“陆鸿羽，我叶大哥都是为了救你，现在他被吞进去了，你快想办法救救他啊！”主干空间内，续垣正急得跳脚。
陆鸿羽面色凝重的审视着血红的树干：“我知道！救是肯定要救，但如何施救，我想还要从长计议……”
“你再从长计议，叶大哥在里头都被吸成人干了！”续垣急不可耐，刚要不顾一切的冲上前，巨大的树干忽然一阵蠕动，如同水幕起了波纹，一道身影从容的跨了出来，四面望望，眼中还有几分困惑。
“叶大哥！”续垣大喜，第一个迎了过去。陆鸿羽和乔曦莹也紧随其后。三人面色各异的打量着他，七嘴八舌的询问着。
叶朔面不改色的与三人寒暄，却并未将自己在古树内的收获如实相告。只说被吸入主干后，就失去了知觉，之后是如何脱困，自己也是一头雾水。陆鸿羽半信半疑，但又找不出明显的漏洞，而续垣则是一脸的“没事就好”。
不知何时，乔曦莹已经退出了询问队伍。她只是安静的站在一旁，用一种若有所思，又隐现出几分通透的目光打量着叶朔，仿佛要将他看穿一般。
稍后众人收起赤炎古果，离开主干空间时，乔曦莹也故意落在了最后，与叶朔并肩而行。
“喂，你刚才得到了‘赤炎古种’吧？”她的第一句话就令叶朔大吃一惊。
“因为我的体质比较特殊，和植物往往会有一种特殊的感应。”见叶朔瞪圆了眼睛，一脸的“你怎么知道”，乔曦莹暗暗偷笑，又继续说了下去：“你从主干中出来之后，我就很明显的感到，这棵古树的精华之物忽然消失了。要说赤炎古树的核心，除了赤炎古种还会有什么？”
或许是看到平时任自己如何挑衅，总是稳如泰山的叶朔，如今终于在她面前表现出了惊慌失措，令乔曦莹得意非凡，不住偷笑着瞟向他。
原来它叫赤炎古种么……叶朔默默的握紧了口袋里的种子。但是，现在给这个麻烦的丫头看破了自己的秘密，究竟是抵死不认，还是设法封住她的口？这两种方案，好像都很难实行啊……
赤炎古种，一听就是比赤炎古果更珍贵之物，给她知道了，还哪有不立刻献给她的孤城师兄邀功的道理？
乔曦莹欣赏够了叶朔的局促，才淡淡一笑，轻声道：“你救了我师兄，就算我欠你一个人情。你得到赤炎古种的事，我一定谁都不说。”稍一停顿，又露出了她标志性的坏笑：“好啦，人情还清了！以后孤城师兄讨厌你，我还是会跟着讨厌你的。”
叶朔暗暗苦笑。这是何等的重色轻友，就算自己刚刚帮过她都讨不得好……不过看她此时眉眼含笑，那句“讨厌你”，大概已经成了说说而已。
又走出一程，乔曦莹似乎想到了什么：“对了，既然你有赤炎古种，也就是说整棵古树如今由你掌控，你也就可以操纵主干，放了那些被吞掉的人啊？”
叶朔神情淡然：“我探测过他们的灵魂，心思干净的，我刚才就已经放了。但是那些恶念充脑，一心惦记着脱困后要来复仇的，那就对不起了，就让他们自生自灭吧。”
“你……”乔曦莹的脸色沉了下来，“你又不是神，你有什么资格评断他人生死？”狠狠跺了跺脚，甩下叶朔，快步追赶陆鸿羽等人而去。
这就生气了？叶朔失笑摇头，到底还是小孩子啊。
虽然大家年龄相近，乔曦莹却可以享受着宗门的保护，继续做一个单纯无忧的小孩子。但自己却已经在生活的逼迫下，不得不迅速成长，也只能说是同人不同命了。
眼底的感伤逐渐淡去，叶朔嘴角的笑容，也变得愈发冰冷起来。
不错，我的确没有资格评断一个人该不该死，但至少我有资格评断一个人该不该留。
纵虎归山的蠢事，做过一次也就够了。
四人离开赤炎古树，与风渝等人会合，陆鸿羽和乔曦莹将会带着赤炎古果，直接乘上乾元宗的灵兽，不再与众人同行。
