赵柽进房，见那员外满头满脸大汗，除了后背密密麻麻钉眼，别处倒是瞧不出一点伤。

员外畏畏缩缩，闻听脚步声，便将头垂得更低，与之前浓眉大眼坚毅形象，判若两人。

赵柽瞧他，这世上何年何代都不乏宁死不屈，能忍受折磨的英杰好汉，但这人明显不是。

他道：“叫甚么名字？”

员外颤声道：“元超。”

赵柽点头，西夏姓氏繁杂，远胜辽金，仅次于大宋，元姓不在西夏八大姓中，乃是小部。

坐下后左右瞅瞅，既没有主簿亦没有刀笔郎，那押狱节级虽能认会写，却也只是会而已，这种涉及大事的东西，哪能够让他上笔。

赵柽只好自家抽过一张纸，边写边问，良久之后，看着桌上足足三篇的口供，不禁陷入沉思。

这名为元超的西夏谍子在东京已潜伏三年有余，这次泄露身份无非是个凑巧，那封西夏来信并不是密谍司悲风堂的，只是一封家书。

只是以元超的密谍身份，家中又怎会知晓他身在何处？无非有两个可能，他自己透露给家中，或者元家在西夏非普通家族，从别的渠道得知。

信中说元父病重，让他想办法回去一趟，至于悲风堂那边，家里会周旋一二，还须他向上告个假。

元超在东京的身份是几家大车马行背后老板，外里则走得是刑部的门路，几代谍子经营，且一路钱财开道，打进刑部极深，甚至还花重金买了个闲职，挂在刑部之下，外称元大官人。

这一日他家中来人送信，自然亦是个仔细的，毕竟生死攸关大事，却无奈碰上了时迁这贼，时迁听闻擂台事前来东京浑水摸鱼，他手段了得，居然在元宅门前不用威逼手段，便将包袱偷梁换柱盗走。

待送信人发觉，慌乱进里报告时，正有刑部都官司等人没事在元家喝茶，这元超哪怕这时想要压下亦无法，都官司人心热帮忙追贼，他亦只能暗暗叫苦，只求莫露出马脚。

时迁自然是腿快的，可一来对东京道路不熟，二来元家大门虽然看着阔气，他却不知根底，只道是個普通富户的门庭，顺走的又是看起来下人包裹，便跑了条街后就停下来，哪料后面竟有刑部之人追拿，刑部的人对京城自是无比熟稔，三两下便确定他就是那盗包贼，接下来才有了路逢赵柽之事。

赵柽又看了遍笔录，见没甚么纰漏，让元超签字画押，外面便有牛阿宝跑进来，言道又来人了，这次却不是刑部的，而是宫中内侍还有枢密院大理寺人等。

赵柽知是自己那封密奏道君皇帝看了，眼下乃是布置人交接，便出门听旨，待一切交割断完毕，监中人皆被带走，这才心中松了口气。

但他此刻却依然自由不得，道君皇帝又宣他入宫，便只得跟着内侍进入皇城，这一番折腾下来天已是黑掉。

出宫后赵柽没有回家，直去了府司，整桩事情他唯一隐瞒的就是抓到时迁，时迁在这件事里亦算个重要环节，有他口供案子会更顺畅些，但赵柽从头至尾都没想过交出此人。

梁山聚集的人头里，从本领来分，无非四种，擅厮杀，有巧工，殊技艺，废物。

能打固然可贵，有特殊技艺也堪使用，废物自然是没甚可说，但这殊技艺却亦是有用。

这样的人，每每有特殊手段，旁人极难学来，放在江湖上可能并不起眼，顶多算个吃饭家什，但如果用在军中，未必不能在特殊时候起到特殊效果。

如戴宗、时迁、解珍、解宝之流便是如此，张清李应的暗器勉强可算，这几人都没有太黑的底子，遇到了赵柽自然不可能放过。

坐在堂上，点起明晃晃蜡烛，赵柽看向下方，时迁此刻倒没被杨志穿甚么琵琶骨，但总是饿了一天，瞧着萎靡不振，有气无力。

赵柽观他，其貌不扬，瘦小枯干，自没喜人之处，只是这世上哪能总以相貌论人，貌不能论人，便是诗词书画文章亦是不能，他道：“时迁。”

时迁蔫蔫地道：“大王，小的求饶，偷盗罪大，小的伏法便是。”

赵柽点头，这一朝盗窃乃是大罪，他看向杨志道：“给他取些吃食，再拿壶酒来。”

时迁闻酒，先是眼睛一亮，随后便一个哆嗦，苦着面皮道：“莫不是断头酒吧。”

杨志一脚踹去，喝道：“岂敢和王爷对付！”

时迁立刻低头，言道：“小的出身绿林，哪会说话，还望王爷原谅则个。”

片刻杨志从府司伙房取来半只鹅，两根熟羊排，并几个肉馒头和一壶酒，放到地上。

赵柽道：“时迁啊，本王给你解开绑绳，你且说且吃，本王素来喜欢听故事词话，你既是走江湖的，不妨讲讲自家出身来历，若是本王听得开心，说不得饶了你便是。”

时迁自是满嘴感激，待杨志解开绑绳，先灌了口酒，接着吃说起来。

赵柽在上听得分明，无非是一个从小挣扎求生，不争面皮，不择手段，只为活下去的心酸故事。

稍有不同的是，时迁十一二岁时曾救过一名重伤飞贼，伺候过那飞贼一段时间，飞贼便传了他本领，临死前更是把看家的步法教了他。

一壶酒喝完，肉馒头亦都下肚，便是烧鹅羊排也只剩下了骨头，时迁酒意上脸，跪礼道：“多谢大王厚赐，小的感激不尽。”

赵柽道：“听你说过往，本王心中感慨，世事艰难，挣扎不易，你体格相貌不佳，便是出苦吃力怕亦是没人肯用，就算想做仆丁酒保，恐也会被拒绝，只是，但凡勤快些，何至做偷儿？”

时迁道：“小的自家知自家事，原不懒惰，只是如大王所说，没甚力气又长相丑陋，哪里得做工，如能有几亩薄田亦好，求个安稳日子，只是求田地却比做工还难，小的一时心中郁闷，又有这手本领，便咬牙去做了。”

赵柽道：“哪怕绿林之中，这等手段亦不光彩，恐是下九流。”

时迁酒性上来，泣道：“自是如此，不怕大王得知，年前小的犯了事，东奔西跑想攀个好汉投靠，初时便想到那沧州府柴大官人，闻他惯纳江湖好汉，但有危困，无不相帮，后来去则去了，却未敢入庄招呼，只是周边打听，自家这种又算甚好汉，不过蟊贼罢了，那大官人恐难瞧上，只好惶惶离去。”

赵柽点了点头，忽道：“时迁，本王问你，你愿一世如此，卑微生乃至卑微死吗？