北镇抚司，刚刚返回神京的贺元盛，正在拜见指挥使陆炳勋。

这回陆炳勋对贺元盛的态度，更加恶劣了，一见面就讽刺道：“贺千户，你倒是好大的本事，好大的胆子啊！”

“卑职惶恐，不知道犯了何错！”

在说话的同时，贺元盛还看了站在陆炳勋身后的李虎一眼，心里面有些无奈。

“谁给你的胆子，竟然敢私自羁押锦衣卫千户？”

自从曹杰死后，贺元盛就把李虎放了，这位锦衣卫千户，也没有任何脾气，灰溜溜的回了京城。

“回指挥使，卑职奉旨办案，李千户突然出现在天津，行迹太过可疑，又没有任何理由，卑职放心不下，这才把他逮捕！”

贺元盛明白，陆炳勋就是在找茬，因为自己坏了他的事。

不过贺元盛心中也有气，暗自想到，难道只允许你算计我，不允许我反击吗？

“混账，李虎千户也是出京查案，只是秘密行事罢了，谁给你权利抓他的！”

案子已经完结，萧静那边也明白了内情，现在根本不需要有人承担责任，陆炳勋自然可以用这个理由。

“可是卑职当时询问过了，李千户却说不出原因，卑职怎知他的目的。何况卑职奉旨出京，各地的锦衣卫本应配合！”

“哼！”

李虎冷冷的一笑，恶狠狠的说道：“你上来就把我抓了，我怎么说话！”

这简直是颠倒黑白，仗着陆炳勋的势，强行给贺元盛安排罪名。

不过贺元盛早有所料，不慌不忙的开口说道：“李千户，现在可有几百人看着呢！”

李虎闻言目光一狠，却不在说话。

一旁的陆炳勋在心中骂了一句：“废物！”

在陆炳勋责难贺元盛时，皇宫大内，老皇帝也在跟李直说这件事情：“李直啊，你说曹杰的死，到底是不是畏罪自尽！”

“陛下，老奴怎知这里面的内情！”

“你这个狡猾的老东西啊！”

主仆多年，皇帝对李直也不一般，顿了顿，接着开口说道：“朕只是想知道，盗窃税银之事，有没有太子的手笔？”

李直了解皇帝，知道这位掌握天下的老人，心里已经有了几分猜测，只是不愿意相信罢了。

毕竟太子以立，文官集团还鼎力支持，皇帝年老，就算想废太子都不容易做到，否则也不会在日前，跟文官集团妥协。

“太子陛下知书达理，怎么可能做这种事！”

李直也不敢说太子坏话，毕竟隔墙有耳，看皇帝的态度，也未曾动易储的念头。

若非皇帝的身体已经转好，看样子还能活个几年，李直都不敢与萧静相争。

“哎！”

皇帝叹了口气，心里面也不知道想些什么，过了一会，这才缓缓的开口：“好在这次从新找回了税银，补上了朝廷的亏空，不然真要出大事！”

朝廷现在的财政紧张，陕西流民急需安置，所以皇帝得知税银被盗，才动了真怒，甚至不顾病体，亲自督导锦衣卫办案。

“陛下，这次可不止是追回了税银，参与案件的天津盐商霍家，也被贺千户抄了，仅白银就抄出十几万两，再加上其他的产业，恐怕要有三四十万两！”

抄家得来的脏银，以及找回的税银，是由漕运衙门护送回京的，此事贺元盛并未插手，因为他的任务只是破案。

“做的好，这些该死的不法盐商，胆子竟然这么大，敢对税银下手！”

皇帝的语气有点冷，顿了顿，接着开口说道：“那个贺什么来的？”

“贺元盛！”

“对！就是贺元盛，能力可真不错啊，竟然能在这么短的时间内破案！”

“是能力不错，这也是陆指挥使慧眼识人，让贺千户来办此事。”

说到这里，李直漏出了欲言又止的表情，老皇帝见此，马上开口问道：“老东西，你犹豫什么，在朕面前，有什么不能说的！”

“回陛下，老奴只是有些好奇，贺千户虽然能力不俗，却年纪不大，又是刚刚加入锦衣卫不久，陆指挥使是怎么看出来、他有本事的？”

时机到了，李直自然要给陆炳勋上眼药，他不敢得罪太子，无法弄死萧静，却不会忌惮一个锦衣卫指挥使。

李直的话一说完，皇帝的脸色马上发生变化，心中也有了一丝怀疑。

封建帝王，疑心是最大的，尤其是年老的帝王，更是害怕失去权利。

何况刚刚立了太子，还被满朝文官支持，若是手中的刀也背叛了，皇帝可真容易成为孤家寡人。

不过陆炳勋也跟了皇帝多年，又是儿时的伴读，皇帝哪怕有了疑心，在没有证据的情况下，也不会随意动他。

“这个贺元盛，是不是永宁侯次子？”

