这一幕在当世并不少见，亦或是说这就是行军打仗惯用的伎俩。来援驻军并不知道还会有多少人马会赶来，故而先行得势后便清除一切阻碍，在布下这等扰敌之计，以逸待劳。

城墙外空悬数十人，仅有那名年轻人被大火烧灼，其余人等皆平安无事。驻军将领抬手示意众兵士隐蔽，慢慢蹲下身观察起不知名小城周遭的形势来。

城墙上的哀嚎还在继续，只是从一开始的声嘶力竭慢慢减弱，变得沙哑无力。疼痛蔓延全身，没有任何消散的迹象，这种持续的痛苦，不仅折磨着这年轻人，同样折磨着其他被悬吊在城墙上的流民。

因为他们不知道，是否下一刻就会经历同样命运，而此时此刻的他们，对刚才被砍掉头颅的流民生出一丝羡慕之情，若是刚才就这么干脆利落的走了，又怎会受这等求生不得求死不能的苦楚。

驻军将领并没有任何异动，但他心中的疑惑却慢慢荡漾起来，在眼前萦绕。从点燃那名年轻人到现在，已过了半个多时辰。除了天色渐渐暗了下来外，此处竟没有丝毫异动。就连一只灰毛野兔和野狗都不曾经过，实在让人匪夷所思。

这与寻常有别的景象，并没有让他做出错误的判断。驻军首领依旧令示按兵不动，以此来消磨来犯者的耐心。

此时城中，顾醒和陈浮生从瞻楼上慢慢站起身，然后快步奔下来，向着了尘和尚所在的坊市跑去。此处已经没有任何逗留的价值，若是继续呆在这里，恐怕会有性命之忧。

两人跑出不过百十来步，就闻听一阵密集脚步声传来。但这脚步声并没有厚重铁靴落地的声音，而是一种沙沙的摩擦声。声音不大却较为集中，两人连忙闪身躲入一处房舍，接着慢慢溢下的月光，等待着来人的出现。

不出陈浮生所料，一队流寇折返而回。只是他们似乎知晓会被人捷足先登，先行用破布将铁靴包裹起来，以此掩人耳目。一众流寇朝着城门涌去，却在离城门约莫五十步左右停下，为首之人下令散开，身后流寇便朝着四周房舍窜来。

顾醒和陈浮生暗道一声不好，连忙推开房舍后窗钻了出去。只是此时不可轻举妄动，以免打草惊蛇。他们刚才所在的房舍被两名流寇占领，许是光线黑暗的缘故，这两名流寇并未察觉此处有人呆过，只是不住埋怨头领的“一意孤行”。

“嘿，你说说，我等都已离开，头领为何偏偏要折返？刚才那一幕你可是没瞧见，那群流民就像一群疯狗恶鬼，若是招惹上，连骨头渣子都剩不下。”说话之人边说边站起身比划，还不住回头张望，生怕自己言语走漏了风声。

另一人则淡定冷静许多，只是平静说道：“设身处地的想，换做是你，你会怎么做？若是我几天有吃食，不吃就会身死，我想我也没有其他选择。要怪就怪这个世道，吃人！”

先开始之人轻声叹息，随即抬手拍了拍后言之人肩膀，有些苦闷地说道：“兄弟所言极是，我等虽不是同出一处，但既然碰上又对得上脾气，便多说几句。这领头的野心勃勃，皆时到了龙首郡，纳了投名状，就争取留在龙首郡，免得平白无故丢了性命。”

话落时再无声息，两人皆陷入了沉寂。似乎无人再愿意挑起话头，只想默默等待着接下来的命令。当眼前最后一抹黯淡光芒散去，房舍内唯余黑暗。两人皆慢慢靠到了房舍一处内壁，希望那令示永不再来。

可就这么等了许久，先言者有些沉不住气压着嗓子问道：“莫不是将我等忘在此处？”

“这倒不会，头领或许是想引君入瓮，但想必城外的那群家伙，也打着同样的主意。此处孤城，半日就一支驰援驻军，想来也就这么条鱼了。再想钓，恐怕耗不起。”

“兄弟说的在理，那我俩就再等等？”虽说对刚才那番话表示认同，但先言者明显有些不放心，再一次出言亦带有询问，但这一次他们没有等到想要的答案，而是等来死亡。

远处突然燃起火把，无数暗箭借着火光毫无指向的射来，似乎想要通过这种方式，将隐藏在此处的流寇全数歼灭。这两人暗道一声不好，刚想站起身便被数枚流矢射中。先言之人已仰面倒下，已没了呼吸。

