三天后的黎明，远征军的核心成员都坐在地上，围着一架大火盆，听维克多讲故事。

“……魔鬼答应满足渔夫的好奇心，渔夫便说道：你的身体如此庞大，这个瓶子又这么小，甚至塞不下你的一根手指头，我无论如何也不相信你在这个小瓶子里住了一万年……魔鬼听了之后很生气，向渔夫咆哮道：你这个卑微的凡人居然敢质疑我？！”

“渔夫凛然不惧，摇头说道：反正你马上要杀死我了，你吓不倒我，除非你当着我的面进入这个小瓶子里，我才会相信你真的在瓶子里面住了一万年。”

“魔鬼哈哈大笑，说：这有什么难的？说着，它摇身一变，化作一股浓烟，钻进了小瓶子，还在里面得意地说道：愚蠢又卑微的捕鱼人啊，你看到没有，我就是这样住在瓶子里的。”

“渔夫猛扑过去，用刻有符文的盖子把瓶子堵上。瓶子里的魔鬼慌了神，大叫着要渔夫把它放出来……”

贝尔蒂娜裹着厚厚的熊皮斗篷，坐在维克多的身畔，正听得津津有味。维克多停顿了下，她就抬起红扑扑的圆脸蛋，声音稚嫩地追问道：“然后呢？然后呢？”

维克多笑了笑，宠溺地抚摸小姑娘的脑袋，继续说道：“魔鬼发誓不伤害渔夫，允诺他数不清的财宝、国王的权势、强大的力量、悠长的寿命……渔夫哈哈大笑，说：你允诺的这些东西我都不要，你安心地住在瓶子里吧......他用全身的力气，把装着魔鬼的瓶子重新扔回了大海……故事到这里就结束了，贝尔，听完这个故事，你有什么收获吗？”

贝尔蒂娜眨了眨纯净的大眼睛，怔了一会，开心地说道：“我知道了，魔鬼是个笨蛋，被渔夫给骗了。”

“.…..渔夫才是个笨蛋，如果是我遇到了那个魔鬼，我会把它抓起来逼问财宝的下落，它敢不告诉我，我就用龙息慢慢地烤它。”红发红眼的莱拉这样说道。

她的说法得到其他龙女仆的一致赞同，四位亚龙人雌性叽叽喳喳地讨论如何炮制魔鬼，才能霸占数不清的财宝。

即便这是个虚构的故事，也不妨碍她们幻想搜集财宝的乐趣。毕竟，她们诞生才一年多，其实比贝尔蒂娜和卡里古拉更天真。

位置离维克多最远的陶德也发表意见说道：“渔夫和魔鬼之间的差距太大，他根本没有能力保证魔鬼兑现诺言，把装魔鬼的瓶子丢回大海是最明智的选择。我认为渔夫是个聪明人……至少，他懂得克制贪念，有自知之明。”

《渔夫和魔鬼》在地球世界是人们耳熟能详的寓言故事。要说它的寓意，每个读者都会有自己的看法，甚至同一个人在不同年龄段对寓言的解读也不尽相同。

这个故事，维克多主要讲给伊莫森听，当然还有戴恩牧师。

“这个故事的重点是勇敢，并揭示一个事实。”维克多环视众人，他的目光最后落在伊莫森的身上，说道：“智慧种的灵魂神圣不可侵犯，你对此应该深有体会。你的巫术可以侵染动物的灵魂，换成智慧种就不行……魔鬼的力量虽然强大，可它无法解读渔夫的想法，所以才遭受渔夫的唬骗，被重新关进瓶子里。如果渔夫非常惧怕魔鬼，他怎么能看到魔鬼愚蠢的本质？渔夫的力量虽然微弱，他的灵魂和魔鬼的灵魂却是平等的，双方都拥有自我认知，也都无法全知全能。所以说，有自我意识的魔鬼并非真神，它们不能解读你的记忆和想法，你也可以唬骗它们，但你主动向魔鬼放开自己的记忆和想法，等于跳下了黑暗深渊。”

“伊莫森，你准备好了吗？”

随着维克多的发问，大家的目光齐刷刷地盯向了伊莫森，纳尔森还揽住他的肩膀，为他鼓劲道：“嘿，伙计，勇敢一点，你一定行的。”

伊莫森咧嘴牵出一个勉强的笑容，他的性格和想法不是那么容易改变的，他还有点交流障碍，和普通人正常对话都谨小慎微，总是担心露出马脚。他将要和一只“魔鬼”斗智斗勇，心里害怕才叫正常。但他还是一个了不起的父亲。

