上升最显著的，就是寻衅和仇杀。

为安全计，刘宗瑀已经不出门了，也不许全家老小踏出家门一步。但他还能听见自家管事说起外边的事儿，比如今晨徐大户被发现横死家中，两个小妾也一同毙命，死前还受折磨。只只有正房因为夫妻不睦，七个月前就分房了，得以幸免于难。

徐家没被翻箱倒柜，但值钱的东西一概没有了，所以是熟人作案。刘家管事认为是徐家的护院干的，据说那人在徐家工作两年有余，而徐大户平时小气抠搜，工钱都不给人开足。于是在这个节骨眼儿上……

城南还有一家，两天前被灭门，上至六旬老母，下到三岁双胞胎，全家共十一口人，凶手一个也没放过。管事信誓旦旦：“拿我项上人头打赌，就是他家邻居干的！”

刘宗瑀斜睨他一眼：“你怎知道？”

“他两家不和，已经到了互泼屎尿的地步，被灭门这家户主还揍过邻家的孩子两次，把大人也打得头破血流。”管事摇头，“你看，人家找后账了吧？”

“没人查没人抓？”署衙干什么去了？

“官差就过来看了看，叫人抬走了尸体，没了。”管事唉声叹气，“署衙也没空牢房了，位置都被黄龙帮占走，就是抓了人也没地方塞。反正这家苦主都死完了，我看署衙也没心思管。”

署衙的官差自己都吃不饱，还有多少心思能放在工作上？这时民间的积怨也释放出来，平时不能杀、不敢杀的人，现在大伙儿都敢下手了。

管事还道：“我就听市井人云，现在杀人没甚大不了。千渡城早晚被青云宗接手，有甚案底仇怨还不是一笔勾销？”

刘宗瑀听到这里，长长叹一口气，也不说什么了，只叮嘱自家管事：“你来去路上都要小心再小心。”现在的千渡城人人自危，挨家挨户都加固了门窗，上街就是冒险。

管事点头：“老爷放心，有阿彬护送我呢。”

刘宗瑀好心，自从管事遇袭之后，他一直让护院阿彬护送管事进出家门。“倒是老爷家里少了个护卫，不会有事么？”

现在满城都是求工的人，但会长哪个也不敢要，宁缺勿滥，还是手头这些老人用着安心。

刘宗瑀摇头：“我这里好得很，你去罢。没事不要往秘仓跑，免得被人惦记。”

“晓得嘞。”管事走开两步，又回头道，“哎呀，险些忘了一事。署衙也不是全无作为，现在外头有几个官差在搜查黄龙帮余孽。”

“黄龙帮？”刘宗瑀若有所思，“黄龙帮一直受颜家庇护，为什么现在突然失势？”

更奇怪的是，署衙现在放着凶杀案不办，放着杀人犯不抓，为什么反倒有心神去追捕黄龙帮？这不是本末倒置吗？

只有一种可能：城主府很重视黄龙帮逃犯。

“知道是谁逃走了么？”前两天署衙围剿黄龙帮，全城人都拍手称快，有知情者戏言，这是死到临头才记起刮骨疗毒。

“还不清楚呢。”

管事说完，才真地转身离开了。

刘宗瑀揉了揉眉心，打算去睡个午觉。现在反倒是白天睡觉更安全，夜里上榻时，他都要在枕头底下藏一把短剑。

看过妻儿之后，他就回到书房。

榻在窗边，这个季节开着窗子、吹着小风入睡，还是很惬意的。

刘宗瑀正要开窗，手才推到窗框上，后颈突然一凉，有个刻意压低的声音恶狠狠道：“别动！”

他就不敢动了，连头都不回：“好汉你要什么只管拿走，不妨害我家性命就行！”

他这屋外都有护院和亲卫巡卫，强人怎么还能进来？

“识时务者为俊杰，平时竟不知刘会长这样识趣。”

身后这人一笑，刘宗瑀心就一凉。还是个熟人？那就不妙了，杀他灭口的概率很大！

再说，这人口音听着真有几分耳熟。

他正惊疑间，后面的人道：“转过来吧。”

刘宗瑀不动。

他不想见到这人的真面目。

“转过来！”颈部更凉，显然强人把刀往前一推，“你放心，我不想要你的命。”

就在这时，有个稚嫩的颤音唤他一声：“爹！”

刘宗瑀打了个寒噤，飞快转过身来，见身后站着一人，手里还拽着个四、五岁大的女童，正是他的小女儿！

刘宗瑀惊讶极了：“薛副帮主？”

劫持他女儿的人浓眉大眼，鼻子很大、下巴很尖，目光游移不定。这张脸刘宗瑀认得，正是黄龙帮的副帮主薛由。

黄龙帮从前横行千渡城，刘记商会没少跟它打交道，自然熟知它的头面人物。只不过薛由现在神情憔悴，眼里布满血丝，看起来像悍匪多过了像生意人。

女童见了父亲就开始哭泣，眼里盛满恐惧，刘宗瑀赶紧道：“放开小悦，我当你的人质！”

薛由反而抓着女童后退一步，尾指摩挲她嫩滑的脸蛋。

刘宗瑀知道黄龙帮的勾当，对他这动作尤其恶心。

“谁让她自己溜来书房？”薛由笑了，牙缝里有血，“你放心，我暂时不想杀她。”

小女儿喜欢跟他捉迷藏，有时会藏在书房准备吓他一跳，这回却踢到铁板了。刘宗瑀嗅到血腥气味，先是心头一紧，再看女儿不似受伤模样才松一口气，小声安抚她几句。

而后他转向薛由：“你受伤了？外头的官差，追的是你？”

这人左肩上一大片血渍还没干透哩。

薛由挑了挑眉头：“借你的地方躲两天。你家若不声张，必定性命无虞。如若不然——”他的手掌抚过女孩脆弱纤细的脖颈。

刘宗瑀想也没想就答应了。兔子逼急了还咬人呢，何况是眼前这困兽一样的末路匪徒？

他知道黄龙帮名义上是商会，背地里的勾当见不得人，说这位“副会长”是匪头子也无不当。这人很有些修为，纵然负了伤，刘记其他护院恐怕也拿他没甚办法。

刘宗瑀拿定主意就决心讨好他，至少让他不起杀心：“你的伤口处理没？”