“正是，日前叶赫部南侵之时，也正是此人第一个回京勤王，哪怕带来的人不多，却凭着一腔忠心，杀了很多草原蛮子！”

这就是宫内有人的好处，李直在不惹皇帝怀疑的前提下，绞尽脑汁的给贺元盛说好话。

“锦衣卫中，是不是还缺少一个指挥同知！”

皇帝虽然还很信任陆炳勋，可起了疑心之后，也要添些掣肘，好随时可以换人。

毕竟以皇帝的头脑，一想就能明白，查办税银案，是一个费力不讨好的事。

贺元盛既然刚刚加入锦衣卫，又被陆炳勋派去执行这种任务，两个人肯定不是一党。

“锦衣卫是缺少一个指挥同知，而且另外一位指挥通知，由于年纪大了，几乎不管事，平时多数都在南镇抚司！”

“传旨，贺元盛查获税银案有功，加封其为锦衣卫指挥同知！”

皇帝当即做出决定，直接给贺元盛连升三级，这也是一种运气，因为此时的老皇帝，非常担心大权旁落，只要稍有怀疑，就会做出安排。

“老奴遵旨！”

虽然有了预感，可李直的心里也挺不是滋味的，因为锦衣卫指挥同知，属于从三品，这是连升三级。

虽然李直日前，曾向贺元盛保证过，让其官升三级，却没想到能一步到位，这也是大乾王朝少见的提升速度。

锦衣卫是皇帝的亲军，认命官员不用通过朝廷，所以皇帝很快写好了圣旨。

这时李直起了一点心思，想要亲自传旨，当即带人出宫。

而贺元盛此时，还在被陆炳勋刁难：“不管怎么说，私自关押同僚，都是僭越大罪，本官罚你二十廷杖，你自己去南镇抚司领罚！”

为了收拾贺元盛，陆炳勋根本罔顾事实，若非顾忌李直会关注此事，贺元盛又的确奉旨办事，恐怕这个责罚会更重。

可有李直在看着，陆炳勋也不能留下把柄，只能罚二十廷杖。

“卑职遵命！”

人在矮檐下、不得不低头，贺元盛虽然记恨陆炳勋，却更痛恨自己的弱小，可以让人随意摆弄。

就在贺元盛准备离开，去南镇抚司领刑之时，外面跑进来一个锦衣卫。

“禀指挥使，李直李公公来了，还带着圣旨！”

陆炳勋闻言眉头一皱，可李直本就是司礼监掌印，又是奉旨而来，他必须要亲自迎接。

到是贺元盛心中有了几分激动，心想会不是李直允诺的条件来了。

现在的贺元盛所求不多，只要官升一品，成为从四品官员就好，到时候陆炳勋要处置他，就需要请旨，那时才算有了些自保能力。

不大的功夫，李直走进白虎堂，这时陆炳勋已经让人准备好桌案，准备接旨。

谁知李直进来之后，先是不屑的看了陆炳勋一眼，然后把目光扫向白虎堂中的众人。

当看到一群人中，年纪轻轻的贺元盛时，李直的脸上漏出笑容，淡淡的说道：“你就是贺元盛吧！”

“见过李公公，下官正是贺元盛！”

虽然是第一次见面，可李直一身蟒袍，手拿圣旨，明确的表明身份，贺元盛自然能认出来。

“年轻有为啊！”

李直夸奖了一句，接着话锋一转的说道：“贺元盛接旨！”

贺元盛马上跪倒，心里面也很激动，到是陆炳勋等人的脸色不怎么好，可还是一同跪倒。

毕竟谁也不敢怠慢皇权，尤其是作为皇帝亲军的锦衣卫。

“奉天承运，皇帝诏曰……”

圣旨里面写了些冠冕堂皇的话，还有贺元盛的功劳，最后一句是：“晋升贺元盛为锦衣卫指挥同知！”

“臣接旨！”

贺元盛心中大喜过望，没想到真的一步登天，连升三级，成为锦衣卫锦衣卫指挥同知。

接旨过后，贺元盛也对李直的能力，有了更清楚的认识，没想到对方说连升三级，就连升三级，还是这么快的速度。

“指挥使大人，既然下官成为了锦衣卫指挥同知，大人也就无权罚我了，若是还想打下官的板子，还请大人请旨！”

见识了李直的本事，刚刚陆炳勋还以势压人，贺元盛直接翻脸了，当着李直的面表明态度。

贺元盛的话一说完，陆炳勋的脸色，难看的厉害，因为此举无疑是在打他的脸，更是公开在锦衣卫中表现出，要与其分庭抗礼的意思……