自从回国后去了陆家，瑶姬就再也没能踏进自家的祖宅一步。

这座阔大的宅院和陆宅一般，也是典型的旧式庭院。

白墙黑瓦、红柱绿窗，潺潺的溪水从假山石间流过，汇聚进锦鲤翔集的荷塘里，这水听说正是从幽河中引来，清澈见底。

瑶姬幼时便是在这座大宅里长大，一直到十七岁出国读书，陪伴她的大多数时候都只有祖母。

小城里的旧宅，族里那些堂兄堂姐是不乐意住的，包括如今的族长齐老爷，也总是领着夫人长子住在热闹时髦的京师。

不知为何，他却将小女儿放在了乡下，由母亲抚养长大。

明面上的借口是母亲年纪大了，所以让小女儿替他承欢膝下尽孝，如今瑶姬想来，父母与她不亲近，会否一开始就是刻意为之？

并非她想要恶意揣度齐老爷，陆齐两家背后在筹谋的事绝非一朝一夕之功，假若她和陆寒深的婚约真的别有内情，或许很早以前齐老爷就打算把她这个女儿给舍出去了。

这么多年，她心里最信赖的亲人实也只有祖母一人，所以一听说祖母病重她便马不停蹄地回国，如今祖母要见她，她虽然担心着陆寒深，又还在费尽心思思索如何逃走，依旧是焦急无比，盼望着立刻见到祖母。

当下他们一行人在老太太的正房外停下，远远地瑶姬就听到了祖母的喝骂声，还有婆子丫鬟的劝阻以及瓷器摔碎在地的声响。

瑶姬顾不得跟齐老爷说话，就要掀帘进去，李妈妈跟在她身后也要举步，她回身看了一眼：“妈妈就留在外头罢。”

“可是……”

“怎么，”她冷下了脸，“我连在自己家里都没点子自由了？爹，”她对着齐老爷道，“祖母在人前总要收拾得妥妥帖帖，她如今病得这般严重，教外人看去了，老人家心里怎么会痛快。”

其实齐老太太病糊涂了的样子许多佣人都见过，但那些说来是齐家的佣人，李妈妈和她带来的婆子却是外人。

齐老爷想了一下，也道：“你说的是，妈妈不如就留在外面罢，屋子就这一间，尽可放心。”

因她向来孝顺祖母，这般着紧老太太，倒也无人觉得奇怪，李妈妈只好听从，领着人守在门外。

瑶姬和齐老爷掀帘进屋，只见满地的碎瓷片，还有翻倒的桌椅。

齐夫人正躲在几个婆子后面脸色苍白，想是被发疯的老太太给吓住了。

她一见齐老爷来了，顿时跟捡到救命稻草一般迎了上来：“老爷，你可算回来了，”看到瑶姬，面上不由有几分尴尬，“……是囡囡啊。”

瑶姬没理她，草草一颔首，忙上去抓住老太太的手：“阿婆，是我，囡囡回来了。”

老太太今年已经快七十了，头发白了大半，原本她清醒的时候，用抹额束得整整齐齐，此时有大半都散乱在外面，显得她愈发苍老。

瑶姬不由鼻头一酸，见她愣愣地，眼睛里都是浑浊，放轻了声音：“阿婆不认得我了？我是囡囡啊。”

她慢慢地，牵着老太太坐了下来，一只手轻轻抚摸着祖母的手背，一只手帮她整理乱发。

而方才还在大喊大叫的老太太像是真的安静了下来，任由她扶着坐在榻上，也不说话，只是迷茫地看着瑶姬。

“咳，”齐老爷清了清嗓子，“看来老太太就是想你了，”他身为亲子，却无论如何都安抚不好老太太，此时面上有些挂不住，走上来便想表现一番，“娘，你可还认得我？我是佩林。”

谁知他一靠近，老太太猛然又叫了起来，手脚乱蹬着挣扎，瑶姬忙温言抚慰：“阿婆，阿婆，囡囡在这里呢……”又给齐老爷使眼色，“爹还是先出去罢。”

齐老爷闹了个没脸，将袖子一甩：“罢了，太太，随我去外间。”

两人一走，呼啦啦带走了一大堆佣人，只剩老太太屋里伺候的那几个守着。

瑶姬一眼扫过，没看见张婆，她只好随口吩咐一个小丫鬟：“去给老太太沏壶茶过来，要温温的，加两勺蜂蜜，不要多。”

小丫鬟领命而去，她才又柔声抚慰着祖母，将老人皮肤已经松弛的手捂在掌心，这双手在她小的时候，也总是这般捂着她，牵着她去看鱼看水，冬天给她取暖。

她心中的酸涩难以言表，有一瞬间甚至想带着祖母一起离开。忽然，那只手回握住了她。

“囡囡……”老太太低声说。

瑶姬一惊，刚准备开口，老太太加重了力道，把声音压得更低：“不要说话，听我说。”

“现在是个机会，你快从后面的窗子翻走，张婆在外面等着你，你的行李在她手上，她会带你出西角门，离开了这里，再也别回来。”

阿婆……瑶姬瞪大了眼睛，疑惑与惊愕溢于言表，只见眼前的老人目光清明，哪里有一分一毫糊涂了的样子。

“别怕，阿婆不会害你。我听说你有孕了，所以才想了这个法子把你从那个狼窟里弄出来，原本不必这么着急的，但现在已经等不得了。”

“你爹不是个东西，记住了，千万不要信他的话。还有你娘，她是个糊涂蛋，没主见，性子又软，你也不用指望她。”

说到这里，老太太像是有些喘不上气，停了一下：“阿婆年纪大了，没办法再护着你，你从这里离开，以后……只能靠你自己了。”

“阿婆，”她终于说出了压抑的两个字，“你呢，你怎么办。”

“阿婆本来就活不长了。”老太太笑了一下。

她在瑶姬的记忆中，从来都是个严肃的老人，此时那笑中是一如往常的强硬，甚至还掺杂着丝丝狠劲，却教瑶姬差一点便要落下泪来。

“你爹那个东西虽然能软禁我，但还没胆子弑母，你放心，我就算是熬，也要多熬几年。”

“你去上海，找你哥哥，他虽然和你不亲近，但还不像他老子那么蠢。你爹做的是伤天害理的事，他已经被陆家那个老匹夫迷了眼，谁的话都不听。”

“我爹，他究竟要做什么……”

“他要祭河神，”老太太声音冷然，“拿你，和你肚子里的孩子做祭品。”