天际的光芒刺破眼前的迷雾，给予冰冷大地以拥抱，试图倾尽全力，用温暖驱逐黑暗。但光芒一点点的穿破迷雾，却不曾将迷雾驱赶，反而惹来一阵波涛汹涌。顾醒和陈浮生此时已站在酒肆门前，还未转身。不觉感受到身后的光芒，转身望去。

昨夜的黑暗念念不舍地往后退却，像一位挚爱相守多年，被迫离别的恋人，在做最后的道别。只是这处太过荒凉，除了酒肆外便只有一座拱桥和一处望亭，再也瞧不见其他亭台楼阁。

顾醒和陈浮生都期盼着，期盼着光芒能荡尽黑暗，却不知怎地，那光芒只是融入迷雾中，将浓浓雾气注满光芒，便再也不愿离开。而酒肆之中已欢腾一夜，此时依旧歌舞喧天，似乎未有停歇之意。

只是酒肆柜台前东倒西歪靠着几名小二，正聋拉着脑袋，趁着天亮时分偷偷打个盹。

两人四下望了望，却没瞧见昨夜的窈窕妇人，便径直向着回转的悬梯走去。等到顾醒推开门时，童恨竹盯着两个硕大的黑眼圈冲了上来，一下子便扑进了顾醒怀中，似已担惊受怕了一夜。

陈浮生连忙将两人推进门，反手将门关上，轻声问道：“昨夜，可有人登门？”

童恨竹不情不愿地从顾醒怀中探出头来，满脸嗔怪地吐了吐舌头，“哪会有人，外边那般热闹，想必两位哥哥也玩乐了一夜吧……”

听闻此言，两人皆是不经意间打了个哈哈，随即异口同声道：“啊……其实也不过如此，并无甚稀奇。”童恨竹闻听此言更是气不打一处来，用孱弱的双手紧紧握成拳，锤击顾醒胸口，嘴中还不住埋怨，“哪有你们两个这样当哥哥的啊，就知道撇下妹妹独自贪杯，哼！”

顾醒只得不住安慰，陈浮生却在房中四处查探，似乎在寻找什么。顾醒安慰了一会，抬头疑惑道：“可是有何异样？”

陈浮生只是抬手摆了摆，并未答话。而随后，陈浮生又朝顾醒招了招手，似乎有重大发现。顾醒将童恨竹抱起走了过去陈浮生已将床榻掀开，映入眼帘的是一张再普通不过床板，与后唐百姓家中寻常床板并无区别。

可陈浮生却盯着这床板陷入了沉思，让顾醒好生奇怪。不过片刻，陈浮生骤然出手，一掌拍在床板下沿，床板似被触碰到了机关，猛然从中裂开了一个口子，慢慢向外延伸，直至可容一人躬身而至才停止。

这一幕已让两人足够吃惊，未等顾醒开口，一股恶臭从床板下扑面而来。像是放了十多年的泡菜坛子掉进了粪坑，又被人捞起的那股酸腐恶臭。顾醒还未来得及捂住鼻子，就被陈浮生拽着要往里面去。

顾醒连忙往后退了数步，摆手拒绝道：“浮生，这必是龙潭虎穴，如此贸然……”

可这最后半句还未出口，就被陈浮生一把抓住，身体不受控制地往前一倾，险些摔了进去。陈浮生蹲在床板前若有所思道：“难道这下面是万人冢不成？”

顾醒此时已经憋的脸红耳赤，连忙扭头深吸一口又捂住口鼻转过来，瞪大了眼睛。陈浮生以拳击掌，似打定了主意，“阿醒，此处必有玄妙，我等非走上一趟不可。”

未等顾醒言语，身后童恨竹已兴奋的跳起脚来，兴奋大叫，“探密吗？我最擅长了，快点，快点！”顾醒立马板起脸转身看着童恨竹，声调有些冰寒，“小孩子不能去！”

童恨竹眼眶湿润，本就顶着大大的黑眼圈的她，此刻更显得弱小可怜又无助。陈浮生并未将两人的对话听入耳中，只是抬手抽出短刃，先行走了进去。顾醒此时正要跟上，却被童恨竹抱住大腿，一时间不知该如何是好。

而已钻入其内的陈浮生的声音在此刻传来，“带上她，此处有古怪。”童恨竹闻言立即转悲为喜，先一步就要冲进去。顾醒却抢在前跨上去，抬手比了个噤声的手势，示意童恨竹趴在他背上，以此确保安全。

等顾醒追上陈浮生时，后者已站在一座硕大的青铜鼎前愣愣出神，对顾醒的到来却是丝毫没有半点察觉。凭借着陈浮生手中火折子微弱的火光，顾醒也仅能瞧清楚青铜鼎一星半点，如那管中窥豹，只见一斑。

陈浮生良久过后才直起身，试探着向着周围转了转，又转了回来将火折子竖在顾醒面前，用阴恻恻地声调说道：“此鼎有古怪！”

顾醒一脸不屑地撇开，连翻几次白眼还不忘冷嘲热讽，“这不是傻子都知道吗？”

