江淮烽火在江淮地区，杨行密与钱镠之间的争斗一直没有停歇。就在宦官韩全诲劫持昭宗之前，杨行密得到小道消息：钱镠遇刺身亡。天赐良机！杨行密立即命大将李神福率军进攻钱镠的总部杭州。钱镠爱将顾全武建立八个营寨，全力抵抗。双方进入相持阶段。顾全武威名远扬，名震江淮。若要击败顾全武，必用奇谋。李神福想到了“反间计”。李神福故意在杭州俘虏中挑选了几个人，安排在自己身边听用，使他们有机会出入自己的寝帐。某日，李神福与诸将开会。会上，李神福难掩心中的失落，唉声叹气地告诉大家，说杭州军事强大，硬撑下去得不偿失，我命令今晚就撤退！会议结束后，诸将分赴各营收拾家当，手忙脚乱地做着撤军的准备，乱作一团。俘虏们趁乱逃走，将这条重要情报汇报给顾全武。傍晚时分，李神福清点左右侍从，发现少了那几个俘虏兵之后，大喜过望，立即命老弱病残做先头部队，向后撤退，而亲率主力殿后，又命部将在青山设下埋伏，等待大鱼上钩。李神福，是杨行密的“开国元勋”中最老最老的元老之一，当时庐州遭匪盗攻击，庐州刺史向杨行密求援，而杨行密兵力不足，李神福带着少数几个人，虚设旗帜，设为疑兵，并抄小路潜入庐州，站在高处来回指画吆喝，仿佛在指挥千军万马，终于吓走了匪盗，保全了庐州，从而使杨行密占据了庐州，始有立锥之地；其后在与孙儒进行决战之际，李神福提醒杨行密勿中孙儒速战速决的圈套，而要坚壁清野，将战争拖入持久消耗战，并通过佯败诱敌，击溃孙儒。然而这些光荣战绩，却难以与钱镠麾下的顾全武相提并论，仅仅讨平董昌一项，就已经力压群雄。顾全武十分瞧不起李神福，认为他所谓的辉煌战绩不过都是些低级的阴谋诡计，靠诡诈之术而已。骄兵必败，顾全武万万没想到，自己也将栽倒在李神福的雕虫小技上。顾全武侦查到李神福撤兵的迹象，立即下令全军出击。追至青山，忽遭伏击，损失数千人，顾全武本人也被生擒。李神福乘胜进攻临安。消息传来，钱镠惊骇不已，放声痛哭道：“丧我良将啊！”在临安城下，李神福得到了准确的消息——钱镠并没有死。临安城池坚固，守备森严，李神福久围不下。这一次，李神福是真的要撤兵了。然而撤兵必然遭反攻，于是他在两个方面做了准备。一是笼络人心，广施恩德。李神福派兵保护了钱镠的祖坟，防止被乱兵盗挖、破坏，连周边的树木也禁止砍伐，同时允许顾全武给家人写平安家信。战争都是血腥残酷的，相比于尔虞我诈的山东战场，江淮战场更像是绅士之间的战争，在残酷的背后存有一丝温馨，时常上演英雄惜英雄的感人戏份，例如替敌将求情，例如保护敌帅的祖坟，例如赈济敌方灾民……战争是残酷的，但操纵战争的人是有血有肉的。二是炫耀武力，巧设疑兵。李神福在交通要道上竖立很多旗帜，从远处看起来，特别像是连绵不断的营寨，使钱镠以为淮南援军已经大量赶到，准备接应，而且顾全武就是因盲目追击才被俘遭擒的，杭州兵不敢在同一个石头上绊倒两次。最后，李神福大方地将撤兵计划告知钱镠，相约罢兵。钱镠派人向李神福表示了感谢，并送来大量礼物犒军。李神福收下了钱镠的善意，之后拔营起寨，带领部队安全返回。这时候，宦官韩全诲已经迫帝西迁，朱温威震关中。凤翔方面派来江淮特别调解员李俨，向杨行密宣读圣旨。李俨的父亲张老爷子可了不得，他老人家是前宰相——张浚。昭宗赐之国姓，故而姓李，跟伦理哏没关系。自宦官刘季述发动“少阳院政变”以来，张浚就倾向于宦官集团，他的儿子甘做阉党说客，也不足为奇。诏：任命杨行密为正东方面军总司令，加使相衔儿，封吴王，令讨朱温；任命朱瑾为青州平卢节度使；任命冯弘铎为徐州武宁节度使；任命朱延寿为蔡州奉国军节度使；加授潭州武安节度使马殷宰相衔儿。然后宣布，作为总司令的杨行密，有权代表皇帝对有功将士进行人事任免，只要事后向朝廷报备即可。乍一看，出手阔绰；细一瞧，惠而不费。给杨行密的，全是虚衔，毫无实质的实惠可言。再看其余人等，更是慷他人之慨，简直不忍细看：青州平卢节度使是王师范，徐州武宁军和蔡州奉国军也在朱温的控制之下，所以朱瑾、冯弘铎、朱延寿领的都是空头支票。您直接任命他们当汴州宣武军节度使岂不更香？而至于准予杨行密行使皇帝之权，进行人事任免，这也早就是有实无名的既成事实。别说杨行密，天下藩镇谁不如此？某军阀“表奏”某某为某节度使、留后，随后皇帝敕令制书走过过场。即便如此，杨行密还是乐得其所的，毕竟向北开疆拓土的行为得到了朝廷的支持，名正言顺。于是，杨行密主动释放了顾全武，向钱镠示好，缓和矛盾。