丐其实是一位深藏不露的世外高人？但看他说完这一句后，就自顾拿起桌上的鸡腿大啃起来，那油光发亮的嘴角和十指，以及手中啃得乱七八糟的鸡骨头，却又实在不像。所以，莫非这只是一个胡言乱语的老疯子？

西陵辰站在原地打量了他好一阵子，知道从此人身上是挖不出什么线索了，何况如今最要紧的是继承两湖商会，他也没心思去理会那些神神鬼鬼的秘境。反正是否真会有所谓“时光钟楼”现世，两个月后便知。想到这里，西陵辰也就不再停留，径直转身而去。

此处临近港口，走不多远就看到一艘大船停在江边。设计颇为精巧，整体线条流畅，入眼舒适，造型古朴而不失大气。从远处看去，就像一条停泊的巨鲸，银灰色的涂漆在阳光照耀下闪闪发光。

桅杆上刻着两湖商会的纹章，那正是说明，这艘船是由该企业出资建造。西陵辰远望着那道华丽的纹章，嘴角缓缓扬起了一丝笑意。此时在他心中，有种特殊的满足感，“我家的船”。

办理过简单的手续后，西陵辰和众多行人一起登上了船。他特意选择了一个靠窗的位置，仰起头，感受着阵阵凉风的吹拂，掀起微扬的长发。江面碧波荡漾，翻滚的浪花一次次拍打着船身，在后方拖出长长的涟漪。这艘船，仿佛正要带着他驶向梦想的另一端。

坐在两湖商会的客船上，难免有不少人开始议论起了这个商界的传奇。既赞叹它昔日的辉煌，复惋惜它今时的凋零。此间西陵辰并未加入讨论，始终是安静的坐在座位上，保持着淡然的微笑。那些议论得热火朝天的人不会知道，就在他们身边，现在正隐藏着一个两湖商会的未来会长呢……

***

山岚深浓的山顶上，一座气魄恢宏的观宇巍然屹立，外形古色古香，庄严肃穆。

“黍道士再见！”

几个乡间的孩子笑得一脸灿烂，冲着山坡上用力的挥着手。

“再见，明天再过来玩啊。”一个大胡子道士亲切的向他们挥手道别。

他穿着一身朴素的道服，两鬓稍显斑白，有着一脸浓密的绿色胡须，如同山野中生长的药草丛。平时孩子们最喜欢扯他的胡须玩，黍道士从来也不生气。由于他性情慈和，又颇有些老顽童的率真，在远近乡舍间一向极受欢迎。

临近傍晚，送走了一群上山玩耍的孩子，黍道士扛起锄头，乐呵呵的回到了道观中。

“种种地，养养鱼，这样的生活多悠闲啊。为什么外头有那么多人放着好日子不过，非要整天打打杀杀呢？”

一路穿堂过庙，黍道士轻快的脚步逐渐放缓。他开始觉得有些异常，今天，这道观中实在是太过安静了。平时他每次回来，总会有几个热情的小道士跑出来迎接，听他讲述一天的见闻，为何……此时的四周却是一片死气沉沉？甚至是他散开灵力，都感应不到任何的生机……

黍道士的神情渐渐凝重起来，重新加快了脚步。当他推开最后一扇大门时，映入眼帘的，便是一地的尸体。每个人的脸上……不，那简直已经不能称之为脸了，每张脸都已经萎缩到了极致，如同一层干枯的树皮，紧贴在头骨上。而即使是这样的面容，却依然残留着极致的恐惧。

黍道士的呼吸停滞了。如果不是他们身上穿的衣服，都是自己最熟悉的道服，他甚至已经辨认不出……这些人，就是曾经和他朝夕相处的道友们！严肃的住持，活泼的小道士，现在他们都死了……他们的身体，同样萎缩成了一具干尸，原本的道服套在骨架上，显得异样的宽大。

黍道士的双眼不断瞪大。到底发生了什么？在他离开之前，一切都还是好端端的，现在这是一场噩梦吗？他要怎样才能清醒过来……？

眼前的景物不断扭曲，黍道士痛苦的抱住了头，就在他濒临崩溃的边缘，身周降下的几道异样灵力波动，令黍道士霍然转身，而紧跟着出现的，就是几个面目险恶的黄衣人。

“你可是黍子庙？”为首的黄衣人出声喝道。不等他答话，便是迅速亮出兵器，“跟我们走一趟吧！”

黍子庙缓缓的转过头，每发出一个音节都带着痛苦：“这……都是你们干的？为什么？”

他们都是与世无争的人，每日里生活在道观，便只是吃斋念经，修身养性，从未想涉及俗世争斗，为何仍要遭到这样的杀身之祸？为什么？！

那为首黄衣人不耐烦的道：“跟我们走一趟，自然会给你答案的。”冲左右下属使个眼色，示意“拿下他！”

一众黄衣人纷纷抢上，黍子庙悲吼一声，袖袍挥舞，扫开阵阵能量风暴，抬手一挥，一只碧绿色的如意藕浮现而出，散发出一片翠绿光芒。黄衣人在这阵光芒笼罩下，身形都出现了短暂的僵滞，而黍子庙则是借机后跃，双袖朝正中聚拢，一只巨大的香炉在他的掌心间成形，炉底一翻，铺天盖地的稻米粒朝众人散射而至。