“伊莫森是最勇敢的！”

贝尔蒂娜站起来大声说道，她似乎意识到了什么，跑到父亲的身边，抱住他的脖子，用肉嘟嘟的脸蛋去蹭伊莫森的脸颊，撒娇问道：“爸爸，你要去对付魔鬼吗？你有没有装魔鬼的瓶子？”

这个世界上有一个人始终相信伊莫森无所不能，那就是贝尔蒂娜。伊莫森愿意为贝尔蒂娜做任何事情，哪怕和魔鬼勾心斗角。

巫师脸上的笑容变得自然而真诚，回答道：“宝贝，兰德尔主人有抓魔鬼的瓶子，我会把魔鬼塞进的。”

小贝尔认真地说道：“爸爸，你要像勇敢的渔夫，把魔鬼扔得远远的，我们不要它的财宝，好不好？”

伊莫森眼神柔和地看着自己的宝贝女儿，微笑着点点头，抱着她站起来，向维克多说道：“主人，我准备好了。”

维克多深深地看了巫师一眼，颔首道：“去吧，戴恩神父在教堂等着你。”

按照戴恩的要求，远征军用一天的时间搭建了一座小教堂。那木屋教堂十分简陋，连屋顶都没安装，里面摆了长椅、讲台和圣光祷告台。戴恩独自在小教堂里冥想了一天一夜，现在就到了他为伊莫森施展神术的时刻。

伊莫森深深地吸了口气，举步走向不远处的木屋教堂。这时，维克多抬头看向黑沉沉的云层，暗金色眼眸亮起一圈靛蓝的光环。遥远的天空卷起暴风，像一双巨手撕开乌云，让一抹灿烂的晨曦流泻而下，落在无顶的小教堂，照耀身穿牧师短袍的戴恩。

晨光仿佛太阳神投向的长矛，刺破寒雾笼罩的灰暗森林，显得格外瑰丽耀眼。这如同神迹一般的景象令所有人都情不自禁地站了起来，目瞪口呆，心驰神往。

维克多倾尽全力，呼唤风元素撕开万米高空的乌云，引下一缕阳光。但他的力量无法持久，厚厚的云层很快就会重新遮蔽太阳，这点时间却足够戴恩施展一整套强化神术。

神职者的超凡力量来得太容易，只要虔诚地信仰光辉之主，共鸣圣光就能施展最初级的神术。正因为如此，神职者想提升生命层次，自由地掌握圣力反而格外凶险。教会不断完善神学理论是希望神职者能够认清自我与圣力的关系，由圣光的仆从转变成圣力的主人。

可是，这谈何容易？

光辉教会的神职者有庞大的基数，真正达到黄金阶的神职者还是凤毛麟角。如果戴恩能够认识到光辉之主作为圣力核心的本质，在信仰和自我之间找到一个平衡点，维克多也不用费这么大的力气吹散一小片乌云。

维克多虽然不会施展神术，但他洞悉心灵之光的奥秘，牵引一道阳光烘托戴恩的精神意志，让他感受到光辉之主的眷顾，哪怕是假象也能令其坚定信念，不至于产生否定自我的念头，从而避免被圣力同化。

再加上波尔塔诺斯秘法保护灵魂的特殊效果，维克多觉得戴恩不会死于信念重建，最多就是降阶。他只要能通过这次心灵考验，今后调整信念将不会遇到阻碍。

最重要的是，远征军只有戴恩一个牧师，他的神术又能克制不死生物。维克多当然要想尽一切办法，保住戴恩的性命。即便戴恩降为一级牧师，他也能使用圣物水晶中的强大神术。这就足够了。

真正的强者总是把混沌的未来变成自己的想要的现实。怒风剑圣竭尽所能，以超凡的智慧和力量创造出不亚于神术的奇迹景观。

伊莫森并不知道主人的所作所为，正如维克多的预料的那样，阳光的涌现使他和戴恩两个人的精神专注唯一，施法效果和受术效果都突破了各自的极限，达到了真正的黄金领域。

戴恩披着金灿灿的晨光，表情宁静坚韧，将一整套神术都加持在伊莫森的身上。当乌云重新隔断阳光，他的施法已经完成，自身的气息迅速衰落，可他的双眼却明亮异常。

等伊莫森巫师跪拜完圣水晶，起身离开小教堂，维克多悄无声息地来到戴恩的身边，暗金色的眼眸上下打量了对方，微笑问道：“感觉怎么样？”

