此时的气氛更加焦灼，不仅是李存进脸上笼罩起了一层挥之不去的阴霾，选择与他同进退的一众宾客，更是心绪不宁。而反观纳兰，却是神情淡然，虽未言语，却始终保持着一种与生俱来的涵养，让人倍感舒心。
寒鸦老人心中的一杆秤已开始逐渐倾斜，就待此间事了，便与纳兰“促膝长谈”，相信一定能碰撞出不一样的火花。
当然，这一场“生死时速”没到最后一刻，任谁都无法轻易下定论。这世间之事，一旦关乎生死，便是再简单不过，也会视若千钧，难以轻易言说。所有人都在焦急的等待着，而作为这一场赌局的两颗“棋子”，却并不知道自己已深陷局中。
淬鸦谷占地千余里，南北通透，阡陌纵横，更是横跨三河五峦，亦然一副拒守此处，万夫不当之勇的气派。淬鸦谷自盛唐伊始，百年兴衰，从最初医者天下，不问江湖事，难解君王忧。到后来江湖之大，皆有淬鸦谷医者，庙堂之远，淬鸦谷医者当仁居之。已成为江湖和庙堂难以分割的一部分。
若论为何，皆为天下之大，杀伐纷乱，医者却并无二三。故而分外珍贵。更难得这淬鸦谷医者仁心，初创之人便是世家，悬壶济世于天下之心甚笃，才有了这绵延百年，生生不息。
直到晚唐之年，战火烽烟乱九渊，七国乱战念念不休。淬鸦谷医者忧天下大势，却势单力薄，便闭谷不出，不问世事，十年一人，以解苍生疾苦。那定然有人要问，这天下难道再无医者？
并非如此，只是淬鸦谷独树一帜，医道无双，悬壶之心，无功无利，才能受万人敬仰。可惜，世事难料，盛唐开元盛世下启贞观之治，也抵不过晚唐一朝倾覆。三百多年基业，在一次次冲击中摇摇欲坠，最终只余哀鸿遍野，蒿草野墙。
但让人惊奇的是，淬鸦谷却在这样的乱世中保全了下来，众里寻他千百度，他在那巫山云雨间。求而不得，神乎其神，更似那人间仙境。与那传闻中东海之滨的蓬莱仙山，遥遥呼应。
可这蓬莱仙山并非不染世俗之人，信众数以万计，经多年耕耘，九渊七国已全，再无人不知。而古来三圣“佛道儒”，却沦为旁枝末节，偶有人提及。当年盛极一时的珈蓝寺，也只余下一座山门，承一镇香火。
而那道门，更是人丁凋零，否则当年德高望重的苦痕道人，又怎会亲自下山，来为一名刚出生不过百日的婴孩赐名，皆是形势所逼。但苦痕下山却是算到，此人必将重塑九渊正统，将那东海之滨的外道，一举倾覆。
可惜，他并没有算到后来种种，否则也不会突遭这飞来横祸。故而古人常言道：“算佛不算己，谁到四五秋。一朝朝天望，才知落叶休。”虽是禅机，但以为道家认同，却被蓬莱仙山不齿，此为后话。
只是这淬鸦谷，历经磨难，并未伤及元气，在多年前还曾广纳天下医者，共襄盛举。可奈何，一入谷门深似海，要想再出便是两朝天。并非此处有何禁令，而是这谷中医学典籍之众，让人流连忘返，若是不能学成，谁又舍得离开？
自此，淬鸦谷大名更甚，被各朝各代追捧。朱温后梁，也才来访，却被拒之门外。但朱温却并未大举进犯，只道是时机未到。可这时机却在不久之后彻底断绝，李存勖大旗迎风，后梁气数已尽。
医者不自医，但可观天下。天下大势风云变，医者医九渊。这才有了医者当立，若能虚怀若谷，才能心怀九渊。那一众马踏中原的莽夫，杀伐之时何其勇，待坐上九五之位，又忧心长生。
而医者却眼观鼻鼻观心，观世人，观天下，此处淬鸦谷盛会，才会引来这群雄竞逐鹿。自然这李存进，来此便是必得之心，若是不能顺下拿下，也将诉诸武力，将淬鸦谷归为己用。
而那洛阳李存勖，又怎会甘心拱手让人，请纳兰出山，便是要将这一切牢牢掌控在自己手中。这是彼时达成的协议，成王败寇，自古成行，既然李存勖能够活下来，纳兰便暂时将心思压下，承那一人之下万人之上之职，先定天下，再谈后话。
或许，他确有私心，或许他也听到了流言蜚语，但这一切并无旁人知晓。此时明月楼火恕，正奋力向前，纳兰之命绝不可违抗，更不可懈怠。他只需比那女子更快上一些，便可了却这一切。