临分别前，陆鸿羽朝叶朔抱了抱拳：“叶兄，大恩不言谢，他日如有差遣，在下一定随传随到。”又向乔曦莹使个眼色，示意她也说几句场面话。
乔曦莹方才的气似乎还没消，别扭了半天，才不情不愿的挤出一句：“我欠你的人情都已经还清了。如果一定要我说的话……那你又欠了我一个人情！”
陆鸿羽无奈的扫了她一眼，转而正色道：“希望叶兄不要因为我们的表现，就对孤城师兄有什么看法，其实孤城师兄……”
叶朔不等他说完，就直接打断道：“我知道，你们的孤城师兄当然什么都对，如果有错，那都在我。”
这一听就是不诚心的说法，也让陆鸿羽脸色一变，刚想再细说几句，背后的灵兽却已仰首长嘶，最终他只是摇了摇头：“算了。”转身登上灵兽时，叶朔还能隐约听到他嘀咕了一句：“对牛弹琴。”
叶朔耸了耸肩。这一次的赤炎古树之行，远比想象中要顺利得多。魔兽没有出现，六御魔君也没有出现。敌人的几句气话，又能伤害到自己什么呢。
当然更大的收获，还是自己得到了这赤炎古种……
一回到佣兵工会，叶朔立时紧闭房门，手握赤炎古种，再将绿野平原中得到的魔源精魄尽数祭出，专心的炼化起来。
如果服食赤炎古果就可以增进修为，那么这赤炎古种，就更有一种沟通天地法则的神奇之力。修行时紧握着它，就连对大道的感悟都可以通达不少。虽然仍是及不上灵源，但也是一种相当珍稀的辅助道具了。
当叶朔再睁开眼时，深深的吐出了一口长气，目中划过一道锐光。
在此之前，他的修为已经在敛气九段巅峰停留了很久，数月的积累，令他体内的灵力储量早已水到渠成。而今将那诸多魔源精魄完全炼化，再辅以赤炎古种，终于是令他真正的晋升到了修气级！
这个境界，已经和顾问、洛沉星他们站到了同一水平线。接下来，距离通天境也不远了……
虽然越到后面，晋升必然会更为艰难，也有许多人一直停留在气宗级，终生都没能跨出那最后一步，但叶朔却是有信心，自己必然可以达到那个等级！而且他的理想，也绝不仅仅是止步在通天境便够。
除了境界的提升外，叶朔还在赤炎古种中发现了一个令他惊喜的秘密。
拥有赤炎古种，他完全可以自己培育出一棵赤炎古树！
赤炎古果在市场上，每一颗都是大价钱，这一次参与争夺的各方势力，最后也不过是各自得到了一小半，但这一小半就足够他们发大财了。而现在，想想看吧，自己即将拥有的却是整树的赤炎古果……
狂喜过后，叶朔才意识到一个现实问题。
培育赤炎古树，初听上去确实前景大好，但一棵巨树从发芽到长成，怕不得花上十几年的时间，而那赤炎古果，又是百年才结一次……这么算起来，它对现在的自己也没有多大意义。
好端端的一块大宝藏，分明已经摆在了自己面前，偏偏又是看得见摸不着……这让叶朔实是难以心甘。左思右想，意识也在自己的精神空间内四处扫描。这一番乱碰，竟然还真给他找到了一条捷径！
当初顾问离开时，曾经随玉简留给了自己一方时间加速空间，如果把赤炎古种放在里面培育的话，应该要不了多久就可以结出果实了……
虽然顾问的本意，是让自己把时间加速的底牌留作逃命用，但以自己现在的实力，应该也没什么人让他非逃命不可……就算实在要逃命，以他现有的手段，也绝不会将自身陷入绝境就是了。
就这么定了！叶朔将心一横，闭起双目，操控着赤炎古种丢入时间加速区域。果然没过多久，他就惊喜的看到，种子正在迅速的生根发芽，翠绿色的枝干拔地而起，撑开了圆如伞盖般的绿荫。
