和时心重新恢复了联系让余哲森稍微感到安心了一些。之前在那个童年夏日的梦境中直面魇的化身时，他曾一度感到自己孤立无援。回到家中时，于清雪正从厨房出来，手中沾着零星水迹，她刚刚把碗筷洗了。“你饿吗？”她指了指冰箱，“剩下的炒饭我放在冰箱里了，用微波炉热一下还可以吃。”“不……不用了。”余哲森挠了挠头,“为什么我们要重复梦里发生过的事情？”于清雪莞尔一笑：“不是刻意重复，只是遵从自己的本心而已。”余哲森恍然间觉得他们的关系真的变好了。“我先去休息了，你也早点睡吧。”于清雪朝自己的房间走去，“在梦境中的经历虽然不会让身体受影响，但精神的疲惫感是会增加的。”他们都已经在梦中死过三次了。而且每一次她都是在杀掉余哲森之后再自我了断，精神所承受的压力想必更大吧？余哲森想到这里,由衷地对于清雪说道：“今晚多谢了。”“不客气。”两个卧室附带的卫生间先后传来淋浴器的水声。余哲森站在浴室，仰着头将额前的刘海往后梳起,感受着热水从头到脚流淌过自己的身体。他正在和脑海中的时心交流,主要是为了弄清楚彼此在梦境中能够发挥的力量。死亡预测能力在梦中不会生效，这一点已经得到证实，所以他在梦境中会死得十分“自然”。“但主动因果律预测还是可以生效，只不过效果会受到现实的扭曲。”余哲森自言自语般说道。比如于清雪要求他预测那枚硬币的正反时，他预测的结果和梦境中的情况便产生了分歧。于清雪现实中的硬币只有反面的蔷薇花图案，所以因果律预测给出的结果是反面。换言之，他的预测能力是绝对“忠于现实”的。时心说：“这样一来，魇可以通过可以的伪造来避开你的预测，虽然那样会增加你识破梦境的概率，但却能够在梦中反制你的预知。”“那样有什么用吗？一旦我发现自己身处梦境，就可以通过死亡来达到脱离。”余哲森合掌把洗发露搓开，然后抹到自己头发上。时心用引导般的话语提醒他：“拥有死亡回溯能力的我们理论上是不可战胜的，如果你以自己为假想敌，你会怎么做？”余哲森思考道：“如果我以自己为假想敌……那么我要对抗一个能够预知死亡、能够暂停时间，而且可以在濒死时回溯时间的敌人……首先我要化解两次时间暂停的危机。”“简化一下这道题，没有时间暂停能力。”时心补充条件道，“你只需要对抗一个能够发动时间回溯的自己。”“那就更改目标,把消灭……变为捕获。”“没错，这样便能阻止回溯。”时心的声音沉了下去，“现在你明白了吗？时间回溯和死亡脱离梦境有共同的弱点——如果你死不掉怎么办？”魇或许不知晓他拥有时心的帮助，但一定知晓死亡脱离梦境这个手段。最初他的计划也许只是利用看似完美的梦境让猎物迷失，但在和余哲森、于清雪交手之后，也许他会改变方法。那就是创造出即便被识破也无法逃离的梦境……“感到害怕了吗？”时心在余哲森的意识中温柔地拥抱着他。“有点……”他承认道，“甚至有点担心自己睡着之后再也醒不过来。”“后悔自己加入安全局第一天就调查这样的事吗？”“那倒是没有。”余哲森笑了笑，“我喜欢这份工作。”淋浴结束，余哲森吹干头发换上一身干净的衣服，躺到床上闭眼放空思想。四个梦境三次死亡的经历确实让他精神疲惫，没过多久就沉沉睡去。按照克莱尔的嘱咐，他强迫自己不去想任何与魇有关的事。一夜无梦。……次日，在电子手环的嘀嘀声中，余哲森醒了过来。睁眼的瞬间，锐利的寒光直入瞳孔，他被吓得浑身一颤。于清雪一手倒握着厨刀，一手撑在他枕边。“早上好，让我们来测试一下这一次醒来是梦中梦还是现实。”“等一下等一下……”“等什么？”于清雪手中的刀朝他扎了下来。“时心！”余哲森下意识地叫了出来。四周的空间陡然褪色,包括于清雪在内的一切都变成了静止的灰白。余哲森趁机从于清雪手中夺下厨刀,翻身把她压在身下。时间停滞破碎,攻守易形。“别动。”余哲森一手掐着她的脖子一手握着厨刀威胁道。“你怎么做到的？”“先告诉我你怎么进来的？我明明反锁房门了。”“我配了钥匙。”“你……”余哲森倍感无语。“你是不是可以加速时间？”于清雪敏锐地问道，“或者放慢别人的时间？”“是。”“这么重要的情报，昨晚为什么没说？”“如果你指的是现实，那是因为你说要休息了。如果你指的是梦境，那是因为你一言不合就要用杀我来测试，没机会说了。”于清雪接受了这套解释。她又问：“除此之外你还有什么本事瞒着我？钢燃又是怎么回事？”“不告诉你。”余哲森冷淡地回答道，“你现在的所作所为已经把昨天积攒的好印象全部消除了。”“我知道这么做不太好，但我们必须在每次醒来之后确认自己所处的世界是真的还是梦。”“那你凭什么确定我是真人？魇完全可以单独把你拉进梦境。”“你以为我没想到吗？”于清雪波澜不惊地说道，“我在你身上留下了精神记号，我可以分辨你是真人还是梦境世界的意识投影。”余哲森心中不悦，掐住她脖子的手不由自主地加大了力道：“我允许你这样做了吗？”于清雪面不改色：“这是必要的保护措施。”余哲森缓缓松开了她，翻身坐靠在一旁说道：“我看到了。”“嗯？”“醒过来睁眼的那一刻我看到了，你杀我的画面。”余哲森叹了口气，“这是现实，不是梦。”于清雪庆幸地说道：“那就好。”“你不用读心术吗？”“能不用尽量不用。”余哲森瞥了她一眼，注意到了她手臂上新的针孔。“你每天都需要注射稳定剂？”“用过能力之后必须注射。”“如果不注射会怎么样？”“失控的我会无差别地读取周围所有人的意识，如果身处人群之中，就像有几百个人在我脑海中吵架一样。”余哲森有点同情她了，光是一个时心偶尔也会让他觉得吵闹，于清雪失控的时候同时听到几百个人在脑海中发声，脑袋都快爆炸了吧？“昨天在和我搏斗的时候，你不是对我用了读心术吗？”余哲森想起之前的事，“我对你还有秘密可言吗？”“读心术不是你想的那么简单的，当时我只是读取你的即时思维，这相对比较容易。”于清雪解释道，“深挖你的底层记忆需要很长时间，对我的压力也很大。”“读取即时思维？说白了就是知道我在想什么对吧？”“对。”“那如果我故意去想错误的信息，就能误导你了？”“看来你已经有初级的思维攻防意识，不过只有理论是不够的。思维误导确实可以反制读心术，但未受训的普通人几乎做不到。”于清雪说。“怎么说？”“你得先隐藏自己误导我的念头，才能让我相信你想让我看到的东西。”“我有点想试试看……”“你上班要迟到了。”于清雪擦亮了电子手环。