燕三郎正往前疾奔，忽然脚步一顿，方向一转，迈进另一条胡同里面。
“嗯？”千岁立知不对，“出什么事了？”
她修为下降，耳目居然没有燕小三灵敏了！
“有人来了。”燕三郎的声音细若蚊蚋，也只有她听得清，“人不少。”
胡同里是一大排矮房子，高不高、低不低，屋檐都戳到了别人家去。有一栋矮屋已经荒废，墙都塌了半面，燕三郎一闪身就躲了进去，藏在枣树和墙角之间的阴影里。
不过，他在半截矮墙上留下一样东西。
他才刚刚藏好，胡同里就来人了，忽啦啦有十一、二个之多。
打头那个，居然又是熟人——
端木景！
千岁啧啧称奇：“真就怪了，安涞这么大，你认得的总共也没几人啊，怎么最近天天低头不见抬头见？”
燕三郎方才还在望江楼的藏宝窟里骗走了端木景的魂石，这么一转身居然又见到苦主了。看来他对路况还是不熟，没有端木景抄近道来得快。
不过端木景对自己受骗还一无所知，这个笑口常开的商人早就卸掉了满身和气，低声道：“这里走，快些！”
显然他对这里的地形最熟悉，后面十来人都紧紧跟着他。
千岁忽然道：“他的手下里，有两个修为精深！”
燕三郎不仅屏住呼吸，连眼睛也紧紧闭起。强大的异士可以轻易感知别人的视线，这当口他不想再惹麻烦。
严格来说，他和端木景之间没有直接矛盾，两人目标各不相同。
端木景带着手下，从燕三郎的藏身之处外经过，午后的巷子空无一人。
没人注意到，矮墙上有一只芝麻大小的蜘蛛荡线而下，落到了端木景某个手下的袖口上。
燕三郎能听见胡同外衣衫摩擦的窸嗦声飞快远去。
等人都走完了，他才从墙后转出来，继续前进。
“看来望江楼里面有暗道。”否则端木景怎能在官兵重重包围下逃出生天？千岁笑道，“他们打算从西城门逃生。”
这里离西城门最近，如果端木景腿脚快一点，仍有可能赶在官兵围猎之前逃出安涞。那时徐世昌拿住他的难度可就要翻上好几倍了。
“不管他们。”话是这样说，燕三郎还是皱了皱眉。虽然目的不同，但端木景和他其实都向西行进，这会给他招来无谓的麻烦。
他的速度必须再快一点。
“喂，要不要我带着你跑路？”眼看他忽然提速，千岁问燕三郎，“你身体吃得消么？”他来去都靠步行，都要催动真力，算起来也有三十里地，现在又要加速跑。
哪有人跑这么远的路还能保持心跳平稳如睡着？
矜持啥呀，让她拎着跑多省事？现在正好是大中午。
“无妨。”只要自己还能走，燕三郎就坚决不想被她带着跑。他一边疾奔，一边控制心跳，一边还要分神思考魂石之事。“魂石的门道，你摸清了没有？”
“吴漱玉身上的毒性违背常理，果然就是因为魂石之故。”她闲着无事，就开始琢磨新到手的玩具了，“还记得我们有一块溯原魂石，可以追溯物品是怎么制造出来的？我刚试了一下，唔，这新出现的毒物不是本界之物，也就不遵从本界规则。说起来，可以算是全新的一个门类，贺小鸢若是拿到这块魂石，保不济几天都睡不着觉。”
“它只能泡制出一种毒物么？”燕三郎一开口就是重点。
“仿佛……是的。”千岁也在观察，“但这一种毒物恐怕还有多种用法，视其剂量而定。说起来我们当初的判断没错，冥石拿在手里完全无害，只有当它泡在陈醋当中，才会析出毒液。”
“有趣的是，解药也是冥石本身。”千岁顿了一顿，“把它泡进清水就行了。不过这块魂石的颜色，比起我半个月前见到它时变浅了不少。”
她在藏宝窟见到的魂石，颜色汪蓝如海；现在么，至少被稀释了好几倍。或许再用个一、两次，它就会变成透明的无色水晶了。
这玩意儿居然会褪色！
燕三郎明了：“它的效力正在减退。”
“是啊，或许端木景最近用它用得太凶。”端木景方才也说了，快用光了。
这还是他们头一回遇见有使用次数限定的魂石。
“问题是，他主要拿去做什么用。”燕三郎思索这个问题，“这种毒素从前都未出现在人间，隐秘性很好，并且几乎无药可解。端木景用这种毒物做什么呢？”
“还能做什么？”千岁笑了笑，“暗中杀人呗。我跟你赌十根小金鱼，宣王若是死了，跟魂石之毒脱不了干系。”
“宣王死，的确给童渊人造成很大麻烦。”颜烈现在一定焦头烂额，“可这还动摇不了宣国的国本。这个国家，实际上是被摄政王把持。”
“或许端木景还有什么后手？”千岁不太在意别人的事，只关心燕三郎的任务能不能完成，“只是颜烈的抓捕来得太快，或者他自己露出马脚被人捉到了，来不及用出呗。”
燕三郎不语，只觉这其中好似还有隐情。
他的速度不慢，哪怕有一段还要走回大路，不能飞檐走壁，也依旧在两刻钟内赶回太傅府。
“喂，你真要注意心跳了。”千岁听出他心跳的频率明显加快，不由得出声警告。
燕三郎也听劝，站在原地努力调匀呼吸，而后才找个偏僻角落，翻墙进入太傅府。
地遁牌太珍贵，能省则省。
木老夫人和玉太妃中毒，这事儿已经让铁府上下乱成一团。燕三郎跳进太傅府，感受到空气中飘浮着混乱和恐惧的气味，立知铁太傅还未回来。
主心骨不在，铁府才会如此慌张。
太傅府的守备，明显加强了。燕三郎绕过小轩，正要往红石楼而去，冷不防听见前方路过的两个下人议论：“也不知柱国能不能治好老夫人和玉太妃。”
柱国？燕三郎的呼吸一下顿住。哪个柱国？