现在明明还这么漂亮，为什么成熟以后就变得那么恐怖呢？叶朔胡思乱想着，双眼依旧一眨不眨的紧盯着古树的变化。
大约只过了一盏茶时分，新生的古树上就结起了一树红通通的果实。叶朔看得双眼大亮，现在那些果实在他看来，就全都是白花花的银子啊！
也就在这一刻，顾问所留下的时间加速区域完成了它的使命，一层层银白色的漩涡迅速消退，很快就彻底的消失在了空气中。
顾问……叶朔握紧了双拳，暗暗发誓。我一定会找到你的！
次日。
叶朔起了个大早，向风渝告假后，专程赶到了天玑国的交易中心。
如今他的储物戒指中，塞满了赤炎古果。
为防果实暴露太多，会惹得有心人眼馋，叶朔并未将全部的果实一次出售。而是走街窜巷，向收货的老板分批售卖。
贩卖货物的同时，叶朔也时常留心着修复十方杀傀所需的材料。那些都并非什么稀罕物，只是逛过一个上午，他就收集到了一半，剩下的看来也只是时间问题。现在唯一缺少的，就是那一颗高等魔源精魄了……
再次转过一条小道，叶朔正在一处货摊前驻足，忽然有一位白衣少年悄无声息的站在了他身后。
“兄台好像不是前番北镜国争夺战的最终获利者，这许多赤炎古果，不知从何而来？”
叶朔心下一凛，听此人话意，竟似是跟了自己一路。自己已经小心防范，不想还是被人给盯上了。
“此事与你无关，反正不是偷来、抢来的就是了。如果阁下想买就开个价，不买就请离开，别打扰我做生意。”表面上，叶朔丝毫没显出端倪，不冷不热的回道。
那少年淡淡一笑：“价钱随你开。”凑近叶朔身侧，诡异的压低了声音：“但我要买的并不是赤炎古果，而是‘赤炎古种’。”
叶朔强撑的镇定终于破了功，对方是如何知道他身上有赤炎古种？还不等他寻思对策，脑中就响起了一道传音。
“在我们魔族，只有最纯正的血脉才能被圣树认可，得到赤炎古种。但我观兄台周身虽有魔气，却非魔族，不免令我好奇，这赤炎古种你究竟从何处得来？”
我们魔族？！他是魔？叶朔脑中再遭重击。难道是神级魔兽？但仔细分辨，对方的气息却并没有让自己感到危险。可他若是并未晋入神级，又如何能够化作人形？这到底是……？
仿佛看出了叶朔的困惑，那少年友好的笑了笑：“不用这么紧张，我并非神级魔兽，仅仅是在幼年时运气好，吞服过一枚化形丹而已。”
叶朔暗暗松了口气，只要不是神级魔兽，就没什么好怕了。再开口时，语气顿时冷硬不少：“这赤炎古种，我是不会卖的。”
那少年仍是不慌不忙的笑道：“不要把话说得这么死。在这个世上，什么东西都有价位，最多就是我开出的价码，还不足以令你心动而已。”
叶朔见了他这一副胸有成竹之象，忽然心中生疑，试探道：“你为何执意要买？莫非这赤炎古种中有什么秘密？”
那少年一口答道：“有了赤炎古种，就可以培育出新的赤炎古树，到时新的古树仍会再度结种，以利滚利，可不就是一棵摇钱树？何况这赤炎古种若不珍贵，兄台也不会执意保留了，不是么？”
见叶朔仍在迟疑，又下了一记猛料：“这样吧，我看你之前所挑选的，都是一些炼制傀儡的材料。我可以给你一颗高等魔源精魄，不知能否让兄台割爱？”
这个从天而降的大诱饵，确实让叶朔心中一动。但在他很快冷静下来后，却是愈发觉得不对。
虽然赤炎古树确实珍贵，但它早已经不是千年前的魔族圣树，以它如今的普及率，那赤炎古果的市场价，也是远低于高等魔源精魄的。那只魔物如此不计代价，绝不可能甘愿做亏本的生意，这样看来，在那赤炎古种之内，果然还有什么自己所不知道的秘密！
(本章完)