却不料陈浮生又不咸不淡地补了一句，“此物本该出现在九渊七国的王庭之上，为何偏偏会落在这里？”

“你说什么？王庭？青铜鼎？莫非是秦始皇一统六国时所搬回的九鼎？”顾醒脑海中浮现出零星画面，嘴中已不由自主地脱口而出了。这零星的记忆又拉起了埋藏在识海中尘封已久的画面，跟此时酒肆周遭弥漫的浓雾并无差别，看似清晰可见，却无法触摸分毫。

陈浮生点点头，轻轻在青铜鼎上敲了那么一下，“听，悦耳如天籁。”一声轻鸣在看似并不宽敞，却似乎永无尽头的黑暗中回荡。顾醒不明所以，便要上前伸手一敲，却不料陈浮生转身拉住他疾步后退，一副如临大敌的模样。

顾醒一时未反应过来，就在这一瞬只觉陈浮生手中短刃一晃熄灭了火苗，却听见两声坠地闷响，连忙从怀中掏出火折子吹燃，往地上照去。只见两条像破布条的玩意在地上拼命挣扎，而陈浮生就却站在一旁冷眼旁观。

只是这两块“破布条”实在太过腥臭，让人可见却不忍再走进一步。待那两块“破布条”停止了抖动，陈浮生才长舒一口气，冷声道：“果然不出我所料！”

“何物？”顾醒试探地问了一句，手中银枪向前，以防有变。

陈浮生直起身望着那青铜鼎，冷声说道：“记得我之前提起的那‘黑水玄蛇’？这便是那凶兽遗留人间的孽种，赤练玄蛇。”

“那为何会出现在青铜鼎中？”

“想必是这鼎中烹煮之物太过诱人，才让这凶兽忍不住爬了进去。刚才我轻轻一敲，暗中注入内劲。便是料到鼎中有异。只是没想到，竟是此兽，我等接下来可要万般小心才是。”陈浮生说完，便小心翼翼绕过青铜鼎，向前走去。

顾醒连忙抱起童恨竹，也跟了上去，还不忘继续问道：“浮生，那九鼎之事，可能解惑？”

陈浮生脚步不停，边走边说道：“自秦始皇统一六国，夺取九鼎起，这天下便有了九九归一的预兆。只是大秦气数已尽，被人篡改了天命，才致社稷分崩离析。而九鼎也在兵荒马乱中，散落九渊。只是随着各地势力纷纷揭竿而起，九鼎之争也变成了权势之争，最后还不是便宜了那街亭亭长，得了天大的便宜。”

“可我听说，刘邦乃是斩白蛇起义，乃是天命神授，并无半点虚假啊……”此时趴在顾醒后背上的童恨竹接口说道。看得出来，这丫头小小年纪，却已博览群书，看来身世绝不一般。

陈浮生并未反驳，只是嘴角勾起一抹笑意，“诚然，这不过史官随意勾画的定语罢了，事实真相如何，又能从何处可考呢？不过天下大势分久必合合久必分，此乃定数，也不枉历朝历代能人英雄辈出。就以大唐而论，高祖也不过一方刺史，承袭天命，当初可是想都不敢想的啊。更别说找回九鼎，更是天方夜谭。但最终，一举奠定九五大位，福泽绵羊三百余年，直至乱局烽烟再起，也算是一次轮回。”

顾醒漠然点头，这段历史太并非不知，只是不解陈浮生此时道出，又有何意。却闻听陈浮生又继续说道：“时至今日，各国常怀九渊一统之心之人并非少数，虽以后唐为尊，但谁又不想染指天下，问鼎九五呢？不过区区国主，恐怕还难以满足那些穷兵黩武之辈的野心……”

“那这一切，与九鼎又有何相关？”顾醒终于忍不住，开口问道。

此时三人不知不觉已走到一处空旷处，本是顺延而下，却一直如履平地，不知不觉已不知所在。此处并无半点亮光，全靠所持火折子勉强维持，只是陈浮生突然停步不前，让顾醒有些诧异。

陈浮生并未立即回答顾醒所问，而是借着微弱的光亮指着前方隐约的点点晶莹问道：“可能瞧见些许？”

顾醒和童恨竹连忙定睛望去，却将前方黑暗处反射出点点光芒，一晃即逝，却不曾断绝。陈浮生并未上前，而是小声说道：“若是猜的不错，那便是这处地界中的绝对霸主，黑水玄蛇！”

顾醒闻言不由得握紧银钱，想着数月前在洛阳外和白蟒的对峙，心中再次忐忑起来。他虽吸食血蟒精血，但却从未见过如此庞大的凶兽，而此时所见不过它的几块蛇鳞，那真正得见，岂非有百丈之巨？

陈浮生此时才幽幽开口，“若是猜的没错，此兽盘踞于此，便是守护那九鼎。只不过这九鼎乃是幻境之物，并非真实，如此守护又为哪般呢？”

顾醒终于明白，天下之所以争夺九鼎，便是为了一统天下。而只有真正得到九鼎之人，才能问鼎九五。而他们手中的兽骨秘藏，或许正是指引他们找到九鼎的钥匙，也说不定……

但此时此刻，眼前的危机却不知该如何化解……