长长地吐了口气，戴恩既失落又庆幸地说道：“我……失去了五级神术，又回到了四级牧师的层次，但我帮助伊莫森和魔鬼沟通却没有被圣光吞噬……”

他抬起右手，食指的末端绽放出白金色的光辉，皱眉说道：“我明明是变弱了，却好像是变强了，这感觉很奇怪？”

“你原本就是四级牧师，克莱门特教宗为你争取了一个晋升的机会，枢机院把你强行提升到五级牧师未必是好事。”维克多拍了拍戴恩的肩膀，意味深长地说道：“也许，你会在接下来的行程中看到世界的部分真相，心灵意志难免要受到冲击。你现在掉落神术等级反而值得庆幸。”

戴恩抬起头，惊疑地问道：“殿下所谓的世界真相是指……”

古代炼金师掌握高等地精的造神计划，维克多现在基本确信光辉之主就是炼金帝国的非凡造物。炼金师议会和法师协会造神可不是让“神”骑在自己的头上，而是把“神”当成一种工具。

这个结论会让大多数平庸的神职者信仰崩塌，神术等级越高的人死得越快。当然，光辉教会因此而终结的情况不可能出现，因为大多数中低阶的神职者只相信他们相信的东西。谁要敢说光辉之主是工具，神职者们能打死他，打不过也唾骂他。只有亲眼所见，亲身经历的神职者才需要面对信仰崩塌重塑的严峻考验。

米勒神父选择了戴恩参加维克多的远征计划，戴恩就得接受这种生死考验。怒风剑圣兰德尔也得下大力气帮助戴恩成长。

这算不算中了米勒老头的计谋？

吾主非主，主非吾主……维克多现在还真不好说光辉之主是否有了自我意识，但在这场超越时空的角力当中，光辉之主的力量透过戴恩牧师已经进场了。

维克多稍稍沉默，颔首道：“戴恩，祝贺你成为资深的白银阶牧师，黄金阶与你不远……剩下的事情就看伊莫森了。”

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离开小教堂之后，伊莫森径直走向营地中心最大的一座木屋，那是兰德尔远征军的指挥室兼兰德尔殿下的居所，现在兰德尔殿下把木屋腾了出来，作为伊莫森的实验场所。

走近木屋，没等伊莫森抬手，那扇还保留着厚树皮的红松木门从里面被人打开。两名姿容娇美的持剑侍女把伊莫森迎入屋内，其中一人说道：“大人，您还有什么需要我们准备的吗？”

这两位持剑侍女是伯爵大人送给伊莫森的宠姬兼贴身护卫，照顾他的生活起居也保护他的安全。伊莫森平时对她们宠爱有加，彼此的关系当然亲密无间。持剑侍女此刻对伊莫森态度严谨守礼，全无往日的亲切妩媚。

伊莫森没有感到奇怪，他沉浸于自己从未有过的强大力量，五感都变得极其敏锐，整个人仿佛从现实世界中抽离出来，周围的一切在他的眼中都纤毫毕现，甚至通过宠姬的眸子看见到自己暗红的双眼闪耀着白金色光辉，整个人着一股让人望而生畏的冷漠和威严。

伊莫森的心里冒出一个奇怪的念头，很想趁自己加持了英勇术、心灵之火、圣光标记、神圣庇护，找两位宠姬较量一下武技。他觉得现在用一只手可以同时打败她们两个人，换作以往，持剑侍女陪他练习武技，让他一只手，他都打不过。

这荒诞的想法随即被巫师排出脑海，他的目光投向厅室中间的大木桌，那上面有一只被削去翅膀和利爪的黑血蛇头鹫，坚韧的瑟银蛛丝绑住它的躯干和喙，令它无法动弹。

看着黑血怪鸟眼窝中闪动的苍白火焰，伊莫森的嘴角勾起一丝冷酷的笑容，淡淡说道：“呵，弱小的怪物……我不需要你们准备什么，退后吧，我马上就要侵染它的灵魂，挖掘它的秘密。”

“大人，请稍等。”一名持剑侍女拿出厚厚一叠羊皮纸，双手捧给伊莫森，并说道：“这是主人书写的密函，主人交代，您必须先看完这些密函，才能进行下一步。”

伊莫森接过羊皮纸，以他现在的精神强度很快就看完了全部密函。密函的内容是如何应付魔鬼的盘问，并采取各种欺诈手段。

伊莫森仔细梳理了其中的内容，以他现在的智力都没找到任何漏洞，赞叹地点点头道：“主人智慧超凡，有如神明，我都记住了。”

