随着北伐大军开始攻城，叶赫雄当即下令放箭，并做出种种安排，指挥兵马守城。

守城的兵马，以乔志明率领的乾朝降兵为主，至于元朝人，并没有第一时间参战，只是组成了众多小队，来回巡逻，充当督战队。

由于提前得知、乾朝即将北伐的消息，所以开封城内，物资器械非常充足，哪怕军队士气萎靡，防守起来，也不吃力。

而北伐大军，一开始打的还挺猛，可时间长了，周权也好，高贤良也罢，都开始保存实力，进攻起来，也不那么卖力。

尤其是周权指挥的五军营，明目张胆的消极进攻，只要军队稍有伤亡，就传令撤退，休整之后，在重新进攻。

如此一来，战事自然没有进展，整整打了一天，都没有登上开封城楼。

这种情况，让叶赫雄察觉到了什么，心中也轻松许多。

太阳落山之后，北伐大军收兵回营，结束了一天的战事。

“周总兵，对于今日的战事，你可有什么要说的？”

战局没有进展，李宗廷自然要问罪，只是语气不太严厉。

“李帅让我说什么？”

周权开口回应，态度非常强硬。

“整整打了一天，五军营毫无进展，未能登上城墙一步，你要如何交代！”

“交代什么。”

接着话锋一转：“攻击不利的，又不止五军营，三千营跟神机营，哪一个取得进展了。”

顿了顿，略带讽刺的说道：“就是李帅亲自指挥的赑屃营，也没取得什么进展吧！”

话音一落，李宗廷把眼一眯，冷冷的说道：“今日打主攻的可是你！”

“哼！”

冷哼声响起，周权嘲讽的说道：“那明日李帅打主攻，看你能不能取得进展。”

周权这是有恃无恐，毕竟他是总兵，李宗廷无权处置他，必须要上奏朝廷。

所以顶撞主帅，也没多大事，只要不公开抗命，就算是贺元盛，也难以处置他。

李宗廷也知道，难以处置周权，不过统兵多年的他，有很多办法，应对此事。

“来人！”

“元帅！”

“把陈结安推出去，杀了！”

陈结安，是周权麾下的一个千总，也是今日第一个攻城的。

“元帅，我冤枉啊！”

一个恐惧的声音，马上在中军大帐响起。

“李宗廷，你敢？”

周权也开口了，语气非常冷，看着李宗廷的目光，也充满了怒火。

“畏敌避战，死有余辜！”

“你？”

周权还想要说什么，可李宗廷的亲兵，却没有给他说话的时间，在陈结安的不停求饶下，将其押出中军大帐。

“啊！”

片刻之后，外面传来一声惨叫，中军大帐内的气氛，顿时冷了下来，一众将领的脸色，也全都变了。

尤其是五军营、三千营的将领，看着李宗廷的目光，也有了几分担忧。

因为谁都明白，李宗廷这是杀鸡儆猴，用来警告众将。

“明日攻城，若还有人敢畏敌避战，同样是这个下场。”

说完，不顾周权难看的脸色，下令散账。

第二天，北伐大军继续攻城，而这一次，果然没有人敢阳奉阴违，哪怕是周权麾下的将领，亦是如此。

不过攻势猛了起来，进展同样不大，毕竟元朝早有准备，守城的兵马也多，短时间内，很难攻破城池。

好在李宗廷也不急，缓缓的发动攻击，局面也僵持下来。

另外一边，南京城内，通过一个多月的观察，赵法宪终于选择了几个合适的目标。

尤其一个叫做吴炳璋的富家公子，更被其视为大财神，很快通知贩卖考题的下人，要与此人见面。

“见过尚书大人！”

一天夜里，吴炳璋来到礼部尚书府，跟赵法宪见面。

“不必多礼！”

赵法宪淡淡的回应，然后用审视的目光，看了看此人。

“这次科举，你准备的怎么样了？”

此言一出，吴炳璋心中就是一动，当即开口道：“学生准备的很充足，只是能否高中，还要看运气了！”

“运气，这可不一定！”

赵法宪意味深长的说了一句，顿了顿，继续开口：“古人云，财可通神，吴公子应该听过吧！”

吴炳璋顿时激动起来，他再傻，也能明白赵法宪的意思。

“学生自然听说过！”

“那你知道该怎么做了！”

如此明目张胆的索贿，让吴炳璋有些意外，当即开口道：“学生自然明白。”

