有时候，燕小子可真不像个活人。
他这里正在嘀咕，燕三郎蓦地睁开了眼：
“来了。”
石从翼顾不得问他如何知晓，先凑到了窗前去。他们挑选的屋子，木窗正对小河，屋中人可以透过林荫缝隙，直接看到河中情况。
当然，现在那里是一片坚冰。
这会儿明月已经西沉，夜空反而更加幽邃。好在石从翼和燕三郎都是目力过人，这时就看见十丈外的河冰上，画卷有了异常。
它在夜风中摇晃，这本不足为奇。可是紧接着就有一只血红的爪子伸出来，一把按在画轴上！
掌上也生有五指，这一点和人类相同，可是每根手指上的尖甲都有两寸长。再说，这只手掌比人类成年男子还要大上三号。
爪子在画轴上一撑，像是借力。
而后，就有个怪物从画卷中一跃而出，站到了冰面上！
它站直腰背，身高至少也在一丈以上。错非亲见，石从翼简直难以想象它是怎么从三平尺的画卷里跳出来的。
哪怕曾经在赤弩雪山里就打过照面了，现时再看，仍觉一股恶寒自心底升起。
最深沉的噩梦怪物，也不外如是。
怪物跳出画卷，随即左顾右盼，像是寻找某物。血红色的眼睛探射灯一般照过来，石从翼下意识移开了目光，不与它对视。
可他才一转头，就看见燕三郎盯着河中的怪物，一瞬不瞬。
窗外微弱的光打进来，把少年的眼睛照出一点透明。他的眼神平静而沉稳，带着安定人心的力量。
就好像他盯着的并非恐怖的食人巨怪，只不过是嬉戏的游鱼罢了。
石从翼暗呸自己一声，亏得还是尸山血海里爬出来的，论胆量，竟连个毛头小子都不如吗？
他重新往窗外看去，只见那怪物抬头嗅了几下，像是捕捉空气中的气味，而后重重嗤了下鼻子，像马儿打了个响鼻，又呵出一团白汽。
这从画里蹦出来的怪物，还真是有血有肉哪。石从翼看得啧啧惊叹。
紧接着，它额上的眼珠子独立转动，往东南方向看去。怪物立刻转身，往东南飞奔。
它上肢短、下肢长，跑起来和人类无二，只是速度快得惊人。草叶簌簌声中，它已经去得远了。
燕三郎跃出了木窗，低声道：“我盯住它，你们快些跟上。”说罢，头也不回追了上去。
仅是几息过后，他也消失在黑暗的丛林当中。
奇经八脉打通了五脉，如今他的速度比奔马更快。眼看怪物往山上跑，山巅陡峭，马儿难行，他干脆凭双腿疾追。
一缕红烟长伴他左右，一同远去。
石从翼则是一声呼哨，转头奔去林场，解开自己的马儿。
他为这次行动备下的都是好马，有夜行八百之能，此刻正好用上。
一行十余人翻身上马，往东奔去。
那怪物因杀戮而被唤醒，所以此刻八成去追前晚的漏网之鱼了。
追上它，就能找到暄平公主！
夜色苍茫，障碍物又多，石从翼不敢加鞭，只得小心翼翼驾马。他心里也觉奇怪，为何这怪物看起来与他在赤弩山中所见不同呢？
草叶簌簌，燕三郎穿行于林间。
千岁在他耳边一个劲儿催促：“快点，再快点，不然让我带你一程啊？”
“不！”他回绝得眼都不眨，再提一口真气。六条真力小龙泼喇喇游动起来，生龙活虎。十二变六以后，燕三郎对它们的指挥变得顺畅许多。这几个家伙平时虽然内斗不休，但到了要紧关头也能协同作战，把矛头一致对外。
比起初阶，这让燕三郎的真力运行格外高效。他在林中穿行如风，又给自己贴了张轻身符，竟然不比前头的怪物慢上多少。
尽管双方差距还是越拉越远，但有千岁指路，他也不虞跟丢。
这小子，越发能耐了啊。红烟干脆栖在他肩膀上，让他带着自己一起前进。六七年前，他还只是个普普通通的小乞丐，前进全靠她拎着走呢，现在就能反过来载她了。
唉，时光不饶人啊。
千岁暗叹一口气，突觉不对：这种老年人的感慨是怎么冒出来的呢？
燕三郎全神贯注跟踪，自然不知她在胡思乱想：“往哪去了？”
“唔？”她这才回神，“左前方，左！”
此时燕三郎已经跟着怪物越过高峰，俯冲入下方的山谷。这东西取直线而行，无视一路上的障碍物，他也只好跟从。石从翼等人骑马来追，就得绕个大圈，花上不少时间。
幸好，燕三郎重新平地后会留下标识，引导追兵前进。
再奔行不久，前方坡下就有了灯光，在黎明前的黑暗里格外显眼。
灯就一盏，孤零零挂在小山村门口。除此之外，整个村子都沉浸在冬日的美梦之中。
千岁伸手一指，声音多了凝重：“怪物进村了。”
燕三郎不声不响，从坡边悬崖直接跳了下去。
落差近十五丈，然而这是近道。
他已经看好，在离地三丈时精准地抓住一颗斜伸出来的小树。
“哗啦”，树枝摇晃，他也就势跃到了地面上。
前方就是村庄。
他正要奔近，村里突然传来一声裂响，像是有人破门而入。
紧接着就是一阵乒里乒啷。
燕三郎目光微凝，也不再靠近，反而跃到最近的大树上。
他才刚站上去，村中一户民宅里冲出一个黑影，不向外逃，反而冲向村中一棵巨榕。
尽管夜色黑暗，他的速度又快，燕三郎还是把他的面庞看了个大概：
瘦脸，小眼，面容平平无奇，年龄约莫是三四十岁。
这副样貌，与张涵翠所描述的劫匪恰好能对得上号。
就是他了。
他借住的民宅离大树不到五丈，以他的速度，跳出窗口再走两步就到了。不过这时，三眼怪物也冲出屋子，一爪朝他后心掏去。
这一下若是抓实了，他也就成无心之人。
不过这人头也不回，左手按在树干上，似乎还低喝一声。
一道绿光闪过，人就不见了。
彼时怪物正好冲到，结果一爪挥了个空。