晁盖见朱仝一脸茫然，跟着即解释王英被阉原委，提醒朱仝不要为人唆摆。
岂料朱仝听完面不改色，捋动美髯反告诫晁盖，言曰：“常听人言梁山多好汉，但却收纳王矮虎这等好色之徒，李逵这等丧心杀戮无辜的莽夫，长此未必对山寨有益，哥哥当明察之...”
“朱兄有所不知，我也有自己苦衷，不少鸡鸣狗盗之徒，皆慕宋公明来投，我不收纳恐折他颜面。”
朱仝听得一怔，急忙抱拳补充：“哥哥不必如此，在下只是有此一说...”
“我以后会尽力约束，朱兄要替我分忧才是。”
“哥哥是山寨之主，小弟自然听从号令。”
朱仝毕竟在衙门里待过，晁盖如此明显的示好，他哪能不懂其中的意思？旋即抱拳回答得四平八稳。
他本来就是被赚上山，怎甘心成为争斗的棋子？
在朱仝住处寒暄数句，晁盖请他到聚义厅喝茶。
聚义厅宽敞、通风好，不少头领夏天都待此纳凉。
此时虽近中秋，但秋老虎依然厉害。
晁盖、朱仝从后门入内，看到宋江、吴用、雷横等人皆在。
众人还没来得及打招呼，即有山下小校跑来汇报，言李逵从沧州连夜回山，有要事向哥哥们汇报。
晁盖、宋江、吴用相互对视，心说李逵待在柴大官人庄上，莫不是又闯下什么祸来？
朱仝一听李逵回山，心中顿时无名火起，他瞅见墙角立着一柄朴刀，于是箭步上前擎刀在手，怒气冲冲奔出聚义厅。
“快，快拦住他！”
“朱兄，你冷静些！”
宋江、吴用一前一后呼喊，附近雷横、石秀等人皆跟上去。
李逵跑得满头大汗，正准备到聚义厅吃酒解渴，却见朱仝提刀向自己砍来，于是抽出板斧与对方在屋外厮杀。
......
当天杨长拜访朱仝再走空，回到后山便在帐中午睡。
扈三娘坐床头打扇，笑脸盯着四仰八叉的男人，天天在一起都觉得看不够。
胡思乱想之际，帐外亲兵成王突然闯入，高声报曰：“晁天王山顶聚将，请两位头领速去！”
“小点声！”
扈三娘回首瞪了成王一眼，喃喃自语道：“定是新人入伙，要做筵席为其接风洗尘，你去回了告诉来人，就说官人身体不适，今日就不去了...”
“呃...好像不是做筵席，而且您也得去...”
成王话还没说完，杨长已经坐了起来，虚着眼追问：“莫不是要对外作战？”
“具体不清楚，听说朱仝与李逵厅前厮杀，晁天王要各寨头领赶赴聚义厅...”
“知道了。”
杨长把手一挥遣走成王，随即开始往身上套衣服，扈三娘一边伺候更衣，一边喃喃自语：“那李逵是宋江心腹，朱节级居然真敢出手，莫不是已杀死那黑厮，晁天王要当众问罪？”
“应该不可能，我估计要对外作战，总之咱们从速上山。”
“哦好的...”
扈三娘为杨长穿戴好，两人急匆匆赶往聚义厅。
到了发现朱仝和李逵都在，原来梁山恩人柴进失陷高唐州，晁盖、宋江准备像对付祝家庄那般，发兵高唐州救人以及掠夺钱粮。
见八寨头领到齐，晁盖即慷慨陈词说道：“柴大官人自来与山寨有恩，今日蒙难不得不救，我欲亲引大军下山，众兄弟都要奋力厮杀...”
“哥哥山寨之主，未可轻动。”
宋江不待晁盖说完，便出班抱拳打断，并请缨曰：“柴大官人亦与小可有恩，情愿替哥哥下山一遭。”
“这...”
晁盖不好拒绝，便看向军师吴用。
“高唐州城地虽小，但人众物丰、兵多粮足，不可轻敌。”吴用话到一半顿了顿，然后抬头扫视堂下一班头领，再拱手对晁盖说道：“烦请哥哥下令，以林冲、秦明、朱仝、李俊、吕方、郭盛、孙立、欧鹏、杨林、邓飞、马麟、白胜，引马步军兵五千作前部先锋；中军主帅宋公明、吴用，并花荣、雷横、戴宗、李逵、张横、张顺、杨雄、石秀，引马步军兵三千策应。”
晁盖一时错愕不已，暗忖军师不领会我意？怎么直接就调兵遣将了？
“哥哥，事不宜迟！”
“天王哥哥...”
“事不宜迟...”
宋江领着戴宗、花荣等人劝谏，晁盖只得硬着头皮应下来。
吴用点将二十二个头领，杨长与扈三娘都不在其列，但杨某人岂能放弃捡尸机会？
等到众头领散帐离开，他让扈三娘去拜会宋太公，自己则偷摸溜到晁盖住所。
晁盖被吴用摆了一道，此时正纳闷哪里出了问题，准备等会找吴用详细问问，却看见杨长出现门口。
“杨长？”
“天王哥哥...”
“找我有事？”
“小弟想为哥哥出力，也想下山从征高唐州。”
杨长这话让晁盖心中一暖，已经很久没人这样表忠心，随即热情将其迎了进去，语重心长说道：“刚才已经点将结束，下次我亲自挂帅下山，一定带上贤弟同行。”
“哥哥是一寨之主，多派个头领应该没问题吧？小弟就想多积累些经验，这几个月我都学会骑马了...”
“呵呵。”
杨长虽用的激将法，然而由于表情真诚，让晁盖并没产生不适，反而肯定并提醒道：“杨兄弟如此上进，按说哥哥应该答应你，不过你寨中喽啰体弱，并不适合冲锋陷阵，等回头再调拨些好的，届时再出战不迟。”
“实不相瞒，小弟学会了骑马，发现缺个趁手兵器，同时也缺一领铠甲，就想到战场去捡...”
“去捡？山寨里没有么？”晁盖听得一脸诧异，随后便补充道：“我明天就帮你协调，堂堂头领怎能缺甲少兵？”
杨长苦涩一笑，对曰：“哥哥不必麻烦，小弟之前已找过侯健，现在山寨缺锻造物资，还是直接捡现成的容易些，而且小弟不用带兵，跟在某个哥哥身边就行。”
“是这样...”
晁盖蹙眉捋髯，下意识追问：“你想跟谁？”
“节级哥哥怎样？之前在郓城县狱，小弟就跟他当差...”
“好吧，我会安排。”
“多谢哥哥。”
杨长本想跟着林冲，又怕这位大寨主心里多想，便退而求其次选了朱仝，晁盖见他言之凿凿便允了。
晁盖稍后找到吴用谈用兵，很平淡说出临时加人的安排，智多星记在心里没敢反驳。
杨长辞了晁盖又去找朱仝说话，最后在山北与扈三娘碰头回寨。
“官人主动请缨从征？”
“嗯，我缺兵器和铠甲，打算去高唐州捡一套。”
“战场刀剑无眼，奴家不放心官人，不如我代你去？”
“你觉得呢？”
“那奴家也去。”