脸色有了变化的巴登马上意识到，自己的任何反应都会被眼前敏锐的青年作为表态。他马上冷笑一声，驳斥道：“无稽之谈！”

他正色回复说：“我卡尔德王国地大物博、物产丰盈，生产能力更是在伊洛波无出其右！怎么会因为区区几个占领区的城市，连食品胶囊都生产不出来！”

周培毅观察着巴登情绪激动之下甚至于有些发抖的胡茬，笑着说：“没错，没错。想来也只是坊间传闻罢了，信不得，信不得。”

这时候，巴登才反应过来，对面这个小子并不是来找自己确认情报的。他是由士普雷市长维莱特先生推荐来，与自己商议维持卡尔德市民对战争的信心与支持的。既然他听到了这样的传闻，说明这些流言蜚语极有可能已经在市民中传播开来。自己如此急于否认，更中了阴谋论者的下怀。

更何况，他说的是真的。

巴登看着对面的理贝尔要有兴致地打量着自己的表情，知道自己失言了。但此刻，他不能否定自己之前的否定，只好说道：“理贝尔先生，既然您已经听到了这样的流言蜚语，那么我们不妨来聊聊这个传闻。”

周培毅点点头：“好啊。”

巴登小心斟酌着自己的字句，完全没有刚刚费尽心力营造出来的高人气质：“假如，只是假如，理贝尔先生，假如市民中广泛传播了这种流言，他们相信食品胶囊的供给受到了限制，一部分并不是非常理智的市民，出于一些保险的目的想要提前购置一些食品胶囊，而刚刚好，我们又无法在短时间里向市民出售这么多的食品胶囊的话，您认为会发生什么？”

周培毅一边听一边点着头。果然，食品胶囊和其他一部分基础物资的短缺早已发生，卡尔德的大型自动工厂面临了巨大的缺口。他们并不缺乏生产食品胶囊的原料，但由于突然之间增添了大量的人口，在短时间里没有足够多的材料扩大产能，这些人口就成为了卡尔德王国的包袱。

食品胶囊的收紧，并不是将要发生的事情，而是已经在发生了。卡尔德早就偷偷控制了食品胶囊的生产产能，甚至可能调动了一部分战略储备。只要市民中没有奇怪的传闻，没有人在每日供给之外突然囤积，产能的短缺就不会暴露在公众面前。

周培毅验证了大量进口数据中分析得到的情报，心中感谢着这位巴登先生，嘴上回答说：“如果您的这些假设全部发生，当然，这一切都是假设。”

“没错没错，都是假设。”

“如果这些假设发生，如果市民担心食品胶囊的供给会被切断，社会中一定会出现食品胶囊的抢购狂潮。”周培毅继续回答，“食品胶囊的单价会恐慌性得升高，市民的情绪也会随着走高的价格越来越恐慌，转而寻求并不安全的替代品，比如黑市流通的那些外国生产的食品胶囊。”

巴登听到此处，冷汗已经止不住，他强装作镇定：“请您继续说下去。”

周培毅平静地看着巴登看上去非常吓人的眼神，接着说：“像食品胶囊这种基础生活物资的价格，会决定整个市场的价格。很快，市场里的所有生活必须物资价格都会产生大幅度的波动。如果，当然我只是假设，如果这些生活必需品的供给也出现问题，那么接下来的事情，就不太乐观了。”

巴登不由得抽了一口冷气。

这些经济上的分析，他作为王国保密局的人员，当然知晓。然而知情归知情，衡量局势的不是他，做决定的不是他，但是如果市民因为保密局的泄密而产生恐慌，进而发生后续的这一切连锁反应，那么负责任的，就会变成他。

“您认为，如果发生了这些事情。我们应该如何是好？”他怀抱着希望问道，“当然，这一切依然是我的一个假设。”

周培毅笑了笑：“维莱特先生正是为了您的这个假设，把我介绍给您的。”

他从内衬的口袋里面拿出一份文件，递给巴登。巴登马上打开阅览。

这份包装精致如同礼品礼单一样的白纸上，详细写着莱昂内尔名下的多次空天艇运输航班中，每一艘船单独增加的食品胶囊货舱。

这些走私而来的食品胶囊数量并不算大，甚至于填补不了士普雷一座城市一周的分量。但是，巴登反应再慢，也能大概看出来理贝尔的谋划。

“您的意思是，如果真的市民因为恐慌，抢购食品胶囊的话。您要用这些食品胶囊来填补空白，渡过最难的难关吗？”巴登问道。

周培毅摇了摇头：“不不不，这些并不是用来雪中送炭的，这是个落井下石的买卖。”

在巴登疑惑的目光中，周培毅笑着继续说道：“如果市场出现了恐慌，您与您的同事最应该警戒的，可不是那些失去理智的市民。而是推动他们的疯狂走上巅峰的幕后推手。有什么人，会希望食品胶囊的价格短时间暴涨呢？当然是囤积了大量食品胶囊的人。而又是什么人，会提前预知食品胶囊会涨价，提前囤积呢？”

巴登缓缓回答说：“泄密者，那些希望营造恐慌的人，我们保密局里的人。他们勾结了那些有能力生产食品胶囊的地方贵族，提前生产囤货，等着市场出现波动，在高位卖掉。”

卡尔德的食品胶囊供给，每人每天一颗的份额，全数是由卡尔德王国麾下的大型自动工厂生产的。而在卡尔德的地方，尤其是东卡尔德那些军事贵族的领地内，并不缺少能够生产必需物资的大型工厂。

这些人不仅不会将自己持有的生产力用来帮助王国，反而一直等着像这样的机会，釜底抽薪。

周培毅拿起红酒杯，向巴登致意：“没错，巴登先生。假如您假设的这些情况发生，市场的恐慌一定会被这些人推向高潮。他们不把自己持有的生产力贡献给王国、贡献给卡尔德国王，而是囤积居奇，等着发国难财。我的这些食品胶囊，用来填补生产力缺口，当然不够。但是给这种人落井下石，可是绰绰有余。”

巴登终于松了一口气，但又不无警惕地意识到：如果眼前的年轻人想到了应对这一切的方法，也做出了准备，那么他想要从保密局、从卡尔德王国得到怎样的奖励？代价是什么？