九州·津沽
二零二二年四月八号
“只有这么多了？”
“只有这么多了，一四零三年，这是朝颜成为柯罗诺斯的那一年，随后的三十年津沽一直下着雨，虽然两者看起来没有关联，但从你们找出来的仪式过程来看，我觉得还是有点关系。”魏吾珍看着那一份刚刚打印出来的资料，就在医院的一楼打印的，花费了他三块钱，“毕竟你们也说了仪式是在下雨的时候。”
“我在想，是仪式需要下雨，还是仪式成功了，所以会下雨。”Mode若有所思，“这两者是截然不同的概念。”
“如果说下雨是仪式的步骤，那么就需要好好探究了。”魏吾珍说道，“必须是自然的降雨？还是说人工降雨也可以？如果是仪式完成的信号，那么这个仪式到底需要什么？你说当你注意到下雨的时候你们便进入了箱庭，我更倾向于后者。”
“而且很显然魔女现在不想我们商谈，这是最麻烦的地方。”Mode揉了揉自己的眉心，“我处理过的魔女事件还没有出现过魔女不愿意谈判的情况……老魏，你资历老一点，你有没有见过？”
“见过啊，玛门不就是其中之一吗？”
“……你……”
“放心，我还不至于听到一个名字就产生那么大的反应。”魏吾珍说道，“不止是玛门，硬要说的话，一九年时候的丹鸟或者一七年的拉普拉斯，几位都是我见过的不愿意谈判的魔女。”魏吾珍回忆着，“但是不论是丹鸟还是拉普拉斯，祂们的仪式都是明确的，即便祂们不愿意谈判，我们也能够进入祂们的箱庭，而现在这位柯罗诺斯，我们甚至还不能够确定进入祂的箱庭到底需不需要祂的同意。”
“所以我需要一个筹码。”Mode的手机贴在耳边，她的头向右靠拢，用右肩把手机夹住，腾出双手从医生的手中接过徐老爷子今日的状态报告单，“目前看来，最好的筹码当然是维持柯罗诺斯的丈夫的生命。”
“这很难，如果按柯罗诺斯所说，祂的丈夫处于一种半死亡的状态……想要让他活过来几乎没有可能。”魏吾珍叹了口气，“据我所知，我们没有让人起死回生的力量，我们以往见过的那位魔女，都没有。”
“所以我才感到棘手。”Mode说道，“魔女为什么会有丈夫呢？假如魔女的这位丈夫不存在，这次魔女事件甚至可能不会发生，因为这样的话祂不需要别人的时间，不对……祂甚至可能不会成为魔女！”
“然而事情已经发生了，想这些可能性也没有什么用处，Mode，现在埃可还和你在一块对吗？”
“嗯，她在我旁边。”Mode侧过头看了一眼身旁的少女，似乎是感受到了来自Mode的视线，埃可也看向了Mode，还问了一句‘怎么了‘，Mode摇了摇头，继续说道，“你找她有事吗？”
“她的身上有柯罗诺斯的污染，如果有必要的话……我们可以把她当做‘媒介’。”
“……”
Mode的瞳孔收缩了一瞬，她不动声色的瞄了一眼埃可，后者似乎没有听见电话里面的声音，此时正眼巴巴地看着和她们隔着一扇门的徐老爷子。
Mode拍了拍埃可的头，示意自己要去到一旁，她站起身，找了个没什么人的角落，才对着电话那头的魏吾珍继续说道：“你刚刚说……”
“如果有必要的话，把埃可作为媒介，不过这个是最后的方法，我只是先提出来让你听听而已。”
“你知道如果把她作为媒介的话，哪怕我们进入的箱庭，她也会因为过量的污染而受到不可逆转的伤害吗？”
“我知道。”魏吾珍顿了顿，“但是如果没有别的方法继续谈判的话，我们也只能出此下策了，强行闯入，然后用最初的力量，把那位柯罗诺斯的箱庭毁了。”
“魏吾珍，你知道……”
“我知道。”在Mode还没说完的时候，魏吾珍就打断了她的话，“我也说了，这个是最后的方法，你也知道，很多时候，我们没有办法去商量什么杀一人利天下这样的话，所以假如将来某一天你们需要我作为媒介的时候，不要心软。”
“不会有那一天的。”Mode说道，“那么现在你打算怎么做？”
“我还能怎么办？问问哪儿能整到救命的东西呗……其实挺麻烦的，柯罗诺斯的丈夫是柯罗诺斯的代行者，那意思就是祂丈夫身上充斥着大量的柯罗诺斯的污染，如果我们使用别的魔女的收藏的话，不能使用污染程度太高的了……至少A级或者B级前列的那几个都不用想。”
“但是污染程度低的更不可能有效啊……”
“其实锅哥说还有一个方法。”这时候，魏吾珍开口道。
“什么方法？”
“杀了那个魔女。”
Mode愣住了。