他还不能理解思想传播也是心灵之光的一种表现形式，接受维克多书写的内容等于继承他对待魔鬼的态度和方法，这不仅削弱了伊莫森对古神的恐惧心理，实际上是维克多透过他在和复苏古神多斗智斗勇。

持剑侍女接过信笺，低着头，向后退开几步。伊莫森深深地吸了口气，走向厅室中间的大木桌，开启沟通天赋，心灵之光侵入了黑血怪鸟的灵魂。

这个过程出奇的顺利，因为动物的意志侧结构相对智慧种要简单许多，根本无法抵御伊莫森的灵魂侵蚀。黑血怪鸟的灵魂早就被不知名的存在修改过了，意志侧比普通的野兽还要简单脆弱，伊莫森的精神意志轻轻松松地渗透到不死生物的灵魂内部。

接着，他看见了一团苍白的魂火，而不是最常见的红色魂火。正常的情况下，伊莫森接下来应当通过侵染灵魂来观察并改变黑血怪鸟的生命形态。

伊莫森的确是这么做的。但他随即发现黑血怪鸟的灵魂之火受到自己的侵染，变成了火焰般的红色，而怪鸟的黑血开始从内部腐蚀它的身体。最多12刻钟，这只不死生物将迎来真正的死亡。

巫师成功夺取了黑血怪鸟的控制权，却只能控制它六个小时。

没有多少时间可以浪费，伊莫森毫不犹豫地启用智慧指引巫术，火红的符文自虚空中浮现，环绕巫师的面部组成玄奥的图形，黑血怪鸟眼眸中的暗红瞬间变得明亮，犹如燃烧的火焰。

阴影议长的傀儡术可以控制一具尸体，但那是用他自己的精神力量代替魂火，制造出一个受他控制的亡灵。伊莫森的智慧指引巫术不同于傀儡术，智慧指引是将他的心灵意志附着在目标的灵魂之上，共享感官并进行无障碍的命令交流，也包括阅读目标的记忆。

其实，智慧指引是针对意志侧的操纵，而亡灵傀儡的意志侧早就消散了。

伊莫森现在不需要向黑血怪鸟下达指令，他翻阅新宠物的记忆碎片，以第三人的视角进入了黑血怪鸟的生命记忆。

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巍峨的山脉深处，一只蛇尾鹫和同伴们蹲在崖壁的巢穴中，耐心等候太阳升起产生的温暖气流，它们借助上升的气流可以不费力气地在天空中滑翔，搜寻美味可口的动物尸体。

阴影从天而降，蛇尾鹫的视线中出现了一只巨大的“蝙蝠”，它的身躯足有十多米长，空洞的眼窝里是两团燃烧的苍白火焰，展开的肉翼遮蔽太阳，在山崖上投下大片阴影。

伊莫森能感受到蛇尾鹫的内心充满了悲伤的情绪。

一只食腐猛禽会懂得悲伤？

这显然是大“蝙蝠”带来的超凡影响。伊莫森看着大“蝙蝠”吃掉三只无法动弹的蛇尾鹫，又抓走了剩下的五只，带着它们飞上云端，飞向一座较矮的山峰。透过蛇尾鹫的眼睛，伊莫森清晰地看到山峰顶端矗立着一座高大的建筑。它用巨石堆砌，底部是个正方形，墙面斜斜地向上收拢，形成四个三角形墙壁。

如果维克多看到这一幕，就能认出那是一座结构稳固的金字塔，是智慧生命最容易搭建的建筑。但伊莫森的印象中没有这种类型的建筑，他惊叹于三角形高塔的雄伟。大“蝙蝠”对比高塔建筑也只是个小不点，它带着猎物直接从高塔中间的缝隙飞了进去，来到一片空旷的平台上。

蛇头鹫进入了一片伸手不见五指的黑暗，它的这段记忆到此为止，再醒来是已变成一只黑血怪鸟，燃烧苍白火焰的眼睛能够看破黑暗。于是，在灰蒙蒙的大厅中间，伊莫森看见了一个巨大的坑洞，从里面伸出一条滑腻粘稠的触手，竟然比那只大“蝙蝠”还要庞大，触手上面布满了神秘的花纹。

正当伊莫森要仔细辨识触手的花纹，一股意识有如毁灭万物的风暴闯入他的脑海，

“救我……”

木屋中间的桌子上，黑血怪鸟暗红的眼睛重新燃起一丝苍白的火焰。伊莫森对此全然无知，闯入脑海的那股意识虽然强烈如同风暴，却无法撼动他的精神意志，他甚至要放开心灵的一丝缝隙才能听清对方到底在说些什么。