钱镠大喜，作为回应，释放了淮南义士秦裴。江淮双雄又一次化干戈为玉帛。杨行密北上之前，还要解决一个算不上内部矛盾的内部矛盾——昇州冯弘铎。冯弘铎最早效力于徐州时溥，后来受到猜忌，逃到江淮地区，经过多年的摸爬滚打，终在昇州站稳脚跟，被任命为昇州刺史。虽然只是一介小小的刺史，但冯弘铎擅长水战，手中更是握有一支庞大的水面部队，号称楼船千余艘，不容小觑。昇州，位于长江下游，夹在扬州和宣州之间，嵌在杨行密的势力腹地。冯弘铎仗恃自己的无敌舰队，始终不愿臣服于杨行密。杨行密非常想拔掉这根肉中刺。杨行密的爱将田頵，重金聘用了给冯弘铎造船的工匠，给自己建造普通的战舰。工匠摇摇头，苦笑道：“冯大帅派人到很远的地方，重金购买了最结实的木材，所以他的舰船坚固耐用，而您这儿根本没有这种木头。”田頵微微一笑，“一次就好。”田頵的水面军备竞赛引起了冯弘铎的警觉，料定田頵此举必定是针对自己，其部将建议先发制人，冯弘铎也正有此意，于是率领无敌舰队逆长江而上，对外宣称是进攻洪州，实际的目标是田頵所在的宣州。杨行密派使节劝阻调停，冯弘铎置之不理。双方在宣州西南的葛山附近相遇。对于这场战斗，相关史料非常缺乏，只是一笔带过，说田頵大破冯弘铎的无敌舰队。只言片语之间，留给了我们很大的想象空间。显然，田頵应该是发动了类似于“自杀式攻击”的手段，很可能是通过火攻。因为田頵对新建的船只并无苛刻的质量要求，明确告诉工匠，做成一次性的就行，不求持久耐用。大战的预设战场也不是长江干流水面，而是一个在葛山附近的支流，依山傍水，可以想见，这里河道复杂，应该不利于大船周旋。派出填满燃料的小船，靠近、冲撞楼船舰队，然后放火焚烧，应该会取得奇效。小说家完全可以进行深度艺术加工，加点儿“苦肉计”、“借东风”、“草船借箭”、“蒋干盗书”等桥段，应该非常有搞头。本书是严肃的正史，恕不展开。冯弘铎收拢残兵败将，指挥着残余舰只，顺长江东下，打算进入东海。一旦冯弘铎逃归海上，就会成为江淮一带令人闻风丧胆的海盗集团，既可打劫贸易、运输船队，又可伺机侵占沿海郡县，对于杨行密来说，可谓后患无穷。于是杨行密派出使节，携带礼物前去劳军，并告诉他说：“你的部众依然强大，为何要自我放逐到大海之上？我辖境虽小，却足以容纳你的部众，你和你的部下可以为所欲为，何乐而不为？”冯弘铎左右部将如蒙大赦，喜极而泣，表示愿意接受。于是冯弘铎率众抵达东塘。杨行密身穿便装，没有穿戴盔甲，也没有佩戴武器，乘坐一只小艇，亲自登船迎接，随身只带了十几名卫士。双方在轻松友好的氛围中进行了深入的交谈。杨行密任命冯弘铎做淮南节度副使，赏赐豪宅，金银财宝无计其数。先前，冯弘铎的部将尚公乃奉命晋见杨行密，要求割让润州，遭杨行密拒绝。尚公乃威胁道：“我们的无敌舰队会帮你改变态度的！”如今，杨行密笑问尚公乃，“你还记不记得当年索取润州的事？”尚公乃面无惧色，说道：“各为其主，只恨当时没有成功罢了。”杨行密会心的笑了，说：“您要是能像忠于冯大帅那样，忠于我杨老头，那就再好不过了！”关于杨行密这句话的记载，《资治通鉴》原文是“尔事杨叟如冯公，无忧矣”，不少学者，其中不乏权威、着名学者，在翻译的时候，惯性地认为“无忧矣”的主语仍是“尔”，翻译过来的大意就是杨行密对尚公乃说，你只要忠于我，你就可以无忧了。这么翻译有些草率不严谨，严重失实，很不负责任，误导了不少读者。我个人认为，“无忧矣”的主语应该是被省略了的“我”。应该直译作：如果你能像事冯公那样事我，那么我就没什么忧虑了。杨行密这么一说，就等于把尚公乃捧到了一个很高的地位，就好比刘备夸诸葛亮、曹操夸郭嘉那样，“我得某某，天下我有。”这么一个意思。而如果按照以往的翻译，那就成了赤裸裸地威胁恐吓，“你好好忠于我，你就无忧了，否则……你就该好好掂量掂量了。”按照杨行密的一贯作风，他肯定不会在此时此刻为难、吓唬尚公乃，而更应该是对尚公乃表示敬佩和欣赏，哪怕只是作秀。《十国春秋》为我的分析提供了文献支持。“尔能事杨叟如冯公，吾无忧矣。”还是那句话，尽信书不如无书，即便是《资治通鉴》这样的“权威”，也有不屑和松懈的时候，特别是在小人物、小事件上。本书亦不敢说挖掘到了所有的以往被忽略的细节，能力有限，尽力而为吧，因为这就是本书的卖点。当然，就事论事，《资治通鉴》此处省略了“吾”，不是笔误，更不是错误，而是习惯性语法。杨行密任命李神福为昇州刺史，终于恩威并济，拔掉了冯弘铎这根刺。