其实这也很正常，毕竟她听见了刚才那句话——杀了那个魔女，杀了谁？柯罗诺斯？杀死一个魔女？这怎么可能做得到！从始至今从来没有人类杀死魔女的先例……不过最初杀死魔女的例子倒是不少，不然的话和魔女谈判时就不会有一条‘保护魔女不被最初杀死’这样一个条件了。
魏吾珍刚才那句话太笼统了，谁去杀？怎么杀？用什么方法？还是说怎么去说服最初的那一位？
Mode不由自主地吞了一口唾沫。
“让最初来？”Mode说道。
“或者让我们来。”魏吾珍回答道。
“你是嫌命长你就直说，让我们来？”Mode顿时有点生气了，“那可是魔女！在箱庭之内魔女是不会死亡的！祂们的权能会维持……等等……”
“你想到了。”
“对……柯罗诺斯的权能绝大多数用在了祂的丈夫身上……也就是说，现在用来保护祂自己的权能反而很少……说不定此时祂自己的污染程度会比一些A级魔女的收藏的污染程度还要低，如果把这一点权能抹去的话……柯罗诺斯很有可能会死亡，除非祂收回祂丈夫身上的那部分权能，但是……”
“但是这样做的话，祂的丈夫就会死。”魏吾珍补充着Mode接下来的话，“若是祂丈夫死去的话，柯罗诺斯就没有继续制造魔女事件的理由了。”
“然而这么做柯罗诺斯百分百会恨死我们，这样的后果比谈判失败更可怕。”Mode皱眉道，“我们承担不起这样的后果，津沽也不可能冒这个风险。”
“所以得确保百分百杀死这个魔女。”
“让我再想想……应该还有别的方法……”
“你可以再想想，现在的我们还有时间。”魏吾珍说道，“我现在来你那里，在这之前就麻烦你继续照看埃可了。”
“行。”Mode说道。
“对了，Mode。”
这时候，魏吾珍喊了一声Mode的名字，他在说完这句话之后停顿了一下，就像是在思考加下来的话要不要继续说出来，还是就此停下，如果现在选择停下来的话，说不定还会有选择的余地。
“算了……没什么。”
仔细想了想，魏吾珍决定还是压下来，现在一个柯罗诺斯已经足以让他们焦头烂额，如果再说出玛门的存在，亦或者那个带着利维坦的气息的人，目前状况还没有超出掌控……还没有到那个地步……
“如果没什么问题就先这样了。”Mode说道。
“嗯。”魏吾珍挂断了电话。
魏吾珍挂断了电话。
现在是四月八号，早上，地点是九州津沽的澜溪镇。
澜溪镇并不是很大，和青溪镇亦或者滨海镇相比，澜溪镇可能更像是一个‘镇’，就这么一小片地方，百来户人家，还有一条名为澜溪的小溪，在澜溪镇的前方不远处流淌，这也是澜溪镇这个名字的由来。
魏吾珍昨晚没睡多久，不过这不影响他的精神，此时他站在一扇木门前，周围有几个人经过，不过没有人注意到他。
污染物——局外人。
这个从徐杰夫手中抢来的物品，此时正发挥着它的用处，把魏吾珍的存在感降到最低，反馈而来的那一点污染对魏吾珍来说几乎可以忽略不计，所以他倒是很放心。
他轻轻叩响了这扇木门。
他已经站在门外大概十来分钟了，在这一段时间中，木门内时不时想起几道脚步声，一道比较沉闷，一道轻巧许多，还有一道缓慢平稳，门内至少有三个人，三个啊……
按照魏吾珍得到的消息，这栋木屋的主人平日里都是一个人，今天是来了客人？不清楚啊……不过，我只是想看看这位显山不露水的老板会不会有一些能帮得上忙的污染物，当然，不是强制征收，他肯定会给予一些报酬。
“来了……”
听见敲门声，木屋内的人应了一声，便过来打开了门。
那打开门的人一看到魏吾珍，瞳孔便猛然收缩了一下。
——这个人认识我，至少知道我，而且对我不抱有善意。
魏吾珍主动打扰了这一户人家，所以在这个时候，局外人的效果便减弱了许多。
在视线相对的一瞬间，魏吾珍就得出了这样的结果，他知道面前这个人是谁，也大概了解面前这人的人际关系，但是……不对，这个人的名字是Kra，和徐杰夫互相认识，但是……昨天徐杰夫来找过这个人了？按道理来说那个叫徐杰夫的人昨日不应该活着……那么这个名为Kra的人为什么对自己会抱有敌意？
在这时候，越过Kra的身影，魏吾珍看见了木屋内，在坐在桌子旁两人。
是徐杰夫和丽诺尔·汉弗雷斯。
下一瞬，魏吾珍抽出了腰间的火铳。
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一点题外话：
安利一下朋友写的书，叫《烙印战争：白银之冠》，挺好看的，设定啊人物之类的都很不错，看了不亏，而且人家有大纲，整了很久的，至少比我写的这个强。