毫无疑问，他接触到了复苏古神的意识！

可惜，古神的意识充满了混乱和疯狂，总是向伊莫森发出求救信号。这种状况在兰德尔殿下书写的密函中有应对方法，伊莫森按照主人的指使，努力听清古神的话语，但要保持自我意志的清醒。

现实世界中，黑血怪鸟眼眸中的苍白火焰和暗红光芒渐渐形成了一个平衡。伊莫森开始向复苏古神发问：“我该如何救你？”

求救的意识终于产生了一些变化，它断断续续地说道：“聚拢……血脉法则……重塑……完美之躯。”

伊莫森听清了古神的话语，又问：“我为什么要救你？”

古神的意识不再狂乱，陷入了一阵长久的沉默，似乎是在理顺思路。伊莫森耐心等候，又小心翼翼地维持清醒，不知道过了多久，他听到：

“嗯，原来是个法则亲和的原生种，难怪可以闯入我的领域……能告诉我，你是谁的选民？”

伊莫森按照密函的内容，说道：“我不知道你在说什么，我是精灵帝国的特使，前来寻找月亮女神遗留的圣物，我们称它为‘弗雷娅之泪’……你知道它在哪吗？”

“精灵帝国的法则亲和原生种？我看到你的灵魂有着一种不同于月亮女神的法则之力……你先告诉我祂是谁，我就告诉你‘弗雷娅之泪’的位置。”

伊莫森冷笑一声，傲慢地说道：“你认为祂是谁……远古巨兽，灵界之王？”

古神的意识再次沉默，隔了片刻，祂深沉地叹道：“灵界之王，我已经很久很久没有听说过这个名字……但我不是灵界之王，祂的权能被剥夺，祂的身躯已消亡，祂的意志四分五裂，我只是祂的一部分……你可以称我悲恸之主。”

“听着，掌握法则之力的原生种，我和你的本质相同，而你背后的存在不过是被泰隆瑞尔驱赶的可怜虫，祂的意志迟早要被巨猿吞噬磨灭。祂不能给你想要的东西，但我可以。”

伊莫森反问道：“哦？我想要什么？”

“还能是什么？当然是和我一样，完美之躯、完整的法则权能，还有永恒的意志，这是一切法则生物的追求，因为我们都是创世巨猿的化身。”

这下轮到伊莫森沉默了，他的心脏砰砰直跳，却还能想起维克多的警告，便涩声说道：“我无法相信你……就这么简单，对话到此结束。”

“等等！”悲恸之主缓了缓，悠然说道：“我的力量还很微弱，无法向你展示法则的奥秘。你不信任我，这没有关系。我先帮你拿到‘弗雷娅之泪’，月亮女神的圣物就在你看到的坑洞底部，它困住了黑血主宰，也由黑血主宰看守……”

“黑血主宰？那条大触手？”

“……你不会想看到的祂的真身，你甚至无法从正面下到坑洞底部。但我知道一条密道，可以避开黑血主宰和祂的黑血兽……等你到了亚速尔塔神庙，就像现在这样，侵染一只黑血兽的灵魂，呼唤悲恸之主，我就会指引你找到密道，帮你避开黑血主宰，拿到‘弗雷娅之泪’……”

“不！你要么现在告诉我密道的位置，要么我自己想办法找到女神的圣物。”

悲恸之主权衡片刻，传递一副景象给伊莫森，并说道：“这条地道四通八达，只有我才能指引你找到正确的途径。如果你不相信我，可以自己试试看，但我必须提醒你，小心不死者和祂的爪牙……我可不想错失聚拢意志的机会，当然也不希望你死在途中。”

伊莫森乘机问道：“前面向我求救的是黑血主宰？”

“.…..祂向所有存在求救，祂是个毫无理智的野兽，只能通过收集自然血脉恢复身躯和意志。”

“你和黑血主宰，还有森林里的超巨型软泥怪是什么关系？它似乎也有悲伤绝望的法则力量……”

“呵呵，你会知道的，如果你能活下来的话，你可以得到想要的一切……”

悲恸之主的意识迅速远去，伊莫森猛然惊醒，扶着桌子大口喘息，汗水随着松弛的精神瞬间从全身的毛孔里渗了出来。

“伊莫森，你还好吗？”

身后传来熟悉的声音，伊莫森回头看见了兰德尔殿下和戴恩神父，他抬手擦了擦脸上的汗珠，笑容虚弱地说道：“主人，我见到魔鬼的意志了。”

维克多俊美的脸上露出温和的笑容，说道：“你先放松一下，我们随后再谈。”