另一人显然并非寻常之辈，拔刀挥砍了几下，挡下了第一轮攻击，也不急于破门而出，而是抓起地上的尸体，挡在了身前。似乎内心有愧，出手行事时还不忘告罪，“老哥，委屈你了。兄弟若是能苟活，定将你入土为安。”

此时房舍外的顾醒和陈浮生更是惊出了一声冷汗，但好在流矢射来的方向集中于北面，给了他们逃跑的时机。

待他们七弯八拐回到那处酒肆别院，正要撞上要夺门而出的了尘和尚和童姓孩子。了尘和尚见两人折返，立即喜形于色。但瞧着两人的表情，瞬间心情再次跌入谷底，“怎么？又出乱子了？”

顾醒和陈浮生同时点头，却不由分说将了尘和尚往内一推，“大师无忧，容我等快快说来。”

陈浮生寥寥几句说清当前形势，了尘和尚倒吸了一口凉气，急声道：“此时若是出去，岂不是成了人肉活靶子？”

“正是如此，所以我等暂留此地，待后方追来的兵卒将先入城的流寇斩杀后，再出现也不迟。”顾醒如是说，还不忘安慰童姓孩子。此时的小女孩已经吓得涕泗横流，却不敢发出一点声响，生怕惊动了此时门外的追兵。

似乎预感时日无多，童姓孩子抓住顾醒的衣袖，使劲擦了一把鼻涕，这才继续带着哭腔说道：“大哥哥，若是我不幸身死，一定要将我葬在婆婆身旁，我怕……我怕一个人会被欺负。对了，我叫童恨竹，一定要记住我的名字。”

顾醒早已心急如焚，可被这小女孩一说，却是缓和了几分，“放心，不会让你死的。你还要快快长大，穿的漂漂亮亮的，嫁给那一位如意郎君。大哥哥一定会护你周全的，放心。”

陈浮生在一旁眉头紧皱，未发一言，只是目不转睛地盯着大门方向，似乎随时准备出手击杀来人。

了尘和尚连诵佛号，也起身走到陈浮生身侧，不无感慨地说道：“若是今日得佛祖保佑，希望能与两位共赴龙首郡。等一切妥当，贫僧再行动身前往珈蓝寺。”

“大师，你真信这世间会有‘佛祖保佑'？”陈浮生冷不丁地冒了一句，让了尘和尚好生错愕。

“不知施主所指，是为何？”了尘和尚极力保持着克制和涵养，耐着性子问了一句。

陈浮生却是沉下脸来，一字一顿地说道：“若这世间有佛祖庇佑，又怎会沦落至此，生灵涂炭？若是没有佛祖庇佑，那这一切不过是朝堂之人的手笔罢了，天下不过棋盘，你我皆是棋子。”

了尘和尚闻言刚想反驳，却不知该如何说起，一次又一次抬手欲言，却又欲言又止。

“大师何必急于驳斥，佛本在就人心。我心中无佛，在于我心已尽。大师心中有佛，佛便常在。人人可言佛，却不知佛。人人不言佛，佛却在人心。想来，应该是这个道理。而当世佛教衰败，道教萎靡，却被邪魔外道横行，不得不说，是我辈中人的疏忽啊！”陈浮生言之凿凿，却字字佛理，让了尘和尚听的连连点头，慢慢平静下来。

就再陈浮生言“佛心”时，顾醒已将童恨竹抱了起来，单手提起“银蛟”，走到陈浮生另一侧，“浮生，那这一次还是出于本心？”

“天下一日不太平，我等一日不止步。虽说此言过于豪迈，但当可窥得本心。”陈浮生并未直言，而是又将“佛理”再进了一步。

顾醒点点头，“见不平当拔刀，见兵乱当入阵，见流民当出手，见烽烟当驱散。吾辈若能奉行此理，想来天下皆安。”

却不料童恨竹一语点破，“大哥哥，雄心壮志还是当你能够对着天下讲出来的时候再说吧。眼下，先活着走出去才是正理。”顾醒闻言尬笑出声，没想到刚才才忧心生死的孩子，此刻反倒“教训”起他来了。

陈浮生不以为意，却扭头望了孩子一眼，随即回头遥指大门，“当破时，吾等破之！”

这句鼓舞人心的话语，让四人皆是斗志昂扬，可四人等待良久，那扇紧闭的大门，却再也没人推开。陈浮生率先一步跃至门前，透过门缝望去，门外陷入死一般的寂静，却无一人一马，一灯一烛。

就再纳闷之际，一声沉闷的爆响打破了此间的成绩。一根根火把如黑暗之中的明灯齐齐亮起，将这黑暗的街道燃了个通透。而陈浮生眼前所见，是一队训练有素的军伍中人，在拔取刚才射出的流矢。而那些流寇，想必已悉数在漫天箭雨中丢了性命……