碧藕如意和黍米香炉，这正是黍子庙两件从不离身的法宝。碧藕如意有着凝定灵魂的功效，而黍米香炉可攻可守。每一粒稻米既可做药用，又可成为最凌厉的暗器。在稻米粒暂时阻挡住追击后，黍子庙不再恋战，掉头就向观外飞奔。

两扇红漆大门已经近在眼前，但就在这时，黍子庙双眼一花，先前那站在他背后的黄衣人首领，不知何时已经伫立在了大门正中。掌印翻飞，一团浓重黑气朝自己袭来。

黍子庙再想刹住脚步，已是不及，从那黑雾中，他可以感应到透发而出的强烈邪气。身子才一撞入，就如同撞上了最坚硬的墙壁一般，当场朝后方倒飞。

那黄衣人首领紧追而至，随手将道观内的一只鼎炉扫上半空，灵力引动，黍子庙身在半空，无处借力，那飞射而来的鼎炉重重撞上了他的胸口。鼎炉本身的重量，加之被敌人扫动的冲力，黍子庙竟是接连被推出数丈，重重的撞上了后方的墙壁，这才栽倒下地，喷出了一口鲜血。

“敢反抗我药王谷，真是不知死活！”那黄衣人首领掸了掸衣袖上的灰尘，嗤笑道。

摆脱黍米攻势的一群黄衣人分立两侧，齐刷刷的抬手结印，一道道灵力锁链从他们指间射出，将黍子庙周身捆缚。

在这锁链中，似乎还有着消融灵力的效果，黍子庙尝试着挣扎了两下，却是愈发感到无力。在他渐渐模糊的意识中，只看到那黄衣人首领抬手一挥，吩咐道：“带走！”接着，四周便沉入了一片彻底的黑暗。

……

当黍子庙再次清醒过来的时候，已经身处在一间狭小的房间中。动了动身体，浑身都是酸痛不已。同时他也发现，这里竟然还有着满满一屋子的人，老少各异，穿着不一，似乎也都是刚刚醒转，都在费力的坐起身，边揉着太阳穴，一面用困惑的目光四面打量。

“这里是什么地方啊？”“我们怎么会在这里？”随着醒来的人越来越多，此起彼伏的惊呼声也先后响起。

角落里，一名素衣少年仿佛是被众人吵醒，艰难的坐起身，感到头部传来的剧痛，忍不住抬起手，在后脑勺上重重敲了两下。

这少年就是叶朔。离开荒神古墓后，他继续出发去寻找材料，途中曾见过一道蓝光划破天空，从那蓝光中，他感应到了一股异常的能量。循迹追去，最后就来到了一片荒村。

在那里，他看到的是大量的尸体，每一个人的死状都异常凄惨，如同干尸。叶朔正诧异于是何人如此残忍，脑后就遭到了一记重击，再清醒过来的时候，就身在这房间之内了。

那种干尸……叶朔再次敲了敲额头，没有记错的话，那应该是一种邪修使用的术法，吸收活人的精气，以增强自身实力。但这种术法，应该已经失传很久了，到底会是谁……

“这里到底是什么地方？大家都是莫名其妙就来到这里的吗？”叶朔正思考间，一个看上去年纪甚轻的男孩叫了起来，“我说，你们还有人记得自己是怎么来的吗？”

众人一时七嘴八舌，由于未知的恐惧，所有人的语言都很混乱，但叶朔却仍是从其中分辨出，这里的每个人都曾经看到过天空的蓝光。也就是说，那道蓝光……果然有古怪！

“我是被人绑来的！”黍子庙也开口了，“我记得当时他们还说过，我药王谷如何如何……”

“药王谷？”一个年轻人的脸上，忽然出现了扩大的恐惧，一面手脚并用，朝角落中挪动。

“怎么，你知道？”众人都围拢了过去。如今他们对敌人一无所知，每一分情报，自然都要好生把握。

那年轻人缩了缩脖子：“这药王谷，可是一个臭名昭著的邪恶组织，据说他们专门用活人来炼药……”

“那你的意思就是说，我们都是被收集来的药材？”话说到这份上，众人联系眼下的处境，很快就做出了推测。而这一句话，顿时也引发了一片惊呼声。

“但是，为什么会选中我们？”叶朔依然是戒备的打量着众人。他注意到，这里的人实力高低不一。按说药材的质量越高，炼出来的丹药品质也就越高，放在人类身上应该也是同理。那药王谷在收集药材时，难道就没有任何的筛选措施么？

而且，就算是以药材计，这里的人数也实在是太多了一些。通常所用的药材越是繁复，只能说明要炼的丹药越是高级。对方一下子收集这么多“药材”，到底是想炼什么邪门丹药？

黍子庙听到这里，顿时猛地转过身，双手掩住面上的胡须，快步避到了角落里。

“糟糕，要是让他们知道我的本体是一株灵草，一定会把主意打到我身上来的！我可千万不能暴露了……”

这样想来，也就不难解释，为何其他药材都是随机挑选，而自己却是被指名道姓的擒来。自己的本体“碧藕仙药”乃是传说中的药草，若是作为药引，要炼制九品丹药都不成问题，一向是众多炼药师梦寐以求之物。

虽然平常的黍子庙待人友好，但若是有人想打自己本体的主意，爱命惜命的他，还是会变得非常胆小。如今有威胁的不仅是药王谷，就是这些同处一室的“药材”，要是有人知道“碧藕仙药”的传说，也难保不动歪心……黍子庙又朝角落里缩了缩，太可怕了，这些人类太可怕了。