“从舒城来的探子已经回去了，他们很快就会知道我们要打居巢，只是不知道会不会来救。”

“救不救都没关系”，张绣思索片刻，“文长，我分五千人给你，够不够？”

“哪里用这许多？”

魏延连连摇头，“又不是真要攻城，三千人足矣。”

他先前没能攻下舒城，已经颇觉丢脸，眼下正想着趁这次机会打个翻身仗。

张绣一想也对，只是牵制援军，以魏延的水平有三千兵马的确是够了。

分出人手给他，张绣不再停留，率大军继续南行，直奔皖城。

至于魏延则是将居巢团团围住，做出一副要攻城的模样。

居巢方面见情况不对，立刻派人快马往舒城报信。

实际上，数天之前魏延领人快攻舒城的时候就曾经路过居巢。

当初居巢县令萧霖就被吓了一跳。

只是他派到刘勋那里报信的人还没到，魏延就已经领人到了舒城之下。

经此一役，他原本以为没自己什么事了，谁知道魏延又回来了。

“可恶，不是说寿春的援军都到了吗？”

萧霖世居东海之滨，初举孝廉入仕，理当匡君扶国，安汉兴刘。

他本来是这样想的。

可惜后来他发现这条道走不通。

自桓帝、灵帝以来，汉统衰落，宦官酿祸，国乱岁凶，四方扰攘。

黄巾之后，董卓、李傕、郭汜等接踵而起，劫持汉帝，残暴生灵。

当时的萧霖只是一个小县城的主簿——就这还是花钱买来的。

至于买官卖官……那是灵帝时期的常规操作。

后来袁术割据淮南，派兵攻克周围郡县，驻扎在寿春的扬州刺史刘繇也被赶到江东曲阿。

袁术自领扬州牧，又兼称徐州伯，不久之后又派孙策攻占了庐江。

像萧霖这样的人原本是要被清除的。

幸亏他听人建议，使银子上下打点一番。

结果官职不降反升，成了居巢令。

这时他也明白了，谁当皇帝对他来说其实都无所谓。

只因庙堂之上，朽木为官，殿陛之间，禽兽食禄。

无论上边换成谁，他都得买官。

既然如此，那就守好自己这一亩三分地吧。

庐江郡大部分城池都位于东北，西南与荆、豫交界处则是大别山脉。

因为居巢在舒、皖两座大城之间，更多是起到中转枢纽作用。

兼之本县人口不多，所以他这一县长官日子倒也过得滋润。

可现在这份平静的生活一而再，再而三的被打破。

他又怎么能不生气？

但生气归生气，身为父母官，该做的事情还是要做。

等组织人手、严管物资、安排城中民壮协助守城等一应事情做完后，奇怪的事情发生了。

敌将虽然派兵把城池团团围住，但却并没有攻城的意思。

不说运土填壕，竖立云梯，甚至连门前叫阵都没有。

让人完全感受不到攻城的压力。

直到小半个时辰之后，敌将才派人向城中喊话。

至于内容更是让萧霖啼笑皆非。

“竟然是为孙策打抱不平？”

孙策攻下庐江的事情他当然知道，毕竟前任庐江太守陆康是他的老领导。

舒城被攻下后，他们这些附近的小县城也就跟着投降了。

抵抗下去意义实在不大了。

至于后来为什么派刘勋来做这个庐江太守而不是孙策，那就不是他一个小小的居巢令能操心的了。

至于现在……

萧霖并不清楚舒城发生了什么，只能猜测眼前这些人是在攻舒城被打退以后，才瞄上了居巢。

如今听到对方旧事重提，萧霖不置可否，吩咐众人不必理会。

紧闭城门，只等舒城来援。

魏延见状自是乐得清闲。

扎营围城，只等舒城来援。

再说张绣率大军一路南行，数日之后就来到了皖城之下。

在距城十数里外安营扎寨，张绣立刻就召集众人议事。

“都说说吧，这一仗怎么打？”

跟着张绣的众人已经习惯了他这种议事方式，魏延不在，祢衡便第一個开口：

“我观此城城壕甚阔，水势又深，急难近城，可令军士运土填壕。

再以土布袋并柴薪草把相杂，于城边作梯凳。

我等可立云梯窥望城中，也可骑马绕城观之。

皖城守军不足五千之数，如此只需三日便可探知城中情形。

彼时主公确定攻城方向，便可传令教军士堆积柴薪，会集诸将，就那里上城。”

祢衡说得详细，概括一下就是制造攻城器械，堆积土山，利用这些办法克服城墙的阻碍，达到减少伤亡的目的。

众人闻言纷纷称是。

这是最稳妥，也是最常规的攻城战法。

先前大军兵围舒城，包括皖县在内的附近城池兵力均被抽调，所以眼下稳扎稳打，破城只是时间问题。

众人都这么说了，方案还是祢衡这个总喜欢出奇策的人拿出来的，可以说是安排的明明白白。

但张绣却隐隐觉得有些不妥。

这样攻城是稳，但……太慢。

既然要稳扎稳打，为什么不直接奔着舒城去？

就按魏延之前的说法，切断桥蕤跟刘勋的联系，不计损失照样能拿下舒城。

舒城可是庐江郡治，比皖城要强得多——各种意义上都是。

一旦拿下舒城，那就是你可以血赚，但我始终不亏的结局。

但张绣却不愿意那样做。

他的目标一直都很明确。

孙策跑去经略江东，分散了袁术的注意力。

他则是要把水搅得更混，好从中摸鱼。

从桥蕤援助庐江的速度来看，袁术还是很重视庐江的。

所以一旦拿下舒城，袁术后续还要派兵来援。

到时候情况就便成他跟袁术死磕，孙策趁机捞好处了。

赔本的买卖张绣可不干，因此他最终才放弃了舒城，改为攻打皖城。

所以皖城不但要打，还要尽可能快的打下来。

张绣正准备把速战速决的决定告诉众人，忽然发现甘宁并没有附和。

联想到上次魏延献计攻庐江城时他也是这副表情，张绣不禁心中一动：“兴霸，你怎么看？”

甘宁没有令张绣失望。

听到张绣提问，他想了想缓缓说道：“吾以为，当速攻。

文长虽在居巢诱敌，但我等也需考虑被敌军识破的可能。

况且制造器械、堆积土山皆耗时间，皖城守将也可趁机修缮城防，待援军到来，我等将腹背守敌。”

张绣点了点头，用眼神示意甘宁继续往下说。

“此外，这几日天降大雨，若在城外消耗太多时间，雨水退去，土地泥泞不堪，到时便想撤军都属不易。”

这就是甘宁提出反对的两个原因，一个是时间，一个是环境。

其实还有一点他没有说。

那就是连日大雨已经使江河水面上涨。

如果现在张绣麾下这支部队换成水军，再由他这个曾经的“锦帆贼”带队沿皖河走水路攻城，那么将是绝杀。

可惜换不得。

众人一时沉默不语，均是细细思索着甘宁的话。

然而张绣听到这里，便没有再给他们犹豫的机会。

“传令全军，今晚好好休息，明天攻城！”

此言一出，众人俱是心中一凛，躬身答应。

“诺！”