可他一路行来，却觉察出诸多不合理之处。淬鸦谷中的一切，看似稀疏平常，却总是透着些许古怪。且不论那漂浮于天际的喜灯，喜灯之下系于水中，乃是绑在食人鲑上，这些寒鸦老人却是只字不提。
那一众故意放进来的“蛇虫鼠蚁”，不过是此次赌局的一口添头。真正目的却是要将藏在宾客中的暗手，全部拔出。
火怒拼命往前本派，没有丝毫停滞。而那一众游鱼，也如同受到感召，跟着他的脚步。若是这般看来，实在并无甚稀奇，但真相却是，那些被火恕或是蓝沁击杀的外来者，跌落水中，就被这些食人鲑啃食的一干二净。
这些圈养在湖中的食人鲑，本就没有天敌，又生性嗜血，对着从天而降的鲜食，又怎会拒绝。而这也是寒鸦老人早早算计好的谋划，她站在大殿之外，便能纵览全局，将一切牢牢握住自己手中。
终于，火恕和蓝沁绕谷一圈后，在临近之时都看到了彼此。同时也注意到两人身后跟着无数喜灯，随行而动。此时两人才隐隐察觉，这喜灯的“妙用”，不禁露出苦笑之意。而眼前并无黑衣人，甚至两个淬鸦谷仆从都未曾瞧见。
当淬鸦谷探子再次回报时，一众宾客才明白寒鸦老人的算计，才明白为何李存进必输无疑。因为两人狭路相逢，必有一伤。两虎相争之下，高下立盼。寒鸦老人微笑着点点头，柔声笑道：“既然两人已打上了照面，那就等待最终的结果吧……”
李存进这时才反应过来，这不过就是一场谋局。可笑的是，自己还深陷局中，难以自知。可叹那纳兰，一早便已了然，只是不点破，一直陪着演了这么一出好戏。
只是此时李存进发作不得，在场之人中，难保没有淬鸦谷和纳兰安排的后手，若是就这么轻易撕破脸，恐怕……
想到此处，李存进将握紧的拳头慢慢松开。他自从一战成名天下知后，哪里受过这等委屈，若是此行不能将寒鸦老人就地拿下，那他枉为五太保，污了他一世英名。
纳兰并未瞧向他，似乎根本没将他放在眼里。这名弑兄屠尽顾府的凶徒，此时已然沦为李存勖的走狗。在他眼中，不过尔尔。
但寒鸦老人却不这么看，纳兰虽未入朝为官，却有着超然的地位，可谓是当世枭雄。当年顾府灭门惨案，也闹得天下皆知，人心惶惶。皆言李存勖此人心狠手辣，兔死狗烹。可最终还是被纳兰明里暗里全都哑火，足见此人手段。
加之此人并不张扬，江湖之人闻其名，却不见其人，故而有种望而生畏的神秘感。此时一见，并非如传闻中那般狰狞可怖，却有一种遗世独立的仙人之感。
不知是此人内劲修为大成，还是本就有着这么一股邪魅狂狷的气势，每每遇到挑衅，总能处变不惊。更让寒鸦老人好奇的是，纳兰身边那名女子，自始至终没有开口说过一句话，就连一个多余的动作也没有。纳兰也从不开口询问，两人之间有着一种难以形容的默契。
寒鸦老人眉头微皱，似有不解。纳兰却在此时走了过来，轻声问道：“不知谷主有何烦忧，在下能否一解其扰？”
寒鸦老人闻声一愣，随即展颜，“奴家只是经久了夜风，有些头痛，不妨事。”纳兰却是淡然一笑，从袖中摸出一枚晶莹如玉的丹药，放在了寒鸦老人手中，“这并非贺礼，而是我个人的一点心意，还望笑纳。”
寒鸦老人自然知道这是何物，在场宾客之中，自然也有人知道。如此贵重之物轻易交到她手中，这用意已是再明显不过。
未等寒鸦老人开口拒绝，纳兰已转身走了回去，不顾众人目光，将头转向大殿之外，望向喜灯漫天的苍穹。寒鸦老人尴尬一笑，只能将药丸收入囊中，此时这颗不大不小的丹药，却如一块烫手山芋，丢也不是，不丢也不是。
突然间，一众宾客之中有人惊呼道：“快看那些喜灯！”
众人闻声望去，瞧见那漫天喜灯开始慢慢动了起来，并开始毫无章法的快速移动，似乎被人控制了一般。寒鸦老人目光一寒，心中今夜第一次有了焦急之色。她此时所担忧的，并非这漫天喜灯，也不是明月楼和李存进，而是引得这场纷乱之人。
果不其然，此人正是跑向顾醒和陈浮生所在阁楼的老黄头。老黄头从安遥住所溜走不久，就认准了方向开始向着此处疾奔而去，可一路上却再未见一名外来者，也未见一名谷中人，不觉心中有了些想法。只是这想法，需要一些验证……