其实在踏入礼部尚书府的时候，吴焕章就有了一种预感，毕竟联系他的下人，正是贩卖考题之人。

可他学识一般，如果规规矩矩的应考，还真没有多少希望，若是能花些钱财，买个进士功名，自然非常愿意。

接下来，两个人低语了几句，吴焕章就掏出一叠银票，放在桌子上，然后告辞离开。

第二天，心中有底的吴焕章，开始呼朋唤友，在南京城内寻欢作乐。

毕竟赵法宪给了他许诺，保证他进士功名，只是能排第几，还要在金殿之上确定。

而赵法宪，又在接下来的一段时间内，见了几十位学子，许出了很多个进士名额。

如此一来，有钱有势的学子，自然放下心来，安心的在南京城内寻欢作乐。

一个月的时间，转瞬既过，很快到了六月初三，会试开始的日子。

这一天，数万举子进入南京贡院，参加会试。

连续三场考试，每次考试持续三天，自然让人精疲力尽，可为了前途，没有一个举子叫苦，都在咬着牙坚持着。

等最后一场会试结束，举子们这才放松下来，同窗、故友之间，开始频频联络，一边猜测这次谁能上榜，一边等待消息。

科举是国家大事，批卷的速度自然很快，七月上旬，就放榜了。

本科会试，将会录取两百人，绝对是千军万马过独木桥。

可榜单出来之后，却让举子们异常吃惊，很多学识出众的举子，纷纷落榜。

“恒顺兄竟然没有上榜，这不可能！”

一个声音响起，好似非常吃惊。

这番话，也得到不少举子的附和，都把目光，看向榜单下面，一个二十七八岁，布衣素服的英俊男子。

英俊男子的表情，也很吃惊，犹如傻了一般，不敢相信这个结果。

“吴焕章怎么上榜了，还排在第一？”

这时，又有人尖叫起来，一副不敢相信的样子。

“这个饭桶竟然能考第一，我绝对不信！”

马上有人开口附和，语气中充满了愤怒。

“李潇也上榜了，以他的才学，根本不可能考上。”

“卫贤斌，就凭他也能上榜……”

“舞弊，舞弊，这次科举，绝对有问题……”

“……”

一时之间，嘈杂声不断，毕竟每一个举子，都有不少同窗，相互之间非常了解。

而家资巨富的吴焕章，非常有名，很多同窗，都了解他的水平，根本不信他能考第一。

一时之间，群情汹涌，举子们当场就要冲击贡院。

出了这么大的乱子，赵法宪却毫不在意，因为每次科考完毕，都会有落榜的举子闹事。

所以他按照惯例，派出衙役，镇压这些举子，同时还传下命令，谁敢闹事，一律割除功名。

赵法宪的做法，在一般情况下，自然没有问题。

毕竟革除功名，意味着断了前途，这个威胁太大了。

可这一次，情况却有些反常，在众多举子之中，竟然冒出了几个不怕事的。

“不学无术之辈，竟然能高中，那我等寒窗苦读，又有什么用。”

“前路已断，要这功名又有何用。”

“拼着功名不要，亦要讨个说法！”

“……”

随着阵阵愤怒的声音，十几个举子，开始冲击贡院。

“要个说法！”

这时，那名布衣素服的英俊男子，也把牙一咬，冲上前去。

男子在一众举子中，号召力很强，他这一带头，局势彻底失控。

数万举子，冲击贡院，衙役们根本挡不住，迫不得已之下，只能退回去，并关上大门。

举子闹事，还冲击贡院，顿时震惊了南京城。

知府衙门的差役，第一时间出动，维持秩序，并派人向军机处求救。

政事堂中，得到消息的楚忠平，也是震怒不已，十分恼火的开口：“怎会出现这种事？”

“举子闹事，已是常态，只要及时平息下去，就出不了大问题，阁老不必担心！”

陈士骏开口劝说，毕竟每次科举之后，都会出些乱子，只是这次的乱子，稍微大些罢了。

“就怕贺元盛借机插手！”

楚忠平也知道这是常态，可贺元盛一直在关注着本届科举，他怎能不担心。

这番话，也让陈士骏的心中，升起一丝阴霾。

两个人谈论此事的时候，长宁侯府的贺元盛，也得到举子们冲击贡院的消息，不由得大笑几声，然后扭过头去，对一旁的老周说道：“立刻派兵维持秩序，但不要伤了举子们！”

“诺！”

老周开口回应，

情绪非常平静，因为他已经有了心里准备。

毕竟今日一早，贺元盛就传下军令，调动兵马入城，这几乎是明着告诉老周，城内会出事。

只是老周没有想到，竟然会出现这么大的事，毕竟举子冲击贡院，在大乾王朝的历史上，也没出现过几次，足以证明此事的严重性……