葛从周救主在蔡贼秦宗权的面前，陈州赵犨微不足道，汴州朱温不值一提，即便二者结盟亦不足为虑。秦宗权依然拥有着压倒性优势，朱温所面临的形势依然很严峻。势单力薄，却身处强敌腹地，如同手无寸铁睡在猛虎洞口。朱温的危机感是不言而喻的。危机，有危，也有机。懦夫只会被危险吓退，而勇者却能从中探寻机遇。朱温，是勇者。谁说住在猛虎洞口就一定是坏事？只要老虎出去猎食，洞里的虎崽儿就是我的猎物；老虎回家，我还要冷不防摸它屁股一下。这就是我，朱温！秦宗权虽然兵多将广、地盘广大，但他四处劫掠，战线也随之拉长，四面为敌。相比之下，朱温虽然兵微将寡、土地狭小，却能集中优势兵力，伺机奇袭，积小胜为大胜。尊为宣武节度，朱温麾下可供征调之兵实在有限，数百也罢、千余也罢，除了缉匪捕盗、站岗放哨的之外，真正能投入到“收菜”战争中的是少之又少。所以每逢战斗，朱温都要亲自披挂上阵，以司令之衔做团长之职。亲临战场，甚至是躬冒矢石、身先士卒，是每一位草根节度使的必修课。一来是鼓舞士气，二来是培养队伍，三来是考察干部人才……总之，主要是穷，没兵。一次，陈、汴在溵水一带会师，威胁蔡贼大本营。蔡贼秦宗权急忙派军迎战，双方在王夏寨遭遇。草军有个光荣传统，就是搞军用房地产项目。先强拆城外百姓住宅，再用这些建筑材料兴建军事据点，起名为“某某寨”。秦宗权将其继承沿用下来。所以“王夏寨之战”可以看做是陈汴联军的一次主动进攻行为。两军对垒，朱温“尤凶悍”的一面再次展现，他一马当先，带头向蔡贼发起冲锋。蔡贼发挥了主场作战的优势，提前铺设了绊马索。朱温刚刚冲到切近，战马忽然摔倒，将朱温抛飞，重重摔倒在地。蔡贼见状，蜂拥而上，争抢这条大鱼。汴军见主帅失利，士气大减，竟然向后溃败逃命。眼看朱温就要被生擒，危急时刻，一员汴将大吼一声冲到贼军之中，翻身下马，将朱温搀扶到自己的战马上，“让领导先走！”朱温定睛一瞧，此人正是先前在“王满渡会战”中刚刚投降自己的小将，葛从周。不及二话，蔡贼如潮水般涌来。葛从周一手持枪，一手抡剑，掩护朱温撤退。葛从周虽勇，奈何双拳难敌四手，好汉架不住人多。短兵相接，葛从周大腿中箭，身中数枪，脸上也受伤挂彩，几乎是一瞬间，葛从周如同被浇了血水，从头到脚都是不断流淌的鲜血。纵使他有三头六臂，也难以逃出生天。另一小将张延寿，也拨转马头，冲入阵中，左冲右突、前砍后杀，与葛从周一个马上、一个步下，拼死护主。张延寿的冲杀，在蔡军的包围圈上撕开了一条缺口。葛从周眼疾手快，抓住稍纵即逝的机会，保护着朱温顺利突围。。朱温迅速指挥部队，且战且退，终于反败为胜，斩杀蔡贼数千人，取得“王夏寨之战”的惨胜，撤退到溵水。朱温整顿了队伍，严厉批评了参战将领，指责他们作战不力，一律削官降职；唯独嘉奖了葛从周、张延寿。经此一战，朱温更加意识到了纪律的重要性。兵不在多而在精。朱温在草军中就有领教，乌合之众时常如此，一人一把号、各吹各的调，狼上狗不上，有利可图时一拥而上，稍有危险便一哄而散。小股土匪可以这样，美其名曰化整为零。但现在朱温是总镇一方的大帅了，统领越来越庞大的军队，而不是领着一群流氓混混群殴械斗。今日幸有葛从周、张延寿舍命相救，明日呢？经过一番深思熟虑，朱温进行了军事改革，创立了“跋队斩”制度。该制度很简单，只有一句话：“将校战没者，所部悉斩之”。意思是，如果将领阵亡，就把该将领的部下全杀了。班长死了，杀全班；团长死了，杀全团。简单粗暴。“跋队斩”的制度执行之后，汴军的战斗力大大提高，成为令蔡贼闻风丧胆的虎狼之师。凡事都有阴阳两面。“跋队斩”也在一定程度上催生了逃兵，当将领阵亡后，其所部士卒时常畏罪潜逃，不敢归队。葛从周的精彩人生就此开始，从一个默默无闻的“草贼降将”一跃成为汴军重要将领，为朱温打江山立下了无数战功。在家门口遭遇失败，令秦宗权很没面子，于是要以牙还牙，派大军进攻汴州，回敬朱温。葛从周率部把蔡贼击退，斩杀三千余，生擒两员贼将，斩首示众。虽然在与蔡贼的战斗中，朱温胜多负少，但他并没有因此骄傲自满，反而时常寝食难安。朱温很清楚当前局势，秦宗权目前的主要精力是放在了外围。秦宗权的战略意图很明显，先跑马圈地，再精耕细作。他派孙儒攻打东都洛阳，把势力推进到长安以东；还派诸将把势力范围推进到荆南、淮南……蔡贼铁蹄践踏之处，就是“大齐”之领土。而对于像陈州、汴州这种“刺儿头”，采取暂时搁置的策略。陈州赵犨、汴州朱温，根本没有逃出秦宗权的手掌心，虽然小胜不止，却早已在秦宗权的战略布局之中了。等秦宗权的战略进入第二阶段，由粗转细的、挨个拔钉子的时候，也就是陈汴二州的末日。我们不能以上帝视角来对秦宗权的战略思想横加指责，只能说他非常不幸地遇到了朱温。当汴军将士沉浸在屡战屡胜的假象中时，唯有朱温保持了清醒地头脑。他知道，留给他的时间不多了。他必须与时间赛跑，赶在秦宗权转移战略目标前完成原始积累。朱温给他的团队下达了最高指示：“猥琐发育，别浪”。